魏其侯的头颅落地，血腥气尚未散尽。
长安城上空那片压抑的阴霾，却猛地撕开了一道口子。
对丞相田蚡而言，从那道口子里照进来的，是和煦的春风。
他赢了。
今日的丞相府，便是大汉的权力中心。
府门前，车马汇成的洪流几乎要踏碎坚硬的青石街道。
那煊赫的声势，早已将当年魏其侯府的荣光踩在车轮之下，碾得粉碎。
府中，宴席大开。
名为“喜宴”，实为一场权力的加冕。
夜幕四合，丞相府内灯火如织，亮如白昼。
乐声靡靡，舞姬长袖甩出炫目的弧光。
宾客们高举酒杯，每一句祝酒词，都谄媚得恰到好处。
田蚡高踞主位，享受着百官近乎朝拜的敬畏，一张肥脸喝得油光泛红。
角落里，卫青独坐。
案上的酒，已经冷了。
他骨子里的血，却在燃烧。
这是阿姊的命令。
让他来。
让他看。
看这小人得志的猖狂，看这满堂衣冠禽兽的虚伪。
他腰间剑柄的丝绦，几乎要被骨节分明的手指生生捏断。
若非出发前，阿姊那句“你是陛下的眼睛，不是刀”。
他会当场掀了这张食案。
再用剑鞘，砸烂田蚡那张令人作呕的脸。
淮南王之女刘陵，像一条色彩斑斓的毒蛇，在席间无声游走。
她今日打扮得格外娇媚，一颦一笑，都精准地牵动着男人们的视线。
莲步轻移，她停在田蚡面前。
“小女，敬丞相一杯。”
刘陵的声音软糯，像淬了蜜的钩子。
“贺喜丞相，为我大汉朝堂，扫清了一大祸害！”
“哈哈哈哈！”
田蚡被这句“为我大汉”哄得通体舒坦，他一把抓住刘陵的手，将杯中酒一饮而尽。
“翁主太客气了！”
他的声音粗野而狂放。
“区区一个窦婴，不过是秋后的蚂蚱！本相动动手指，就让他灰飞烟灭！”
话音未落，一个懒洋洋的声音突兀地响起。
“丞相大人，好大的威风。”
众人循声望去。
一个身形瘦长的郎官，醉眼惺忪地倚着廊柱，左手摇着一把破蒲扇，右手里还提着一壶酒。
东方朔。
田蚡的眉头拧成一团。
他素来看不惯这个装疯卖傻的家伙，但今天是他大喜的日子，他要展现气度。
“东方先生，何出此言啊？”
东方朔打了个响亮的酒嗝，摇摇晃晃地走上前。
“下官是真心佩服丞相大人，有感而发，不如就为丞相讲个故事，助助兴。”
“哦？说来听听。”田蚡来了兴致。
东方朔清了清嗓子，摇头晃脑。
“话说，有只螳螂，盯上了一只肥美的秋蝉。”
“它悄悄靠近，高举前爪，眼看就要得手。”
“可它不知道，在它身后，一只黄雀正盯着它，口水都快流出来了。”
他故意停下，目光意味深长地扫过全场。
喧闹的宴席，瞬间安静。
东方朔嘿嘿一笑，继续道：“那黄雀心里想啊，等螳螂抓到蝉，我再一口把它俩都吞了，岂不美哉？”
“可它也不知道……”
他拖长了声音，压低了嗓门，像在说什么秘密。
“在它身后的草丛里，还蹲着一个猎人，正举着弹弓，用石子儿，瞄准了它的脑袋！”
故事讲完了。
席间一片死寂。
听懂的人，脸色煞白，急忙低头猛灌酒，生怕自己的眼神与任何人对上。
没听懂的，还在那傻笑，那笑声在此刻格外刺耳。
田蚡的酒，醒了一半。
他死死盯着东方朔，脸上的笑容僵硬得像一块涂了猪油的木头。
螳螂、蝉、黄雀……猎人？
谁是猎人！
一股无形的寒气，顺着他的脊梁骨，一点点爬上后脑。
东方朔却像没看见他铁青的脸色，把酒壶往地上一扔，疯疯癫癫地唱着不成调的歌，晃悠悠地走了。
“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁……”
