摇摇欲坠的栖息地边缘。
临时拼凑的残垣断壁勉强阻挡着从沼泽地里吹来的腥风。
八名幸存者挤在中央，有男有女，穿皮衣的，披斗篷的，几支摇曳的火把在浓得化不开的夜色中撕开一小片昏黄区域，映照着一张张写满惊惶、疲惫的脸。
“怎么办？东边那片林子也有毒蝽了，至少两只，从那边跑根本行不通……”
“西边更别想，郑行他们就栽在那儿，不怕死的可以去那里捡晶石。”
一时之间，众人的心沉了下去。
来沼泽地里当亡命徒采集能源块的，基本都听说过郑行的名字，他身手敏捷，是个b级哨兵，每次都能采集不少的能源块，从基地那取得令人羡慕的资源。
可是他也死了……
披着斗篷的男青年静静听着周围人的讨论，眉头渐渐蹙了起来。
??
“必须突围！在这里等下去就是等死！这些毒蝽万一又暴动了，迟早会找过来！”
有人打破了寂静。
“我只带了两天半的干粮，马上就要吃光了，这沼泽地里的草看起来都要变异了，我可不敢啃。”
“必须得出去！”
不然就是弹尽粮绝的下场。
毒蝽释放的腥臭气体会污染腐蚀附近植株，甚至猛到直接毒晕土着生物。
而沼泽地里数量惊人的毒蝽们直接凭空生成了一股威力惊人的瘴气，不知道还有什么在捣鬼，让这里的磁场也变得很混乱。
以前也没有这样，不知道这些虫族到底受了什么影响……
总之，众人的终端受到影响，分不清方向，丧失了卫星指路功能。
人们只能凭借记忆去大致分辨返回基地的路。
??
“雷克，怎么说？”有人语气焦躁地问坐在篝火央的某个男子。
雷克，是几个幸存者中隐约为首的头领。
虽然人很年轻，岁数不大，但他也是本地某所军校的学生，b-等级的哨兵，相比没有经过专业训练的普通人，他的格斗技巧更加成熟，作风也更加沉稳。
郑行死后，众人都将逃出去的希望寄托在了他身上。
“……最迟明天下午就开始突围。”雷克下意识挺直了腰板，仿佛不存在的校服依然能赋予他权威。
他又轻咳了两声，确保这一圈人都能清楚地听到他的方案：“明天早上我们兵分两路，分别去东西两面调查情况，确认哪边更安全，然后从毒蝽数量更少的方向突围。”
其他人沉默着，各自思量。
“好像也没有更合适的方法了……”
“我支持雷克。”
“不用这么仓促吧，万一被毒蝽团灭了怎么办……”
?
雷克自动忽略小声的反驳，朝他的支持者微微点了点头，模仿着他在军校的班长，满脸威严：“那我们商量一下具体细节。”
兵分两路，第一步，就是把队伍拆成两支，分成两伙人了。
“我们有8个人，刚好分成4个人一组。”雷克说，“曼迪斯和我一组……除了他，还有谁想和我一组？”
雷克是队伍里最强的人！
和他在一起生活下去的几率明显更高！
“我！”有人慌里慌张的举手，甚至紧张地从地上蹦了起来，“雷克我想和你一组！”
“还有我！”
“我……”中年女人魏汀心默默把话咽了回去，她抢答比其他人慢了一步，而雷克对那两人的眼神明显也是满意的。
此时她再提出组队请求，也是大概率被人拒绝。
……
“好，接下来分配任务，一组人去东边，一组人去西边，早上8点出发，最迟10点回来，然后我们商量突围计划……”
曼迪斯：“咱们去东边吧，说不定还能先解决一头毒蝽。”
听起来像是在主动挑大梁。
——但连b级哨兵郑行都折戟沉沙的西边明显比东边危险度更高。
没有人愿意去西边。
众人面面相觑，陷入了片刻僵持。
??
魏汀心开口：“去西边要是遇到了危险，我们没有把握……”
“只是远远地看上一眼！”曼迪斯当即劝告起来：“确认一下毒蝽的大致数量！万一那边的毒蝽都跑了，咱们就可以从西边走了！”
以往，从西边林子穿梭过去的路是探索者们最偏爱的回归小路。
那里也距离众人进入沼泽地前的停车点最近，只需要大半天的行程就能回到基地进行补给了。
“哪怕你们通过周边的植物生长状况或者动物状态去确认一下呢！”
雷克也适时接话，火光在他脸上跳跃：“是的，大家不用把这件事看得压力太重。我们主要是为了搜寻信息，然后方便选择正确的方向，到时候还要大家一起齐心协力的突围呢。”
有人心想，话说得好听，你怎么不去？
但他的话又引起曼迪斯的附和：“都怕，那都别回去了，在这儿等死好了。”
……
绝望中，人会本能地寻找依靠。
“要不再躲躲呢，万一这些毒蝽明天自己就回到沼泽里面了？”
“真的要赌吗？待久了不一定能扛得住瘴气，到时候想跑也跑不了！”
“听雷克的吧！他是当兵的，肯定经验更加丰富！”
雷克听见两句窃窃私语，有些心虚。
——他不是正式服役士兵，不然也不会身在沼泽地里了，而是在基地里执勤。
他所在读的菲利克斯军校，是西屿星星球本地的军事院校，学校排名千名开外了，菲利克斯的学生在战时并没有直接进入备战兵役的权限。
简单来说就是——不够格！
但……
雷克悄悄吐出一口气。
管他的呢？在场这帮人更是废物！
他们还指望着他把他们一起带出去活命呢！
??
忽然。
一道咳嗽声从不远处传来。
“什么东西？！”
“出来！”
众人绷紧了神经，不约而同地抓住了手边的武器。
只见数米外，黑乎乎的阴影里，比人还高的芦苇摇摇晃晃，一道人影拨开芦苇走了出来。
“别担心。”
她举起双手表示无害，步履略显沉重地走进了火光照耀的范围。
刚从泥沼里爬出来的应希整个人像是从泥锅里刚捞出来，脸上糊满了黑泥，只有一双眼睛在污浊下亮得惊人：“我是人。”
终于找到其余的活人了。