距离万宝拍卖会还有十五天，天剑城内的气氛却一日比一日紧张。
城卫军巡逻频次增加，进出城门盘查更加严格。街头巷尾，关于星神殿、天机阁失窃、以及前几日剑鸣山大战的议论层出不穷，版本越传越离谱。
“听说了吗？星神殿这次来了三位炼虚大能，都被问剑真君一剑斩了！”
“胡扯！明明是一位炼虚星使，被城主用天罚剑仿品吓跑了！”
“我二舅的三侄女在城主府当差，她说那日大战是因为一件上古神器现世……”
茶馆酒肆，人人唾沫横飞。
萧辰这几日深居简出，大部分时间在沐雪安排的小院中闭关。一方面消化星陨剑意传承，另一方面继续疗伤，同时尝试将新得的剑意与混沌星衍道、诛星剑法融合。
进展颇丰。
星陨剑意主“寂灭”与“陨落”，蕴含星辰走向终结的法则真意，与萧辰自悟的寂灭剑意同源，融合后威力倍增。他如今一剑出，剑光中既有星辰陨灭的浩荡，又有万物归墟的死寂，对邪魔污秽之力克制更强。
诛星断剑在吸收剑意后，裂纹已愈合六成，剑身星辉内敛，灵性十足，距离恢复成完整的地阶灵宝（原为天阶残品）只差一步。
修为也水到渠成，突破到了元婴巅峰，半步化神只差临门一脚。
这日，他正在院中练剑，沐雪匆匆而来，神色凝重。
“萧辰，有新消息。”她布下隔音结界，“天机阁那位叛逃的鉴宝师找到了，但……是尸体。在城外三百里的黑风岭发现的，死状极惨，精血魂魄被吸干，身上有星蚀痕迹。”
萧辰收剑：“碎片呢？”
“不在他身上。”沐雪道，“但尸体旁留有线索，是一块破损的玉简，里面记录着一个地址——城东‘福瑞当铺’。”
“当铺？”
“嗯，那是天剑城有名的黑市销赃点之一，背景复杂，据说背后有某个中等王朝的皇子撑腰。”沐雪道，“天机阁和城主府的人已经暗中监视，但尚未打草惊蛇。柳长老让我问问你，是否要参与此次行动？毕竟碎片可能关系到星源器。”
萧辰毫不犹豫：“去。”
事关星源器碎片，他必须亲自确认。
“何时动手？”
“今夜子时。”沐雪道，“天机阁会派两位化神供奉，城主府出一队精锐暗卫，柳长老也会暗中压阵。我们负责外围策应和确认碎片真伪——你有星源镇令，对碎片感应最敏锐。”
“好。”
子时，月黑风高。
城东，福瑞当铺早已打烊，但后院却灯火通明。
当铺掌柜是个肥头大耳的中年胖子，姓朱，此刻正搓着手，满脸堆笑地招待三位客人。
这三位客人皆身穿斗篷，遮掩面容，气息晦涩。为首者身形高大，声音沙哑：“朱掌柜，东西可带来了？”
“带来了带来了！”朱胖子连忙从怀中取出一个贴着重重符箓的玉盒，小心翼翼打开。
盒内，躺着一块巴掌大小、不规则形状、通体银白、表面有星辰纹路流转的碎片，散发着纯净而古老的星辰波动——正是星源器碎片！
“好！”斗篷首领眼中闪过喜色，正要接过。
突然，院外传来一声冷笑：
“星神殿的耗子，果然躲在这里。”
话音未落，院墙轰然倒塌！两道身影凌空踏入，气息浩瀚，正是天机阁的两位化神供奉！同时，四周屋顶出现数十名黑衣暗卫，弓弩上弦，杀气锁住院中所有人。
“中计了！”斗篷首领脸色大变，一掌拍向朱胖子，想要抢夺碎片。
朱胖子吓得魂飞魄散，下意识将玉盒抛向空中。
就在此时，异变突生！
院中阴影里，一道身影如同鬼魅般闪现，抢先一步接住玉盒，正是萧辰！他一直潜伏在侧，等的就是这个机会。
“到手！”萧辰触碰到碎片的瞬间，星源镇令便传来强烈共鸣，确认是真品无疑。
“放下碎片！”斗篷首领怒吼，与另外两名同伴同时扑向萧辰，气息爆发，赫然都是元婴巅峰！
他们并非星神殿核心，只是外围执事，奉命来接应碎片。
萧辰眼神冰冷，诛星剑出鞘，一道灰白剑光横扫。
噗噗噗！
三人护体灵光如同纸糊，剑光过处，两人拦腰斩断，一人断臂惨叫。如今的萧辰，杀普通元婴巅峰如砍瓜切菜。
斗篷首领惊骇欲绝，转身就逃。
“留下吧。”屋顶，柳惊涛身影浮现，剑指一点，一道剑气洞穿其眉心。
战斗瞬间结束。
朱胖子瘫倒在地，磕头如捣蒜：“大人饶命！小的一时糊涂，被利益蒙蔽……”
“带走。”天机阁供奉挥手，暗卫上前押走朱胖子。