一场盛大的喜宴，气氛变得诡异。
卫青的目光，越过人群，落在一个端着汤碗的老仆身上。
那人穿着一身洗得发白的旧衣，脸上布满沟壑，神情木讷。
就是他。
阿姊安排的，最后一根稻草。
卫青紧绷的手指，终于松开了剑柄。
田蚡坐立不安，东方朔那几句话像魔咒一样在他脑中盘旋。
他端起酒杯，想再喝一口压惊，却骇然发现，杯中的酒水不知何时变成了刺目的血红色。
“啊！”
他失手打翻酒杯。
再看时，地上泼洒的，却是清澈的酒液。
幻觉？
他揉了揉眼睛，抬头看向那些献舞的舞姬。
一张张娇媚的脸，在他眼中开始扭曲、融化。
最后，竟然都变成了披头散发、七窍流血的窦婴！
乐师们弹奏的乐声，也变成了凄厉的哭喊。
“国贼……还我命来……”
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“不……不是我……”田蚡浑身剧烈地颤抖，想站起来，却发现双腿软得像一滩烂泥。
他想大喊，喉咙里却像是被棉花堵住，发不出任何声音。
就在这时，那名老仆端着一碗醒酒汤，颤颤巍巍地走了上来。
他走到田蚡身边，俯下身子，将汤碗递上。
一股混杂着土腥和血腥的怪异气味，猛地钻入田蚡的鼻孔。
老仆在他耳边，用一种极其沙哑、带着浓重关中口音的声音，凄厉地喊了一声。
“将军！”
轰——
这两个字，像一道天雷，在田蚡的脑海里轰然炸开。
这是灌夫的声音！
是灌夫最忠心的那个老仆的声音！
田蚡的心理防线，在这一刻，彻底崩溃。
“鬼！是灌夫！是窦婴！”
他猛地推开老仆，整个人从主位上滚了下来，指着空无一人的地方，发出不似人声的尖叫。
“别过来！别找我！我给你们谢罪！我给你们谢罪！”
满堂宾客，目瞪口呆。
一场权倾朝野的盛宴，以主人的疯癫，狼狈收场。
卫青起身，面无表情地离席。
府门外，夜风正凉。
他刚走出几步，就见一个身影匆匆从侧门闪出，正是淮南王女刘陵。
她似乎并未注意到卫青，快步走到一辆不起眼的马车旁，对着车帘低语了几句。
车帘掀开一角，露出一张没有丝毫血色的脸。
那是个身形瘦小的女人，全身笼罩在黑袍里，一双眼睛黑得看不见底，只一瞬，便让卫青感到一股刺骨的阴冷。
女人点了点头，车帘落下，马车迅速汇入夜色。
卫青收回目光，一言不发，径直向宫城走去。
宣室殿内，烛火通明。
汉武帝刘彻正与卫子夫对弈。
棋盘上黑白交错，厮杀正酣。
卫青步入殿内，单膝跪地。
“陛下，娘娘。”
“丞相……疯了。”
刘彻看着棋盘，眼皮都没抬一下。
他沉默了片刻，缓缓伸出手，将棋盘上那颗代表田蚡的、已陷入重围的黑子，拿了起来。
随手，扔进了棋盒。
啪——
那声音清脆，决绝。
卫子夫起身，走到刘彻身边，为他理了理衣襟。
“陛下，这盘棋，该清扫的棋子，清掉了一颗。”
刘彻的目光越过她，看向殿外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“清掉一颗，才能看清下一颗。”
他的声音更冷。
“椒房殿，也该扫扫灰了。”
卫子夫却轻轻摇了摇头，声音压得极低，带着一丝谋划全局的冷静。
“陛下，不急。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锋芒。
“养肥了，才好杀。”
“明年开春，新一届察举就要开始了。届时，才是我们真正动手，连根拔起的时候。”