万星盟的三路反攻大军，在将战线重新推回至最初的前沿星域边缘、并构筑起初步的防御工事后，并未冒然深入那片依旧被厚重、不祥的墟气永久笼罩的黑暗疆域。
那里是星墟此次入侵的桥头堡，也是蚀星尊者经营多年的老巢所在，深浅未知，贸然闯入，恐有不测之祸。穷寇莫追，更何况是蚀星这等狡诈凶残的星域境巅峰强者。
星澜、风炎院长、龙犀妖皇等统帅，在取得决定性战果后，不约而同地选择了见好就收，巩固新收复的疆土，清理残留墟气与潜伏墟兽，修复受损的星辰与阵法，同时派出大量精锐的侦察小队与远观星阵，如同无数双警惕的眼睛，日夜不停地监控着那片黑暗疆域的动静。
星耀城内，庆祝胜利的钟声余韵渐渐消散，取而代之的是一种大战暂歇后的、带着疲惫与警惕的宁静，以及紧锣密鼓的战后总结、资源调配与伤员救治。
林昊的伤势在星澜不惜代价的调治与星坠的自我温养下，恢复速度远超预期。虽然距离全盛时期依旧遥远，破碎的星域修复更是漫长水磨工夫，但至少已无性命之忧，日常行动与处理事务已无大碍。他大部分时间都待在最高议事殿旁的静室中，一面调息，一面通过水镜术与各方保持联系，审阅雪片般飞来的战报与内政文书。
墨渊在腐沼星云之战后，便回到了星辰阁摇光峰闭关。寂灭回廊一战，他虽未受重伤，但连续高强度的剑意爆发与心神损耗，亦需时间沉淀恢复，尤其是石浩牺牲带来的心境冲击，更需要独自消化。他带走了石浩那块稍小的残盾碎片，置于闭关的剑室之中。
苏婉在净化腐沼星云的战役中发挥了至关重要的作用，其符道造诣与临场应变得到了盟内高层的一致认可，被正式授予长老之位。但她本人却更加沉默，战后便将自己关在符堂深处，几乎不眠不休地研究更高阶的净化与防御符阵，仿佛想用无尽的忙碌来填补心中的空洞。只有偶尔去探望依旧需要调养的云瑶时，眼中才会流露出一丝属于“苏婉师姐”的柔和。
王壮的伤势最是触目惊心，胸骨几乎全碎，内脏移位破损，生命力流失严重。好在体修生命力本就顽强，又有“百草谷”谷主亲自出手，以珍贵无比的“生生造化丹”配合秘法接续，总算是保住了根基，但至少需要卧床静养数月。这个憨直的汉子倒是看得开，躺在病榻上还不忘嚷嚷等好了要再找墟崽子算账，只是每当夜深人静，无人探视时，他会盯着天花板，喃喃念叨着“老石，看见没，咱们赢了……”虎目悄然泛红。
云瑶精神受损最重，虽已苏醒，但识海依旧脆弱，需要长时间的温养，暂时无法动用过度精神力，更别提她那对能量轨迹的敏锐感知。她被安排在星耀城灵气最温润的“养神阁”中静养，星澜时常会去探望，以月曜之力助其稳固神魂。
夜枭的暗影之体恢复最为缓慢，墟气的侵蚀与魔像精神攻击留下的“暗伤”极难祛除。他选择了独自离开星耀城，前往一处联盟掌握的、天然阴影能量浓郁的“暗影裂谷”闭关疗伤，行前只给林昊留了一道简短的暗讯。这位沉默的刺客，似乎更习惯在黑暗中独自舔舐伤口。
时间，就在这种半是休整、半是戒备的状态中，悄然流逝了一个月。
这一个月里，前沿监控不断传回情报。
那片黑暗疆域深处，墟气翻涌依旧，但大规模的军事调动迹象已然消失。偶尔有小股墟兽如同无头苍蝇般在边缘地带游荡，很快便被巡逻的万星盟精锐清除。三大魔将中，“腐毒”确认陨落，“刀锋”与“幻影”自逃遁后便再无确切踪迹，疑似潜伏养伤。
而蚀星尊者本人，自那日意志投影在核心广场受挫后，便如同彻底蒸发，再无任何直接显现的迹象。只有那片黑暗疆域深处，偶尔传来的、令人心悸的、仿佛源自亘古墟渊的低沉律动，提醒着所有人，那恐怖的存在并未远离，只是暂时……蛰伏。
这一日，星耀城最高观星台。
林昊与星澜并肩而立，望着远方星空那泾渭分明的景象——一边是万星盟控制下，虽然残破但已开始有星力流转、逐渐恢复生机的淡蓝色星域；另一边，则是被永恒灰暗墟气笼罩、死寂一片的黑暗前沿。
“一个月了。”林昊缓缓开口，声音平静，“蚀星老魔，比我想象的更能忍。”
星澜轻轻颔首，月光般的眼眸中带着洞察世事的睿智与一丝凝重：“他并非能忍，而是在权衡，在准备。投影被毁，对他本体必是重创，且切断了他快速恢复与远程加持军队的途径。三大魔将折损其一，余者重伤，麾下精锐损失惨重。此刻，他若强行出手，即便能造成破坏，自身也必付出更大代价，甚至可能引来其他觊觎者——星墟内部，也绝非铁板一块。”
她顿了顿，继续道：“他在等，等我们松懈，等我们内部因胜利而生出龃龉，或者……等他从星墟深处获得新的支援。同时，他也在舔舐伤口，稳固自身。一个懂得隐忍的蚀星，比一个暴怒冲动的蚀星，更加危险。”
