神殿残党被雷霆肃清的余波尚未完全平息，星耀城表面恢复了往日的秩序与繁忙。新盟友的使团往来，技术交流的成果初显，防线加固的工程日夜不息，墟灭星炮的最终调试也进入了最后冲刺阶段。一切都仿佛朝着更好的方向发展，一种“外患暂平，内忧已除”的乐观情绪，悄然在一些中下层修士与民众间蔓延。
然而，真正的黑暗，往往在人们稍稍松懈时，以更加诡谲、更加无形的方式，悄然侵蚀。
最先出问题的地方，并非星耀城核心，而是位于“九曜星链”防线外围，一处相对偏远、编号“戊-七”的资源中转哨站——象牙港。
象牙港本身并非军事重镇，主要功能是接收、分类、临时储存从后方各星域运来的各类矿石、灵植等基础资源，再分批转运至前线各处工坊。驻守此地的，除了一支常规的万星盟巡逻队（队长为星尘境七重的老成修士赵坤），还有约三百名从各个加盟世界征召来的低阶修士与壮丁，负责搬运、清点、维护等杂务。环境艰苦，但任务相对安全，待遇也算公允。
变故发生在一个看似普通的星夜。
当夜值守仓库区的是两名来自偏远农业星域的年轻兄弟，哥哥李大山（星尘境三重），弟弟李小木（星尘境二重）。两人性格憨厚，加入万星盟不过半年，怀着对星墟的朴素仇恨与赚取资源补贴家用的想法，被分配至此。
子时前后，原本正靠坐在仓库外墙边，一边警惕地留意四周，一边低声聊着家乡收成的兄弟俩，几乎同时停了下来。
他们听到了“声音”。
那并非通过耳朵传入，更像是直接响在脑海深处、灵魂之中。起初极其细微，如同蚊蚋振翅，又像是极远处传来的、空洞虚无的风声。渐渐地，声音变得清晰起来，却依旧难以形容——非男非女，非老非幼，没有情绪起伏，只有一种绝对的、令人毛骨悚然的“空”。仿佛亘古的虚无本身在低语。
低语的内容断断续续，混杂着难以理解的古老音节，但其中一些片段，却诡异地直接映射出听者内心最深处、或许连他们自己都未曾清晰察觉的恐惧与欲望。
李大山的脑海里，回响着：“……徒劳……星辰终将熄灭……家园早已遗忘你们……挣扎有何意义……归于寂静……才是永恒安宁……”
李小木则“听”到：“……力量……永恒的饥饿……吞噬……便可强大……何必在此卖命……墟……才是归宿……拥抱它……”
兄弟俩的表情先是茫然，随即变得扭曲。李大山眼中浮现出对漫长守夜、枯燥搬运的无尽疲惫，以及对遥远家乡是否真如信件所言一切安好的深深怀疑，一种万事皆空、不如放弃的绝望感如同冰冷的潮水淹没了他。李小木则呼吸急促，眼底泛起诡异的暗红，看着自己因搬运而磨出老茧的双手，一种对“更强力量”的病态渴望，混合着对“墟”所代表的未知毁灭力量的扭曲向往，开始滋生。
“哥……我好像……听到……”李小木声音干涩，眼神开始涣散。
“别……别听……”李大山用力甩头，额角青筋暴起，试图抵御那无孔不入的低语，但他意志本就平凡，在那种直达灵魂的空洞侵蚀下，防线迅速瓦解。
兄弟俩的异常很快被巡逻至此的队长赵坤发现。见多识广的赵坤察觉不对，立刻试图以自身星力与神识强行唤醒二人，并喝令其他闻声赶来的卫兵封锁现场。
然而，就在赵坤的星力触及兄弟俩身体的瞬间，异变陡生！
兄弟俩同时发出不似人声的尖啸，眼耳口鼻中逸散出丝丝缕缕稀薄但令人极端不适的灰黑色雾气！他们的皮肤下仿佛有无数细小的虫子在蠕动，气息瞬间变得狂暴而混乱，竟然不管不顾地朝着赵坤和周围的卫兵扑去，招式毫无章法，却带着一股同归于尽的疯狂！
赵坤大惊，手下却毫不留情，与其他卫兵合力，迅速将已然失去理智、力量却莫名暴涨一截的兄弟俩制服、打晕。但就在制服过程中，一名靠得稍近的年轻卫兵，在接触到那灰黑色雾气的瞬间，也猛地一僵，眼神出现了片刻的恍惚与挣扎，虽然很快在其他人的厉喝下恢复，但脸上却留下了难以掩饰的后怕与惊疑。
消息连同被制服的兄弟俩，被赵坤以最高紧急级别，连夜送回了星耀城。
