英吉利海峡,阴云密布,海风中带着刺骨的寒意。
伦敦城内,恐慌如同瘟疫一般蔓延。
西班牙的背叛,德意志的惨败,巴黎的陷落……一个个坏消息,像一记记重锤,敲碎了“日不落帝国”最后的骄傲。
食物和物资的匮乏,日益严重。因为大西洋航线几乎被大华的“猎鹰”所切断,北海航线又被荷兰人所掌控,曾经汇集了全世界财富的伦敦港,如今变得门可罗雀。
市民们每天只能领到少得可怜的黑面包和土豆,曾经象征着体面的下午茶,早已成为遥远的回忆。
议会里,争吵声从未停歇。主战派和主和派,像一群斗红了眼的公鸡,互相攻讦。
“我们不能投降!大英帝国的荣耀,不容玷污!我们还有强大的皇家海军!”一位主战派议员,挥舞着拳头,声嘶力竭。
“海军?”财政大臣冷笑一声,将一份报告拍在桌上,“我们引以为傲的舰队,现在正像一群被圈养的鸭子,躲在普利茅斯和朴茨茅斯港里,连海峡都不敢出!大华人的航母就在外面等着!出去一艘,沉一艘!”
“更重要的是,我们的国库已经空了!我们没有钱再支撑这场打不赢的战争了!”
就在议员们争吵不休的时候,尖锐的防空警报声,再次响彻了伦敦上空。
“大华一号”航母特混舰队,司令官李统的旗舰上。
李统正通过高倍望远镜,观察着远处的海岸线。那里,是英国最重要-的屏障——多佛尔的白色悬崖。
“司令,一切准备就绪。”副官林飞,这位帝国的王牌飞行员,来到他身边报告。
“开始吧。”李统淡淡地说道,“给伦敦的先生们,再加一把火。”
命令下达,三十架“海东青”舰载攻击机,挂载着燃烧弹和高爆炸弹,从航母甲板上呼啸而起,如同一群扑向腐肉的秃鹫,直奔伦敦而去。
这一次,他们的目标,不再是军事设施,而是伦敦郊外的几家大型纺织厂和食品加工厂。
这些工厂,是维系伦敦民生最后的命脉。
轰炸精准而致命。
巨大的厂房在爆炸中坍塌,燃起熊熊大火。储藏着面粉和布匹的仓库,变成了人间地狱。滚滚的黑烟,在伦敦上空形成了一道巨大的、不祥的黑色华盖,几天都没有散去。
这次轰炸,彻底击垮了伦敦市民的心理防线。
他们意识到,大华人随时可以摧毁他们赖以为生的一切。他们开始涌上街头,举行示威,要求政府立刻停止战争,接受和平。
“不要战争,要面包!”
“让我们的孩子活下去!”
愤怒而绝望的口号,响彻在唐宁街和白金汉宫外。
然而,这还不是结束。
第二天,更多的“海东青”飞临伦敦上空。但这一次,它们没有投下炸弹,而是投下了数百万份传单。
传单的内容很简单,只有一张照片和一句话。
照片上,是巴黎巷战后,成为一片废墟的香榭丽舍大街。
照片下,用英文写着:“你们想要伦敦也变成这样吗?”
这份传单,成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
白金汉宫,国王威廉三世的卧房里。
这位曾经不可一世的君主,如今已经病入膏肓。他躺在床上,形容枯槁,连说话的力气都没有了。
首相格雷维尔勋爵,将那份传单,轻轻地放在了他的床头。
威廉三世浑浊的眼睛,盯着那张照片,看了很久很久。他的喉咙里发出“嗬嗬”的声音,似乎想说什么,却一个字也说不出来。最终,两行浑浊的泪水,从他的眼角滑落。
他知道,大英帝国,这个他为之奋斗了一生的“日不落帝国”,正在他的手中,迎来黄昏。
格雷维尔勋爵默默地退出了房间。
他来到一间密室,几位最核心的内阁大臣,已经等在了那里。
“国王陛下……恐怕不行了。”格雷维尔勋爵疲惫地说道。
“那我们怎么办?”外交大臣问道,“议会已经失控,民众的怒火随时可能将我们吞噬。”
格雷维尔勋爵沉默了片刻,从怀中掏出了一份文件。
“这是我拟定的一份计划。”他将文件摊在桌上,“我们不能再等了。”
众人凑过去看,只见文件的标题是——“诺亚方舟计划”。
计划的内容,是秘密将英国王室成员、政府核心要员、以及最重要的科学家和技术资料,通过潜艇,转移到遥远的加拿大殖民地。在那里,建立流亡政府,保留复国的火种。
“放弃本土?”一位大臣惊呼道,“这……这是叛国!”
“不。”格雷维尔勋爵摇了摇头,眼中闪过一丝决绝,“这是为帝国保留最后的希望。留在这里,我们只有死路一条。要么被愤怒的民众吊死,要么成为大华人的阶下囚。”
“可是,我们能逃得掉吗?大华人的舰队封锁着海峡。”
“所以,我们需要一次最后的挣扎。”格雷维尔勋爵的目光变得锐利,“命令我们仅存的三艘战列舰,和所有能动的巡洋舰、驱逐舰,组成突围舰队,向大西洋发起自杀式冲击!”
“他们的任务,不是为了胜利,而是为了吸引大华航母舰队的全部注意力。为我们的‘诺亚方舟’,创造一个转瞬即逝的窗口期。”
密室里一片死寂。
所有人都明白,这是一个何其悲壮,又何其冷酷的计划。
用整个皇家海军的荣耀,去换取少数人的生机。
最终,在死一般的沉默中,所有人都点了点头。
第二天,英国政府通过秘密渠道,向海峡对岸的大华舰队,发出了请求停战谈判的照会。
而在普利茅斯港,皇家海军最后的战舰,正在悄悄地加注燃料,补充弹药。水兵们被告知,他们将执行一次光荣的、扞卫帝国尊严的决死任务。
一场最后的、悲壮的血祭,即将在英吉利海峡上演。
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