“长公主？”
“赐卫夫人金印，协理后宫？”
椒房殿内，龙脑香的暖意，在听到内侍回报的瞬间，凝固成冰。
啪——
陈阿娇手中的描眉螺子，应声而断。
锋利的断口划破了娇嫩的指尖，一滴血珠沁出，滴落在光滑的铜镜上，像一朵不祥的红梅。
她没看，只是死死盯着镜中那张因嫉妒而彻底扭曲的脸。
声音从齿缝里挤出，像是两块淬了毒的骨头在摩擦。
“他疯了！”
“他当本宫是死的吗？！”
跪在地上的内侍叩首，额头紧紧贴着冰冷的金砖，身体抖如筛糠，不敢稍动。
“陛下…还为小公主赐名‘纁’，小字昭华。”
昭华。
光耀中华。
陈阿娇胸口一滞，喉头涌上一股腥甜，被她生生咽了回去。
她没有掀翻梳妆台，那太失态，也太无能。
她只是缓缓起身，指尖的血印在掌心，眼神冰冷得像一条盘踞在雪地里的毒蛇。
“卫子夫……”
“你以为，这就赢了？”
她转身，对心腹女官下达了冰冷的命令。
“去，将我阿兄才送来的那位赵地舞姬，送到宣室殿。”
“告诉陛下，此女善舞《四时》之舞，椒房殿不敢独占，特献与陛下，为小公主满月贺。”
她要让刘彻知道，这天下美人，不止卫子夫一个。
她更要让所有人看看，她这个皇后，依旧有为君王献美的气度。
然而，不到半个时辰。
那名精心装扮的舞姬，被郭舍人原封不动地“请”了回来。
一同带回的，还有刘彻的一句口谕，像一记无形的耳光，狠狠抽在椒房殿所有人的脸上。
“皇后有为国祈福之心，朕心甚慰。”
“然《四时》之舞，当在宗庙祭祀。区区舞姬，何德何能，敢以此舞媚上？此为大不敬。”
“念皇后无知，申饬了事。”
“舞姬，杖毙。”
“另，告窦太主，天家事，外戚不得妄议。”
每一字，都像一把烧红的刀，将陈阿娇的脸皮，连同她最后的尊严，刮得干干净净。
她不是输给了卫子夫，是输给了刘彻毫不留情的羞辱。
她冲向长乐宫，却被王娡的侍女拦在殿外。
只传来太后一句冷得掉渣的话。
“皇后若连为陛下开枝散叶的气度都没有，这后位，不如早些让给有德之人。”
一句话，如惊雷炸响。
陈阿娇浑身力气被抽空，沿着冰冷的宫墙，瘫软在地。
她终于明白。
她输了。
输给了那个她从未放在眼里的歌姬，输给了那个刚满月的婴孩。
更输给了那个，她以为能用“金屋藏娇”锁住一生的男人。
一个月后，兰林殿。
嘉禾与黑谷已经抽穗，沉甸甸的谷穗在微风中摇曳，带着丰收的香气。
小昭华刘纁的满月宴，就设在这片生机勃勃的田垄之旁。
没有奢华的陈设，却处处透着帝王的恩宠。
卫子夫抱着女儿，听着夏婵在她耳边的低语。
“椒房殿那边，已经静下了。”
“嗯。”
卫子夫的目光，落在不远处。
长兄卫长君已是羽林卫军官，身姿挺拔，正与同僚低声交谈。
二兄卫步、三弟卫广也入了郎署，眉宇间是压抑不住的亢奋。
她的视线越过他们，落在平阳公主身上。
她笑着，但那笑意，却像一层薄冰，未曾抵达眼底。
她身后的卫青，一身崭新的太中大夫朝服，显得有些局促。
他的目光在平阳公主的背影上停了一瞬，便像被火烫到般，迅速移开。
卫子夫微微蹙眉，随即松开。
儿女情长，在这盘棋上，是最无用的东西。
“去病，回来！”