这并非孤立事件。
在接下来的短短七日内，类似的情况，在防线外围不同区域、甚至星耀城内部一些压力较大的后勤、生产部门，接连发生了十余起！受害者大多是修为较低（星尘境中前期）、意志力相对薄弱、或近期心神消耗较大、存在明显心理压力或隐忧的人员。症状大同小异：先是听到难以描述的“低语”，继而精神崩溃或扭曲，行为失控，甚至有人试图自残或破坏重要设施。失控者体内或周围，都会检测到那种稀薄但特性鲜明的灰黑色“墟质精神残留”。
更令人不安的是，这种“低语”似乎具有某种传染性或共鸣性。一处哨站出现案例后，往往同一区域、彼此熟悉的其他人员，即使未曾直接“听”到，也会在接下来几天内，不同程度地出现情绪低落、噩梦频繁、疑神疑鬼、对战斗意义产生怀疑等消极心态。恐慌情绪如同瘟疫，开始在一些非核心区域悄然蔓延。
“星耀城内部也出现了三例！一个是炼丹坊的学徒，因连续炼丹失败压力过大；一个是新兵营的教官，挚友死于上次蚀星入侵，心怀郁结；还有一个……是‘诸天盟务院’的外聘文书，来自‘璀璨星河联邦’，对联盟前景本就有些摇摆……”墨渊的声音在月曜殿密室中响起，比往常更加冰冷，“所有案例都显示，受害者并非被主动攻击或强制灌输，而是他们内心的‘缝隙’——恐惧、怀疑、疲惫、贪婪、绝望、动摇——被那低语无限放大、扭曲，最终击溃了自身心防。那低语本身……更像是一种‘诱因’或‘放大器’。”
苏婉脸色苍白，指尖无意识地绞动着衣角：“符文院检测了所有现场的‘墟质精神残留’，其构成极其复杂诡异，与我们之前接触过的任何墟气、墟兽精神攻击都不同。它似乎……带有某种更高层次的、规则层面的‘否定’与‘诱惑’特性。否定希望、意义、秩序；诱惑堕落、放纵、皈依虚无。我们现有的净化阵法与守心神符，对它的直接效果……不足三成，且消耗巨大。”
王壮咬牙切齿，却又带着一种无力感：“他奶奶的！蚀星那老魔头，正面打不过，就玩这种阴魂不散的把戏！专挑软柿子捏！现在下面好些兄弟，尤其是新兵和后勤的，人心惶惶，训练时都提不起劲，私下里说什么的都有……有传是蚀星诅咒的，有说是联盟气运将尽的，甚至……还有极少数人，暗地里说那低语说的也许有道理，抵抗注定失败……”
林昊与星澜沉默地听着，面色凝重如水。他们面前的光幕上，正反复播放着一段由前线秘法记录的影像：一名失控的年轻修士在被制服前，眼神空洞地对着天空嘶吼：“……都是徒劳……星辰是牢笼……墟才是自由……我看见了……永恒的黑暗……好美……”
那声音经过处理，去除了大部分直接的精神污染，但残留的那种空洞、虚无、令人脊背发寒的韵味，依然让密室中的众人感到不适。
“是‘祂’。”星澜缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非恐惧，而是源于记忆深处对抗那种存在时留下的本能悸动，“不是蚀星。蚀星没有这种直接触及灵魂本质、玩弄人心弱点的能力。这是……‘墟皇’的意志低语。虽然极其微弱，跨越了不知多少时空的衰减，但本质不会错。祂醒来了……至少，一部分意志，开始主动地将触角伸向我们这片星空。”
墟皇！那个在母亲讲述中，与星神殿叛徒勾结、意图催生“人造源星”、代表终极虚无与毁灭的恐怖存在！即便只是微不足道的一缕意志低语，其带来的精神污染与信念瓦解效果，已然如此可怕！
“祂在试探，在播撒绝望的种子。”林昊握紧了拳头，胸前的星坠传来温热的脉动，似乎在抵御着那影像中残留气息带来的不适，也像是在共鸣着他的愤怒，“正面强攻受挫，内部渗透被破，便改用这种手段，从根基上动摇我们的信念。一旦士气崩溃，人心离散，再坚固的防线，再强大的星炮，也毫无意义。”