柳惊涛落下，看向萧辰手中的玉盒，笑道：“萧小友身手了得，此番多亏你。”
萧辰将玉盒递上：“碎片在此。”
天机阁供奉接过，查验无误，松了口气：“总算追回了。此物关系重大，多谢萧小友和北辰剑宗相助。”
“分内之事。”柳惊涛客气道。
就在众人以为事情圆满结束时，萧辰突然眉头一皱，猛地转头看向院外黑暗处。
“谁？！”
他感应到一股极其隐晦、却让他汗毛倒竖的阴冷气息，一闪而逝。
“怎么了？”沐雪问。
“有人窥视。”萧辰沉声道，“很强，比铁面人更危险。”
柳惊涛和天机阁供奉脸色一凝，神识扫过周围，却一无所获。
“难道是星神殿更高层？”柳惊涛凝重道。
萧辰摇头：“不确定，但绝非善类。”
他心中警兆升起。这趟水，比他想象的更深。
碎片虽然追回，但真正的危机，或许才刚刚开始。
众人迅速清理现场，撤离。
他们不知道的是，在数里外一座高塔顶端，两道身影静静伫立，俯瞰着福瑞当铺方向。
其中一人，正是铁面人。
另一人，则全身笼罩在宽大的黑袍中，连面部都隐藏在兜帽阴影里，只有一双燃烧着银色火焰的眼睛露在外面，气息如渊似海，远超化神。
“第七星使大人，碎片被他们夺回去了。”铁面人躬身，语气恭敬。
被称为第七星使的黑袍人，正是骸星星使的一道分身投影！虽不及本体炼虚实力，但也有化神巅峰修为。
“无妨。”骸星星使声音如同金属摩擦，带着奇异回响，“那碎片本就是诱饵。真正的好戏，在拍卖会。”
“大人英明。”铁面人道，“只是……那萧辰进步神速，恐成变数。”
“变数？”骸星星使银色火焰跳动，“他越强，吞噬后的收获越大。造化炉……本使志在必得。拍卖会那日，按计划行事。”
“是。”铁面人迟疑一下，“问剑真君那边……”
“他自有对手。”骸星星使冷笑，“星神殿此次，可是准备了‘大礼’给天剑城。”
说完，他身影缓缓融入黑暗。
铁面人独自站立片刻，面具下的眼神复杂，最终化作一声轻叹，消失不见。
夜更深了。
暗流，在寂静中汹涌。
接下来数日，天剑城表面平静，暗地里却暗哨密布，风声鹤唳。
萧辰更加谨慎，除了偶尔与沐雪交流剑道，便是闭关苦修。拍卖会临近，他必须将状态调整到最佳。
这日，沐雪带来拍卖会最终拍品清单。
清单长达百页，罗列了上千件珍宝。萧辰快速浏览，目光落在几件物品上：
“地阶上品功法《九天雷火剑诀》，起拍价五十万上品灵石。”
“残缺古宝‘山河印’，疑似上古宗门镇派之宝，起拍价八十万。”
“万年血参王，可延寿百年，起拍价一百万。”
……
这些虽好，但并非他首要目标。
继续翻看，在清单末尾，他瞳孔一缩。
“无名星辰碎片（疑似星灵皇朝遗物），起拍价三十万上品灵石。”
描述很简单，但萧辰几乎可以肯定，那就是另一块星源器碎片！天机阁故意模糊描述，显然不想引起太大关注。
“此物，必得。”萧辰沉声道。
“还有这个。”沐雪指向另一件，“‘虚空兽皮’，可炼制空间类法宝或符箓，起拍价二十万。对你修炼空间法则或有帮助。”
萧辰点头。他的空间法则感悟一直停留在入门，若有此物辅助，或许能更进一步。
“另外，”沐雪有些不好意思地指了指清单中间一件物品，“这枚‘九转玉露丹’，可助元婴修士纯净法力，巩固根基，对我突破元婴后期有帮助……起拍价十五万。”
萧辰了然：“放心，我会帮你拍下。”
沐雪脸一红，小声道：“我……我自己有灵石。”
“就当是谢礼。”萧辰笑道，“你帮了我这么多。”
沐雪心中甜蜜，不再推辞。
两人又商议了一些细节，沐雪才离开。
萧辰独自坐在院中，盘算着灵石。他从古煞王、赵无极等人身上搜刮了不少，加上之前收获，总资产约有两百万上品灵石。听起来很多，但在万宝拍卖会上，未必够用。
“看来，得想办法再弄点灵石……”他沉吟。
就在这时，院外传来敲门声。
开门一看，竟是一个陌生的小厮，递上一封烫金请柬。
“萧前辈，我家主人邀请您明日午时，于‘醉仙楼’天字阁一叙。”
落款是：银羽侯府，羽凌风。
萧辰眼神微眯。
银羽侯府的小侯爷？他找我做什么？