阿尔泰山的风比黑水河更烈，卷起的黄沙如刀子般刮在人脸上，连视线都被遮得模糊。林澈三人骑着从斡亦剌惕部缴获的骏马，在茫茫戈壁中疾驰——自离开黑水河驿站已过三日，沿途除了零星的枯骨，连半个人影都少见，只有头顶的烈日和脚下滚烫的沙砾，不断消耗着他们的体力。
“水不多了。”洪凌波勒住马缰，从皮囊里倒出最后几滴清水，分给林澈和小龙女，“再找不到水源，咱们的马撑不住，玉蜂也会脱水。”她抬头望向远处模糊的山影，眉头紧锁，“按地图说，阿尔泰山南麓该有片绿洲，可这风沙太大，根本辨不清方向。”
小龙女轻轻抚摸着竹笼，玉蜂在笼内的嗡鸣声已弱了许多，她从怀中掏出一块冰魄玉——这是古墓中留存的寒玉，能暂时凝聚水汽。“把玉放在马鼻前，能让马冷静些。”她将冰魄玉递向洪凌波，又看向林澈，“你手臂的伤还没好，别再运功了，风沙里真气容易紊乱。”
林澈点头，却悄悄将北冥真气凝在掌心，为马匹梳理气息——连日疾驰，三匹马的呼吸都已粗重，若真找不到水源，他们怕是要困死在这片戈壁。就在这时，远处的风沙中突然传来马蹄声，越来越近，还夹杂着蒙古语的吆喝声。
“是追兵！”林澈眼神一凛，翻身下马，将马匹牵到一块巨大的风蚀岩后隐蔽，“应该是忽必烈派来的，哲别没死，肯定带着人追来了！”
话音刚落，十余骑蒙古兵已冲破风沙，为首的正是肩上缠着绷带的哲别。他手中长弓拉开，箭尖直指风蚀岩：“中原人，躲得了一时，躲不了一世！乖乖出来受死，还能留你们全尸！”
洪凌波刚要提剑冲出去，却被林澈按住肩膀：“别硬拼，风沙大，他们的箭不准，咱们绕去侧面，用冰棱气劲冻住他们的马腿！”他对小龙女使了个眼色，“龙儿，等会儿我引开他们，你放玉蜂干扰，注意别让蜂群暴露在风沙里。”
小龙女点头，悄悄将竹笼的笼门掀开一条缝，只待时机。林澈握紧玄铁剑，突然从风蚀岩后冲出，北冥真气灌注剑身，剑气横扫，将身前的黄沙劈出一道沟壑：“哲别，有种跟我单打！躲在人后面算什么英雄！”
哲别果然被激怒，拍马冲来，长弓一挥，弓梢带着劲风直取林澈咽喉。林澈运转凌波微步，身形在风沙中飘忽不定，玄铁剑不断格挡，却故意露出破绽，将哲别引向风蚀岩的另一侧——那里正是洪凌波埋伏的位置。
“就是现在！”洪凌波低喝一声，冰棱气劲从掌心涌出，顺着地面蔓延，瞬间冻结了哲别坐骑的四蹄。马匹受惊跃起，却被冰层困住，重重摔在地上，将哲别甩了出去。小龙女趁机放出玉蜂，蜜雾裹着冰魄蜜，精准地洒向其余蒙古兵，被蜜雾沾染的士兵瞬间双眼刺痛，乱作一团。
林澈趁机冲上前，玄铁剑直指哲别的胸口：“这次，你还想逃吗？”
哲别挣扎着爬起，却发现肩膀的伤口已裂开，鲜血浸透了绷带。他看着围上来的林澈三人，眼中闪过一丝绝望，却突然从怀中掏出一枚信号弹，点燃后射向空中——这次的信号弹是黑色的，在黄沙中格外醒目。“大汗的主力就在附近！你们跑不掉了！”
“快走！”林澈不再犹豫，一剑挑飞哲别的长弓，带着小龙女和洪凌波翻身上马，朝着阿尔泰山南麓疾驰而去。身后的蒙古兵虽想追，却被玉蜂缠得无法脱身，只能眼睁睁看着他们消失在风沙中。
又奔出半个时辰，前方终于出现了一抹绿色——正是地图上标注的绿洲。三人冲进绿洲，顾不上休息，先将马匹牵到水边饮水，又给玉蜂补充了清水和蜜露。直到看着玉蜂重新恢复活力，小龙女才松了口气，坐在树荫下，为林澈重新包扎手臂的伤口。
“刚才哲别的信号弹，是给忽必烈主力报信的。”林澈靠在树干上，眉头紧锁，“忽必烈肯定猜到咱们要找窝阔台汗国，说不定已经派兵去拦截了。咱们得尽快联系上海都（窝阔台汗国首领）。”