他站起身，走到光幕前，看着上面那些零散的案例报告和士气评估数据，眼神锐利如刀：“不能再被动防御了。净化阵法效果不佳，是因为我们之前主要对抗的是物质层面的墟气侵蚀和直接的灵魂攻击。对这种针对‘信念缝隙’、直指心灵弱点的规则性低语，需要不同的‘武器’。”
“昊儿，你有想法？”星澜看向他。
“信念的缺口，需要用更坚定的信念去填补；虚无的低语，需要用希望与意义的声音去覆盖。”林昊沉声道，“单纯的禁令与恐吓只会加重猜疑。我们要做的，是主动构建、强化联盟内部的‘精神防线’！”
“第一，立即成立‘精神防护与信念建设司’，由母亲总领，苏婉、诸葛院长协助，联合须弥佛国的高僧、昆仑墟的道长、乃至机械境的心理稳定模组专家，尽快研发针对性的‘信念锚定阵法’、‘集体意志共鸣仪式’与‘心灵净化疏导术’。不求完全屏蔽低语（那可能不现实），但求大幅提升个体心灵抗性，并能在受到侵蚀时，提供及时有效的疏导与净化。”
“第二，王壮，墨渊长老。立刻整顿军纪，但方式要变。组织前线将士、后勤人员，进行大规模、多层次的‘信念宣讲’与‘事迹重温’。不是空喊口号，而是让经历过蚀星入侵的老兵讲述亲身战斗、战友牺牲的故事；让从被墟气侵蚀星球逃难而来的民众，讲述家园沦陷的惨状；让参与技术攻关的匠师，讲述每一件武器、每一道阵法背后凝聚的心血与希望！要让所有人，尤其是新加入者，清晰、具体地认识到，我们为何而战，守护的是什么！将抽象的‘抗墟’，化为每个人心中具体要守护的人、事、物！”
“第三，对外信息策略调整。关于‘墟皇低语’事件，对内不隐瞒、不夸大，以正式公告形式，向全体成员说明这是一种新型的、针对精神的墟怪侵蚀手段（暂不提墟皇），强调联盟正在全力研发应对措施，并公布初步的自我防护要点与求助渠道。对外，向核心盟友（昆仑墟、须弥佛国等）坦诚通报此事，请求他们在精神防护领域的支援与经验共享。透明，是最好的安定剂。”
“第四，”林昊目光扫过墨渊和王壮，“加强内部监控与疏导，但要以关怀帮扶为主。对出现情绪异常、心态动摇者，优先安排谈心、疏导、参与集体活动，而非简单隔离或处罚。但对于少数散播极端消极言论、确有被严重侵蚀且无悔改迹象者……雷霆处置，以儆效尤。此刻，内部的团结与信念，比黄金更珍贵！”
一条条指令，既有高屋建瓴的战略，也有细致入微的关怀，更不乏关键时刻的铁腕。众人精神一振，仿佛找到了主心骨。
“我这就去办！”王壮摩拳擦掌，“妈的，正好让那些新兵蛋子听听，老子当年是怎么用这条胳膊把墟兽的脑袋拧下来的！”
苏婉与诸葛明也领命而去，眼中重新燃起研究的火焰。
密室内，只剩下林昊与星澜。
“昊儿，你成长了。”星澜轻声道，眼中带着欣慰与忧色并存，“不止是力量，更是作为领袖的担当与智慧。只是……墟皇意志既已开始低语，恐怕留给我们的时间，真的不多了。这精神层面的侵蚀，比刀剑更难防范。”
林昊望向窗外看似平静的星空，仿佛能穿透无尽的虚空，看到那沉睡的恐怖存在：“我知道，母亲。所以，我们必须更快。‘墟灭星炮’要尽快列装，‘薪火传承’计划要加速，‘信念防线’要筑牢。同时……”
他低头看向胸前的星坠，那温热的脉动愈发清晰：“我也要尽快，彻底掌握这‘源星薪火’的真意。或许，唯有源自星辰生命本源的‘希望之火’，才能最有效地对抗那代表终极虚无的‘墟皇低语’。”
星澜轻轻握住他的手：“无论前路如何，你我母子同心。”
墟皇的低语，如同无形的阴风，开始刮过万星盟的疆域。它不摧城拔寨，却直指人心最脆弱处，试图从内部瓦解这棵刚刚茁壮起来的抗墟之树。
而林昊与万星盟，在应对过刀兵、肃清过内奸后，又将迎来一场更加诡异、更加凶险的战争——信念之战。这场战争的胜负，或将直接决定，当蚀星与墟皇的真正主力降临之时，这片星空之下，还有多少颗心，愿意为光明而跳动，为希望而执戈。