青云门黑岩城分部坐落于城内东区,占地数十亩,青瓦白墙,飞檐斗拱,颇有仙家气派。
楚惊云亲自引着萧辰三人穿过前院,一路上遇到的青云门弟子纷纷行礼,目光好奇地打量萧辰这个生面孔。
能得内门长老如此礼遇,定非等闲。
来到正厅,早已备好灵茶灵果。
“萧道友请上座。”楚惊云笑道,“今日若非道友出手,黑岩城危矣。楚某代全城百姓谢过。”
“楚长老客气了。”萧辰落座,开门见山,“萧某初来百朝之地,对诸多事宜尚不熟悉。不知楚长老可否解惑?”
“道友尽管问,楚某知无不言。”楚惊云态度热络。
萧辰略作沉吟:“第一,敢问‘天骄榜’是何物?第二,百朝之地势力分布如何?第三,可曾听闻‘星源器碎片’或‘隐星墟’?”
楚惊云眼中闪过讶色。前两个问题寻常,第三个问题却涉及上古秘辛,寻常修士根本不会知晓。
他挥手屏退左右侍者,正色道:“天骄榜乃‘天机阁’所立,分天地人三榜。人榜收录百岁以下元婴修士,取前百名;地榜收录五百岁以下化神修士,取前五十;天榜收录千岁以下炼虚及以上大能,取前三十。”
“百朝之地,以王朝实力分上、中、下三等。上等王朝九个,皆有炼虚大能坐镇;中等王朝二十七个,皆有化神巅峰;下等王朝如我苍风,化神初期已是顶尖。除此之外,还有六大宗门、四大世家等超然势力,皆有炼虚底蕴。”
“至于星源器碎片和隐星墟……”楚惊云压低声音,“此乃禁忌话题。星源器乃上古星灵皇朝镇国神器,破碎后散落诸天,得之可获皇朝传承,但也可能引来灭顶之灾。我青云门古籍只记载只言片语,言其碎片之一,疑似被‘大炎王朝’皇室收藏。”
“隐星墟更是传说,据说是皇朝最后的避难所,位于混乱星海深处,从未有人真正找到过。萧道友打听这些,莫非……”
萧辰平静道:“只是偶然得闻,心生好奇。”
楚惊云深深看了他一眼,不再追问,转而道:“萧道友接下来有何打算?若暂无去处,不如暂居我青云门?门主最喜结交英才,定会厚待道友。”
萧辰心中一动。青云门是地头蛇,借助其势力或许能更快打探消息,且暂时栖身也可避开金瞳卫和暗星阁的追捕。
他点头:“那就叨扰了。”
楚惊云大喜,当即安排萧辰三人住进内院最好的客房,并吩咐设宴款待。
当晚,青云门分部灯火通明,宴开三席。除了楚惊云等几位长老作陪,还有几位在黑岩城颇有声望的散修和家族代表。
席间,众人推杯换盏,气氛热烈。萧辰虽话不多,但气质沉稳,应对得体,很快赢得不少人好感。
但也有不和谐的声音。
“听闻萧道友今日大展神威,破了那控兽邪器,救了全城。不知道友师承何派?所用何种神通?”一个身穿华服、面色倨傲的青年忽然开口。他是黑岩城第一家族赵家的少主赵无极,元婴初期修为,平日眼高于顶。
萧辰淡淡道:“散修而已,微末伎俩,不值一提。”
赵无极嗤笑一声:“散修?我看未必吧。寻常散修,能有如此手段?莫不是别处来的探子,混入我黑岩城另有所图?”
此言一出,席间气氛微冷。
楚惊云皱眉:“赵少主,萧道友是我青云门贵客,不得无礼。”
赵无极却不买账,继续道:“楚长老,非是我无礼。只是近来边境多事,邪教妖人频繁出没,谨慎些总是好的。这位萧道友来历不明,身边还带着耀穹古族余孽,不得不让人怀疑。”
他指着刹,眼中闪过轻蔑。
刹握紧拳头,眼中怒意一闪,但被萧辰眼神制止。
萧辰放下酒杯,看向赵无极:“赵少主似乎对我很有意见?”
“不敢。”赵无极嘴上说着不敢,脸上却满是挑衅,“只是想请萧道友露一手,让我等开开眼界,也好放心。听闻道友擅长破邪,巧了,我赵家前日抓获一名玄阴教妖人,被邪术反噬,神志不清,多位医师束手无策。道友若能将其治好,赵某心服口服,当众赔罪。若不能……呵呵,就请道友离开黑岩城,如何?”
这是赤裸裸的挑衅和试探。
席间众人神色各异。赵家与青云门素来有隙,赵无极此举,既是针对萧辰,也是打青云门的脸。
楚惊云脸色一沉,正要说话,萧辰却已起身。
“带路。”
赵无极一愣,没想到萧辰答应得如此干脆。他冷笑一声:“好!有胆色!来人,带那妖人上来!”
不多时,两名赵家护卫押着一个被铁链锁住、浑身黑气缭绕、双目赤红、不断嘶吼的中年男子上来。男子气息混乱,时而金丹,时而元婴,显然是修炼邪功走火入魔,又被某种阴毒禁制反噬。
“此人原是我赵家客卿,暗中修炼玄阴教秘法,被发觉后欲逃,激战中遭反噬。”赵无极道,“萧道友,请吧。若你能治好他,赵某说到做到。”
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所有人的目光都集中在萧辰身上。
萧辰走到那疯癫男子面前,神识一扫,心中了然。此人体内确实有一股阴邪禁制在侵蚀神魂,更麻烦的是,这股禁制中,竟夹杂着一丝熟悉的污秽气息——噬星之力!
虽然极淡,但绝不会错。
玄阴教,果然与噬星族有关联?
