宣室殿的策问，尘埃落定。
董仲舒这个名字，却像一颗投入湖心的巨石，在长安城里掀起了滔天巨浪。
“罢黜百家，独尊儒术”。
这八个字，仿佛一道无形的枷锁，一夜之间扣在了所有读书人的脖颈上。
兰林殿内，烛火跳动，将两道人影拉得悠长。
刘彻仰头饮尽杯中薄酒，胸中那股郁积多日的浊气，终于化作一声酣畅淋漓的长笑。
田蚡那张从煞白到铁青，成了他今夜最痛快的下酒菜。
他攥住卫子夫的手腕，指节因兴奋而用力。
“子夫，你没看到！朕只问了他一句，朕这舅父，竟一个字都憋不出来！”
“那张脸，活像吞了一只死苍蝇！”
笑声撞在殿柱上，震得梁上尘埃簌簌而落。
卫子夫含笑望着他，素手提起酒壶，为他重新斟满。
她知道，这不仅是压制了田蚡。
这是君主的意志，第一次如此纯粹、如此彻底地，碾过了所有杂音。
殿门外，侍女的声音冷不丁地响起，划破了这片刻的温存。
“陛下，郎官东方朔求见。”
刘彻的笑声，戛然而止。
东方朔？
这个疯疯癫癫的家伙，深夜求见，意欲何为？
“宣。”
他的声音冷了三分。
须臾，东方朔的身影出现在殿门口，大步流星地走了进来。
他今日没有提着食盒，脸上也不见半分嬉皮笑脸。
那身寻常的郎官袍服，竟被他穿出了一股肃杀的谏官味道。
他目不斜视，甚至没有按规矩参拜卫子夫，一双眼睛直勾勾地盯在刘彻身上。
“臣，东方朔，参见陛下。”
他从袖中抽出一卷竹简，双手高高奉上，声音平直。
“臣，为它而来。”
刘彻的目光落在竹简上，正是董仲舒《天人三策》的抄录副本。
他眼底的温度，迅速冷却。
殿内的空气，似乎被这一眼抽空，变得粘稠而沉重。
“你想说什么？”
“臣想恭贺陛下。”
东方朔的嘴角，咧开一个极其古怪的弧度，似笑非笑。
“恭贺陛下，为大汉找到了驯化天下万民的无上妙法。”
“从今往后，天下人只知有儒，不知有道、法、墨、兵。思想如万千溪流汇入同一条沟渠，尽入陛下掌控。”
“陛下只需一声令下，天下士子便都是陛下的喉舌，陛下的鹰犬。”
“此等阳谋，胜过百万雄兵。臣，佩服得五体投地。”
他的每一个字，都如同一根针精准地扎向刘彻的心。
“放肆！”
刘彻猛地一拍御案，酒盏应声而倒，琥珀色的酒液泼洒一地。
“东方朔，你以为朕不敢杀你？！”
帝王的怒火如实质般炸开，殿内摇曳的烛火都为之一矮。
东方朔却站在那片怒火的风暴中心，纹丝不动。
他直视着刘彻，眼中非但没有恐惧，反而透着一丝令人心悸的悲悯。
“陛下今日能因一策而罢黜百家。”
“来日，是否也能因一言而杀尽天下不同之声？”
“届时，这九州四海，除了唯唯诺诺的应声虫，还会剩下什么？”
杀意，在刘彻眼中疯狂翻涌。
他甚至已经抬起了手，只要一个手势，殿外的羽林卫便会冲进来，将这个不知死活的狂徒拖出去。
就在这时，一只柔软的手，轻轻覆在了他因愤怒而紧握的拳上。
是卫子夫。
她一直静静地站在一旁，此刻却走上前来，旁若无人地为刘彻整理着微乱的衣襟。
她的动作很慢，很柔，却像一道无形的屏障，隔开了君王的雷霆之怒。
“陛下，息怒。”
她甚至没有看东方朔，目光始终停留在刘彻的龙袍上，仿佛在拂去不存在的尘埃。
整理好衣襟，她才终于转向那个站在殿中的男人，声音平静如镜湖之水。
“东方先生。”
“你是觉得，陛下为大汉选的这根缰绳，还不够紧吗？”
一句话，如平地惊雷。
东方朔猛地一愣。
刘彻眼中的杀机也瞬间凝固，取而代之的是一丝错愕，随即是无穷的深意。
他的目光投向卫子夫。
她没有辩解，没有反驳。
她直接剖开了问题的核心，将东方朔那看似悲天悯人的“劝谏”，扭曲成了“嫌陛下还不够狠”。
