魏无尘静静地听着，并不意外。月神教和墨尘，显然在加紧对漕帮的渗透和控制。
“所以，沉先生是下定决心了？”魏无尘问道。
沉万深吸一口气，站起身，对着魏无尘深深一揖：“沉某思前想后，唯有殿下能解此危局！沉某愿率麾下亲信，投靠殿下，唯殿下马首是瞻！只求殿下能助漕帮拨乱反正，铲除奸佞！”
他终于做出了选择，正式向魏无尘投诚。
魏无尘看着他，并未立刻表态，而是缓缓道：“沉先生应该知道，与本世子合作，意味着什么。从此，你便不再是独立的漕帮长老，而是我镇北王府的人。”
沉万肃然道：“沉某明白！从此以后，沉某与麾下弟兄的命，便是殿下的！”
“很好。”魏无尘点了点头，这才露出一丝笑容，“沉先生放心，本世子绝不会亏待自己人。墨尘及其背后的势力，本世子自会对付。至于漕帮……乱不了多久了。”
沉万连忙道：“多谢殿下！不知殿下有何吩咐？”
魏无尘道：“第一，你回去之后，暗中连络那些尚可争取的帮众和长老，稳住局势，尽可能摸清墨尘及其党羽的底细和动向，尤其是与那燃血丹和外界势力勾结的证据。”
“第二，密切关注漕运在线的一切异常，特别是与盐帮相关的动静。我怀疑，他们的手，伸得比我们想象的还要长。”
“第三，做好准备，待新型舵机量产之后，我需要你全力配合，将其推广至漕帮，乃至整个漕运体系。此事，关乎未来大局。”
沉万将魏无尘的吩咐牢记在心，郑重应下：“殿下放心，沉某定当竭尽全力，办好此事！”
秋意渐浓，庭院里的梧桐叶已染上金黄，风过时簌簌落下几片，平添几分萧瑟。
沉万走后，魏无尘站在书房的窗边，负手而立，望着院中景致，脑海中却思绪翻涌。
沉万的投诚，意味着漕帮这条线已经初步打通，接下来便是如何利用这条线，将墨尘及其背后的月神教势力连根拔起。
同时，香水的财富，新型舵机对漕运的影响，以及皇帝给予的权力……诸多棋子已然落下，只待时机成熟，便可搅动风云！
“夫君。”冷若雪的声音在身后响起，打断了他的沉思。她端着一杯刚沏好的热茶，走到他身边，将茶盏递给他，
“沉万既已投诚，接下来我们该如何行动？”
魏无尘接过茶盏抿了一口，清香的茶汤让他精神微微一振。
他转身看向冷若雪，只见她冰蓝色的眼眸中带着询问，却并无急躁，显然是在等待他的指令。
“不急。沉万刚刚投靠，内部尚未完全稳定，墨尘那边也定然有所察觉，此时贸然行动，反而打草惊蛇。我们现在要做的，是等。”
“等？”冷若雪有些不解。
“等钱不多的香水铺子开业，等鲁晟的新型舵机量产，也等……皇帝那边对月神教调查的进一步反应。”
“我们要让墨尘和他背后的人先动起来。他们动了，才会露出破绽。”
他看向冷若雪：“你这几日，多留意京城内的动静，尤其是与漕帮、盐帮相关的消息，还有……注意是否有陌生面孔在府外窥探。”
“是，夫君。”冷若雪点头应下。护卫与侦查，是她的强项。
就在这时，书房外传来了云婉清轻柔的嗓音：“公子，您在吗？”
“进来。”魏无尘扬声道。
云婉清推门而入，今日她穿着一身素雅的鹅黄色衣裙，衬得肌肤愈发白淅。
她手中拿着一本略显古旧的医书，脸上带着几分欣喜之色。
“公子，您前几日让我查的那种混合毒素，民女……我好象找到一些线索了。”
她走到书案前，将医书翻开到某一页，指着上面一种描绘着暗紫色斑纹蕈类的图案。
“公子您看，此物名为紫纹尸蕈，极其罕见，只生长在极阴之地的腐尸之上，其毒素能侵蚀经脉，麻痹心神。
若与七情绕的花粉按照特定比例混合，其毒性会变得极其隐蔽而缓慢，初期征状与风寒无异，但会逐渐损耗元气，最终……与那千机引的某些特征，颇有相似之处！”
魏无尘闻言，仔细看向那医书上的记载和图案。云婉清在医药毒理上的天赋，再次给了他惊喜。
千机引乃是宫廷秘药，成分复杂，云婉清竟能从古籍中找到与之毒性特征相似的配方，这无疑是重要线索！
“可能确定？”魏无尘沉声问道。
云婉清摇了摇头，语气带着几分遗撼：
“书中记载不全，且紫纹尸蕈难寻，无法实际验证。但依我推断，此混合毒素即便不是千机引的原方，也定然与其同源，或者……是某种简化或变种。”
“公子，若能找到这紫纹尸蕈，或许……我能尝试推导出更接近千机引的解方，至少，能对姨母的病情有更大帮助。”
魏无尘看着她眼中闪铄的执着与期待，点了点头：“此事我会留意。辛苦你了。”
“不辛苦。”云婉清连忙摇头，能为公子和姨母尽一份力，她心甘情愿。
接下来的几日，
钱不多的香水铺子“凝香阁”在东市锦绣街盛大开业。
凭借着之前赠送样品营造出的口碑和饥饿营销策略，开业当日便人满为患，那些平日里矜持高贵的夫人小姐们，为了抢购一瓶“凝玉露”几乎挤破了门坎，场面火爆异常。
“凝香阁”及其背后的主人魏世子，一时间成为京城贵妇圈中最炙手可热的话题。
巨额财富如同流水般涌入魏无尘的囊中，为他后续的计划提供了充足的资金支持。
鲁晟那边也传来好消息，在魏无尘不计成本的投入和招募来的老船匠配合下，第一台新型“连环鸳鸯舵”的样品终于成功制造出来，经过测试，性能远超预期。
鲁晟已经开始着手小批量生产，为后续替换漕船旧式舵机做准备。
而沉万那边，也暗中传来几次消息，汇报漕帮内部的动态。
墨尘一伙似乎察觉到了沉万的异动，行事更加隐秘，但暗中拉拢帮众、散布流言的举动却并未停止，双方暗中的较量愈发激烈。
这一日午后，魏无尘正在书房翻阅沉万最新送来的密信，管家前来禀报，说是楚凤辞小姐来访。