除夕到大年初六这几天，莫府里始终被欢声笑语包裹着。贴春联、守岁、吃团圆饭，众人围坐一堂，热闹非凡，连空气中都飘着喜庆的暖意。日子过得飞快，转眼便到了正月十九。后天，莫罗就要到吏部衙门正式报到；今日，既是他与裁衣铺约定取官服的日子，也是该送琪琪格回城东那处宅院的日子。
天刚蒙蒙亮，初雪和刘颜便忙活了起来，热络地帮琪琪格收拾行李。她们不仅打包了满满几大包特意买来的点心、酥糖、酱菜等吃食，还各自翻出了好几件新得的首饰和化妆用品，一股脑地塞进琪琪格的包袱里。“这些你带着，在那边也能用上。”初雪拿起一支新绣的绢花，仔细别在琪琪格的包袱外侧。刘颜则递过一盒胭脂：“这个颜色衬你，闲时描上，好看得很。”
琪琪格看着两人手中堆得高高的大包小包，眼眶微微发热，心中既是感动，又满是不舍。她来京城已有半年，这几日在莫府的时光，是她这半年来最快乐的日子。初雪和刘颜待她如亲姐妹般，毫无半分隔阂，这份温暖让她格外眷恋。
“我们舍不得你走。”刘颜紧紧握住琪琪格的手，声音里带着几分哽咽。初雪也红了眼眶，用力攥着她的另一只手，不舍地说：“下次我们一定尽快再见。”
琪琪格强忍着眼泪，努力挤出一抹笑容，点点头：“好，我们下次再见。”可心里却空落落的，她自己也不确定，下次再见会是何时。她还记得，自己来京城时，是奉了皇帝的旨意，要与莫罗成婚。可刚到京城，莫罗就被派去了满洲里，婚事就此耽搁。如今莫罗已然归来，可关于婚事，却始终没有半分说法。再想起莫罗先前偶尔遮遮掩掩的模样，她心里更是直打鼓，可这些纠结与不安，她终究没好意思说出口。
“好了好了，”莫罗的声音适时响起，语气中带着几分关切，“早晨湿气重，天又冷，你们别在外面冻着了，先回府吧。周明，你提着东西送一程。”
有了莫罗的发话，初雪和刘颜才依依不舍地松开手，目送着琪琪格跟着莫罗往外走，嘴里还不停叮嘱着“照顾好自己”“记得常念想我们”。
周明和苏玛提着沉重的包袱跟在身后，莫罗和琪琪格并肩走在前面。路上行人寥寥，两人就这么沉默地走着，谁都没有先开口，空气中弥漫着一丝微妙的尴尬与不舍。
眼看就要到琪琪格居住的那处院落，琪琪格终于忍不住了。她不再顾及女子的矜持，也不管主动开口是否不妥，停下脚步，抬头看向莫罗，声音带着几分颤抖和期许：“莫罗，你……你什么时候来娶我？”
莫罗显然没料到她会如此直接，脚步一顿，眼中闪过一丝错愕，随即陷入了犹豫。几秒钟后，他才缓缓开口，语气郑重：“我后天就要到吏部正式报到了，新官上任，怕是要忙碌一些日子才能理顺衙门的事务。等我把吏部这边的差事忙妥当了，就立刻来找你。到时候，我有件十分重要的事要跟你说。如果你知道后，还愿意嫁给我，我就娶你，好吗？”
琪琪格定定地看着莫罗的眼睛，那双眼睛里满是坚定，没有半分闪躲。她心中的不安似乎消散了些许，不再追问，只是轻轻点了点头，声音轻柔却笃定：“好，我等你。”
两人继续往前走，很快便到了院门口。院门口依然站着两个壮汉，正是粘杆处派来看守琪琪格的侍卫假扮的。负责看守琪琪格的总共分三组人，按两天一换班的规矩轮换，今日恰好轮到他们这组。即便之前琪琪格不在院中，他们也得按规矩守在这里——就是为了避免琪琪格回来时没人值守，断了看管。这两人不认识莫罗，但见过琪琪格，虽然没见过莫罗，却也听过同组的额尔敦和萨仁提起过莫罗，知道这位年轻的副都统地位不凡，且虽身居高位，却对下属十分客气。
此时见琪琪格与莫罗一同出现，两人立刻猜到了莫罗的身份，连忙上前几步，单膝跪地打千行礼：“小的给副都统大人请安！”
莫罗上前一步，客气地扶起两人：“二位兄弟辛苦，不必多礼。”
“嗻！谢大人关怀！”两人齐声应道，站起身来，姿态愈发恭敬。
莫罗从怀中掏出几两碎银子，递到两人面前：“连日辛苦，这点小意思，你们拿去买些酒菜，也算沾沾年气。”
两名侍卫连忙摆手，假意推辞：“使不得，大人，这万万使不得！”
“诶，拿着吧。”莫罗将银子塞进其中一人手里，“年下值守不易，不必客气。”
两人见莫罗态度坚决，这才收下银子，连连道谢。其中一人也不耽搁，赶紧转身去打开院门。莫罗则略带感谢的朝那人点点头后，就带着琪琪格走了进去，苏玛，周明提着包袱紧随其后。
待琪琪格安顿妥当，莫罗便起身准备离开。琪琪格一路送他到院门口，眼神里满是不舍与期盼。莫罗停下脚步，看着她，郑重叮嘱道：“你安心在这儿等着，我忙完这几天就来。”
琪琪格用力点了点头，声音轻柔却坚定：“好，我等你。”
莫罗点点头，不再停留，带着周明转身离去，径直朝着裁衣铺的方向走去。琪琪格站在院门口，望着莫罗远去的背影，久久没有挪动脚步，直到那道身影彻底消失在街巷尽头，才缓缓收回目光，转身回了院子。
进院后她发现，先前照顾自己起居做饭的张妈、刘妈已经不在了，换成了两个陌生的老妈子。琪琪格见状，脸上没什么波澜，也懒得去追问缘由。她心里清楚得很，不管换谁来，都和门口的那两人一样名义上是照顾自己，保护自己，本质上都是来监视自己的人罢了。而另一边的莫罗，也加快了脚步，他知道，接下来的忙碌，不仅是为了履职，更是为了即将要对琪琪格说的那件事——那桩藏在他心底许久，关乎两人未来的秘密。