郡守府。
一辆朴实无华的马车，在府门前停下。
前来恭迎的整个淮阳官场，在看清车上下来的人后，所有紧绷的神经，瞬间松弛了下来。
没有雷霆万钧。
只有一个须发皆白的老者。
他身形枯槁，似乎一阵风就能吹倒。
老者甚至没能自己走下马车，而是由两个亲信半扶半架着，脚尖才勉强沾地。
“咳……咳咳……”
剧烈的咳嗽声，让他的背佝偻得更厉害，苍白的脸上泛起一阵病态的潮红。
这就是新任太守，汲黯。
郡丞张茂的腰，几乎弯成了九十度，脸上的褶子笑成了一朵烂菊花。
“下官等恭迎太守大人！已在城中最好的‘迎仙楼’备下薄宴，为大人接风洗尘！”
汲黯靠在亲信身上，眼皮都懒得抬一下，只从喉咙里挤出两个字。
“不必。”
他甚至没有看张茂一眼，径直在亲信的搀扶下，一步一喘地挪向后堂。
“老夫体弱，不耐舟车劳顿，需即刻静养。”
“一切郡务，暂由……咳……暂由郡丞代为处置。”
话音未落，后堂厚重的木门“吱呀”一声合上，又“哐当”一声，彻底隔绝了内外。
门外，淮阳的官员们面面相觑。
一秒。
两秒。
死寂之后，是再也压抑不住的窃笑声，在人群中窸窸窣窣地蔓延开。
“社稷之臣？我看是药罐子臣吧！”
“还以为来了个活阎王，原来是个半截身子入了土的。”
“卧而治之？我看是卧床等死！”
嘲讽与轻视，再无遮掩。
郡守府后堂，烛火摇曳。
汲黯哪里有半分病容。
他盘腿坐在榻上，面前摊开一张淮阳郡的舆图，眼神锐利，紧紧攫住了舆图上的每一个地名。
“先生，卓王孙派人送来了十几箱金银珠宝，说是为您养病之用。”亲信低声禀报。
“哦？”
汲黯的指尖，在舆图上一个叫“铁官亭”的地方轻轻敲了敲。
“封条别动，原样抬回去。”
他头也不抬。
“再替我带句话。”
“老夫的病，金银治不好。心病，得用心药医。”
次日，十几口大箱子被原封不动地抬出郡守府的消息，传遍了淮阳。
淮阳巨富，卓王孙的府邸内。
郡丞张茂呷了一口香茗，对着主座上的锦衣中年人笑道：“卓公，看来这位汲太守，是个聪明人。”
卓王孙，郡中最大的私铸头目，此刻却是一副儒商模样，慢条斯理地摆弄着茶具。
“哦？此话怎讲？”
“他退礼，不是清高，是怕。”张茂智珠在握地分析道，“他一个病秧子，初来乍到，根基全无。收了您的礼，就是握住了他的把柄。他不敢收，说明他不想管，也不能管，只想安安稳稳地躺着等死。”
“那句‘心病’呢？”卓王孙眯起眼。
“哈哈哈哈，”张茂大笑，“无非是故作玄虚，摆出个清流的姿态给朝廷看罢了。他这是告诉我们，只要不把事情闹到他脸上，他便睁一只眼闭一只眼。这是在向我们示好啊，卓公！”
卓王孙闻言，也露出了笑容。
“如此说来，倒是我多虑了。”
“放心。”张茂拍着胸脯，“炉火，可以烧得再旺些了。”
接下来的半个月，淮阳城暗流汹涌。
城东的茶馆里，一个不起眼的脚夫，一边大口喝着粗茶，一边竖着耳朵听邻桌几个小吏吹嘘。
“……张郡丞的妻弟，那个斗鸡眼，前儿个不还跟着咱们混吗？今儿就进税曹当差了！”
“你懂个屁，人家那是去‘帮忙’的，秋税的账目，里外里能刮下三层油呢！”
脚夫结了账，拐进一条无人的小巷，迅速在一张油纸上写下几个字，塞进了一个墙角的死信箱里。
城西的码头上，一个酒楼伙计打扮的青年，正帮着搬运一批“铁器”。
箱子意外破损，露出的却不是农具，而是寒光闪闪的矛头。
监工的头目脸色一变，立刻呵斥着让人封好。
当晚，一封更详细的密报，被夜色中的飞鸟，带向了郡守府的方向。
这半个月，汲黯的“病情”时好时坏。
有时深夜会传出剧烈的咳嗽，有时又会派人去全城最好的药铺抓回大包大包的昂贵药材。
淮阳的官员们，已经彻底将他视作一个无害的摆设。
他们的行径，也从收敛，到试探，再到彻底的猖狂。
终于，在第十六日的清晨。