洪凌波喝了口清水，点头道：“我之前听蒙古兵说，海都在绿洲西北的黑石山扎营，那里是窝阔台汗国的主营地。咱们今晚就出发，争取明日一早见到他。”
次日清晨，风沙终于平息。林澈三人抵达黑石山时，远远便看到窝阔台汗国的营地——黑色的旗帜上绣着苍狼图腾，营地外的哨兵手持长矛，警惕地扫视着四周。林澈翻身下马，让小龙女和洪凌波在远处等候，自己则举起双手，缓步走向哨兵：“我是中原使者林澈，有事求见海都首领，事关窝阔台汗国的存亡！”
哨兵将林澈围住，仔细搜查后，才带着他走进营地。主营大帐内，海都坐在虎皮椅上，身材魁梧，脸上带着一道长长的刀疤，眼神锐利如鹰。“中原人？”海都冷笑一声，手中的马奶酒碗重重放在案上，“忽必烈正在追杀你们，你却敢来我这里，不怕我把你绑了送给忽必烈请赏？”
林澈毫不畏惧，从怀中掏出一封密信——这是昨日从哲别身上搜来的，上面写着忽必烈平定内乱后，要吞并窝阔台汗国牧场的计划。“首领请看，这是忽必烈的密令。”林澈将密信递过去，“忽必烈视所有部落为棋子，今日他能屠弘吉剌部，明日就能屠窝阔台汗国。我来这里，是想与首领结盟，共同对抗忽必烈！”
海都接过密信，越看脸色越沉，手中的密信被捏得皱成一团。“忽必烈狼子野心，我早有察觉！”他猛地一拍案，站起身，“可我凭什么信你？你们中原人，说不定也是想利用我们部落！”
就在这时，帐外突然传来骚动，一名士兵冲进来禀报：“首领！忽必烈的大军杀来了！说是要搜捕中原刺客，还要咱们交出窝藏的阿里不哥部众！”
海都脸色骤变，看向林澈的眼神多了几分信任：“你说的是真的？忽必烈真要对咱们动手？”
林澈点头，语气坚定：“首领若信我，现在就下令备战！我带来的同伴，能帮你们抵挡忽必烈的先锋！只要咱们联合阿里不哥，形成三足鼎立之势，忽必烈就再也不敢轻易动咱们！”
海都沉吟片刻，猛地拔出腰间弯刀：“好！我信你一次！传我命令，全军备战！让忽必烈看看，窝阔台汗国不是好欺负的！”
林澈冲出大帐，与小龙女、洪凌波汇合。此时忽必烈的先锋已抵达营地外，为首的将领正是之前被击败的哲别。“海都！识相的就交出中原刺客，否则踏平你的营地！”哲别在阵前大喊，手中长弓对准海都的大帐。
“放箭！”海都下令，窝阔台汗国的士兵纷纷弯弓搭箭，箭矢如雨点般射向忽必烈的先锋。林澈提着玄铁剑，与小龙女、洪凌波冲上前，玄铁剑的剑气、玉蜂的蜜雾、冰棱气劲交织在一起，瞬间将忽必烈的先锋打乱。
哲别见势不妙，想要撤退，却被林澈的北冥真气吸住手腕，玄铁剑刺穿了他的胸膛。“这次，你再也逃不掉了。”林澈抽出玄铁剑，哲别的尸体倒在地上，忽必烈的先锋见状，纷纷溃散而逃。
海都看着林澈，眼中满是敬佩，走上前拍了拍他的肩膀：“林兄弟，多谢你！从今往后，窝阔台汗国与你，与阿里不哥，就是盟友！忽必烈若敢来犯，咱们联手灭了他！”
林澈点头，望向远处的阿尔泰山，轻声吟道：“‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。’今日咱们盟定于此，定要让忽必烈付出代价，为草原，也为中原，争取太平！”
小龙女和洪凌波走到林澈身边，三人相视一笑——历经艰险，他们终于在草原上站稳了脚跟，形成了对抗忽必烈的联盟。而此时的忽必烈，得知先锋战败、哲别战死的消息，气得浑身发抖，下令全军加速前进，誓要踏平窝阔台汗国和阿里不哥的营地。一场席卷整个蒙古草原的决战，已箭在弦上。