东方朔呆立半晌。
他看着御座上那对心思同样深不可测的二人，忽然明白了。
劝谏？
对一个已经决心要用思想统一天下的铁血帝王，去谈什么虚无缥缈的百家争鸣？
何其可笑！
他输了。
从他踏入这座宫殿的那一刻起，就输得一败涂地。
那股凝重的、悲天悯人的神情，忽然从他脸上消失得无影无踪。
取而代之的，是那抹熟悉的、玩世不恭的狡黠。
“卫夫人圣明。”
东方朔对着卫子夫，深深一揖。
“臣，愚钝了。”
他直起身，搓了搓手，又变回了那个滑稽的弄臣。
“既然要收紧缰绳，光罢黜百家，确实不够看。”
他眼珠一转，凑近了几步，压低了声音。
“陛下，百家之书还在，思想的根就还在。野火烧不尽，春风吹又生啊。”
刘彻饶有兴致地看着他，指节轻轻敲击着御案。
“哦？依你之见，当如何？”
“烧书？”东方朔自己摇了摇头，“始皇帝烧过，没用，反惹千古骂名。”
“禁言？”他又摇了摇头，“堵得了一时，堵不了一世，防民之口，甚于防川。”
他嘿嘿一笑，图穷匕见。
“臣有一计，或可釜底抽薪。”
“讲。”
“陛下可在太学设‘五经博士’。”
“何为五经博士？”
“由朝廷钦定《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》为儒学正统。这博士，必须是陛下最信得过的人。”
东方朔的声音里，充满了魔鬼般的诱惑。
“从此以后，天下士子，要想做官，要想出人头地，就必须学这五经，必须按朝廷颁布的‘标准答案’来答题。”
“天下人的脑子，想什么，信什么，都由陛下来定。”
“这不叫禁言，陛下。这叫‘换脑’。”
“这，才叫真正的‘独尊’。”
此计一出，兰林殿内，死一般的寂静。
卫子夫的指尖，微微一颤。
这哪里是计策。
这分明是一条绝户计！
刘彻没有笑。
他死死地盯着东方朔，像一头看见了最完美猎物的猛兽，眼神中爆发出一种混杂着震惊、狂喜与战栗的灼人光芒。
良久，他才从牙缝里挤出几个字。
“你……真是朕的鬼才！”
东方朔躬身行礼，笑容里藏着一丝无人能懂的复杂。
“能为陛下分忧，是臣的本分。馊主意已出，臣，告退。”
他转身，迈着那副吊儿郎当的步子，消失在夜色中。
刘彻目送他的背影远去，收回目光，那股灼热的兴奋仍未平息。
他猛地转身，攥住卫子夫的手腕，力道比之前任何一次都要大。
他的声音低沉：“拟旨。召廷尉张汤，即刻入宫！”
看着东方朔离去的背影，刘彻的笑意渐渐收敛，目光变得深邃而悠远。
他转头看向卫子夫，只见她正望着窗外的夜色，神情有些复杂。
“在想什么？”刘彻柔声问道。
卫子夫回过神，轻轻摇了摇头：“臣妾在想，陛下真正要的是儒术教化，法家严明，这才是为百姓统一思想。”
“懂朕者，唯子夫你而已。”
翌日朝会。
郭舍人手捧圣旨，站在丹陛之上，声音冷漠地响彻整个宣室殿。
“诏曰：即日起，定‘罢黜百家，独尊儒术’为国策。并立即设立‘五经博士’，专掌经学教化。”
消息一出，朝堂之上，再次炸开了锅。
丞相田蚡第一个站出来反对。
他昨日被杀了个措手不及，回去后连夜与门客商议，今日已是做足了准备。
“陛下，臣以为，董仲舒之策过于极端，有违先祖黄老无为之政！治国如烹小鲜，当文武火并用，儒法并施，方为长治久安之道。若独尊一家，恐堵塞言路，于国无益啊！”
他言辞恳切，引经据典，身后立刻有数名官员出列附和。
田蚡的算盘打得极响。
他想将儒学改造成一种温和的、为他所用的工具。
一时间，宣室殿内，唇枪舌剑，辩论之声不绝于耳。