“咚——咚——咚——”
郡守府紧闭了半月的大门，轰然敞开。
急促的鼓声传遍全城。
一纸令下：郡中所有主簿以上的官员，立刻到堂议事，不得有误！
官员们睡眼惺忪，懒洋洋地前来，许多人身上还带着宿醉的酒气和脂粉的香气。
他们以为，这不过是病秧子太守刷存在感的过场。
可当他们踏入大堂，看到那个端坐于堂上的人时，所有人的心，都莫名地“咯噔”一下。
还是那个汲黯。
面色依旧苍白，嘴唇甚至有些发紫。
但他坐得笔直，一双眼睛，不再是初见时的浑浊。
那目光冰冷而锋利，扫视过堂下每一个人，刺得人皮肤生疼。
汲黯一言不发。
他只是对身边的书吏，微微点了点头。
书吏会意，展开一卷长长的竹简，用一种平板无波，像在清点死囚名录的语调，高声宣读。
“建阳乡主簿李四，元狩五年八月三日夜，于‘醉春风’私会盐商王五，收白银三百两，允其私贩官盐……”
堂下的李四，脸瞬间白了。
“郡武库令赵甲，八月七日，盗卖军械库长矛五十支，弩机二十架，得钱三万……”
赵甲双腿一软，几乎瘫倒。
书吏的声音还在继续，每念出一个名字，堂下便有一人面如死灰。
分毫不差！
正是这半个月来，他们自以为神不知鬼不觉的每一笔罪行！
当书吏念到最后一个名字时，他顿了一下，看向了堂前首位的郡丞张茂。
“郡丞张茂……”
张茂强作镇定，额角却已冷汗密布。
“……八月十二日，将其妻弟刘三，安排进税曹，伪造账目，侵吞秋税粮米三百石……”
“……八月十四日，与卓王孙于府中密会，允诺为其私铸生意提供庇护，收受‘程仪’黄金五百斤……”
不等书吏念完，汲黯突然抬手，打断了他。
大堂死寂一片。
汲黯的目光，第一次落在了张茂身上，声音不大，却像冰锥一样扎进每个人的耳朵。
“张郡丞。”
“你那妻弟，左眼下方，是不是有颗黑痣？”
张茂浑身剧震，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净。
他像见了鬼。
这件事，除了他自己，绝无外人知晓！
汲黯缓缓站起身，病弱的身躯里，爆发出山崩海啸般的气势。
“老夫，给你们三天时间。”
“三天之内，主动来府上自首，交出所有不法所得，并写下所有与私铸团伙勾结的详情。”
“自首者，老夫或可保你们一条活路。”
他顿了顿，声音陡然转厉，字字如雷。
“三天后。”
“若老夫还看不到想要的东西……”
“卫大将军的十万铁骑，就要进城了！”
这句话，彻底劈碎了所有人的幻想和侥幸。
为了活命，平日里称兄道弟的官员们，疯了一般冲向郡守府自首，疯狂地揭发彼此，唯恐落于人后。
一张用贪婪织成的黑色大网，被他们亲手撕得支离破碎。
汲黯将所有情报分门别类，绘成地图，列出名单，派心腹连夜送往百里之外。
三日后的黎明，卫青收到了这份情报。
他看着那份详细到令人发指的地图和名单，眼中闪过一丝由衷的敬佩。
“传我将令！”
卫青的声音，简短而致命。
“按图索骥，分头行动！”
“日落之前，我要看到所有窝点被捣毁，所有主犯被擒获！”
十万汉军，化作无数利刃，对淮阳境内十几个私铸窝点，展开了精准的外科手术式打击。
炉火被浇灭，钱范被砸碎。
当夜，卫青亲自审问首犯，卓王孙。
富可敌国的卓王孙被打得皮开肉绽，却依旧咬紧牙关。
卫青冷笑一声，不再用刑。
他命人从卓王孙府邸密室中，取来一本用羊皮做封面的账本。
账本上没有文字，只有一个个诡异的符号。
“你不说，它会说。”
卫青将加密的账本丢在卓王孙面前，随即转身下令。
“将此人，连同这本账册，八百里加急，即刻押送回长安。”
“亲手交到……东方先生手上。”
卫青凝望着长安的方向。
他知道，淮阳的战斗结束了。
但真正的棋局，才刚刚开始。
这本账本，就是他送给盘踞在朝堂之上的李家，一份催命符。