萧辰不动声色,伸出右手,掌心灰白火焰浮现。
火焰一出,席间温度未变,但那疯癫男子却发出更加凄厉的惨叫,身上黑气如同遇到克星般剧烈翻腾。
“这是……什么火焰?”有人惊呼。
萧辰一言不发,屈指一弹,一缕火焰射入其体内,直扑那阴邪禁制。
嗤嗤嗤——!
如同冷水浇入热油。男子体内黑气疯狂挣扎,但面对混沌之火,毫无反抗之力,迅速被净化、吞噬。同时,萧辰操控火焰,小心避开男子自身神魂,只灼烧禁制。
片刻后,男子身上黑气尽散,眼中赤红褪去,恢复清明。他茫然四顾,看到赵无极,脸色一变,跪倒在地:“少主饶命!属下知错!”
竟是真的治好了!
席间一片哗然。
赵无极脸色铁青,握紧拳头。
萧辰收回手,看向他:“赵少主,可还满意?”
赵无极咬牙,正要说话,那被治好的男子突然抬头,急声道:“少主!属下有重要情报禀报!玄阴教此次行动,背后另有主使!他们在寻找一件叫‘星源匙’的东西,据说能打开某个上古遗迹!而且……教中来了几位气息极其恐怖的神秘人,不似人族,浑身散发着吞噬星辰的气息!”
星源匙?吞噬星辰的气息?
萧辰眼神一凝。
赵无极也顾不得面子了,厉声道:“说清楚!那些神秘人在哪?星源匙又是什么?”
男子摇头:“属下地位低微,只偶然听到只言片语。只知他们最近在‘葬龙谷’一带活动频繁,似乎在准备什么大祭……”
葬龙谷,苍风王朝境内一处险地,传说有真龙陨落,煞气冲天,人迹罕至。
楚惊云脸色凝重:“此事非同小可,必须立刻上报门主和朝廷!”
萧辰却心中一动。星源匙?莫非与星源器碎片或隐星墟有关?
看来,这葬龙谷,有必要去一趟了。
宴会不欢而散。赵无极当众赔罪后,灰溜溜离去。
楚惊云对萧辰更加看重,连夜传讯宗门。
回到客房,萧辰沉思片刻,对刹和绿珠道:“准备一下,我们明日前往葬龙谷。”
“师尊,那赵无极的话可信吗?”刹问道。
“宁可信其有。”萧辰道,“而且,那些神秘人的描述,很像噬星族。若真是他们,必须阻止。”
他取出星源镇令,再次感应。镇令对“星源匙”三个字有微弱反应,指向葬龙谷方向。
果然有关联。
夜深人静。
萧辰正打坐调息,忽然心中一动,看向窗外。
一道黑影无声无息落在院中,单膝跪地。
“属下影七,奉云瑶殿主之命,特来拜见萧公子。”
黑影抬起头,露出一张普通但眼神精悍的面孔,气息赫然是元婴后期。
萧辰瞳孔微缩:“云瑶?她……现在何处?”
“殿主目前坐镇星源古殿,一切安好,只是日夜牵挂公子。”影七取出一枚星形玉简,“此乃殿主亲笔信与联络秘法。殿主言,公子若遇危机,可凭此联系古殿在百朝之地的暗桩。”
萧辰接过玉简,神识一扫,果然是云瑶的气息和笔迹。信中除了思念与担忧,还提到星源古殿正在修复,且古殿本身,就是一件巨大的“星源器碎片”,正在感应其他碎片的下落。其中一块碎片,疑似在百朝之地“葬龙谷”附近。
又是葬龙谷。
“殿主还说,”影七继续道,“金瞳王族与暗星阁在百朝之地的势力正在联手搜寻公子踪迹,请公子务必小心。另外,古殿最近察觉到一股隐藏在暗处的势力,似乎在推动什么‘捕雀计划’,目标疑似指向公子。殿主已派人调查,请公子提高警惕。”
捕雀计划?铁面人?
萧辰眼神冰冷。看来,盯上他的人,比想象中更多。
“替我转告云瑶,我一切安好,让她保重。待此间事了,我会去寻她。”萧辰沉声道。
影七点头,又取出一枚储物戒:“这是殿主为公子准备的修炼资源和一些保命之物,请公子收下。”
萧辰接过,心中一暖。
影七行礼,身形融入阴影,消失不见。
萧辰握着玉简和储物戒,看向窗外星空。
云瑶,等我。
还有那些躲在暗处的老鼠……很快,我就会把你们一个个揪出来。
翌日清晨,萧辰向楚惊云辞行。
楚惊云虽想挽留,但见萧辰去意已决,便不再强求,赠予一份详细地图和一枚青云门客卿令牌。
“萧道友日后若有需要,凭此令牌可在任何青云门据点获得帮助。保重。”
“楚长老保重。”
萧辰带着刹和绿珠,出城而去,目标——葬龙谷。
他不知道的是,在他们离开后不久,赵家府邸密室中。
赵无极对着一个模糊的水镜投影躬身:“大人,萧辰已前往葬龙谷。”
水镜中,一个铁面具的轮廓浮现。
“很好。按计划行事。记住,要活的。”
“是!”
赵无极眼中闪过狠色。
而与此同时,黑岩城数百里外,一座荒山古庙中。
几名身穿黑袍、气息阴冷的修士聚在一起,为首者手中托着一个不断旋转的黑色罗盘,罗盘指针,正指向葬龙谷方向。
“星源匙的波动越来越清晰了……就在葬龙谷深处。通知教主,可以开始‘血祭’了。”
“那些‘星使大人’呢?”
“已就位。此次血祭若成,我玄阴教将获得无上力量,称霸百朝之地,指日可待!”
几人眼中,皆露出狂热与残忍。
山雨欲来。