林昊默然点头。星澜的分析，与他心中所想不谋而合。蚀星尊者就像一条潜伏在黑暗深渊中的毒龙，一击不中，便缩回巢穴，积蓄着更致命的毒液，等待着下一次扑出的时机。
“我们，也需要时间。”林昊低声道，目光扫过远处星空中，那些正在忙碌修复星辰、构筑新防线的星舟与修士身影，“新收复的疆域需要净化与重建，伤亡的将士需要抚恤与休养，消耗的资源需要补充，破碎的阵法需要修复甚至加强……更重要的是，我们需要更强大的力量，来应对蚀星真身可能到来的报复，以及……未来可能更大的危机。”
他想起了星坠吞噬投影时，那惊鸿一瞥的古老画面与箴言。“源星碎片……归位……星火……”这些信息碎片如同迷雾中的灯塔，指引着方向，却也带来了更多的疑惑与紧迫感。
星澜握住他的手，掌心传来温润的月华之力，带着安抚与坚定的力量：“昊儿，你说得对。这场持续多年的星空保卫战，我们付出了惨痛代价，才赢得了眼下这来之不易的……喘息之机。这时间不会太长，但至关重要。”
她望向那黑暗疆域，眼神锐利如刀：“传令各方，前线保持一级戒备，但转入战略防御态势。加速净化新收复区，建立永久性观测前哨与预警网络。联盟内部，全力恢复生产，搜集资源，抚恤英烈家属，提升将士修为与战备。同时……启动最高级别的‘星源计划’与‘薪火传承’计划。”
“星源计划？薪火传承？”林昊看向母亲。
“星源计划，是集合联盟所有顶尖炼器师、阵法师、符文师，利用我们现有的资源与技术，尤其是你带回的、吞噬了墟界投影后产生变化的星坠研究数据，尝试打造更强大的战争兵器、防御阵法，乃至……探索快速提升高阶战力的可能。”星澜解释道，眼中闪烁着决断的光芒，“非常时期，当用非常之法。我们不能总指望奇袭与牺牲。”
“而薪火传承……”星澜的声音柔和下来，却带着更深的期许，“是针对你，昊儿。你引动了‘源星薪火’，虽然只是瞬间，且付出了巨大代价，但这证明了你的血脉与潜力，以及与源星碎片非同寻常的契合。我将亲自为你护法，结合月曜神殿的部分古老传承与我对星辰大道的理解，助你尽快恢复伤势，并尝试……引导你真正掌握一丝‘薪火’之力。这或许，是我们未来对抗蚀星、乃至星墟更深层次威胁的关键。”
林昊心头一震，感受到母亲话语中的沉重托付与殷切希望。他用力回握母亲的手，重重点头：“孩儿明白。定不负所望。”
他知道，这份“喘息之机”，是石浩和无数英烈用生命换来的，是前线将士用鲜血拼搏来的，无比珍贵，也无比沉重。他们必须利用好每一分每一秒，变得更强，准备得更充分。
又过了半月。
前沿监控终于捕捉到了决定性的迹象。
那片黑暗疆域深处，那令人心悸的律动在某一天达到了顶峰，随即，一股庞大到无法形容的墟气潮汐，如同苏醒的巨兽呼吸，猛然向内收缩、坍缩！
紧接着，在无数远观星阵与高阶修士的注视下，那片笼罩了数个星域的厚重墟气，开始向着核心某一点疯狂汇聚、旋转，形成一个巨大无比的、仿佛能吞噬光线的黑暗漩涡！
漩涡中心，一道无法用言语形容其庞大的、模糊的、散发着无尽毁灭与古老气息的虚影，一闪而逝！
随即，那黑暗漩涡连同其中大半的墟气，如同退潮般，朝着宇宙更深、更黑暗、连星光都难以抵达的荒芜地带，急速……遁去！
速度之快，远超想象，仿佛跨越了空间维度，短短数日，便彻底消失在所有监测手段的极限范围之外。
与之同时消失的，还有那片黑暗疆域中残存的所有成建制墟军，以及“刀锋”、“幻影”魔将那微弱的气息。
蚀星尊者，带着他的核心残部，放弃了经营多年的前沿巢穴，遁入了未知的深空！
消息传回，万星盟上下，在短暂的惊疑后，爆发出了真正的、彻底松下一口气的欢呼！尽管所有人都知道，这绝非永久的胜利，蚀星迟早会卷土重来，但至少，持续了数年、让无数人流离失所、血染星空的“蚀星之灾”，告一段落了！
他们赢得了宝贵的、可以预见的一段和平发展时间！
星空保卫战，取得了毋庸置疑的阶段性胜利！
星耀城内，象征胜利与哀悼的钟声再次悠扬响起，这一次，钟声里少了几分悲壮，多了几分劫后余生的庆幸与对未来的期冀。
林昊站在观星台上，望着蚀星遁走的方向，手中星坠传来温热的脉动，仿佛也在为这片星空的暂时安宁而共鸣。
他知道，喘息之机已至。
但风暴，从未真正远离。
他们必须抓紧这用鲜血换来的每一刻，让自己、让联盟、让这片星空……变得足够强壮，以迎接下一次，或许更加黑暗、更加狂暴的冲击。
蚀星遁走，暂获喘息。
而新的征程，已在脚下悄然铺开。