卫少儿拉回一个虎头虎脑，正在追着一只肥硕田鼠的男孩。
霍去病一双黑曜石般的眼睛，明亮得像两颗星辰。
就在这时，一位须发皆白的老臣举杯，声音不大，却像一根针，精准地刺破了满场的喜气。
“陛下得此祥瑞，实乃我大汉之福。只是不知，这祥瑞，是兴国之兆，还是……媚上之兆？”
空气瞬间凝固。
卫氏兄弟的脸色涨得通红，拳头在袖中攥紧。
刘彻的眼神冷了下来。
未等他发作，太史令司马谈躬身出列，声音朗朗。
“陛下，臣夜观天象，见紫微星旁，有两颗将星熠熠生辉，光芒大盛，此非兴国，何为兴国？此乃我大汉将出双壁之兆！”
刘彻龙心大悦：“哦？哪两颗将星？”
司马谈的手指，先是准确无误地指向了卫青。
“其一，在此。”
全场目光聚焦于卫青，他猛地挺直了背脊，像一杆饮血的枪。
随后，司马谈的手指微微一移，落在了被卫少儿拉住，还在跟田鼠较劲的霍去病身上。
“其二，在此。”
满场哗然。
卫少儿大惊失色，立刻就要拉着儿子下跪。
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“起来。”
刘彻制止了她，目光落在霍去病身上，充满了兴味。
那孩子非但不怕，反而挺起小胸脯，好奇地看着这位抱着小妹妹的威严男人。
“你叫什么？”
“我叫去病！”声音奶声奶气，却中气十足。
“为何叫去病？”
“阿母说，去了病，才能长得壮，才能上阵杀敌打匈奴，当大将军！”
“哈哈哈哈！”
刘彻开怀大笑，竟真的俯身抱起了霍去病。
霍去病也不认生，小手一指刘彻腰间那枚玉质小弓，眼神里全是渴望。
“姨父，那个，玩！”
一声“姨父”，叫得刘彻心都化了。
他解下玉弓，连同小箭一同塞进霍去病手里。
“拿去玩！”
霍去病得了宝贝，有模有样地拉开弓弦，对准不远处的一只硕鼠。
他那双黑曜石般的眼睛里，没有孩童的玩闹，只有一种与生俱来的，属于猎手的专注。
嗖——
咄！
一声轻响，玉箭擦着硕鼠的尾巴，稳稳钉入泥土，玉箭上海粘着一撮硕鼠毛。
虽未中，但这准头，这力道，对一个两三岁的孩童而言，匪夷所思！
满场死寂。
方才发难的老臣，面如死灰。
刘彻看着那支微微颤动的箭羽，再看看怀里一脸得意的小家伙，眼中的喜爱几乎要溢出来。
“天才！天生的将才！”
在所有人的震惊与狂喜中，只有卫子夫，平静地看着这一幕。
她抱着女儿，在刘彻最兴奋的时刻，缓步上前。
声音温和，却字字清晰。
“陛下，您看，昭华一个人在宫里，也孤单。”
刘彻一愣，略微点头。
“不如，就让去病时常进宫来，陪她玩耍，也算是个伴读。”
刘彻正愁没理由将这块璞玉留在身边，闻言一拍大腿。
“好！就这么定了！”
“从明日起，霍去病，便是我大汉长公主的伴读！”
宴席间，酒过三巡，卫子夫以哺乳哄昭华之名离开正殿。
兰林殿偏殿廊下恢复了宁静。
卫子夫将睡熟的女儿交给乳母，身后跟着卫青。
她脸上温柔的母性光辉尽数褪去，只剩下冰雪般的冷静。
“仲卿。”
“在。”
“去病的天赋是天意，但卫家的路，要靠我们自己走。”
她从袖中取出一卷薄薄的竹简，递了过去。
竹简上只有一个字。
兵。