【应希，你的灵魂力量已强大到与他们截然不同。】
【你已属于不同的生命种族。】
不同的……种族？
明明是虫王在说自己“不是人”，可应希却忍不住想起了与颜文被捕消息一同传来的那则帝国新闻——他们抓获了一个“科学怪人”。
瞿冷月。
仅凭一颗大脑就能存活。
她不禁暗忖：难道他也成了全新的生命形态？
正常人怎可能仅靠一颗脑子活下去？更何况，她当时明明已将他斩首……
他确实断气了。
这难道也是……
某种形式的“归来”？
可是瞿冷月分明没有给自己进行过机械改造，也没往身体里安过什么虫族器官……
??
“这有什么征兆吗。”应希思绪有些混乱，半开玩笑道，“至少目前，我感觉自己还是个人类。”
【动用你的灵魂力量，仔细感知。】
【感知更深层次的联系。】
虫王如是说。
应希：抽象起来了……
她动用精神力“开挂”时，确实会觉得自己不像凡人，噪声积累的速度也非同小可，但还没到觉得自己不是人的地步啊。
至于感知——
应希确实能莫名察觉到，这位“虫王”，和之前见到的阿列谢有着一种微妙的联系……这就是族群吗？
“关于您之前提到的‘节日’理由……”应希将话题拉回正轨。
“我理解了，但依旧无法接受。”
???
她想，既然虫族能模拟人形，甚至变成npc在游戏里和人类进行沟通互动，那它们为什么不提前说好自己要“归来”？
这样就能避免从前与人类的各种争端……
但这个问题不用问出口，她自己就想明白了。
——因为没必要。
对于它们自己而言，躯壳的消亡并非终结，而渺小如虫豸的人类——在虫族眼里，人类是不是就宛如一条开叉白肉？
……总而言之，人类的死亡，更不是它们值得关注的事了。
所以它们从未想过沟通。
直至此次分裂危机——
???
至少应希知道了这一次的战争源头是“被盗走的储君虫卵”，她忍不住追问：
“这样的虫卵，数量很多吗？”
如果虫卵数量很多，岂非每次丢失都可能引发内乱，殃及人类的星域？
虫王：【继承者稀少，所以才弥足珍贵。】
幸好，答案是否定的。
同时期存在的储君虫卵，只能有一到两枚。
故而，被人类盗走虫卵，对虫族也不是小事。
【被祂影响，离开族群的子民无法再归来了。】
【人类同样为我族带来了巨大麻烦。】虫王说，【若你不介意，内乱平定后，我打算对这个种族施加报复……】
应希：“……我介意！”
她倒是确确实实感觉到了虫王并没有把她当做人类的普通一员看待。
这可真是……
???
沉思片刻，应希终于表态：“我可以去寻找那枚虫卵——如果真如您所言，只有我能找到祂的话。”
但她仍有顾虑：“只是找到之后呢？交给你们？说实话，我对此并无把握……”
这有点像放虎归山啊……
【作为族群的王，作为祂的母亲。】
虫王空灵的声音响彻整个空间：【我向你寄托最终的期望——】
【毁灭祂的躯壳吧。】
【陷入永恒的沉眠，这就是最好的归宿。】
应希瞳孔微缩。
……直接杀了？
够狠。
倒也符合对方一贯的风格。
???
“——这是双方共赢的结局。”
应希稳住心神，提出最后的要求：“但我还有一个条件。”
“您能否保证，在未来的岁月里，人类空出一条让虫族返回‘故乡’的固定轨道，不再入侵人类疆域？”
这一次的虫王没有立即给出答案。
祂似乎思索了一会儿，方才做出承诺——
【好。】
天际塔，关于重组天璇号的会议结束后，参会人员陆陆续续地从会议厅里离开。
其中，自然包括天璇号的船长，大殿下虞静寒。
虞星燃也在场，脸上的巴掌印早已消失，也没有其他人会知道北斗王幼子那天在明华门监狱里大逆不道的冒犯发言。
人虽然来参会了，但他几乎不发言——天璇号，属于虞静寒的势力，尽管促使它崩解的罪魁祸首是帝国的量子炮，可大家都心知肚明二殿下在那场让大殿下失踪的意外里没少出力。
这个时候再多嘴，未免太过挑衅，北斗王也无法容忍……
方才，虞律吩咐了主舰重造、专武分配等一系列安排，还随口提了一句如何处置应希的问题。
“要见叶叙？可以。”
“加强周边居住星球的巡查，发现不合理的虫族踪迹立即上报。”
“继续跟进和罗兰的谈判，帝国从三天后开始过渡在雅天的管理权……有谁想去主持？”
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……
“大殿下。”
身后传来一道喊声，长身玉立的黑发青年顿足，蓝眸微转，却看见了一个有些出乎意料的人。
虞静寒：“……凯瑟琳。”
来人正是北斗七大主舰之一开阳号的元老凯瑟琳·西西弗斯，她看起来正值壮年，一身上位者的气质。
但虞静寒知道，这并不妨碍她养出一个废物妈宝男，安东尼。
并且她还要为了这个废物来找他算账。
虞静寒心想，有时候虞星燃嘴碎时说的刻薄话也不无道理。
……还不如去忙着生个二胎。
???
“殿下，我想向您确认一件事。”凯瑟琳说，“在安东尼最后一次为了北斗执行任务时，在那艘船上，应希曾和他发生过冲突，是吗？”
“谈不上冲突。若你肯多查证几份笔录便会发现，起因是安东尼误判了她的第二性别，并在毫无理由的情况下率先攻击。 ”
凯瑟琳有点咬牙切齿：“那她与二殿下还真是……缘分不浅啊。”
是的，她不仅迁怒虞静寒，她迁怒那艘船上的所有人——
虞星燃，应希……
只是比起后面这些配角，身为天璇号船长的虞静寒吸引了大部分火力。
“如果想念安东尼。”青年抬眸望向穹顶，声音冷淡，“那就仰望星空吧。”
他眉峰未动：“太空垃圾里，总有他一份。”
凯瑟琳猛然攥紧拳头，指节泛白：“……你！”
???
作者君回来啦，码了两万字存稿?(???????)?，试试这个月能不能全勤~
放个答疑贴好啦，在尽量不涉及剧透的情况下回答一些问题?( ?? ? ? ?)?，如果大家有的话~