庞大伟岸的身躯，精密如机械的口器，以及那双漂亮到令人心悸的复眼。
谜底揭开。
是虫族。
——王？
如果这不是某个游戏策划心血来潮的彩蛋——毕竟这些游戏来自不同的制作公司——那么眼前的存在，就是传说中的……虫族女王，虫母？
呃，在北斗应该就会直接叫虫王了，这儿和帝国毕竟不一样……应希思维发散地想着。
在人类的常识里，如此庞大的躯体往往意味着笨拙与迟缓。
但应希凝视着祂，脑中却完全没有这个念头，唯有一个想法轰然作响：这，若是撞向星球，威力怕是不亚于一场大爆炸……
该怎么称呼祂？虫母？王上？是不是有点认贼做王了？
至于“主人”？更是想都别想——
?????????
【你好。】一道空灵的声音在整个空间内响起，祂称呼她的名字，【应希。】
应希复杂的心理活动都化成了一句——好有礼貌。
事已至此也不用纠结称呼了，她说：“你好。”
虫王也不拐弯抹角，径直道明意图：想找应希帮一个忙。
——【一枚孕育储君的虫卵被人类盗走了。】
那声音说。
【虫卵已孵化，受到蒙蔽，发出了错误的召唤。】
【祂正行走在歧路上。若执意如此，终将引领族群走向分裂。】
而虫王的目的——祂想要应希找到那只孵化的虫。
???
应希蹙眉，问得直接：“为什么是我？”
“您是虫族的王，如果要交涉的话，应该寻找人类中的王吧？”她有一说一，“这样效率或许更高。”
【你与他们都不同。】虫族之王作出回应，【他们的灵魂，过于孱弱。】
【即便与孵化后的幼虫相遇，也无法将祂与寻常子民区分开来。】
灵魂力量？
这是什么东西。
应希第一次听到这个概念。
以她有限的知识去推断，她与常人最大的区别，恐怕就是精神力了——在虫族这里，被称作“灵魂力量”么？
???
“需要我做什么呢？”应希话锋一转，声音微沉，“你们杀害了无数人类。”
以往的虫族战争约五十年一次，尚有规律可循——行军路线、兵种配置——人类若能及时组织撤离，尚可规避大量伤亡。
但这一次的战争来得太匆忙。
直面了虫潮的z区损失惨重。
除此之外，当年p区北极星上的天灾人祸，也是应希家庭悲剧的一大开端……
她很难对虫族抱有任何好感。
那声音却说：【人类若想终结战争，唯有找到提前孵化的虫卵 。】
应希：“……这是威胁吗。”
【不。是陈述事实。】
【我的子民们被储君错误的呼唤搅乱，陷入狂躁，波及了你们的社会。】
【若不找回祂，我亦无法终止这场混乱。】
应希：“……”
它的意思是，这场战争并非由它发动。
对虫族而言，这也是一场意外。
然而它的语气里，听不出多少对人类的歉意。
显然，这位虫王绝非和平主义者。
???
应希有点火大：“那过去每五十年一次的战争，又是为了什么？”
这次不是它，那历史中那些血腥的记载呢？
对方的回答，坦荡得令人心惊——
【为了回到故乡。】
应希一怔：“故乡？你们的故乡在哪儿？”
【银河系。】
虫族……也起源于那里？帝国深处，古岚国的核心星域？
难不成它们和人类还算是“老乡”？
???
“如果你们一定要回银河系，”应希难以理解，“为何每次战后又退至无人区之外？留在那里不就好了？”
如果给虫族圈定一块固定的地盘就不会发生冲突，想必人类也并不会非要和它们刀刃相见。
【族群的扩张并不能偏安一隅，‘回归’只是一种本能，刻入基因深处的渴望，你可以理解为……节日。】
节日？
“可你们的‘节日’，害死了很多人！”
【抱歉。】
应希：“……”
毫无温度的道歉，她能听出对方其实并不在乎。
???
但虫王也无掩藏的意思，祂给出解释。
【你们将我们与星球上的低等生物类比，称我们为“虫族”。】
【我与子民接受这个称呼，只是为了便于交流和沟通。】
【但在我们眼中，我们才是‘人类’。而你们，才是‘虫族’。】
【你们放烟火时，会在意被火药炸死的小虫吗？】
应希听得呆住。
因为正面战场的相逢，人类了解到了很多不同的虫族类型，但她之前从来没有听说过人类与虫族的交涉。
在大众认知里，它们只是嗜血、缺乏高等智慧的天灾。
可是现在……
应希缓缓道：“你们自己也有伤亡。”
是啊。
人类的肉体难以与虫族坚硬耐高温的外壳相抗衡，可那些炽烈的炮火，也同样吞噬了无数虫族的生命。
【受伤，是成长的一部分。】
【而死亡，也并非终点。】
虫王的声音，平静如亘古的虚空。
……
应希一时失语。
虫族是真的不在意死亡与牺牲。
或许对它们而言，消亡如同日月轮转，不过是自然规律的一部分。
而在虫族的世界里，最不可接受的，反而是人类早已习以为常的事——族群中出现相悖的意志。
它们意念合一，一切由王通过精神网络统一掌控。
整个种族，只能存在一个声音。
有点可怕……
???
幸好，虫王随后的讲述就给应希打开了一个“新世界”。
原来所谓的“死亡不是终点”，并非什么崇高的牺牲精神——不是“虫虽死，意志仍将延续”那类悲壮的说法……
——【只要精神力量尚存，子民们都将在躯壳重组后归来。】
应希将这种“归来”，简单地理解为了……
复活。
早说啊！
早说你们能看广告复活，她哪用得着这么震惊。
还以为是它们全员都有“不畏死”的觉悟……
好吧。
当然，即便撇开那份悲壮，能够复活这件事本身，也足够令人震撼。