两人沿着宽阔的木制廊道继续前行，脚下传来沉稳的回响。
来到一番队的内核地带。
庭院中央有一湾清澈的池塘，池中游鱼嬉戏，水面倒映着翠绿的柳树枝叶。
柳树是须王司院中的同种曲枝垂柳，只不过年岁更久，更为高大，垂下的万千绿丝绦尤如一道帘幕。
再往远处望去，是一片精心打理的空旷庭院，墙角整齐摆放的器具表明了这同时也是日常的修炼场地。
站在门外，浮竹十四郎躬敬问候道。
“元柳斋老师，我们到了。”
身侧的须王司一脸平静地在他身旁站定。
说实话，这段时间他一直期待着与这位原著重要角色的会面，更何况这次若能通过考验，还能获得宝贵的指导机会。
要说激动确实有之，紧张却谈不上。
这份平静源于对自身实力的清醒认知，以及与这份实力相匹配的坚定。
对于年轻人来说，要是没有这点自信，他此刻也不至于能站到这里。
“进来吧。”
门内传来的应声沉稳如深潭，不带丝毫波澜。
木门拉开。
房间的内部比须王司想象中更为简朴，除了一些普通的花瓶摆设，便只有墙上挂着的几幅书画。
遵循规矩，须王司的眼神没有到处乱晃，跟着浮竹十四郎来到总队长的身前垂首站定。
山本元柳斋重国正端坐在蒲团上。
左手边是一杯清茶，右手边躺着那把与他形影不离的拐杖。
即便只是静坐的姿态，也散发着令人心生敬畏的威严气势。
缓缓抬起眼帘，那双看遍数千年岁月的眼睛看向站在身前的年轻死神，缓声道。
“你就是须王司？”
“是。”
须王司抬头回道。
四目相对的瞬间，一股蓬勃凶厉的气势如山倾海覆铺面而来。
额前发丝微动，须王司只觉得心口微微一滞，连心跳都漏了一拍。
他这才将总队长完整的容貌仪容映入眼中。
老人的面部欢骨突出，皱纹繁多，前额右侧有两道交叉疤痕，透着一股凌厉的气息。
而身前垂落绑着紫色束带的垂腰白胡须，又将这份凌厉减弱了不少。
“总队长大人，日安。”
即刻稳住心神，在这如渊般厚重的气场下巍然不动。
目光沉稳地迎向总队长审视的目光，平稳地躬身问候道。
考验虽然来地突然，却并不意外。
早在展开信封后，他就在脑海中预想过无数会面和考核的场景。
这一点点的压力测试对他来说还算不上什么，问候时的仪态依旧标准得无可挑剔。
倒是浮竹十四郎对于自己老师的突然袭击有些意外，语带无奈道。
“老师————您这是！”
“老夫可没有闲工夫教一个年轻小辈从怎么呼吸开始。”
总队长收回压在须王司身上锐利如刀的气势威压，随口回道。
原本微睁的眼帘微阖，此刻的他看上去不过是个安然肃穆略带慈祥之态的普通老人。
话音微顿，语气稍变，隐隐带着一丝认可和满意。
“你的履历文档老夫看过，身体强健，天赋卓绝，在校期间同辈之中无人能出其右。”
“对待下属严慈相济，深得番队内队士们的崇敬，这很难得。”
“希望你接下来的表现不会令人失望。”
“走吧。”
总队长信手拿起一旁的拐杖，从坐垫上缓缓起身。
话音落下，老人的身影已从原地消失，动作迅捷无比，不带一点声息。
这般雷厉风行的行事风格与他那垂暮的外表截然不同。
浮竹十四郎微微一笑，轻松道。
眼底藏着几分欣慰，最难的一关已经过了，他的老师可很少会这么夸人。
“司，我们跟上吧。
57
“好。”
刚才的压力考核倒不算什么，倒是总队长的行进方向让他有些意外。
他还以为考核地点就在刚才的庭院里呢。
须王司心中虽有疑虑，脚下的动作一点也不慢，抬脚应声跟上。
双殛之丘的另一侧。
迟来一步的两人身影在空气中凝实。
须王司双足已然踏上一片坚实的岩地。
眼前的景象壑然开朗。
和刚才和风雅致的庭院判若两个世界，脚下尽是历经风霜的赭褐色岩石，坚硬平整且开阔，无形中带着一种天然的肃杀感。
虽然地下训练场的入口就在另一侧的崖壁上，但这片位于另一端附近的开阔岩地，他还是第一次踏足。
在刚才看到双殛之矛时他就有所猜测，没想到真是原着中总队长教训两个队长的位置。
总队长正对着他们，拐杖笔直地正杵在身前，经过的风拂过他宽大的队长羽织，却无法撼动他衣角分毫，更添一份渊渟岳峙的稳重。
“来吧，后生。”
总队长沉静开口，声音不高，却清淅地压过了风声。
“让老夫看看你的器量。”
话语间，左手将拐杖的尾端握于手中，古朴的木质外壳应声崩解，露出了隐于里面深紫色的刀柄和棕色的刀鞘。
看着眼前总队长的动作，须王司也明白了他的意思。
深吸一口气，压下心头的兴奋悸动，转向身旁的浮竹十四郎。
“队长，这把木刀就劳烦你帮我拿下了。”
“好。”
将腰间的胧夜抽出递向一旁的浮竹十四郎。
入门考核必定会考验斩术，只是考核的内容标准未知。
为了自己能有最好的表现，以防万一早上他就将胧夜也一起带上了。
“司，加油，不要紧张，全力以赴就好！”
浮竹十四郎接过木刀，身形一动退到一旁的岩块上，朝着须王司挥挥手加油鼓劲道。
“全力以赴吗。”
“那当然！”
须王司心中暗道，重新转向面对总队长。
眼神已然完全沉静下来，左手握住刀鞘，右手紧握住刀柄。
噌一道清越短促的刀鸣骤然响起，刃光乍现。
“照临万仞，曦光！”
须王司右手握刀自然垂于身前，口中轻吟道。
他能做的只有一件事，就是将自己的全部施展出来。
随着解放语的咏唱，须王司周身和手中的浅打瞬间散发出温润而纯粹的光辉，也显露出始解后的修长刀形。
始解的光芒在此刻的阳光下并不算明显，光线柔和，似与天上太阳投射下的光芒连成一线。
“曦光吗，真是清澈而温柔的斩魄刀啊！”
在一旁岩块上安坐下的浮竹十四郎膝上捧着胧夜，兴致勃勃地看着场中须王司完成始解。
他还是第一次看到曦光的解放，眼睛不由一亮，赞叹道。
须王司握着曦光，眼神凛然望向眼前的山本元柳斋重国。
不再收敛自身的灵压，灵压波动如潮水般节节攀升，进发的灵压与空气相撞，在脚边浮起一圈微尘。
面对即将到来的考核，整个人蓄势待发。