陨星崖下，气氛微妙。
萧辰一行五人寻了处相对僻静的角落暂作休整。周围修士投来的目光复杂，却无人敢轻易上前挑衅。金瞳卫首领落败遁走的消息已然传开，没人愿意触这个霉头。
崖壁高耸，暗金色的岩石在七彩光晕映照下泛着金属光泽。仔细看去，那些孔洞和裂痕深处，偶尔有一点星辰般的光芒闪烁，那便是星辰精金矿脉的迹象。
已有不少修士在崖壁上开凿挖掘，叮叮当当的敲击声不绝于耳，间或爆发小规模冲突，多为争夺富矿点。
“星辰精金虽好，但开采不易。”沐雪望着崖壁，轻声道，“崖壁受星辰之力冲刷万载，坚硬无比，且内蕴狂暴星力，稍有不慎便会引发星力反噬。更麻烦的是，崖壁深处，栖息着‘星噬虫’的变种，专食星辰矿物，凶悍异常。”
秦川补充道：“而且据传，崖壁深处有上古遗留的星辰阵法残痕，触动后可能引发空间乱流或星力暴动，极为危险。”
萧辰点头，这些信息与他所知相符。他来这里主要目的并非精金，而是深渊入口。但星辰精金是炼制法宝、修复诛星断剑的上佳材料，若能得一些，自然更好。
他取出星源镇令，暗中感应。镇令与崖壁深处某处产生微弱共鸣，指引方向在崖壁中段偏左的位置。
“入口应在那边。”萧辰指了个方向。
沐雪看了一眼：“那里是‘黑虎帮’占据的区域。黑虎帮是碎星集本土势力，帮主‘黑虎’有元婴后期修为，手下数十人，行事霸道。之前弱水河畔被灭的营地，就是黑虎帮的一支小队。”
“黑虎？”萧辰想起河畔老鬼头等人的谈话，那个营地之人死状凄惨，疑似噬星族爪牙所为。黑虎帮占据的区域，恰好靠近深渊入口？
是巧合，还是……
正思索间，前方人群忽然骚动起来。
只见崖壁中段，黑虎帮占据的区域，突然爆发出混乱的喊杀声和惨叫声！紧接着，几道人影如同破布般从矿洞中倒飞出来，摔在地上，胸口破开大洞，精血干涸，死状与河畔营地如出一辙！
“是那种怪物！”
“噬星族的爪牙又出现了！”
人群惊呼，纷纷后退。
矿洞中，黑气涌出，三道漆黑的身影缓缓走出。它们形态似人，但浑身覆盖着细密鳞片，双眼暗红，口器外露，双手化作利爪，滴落着粘稠黑液。气息赫然都达到了元婴初期！
“三只元婴期的噬星奴仆！”有人倒吸凉气。
黑虎帮帮主，一个身材魁梧、脸上有疤的光头壮汉，怒吼着从另一个矿洞冲出，手持一柄门板大的黑斧，斧刃上煞气缭绕。
“敢杀我兄弟！给老子死！”黑虎一斧劈向最近的一只噬星奴仆。
那奴仆不闪不避，利爪迎上，与黑斧硬撼！
铛！
金铁交鸣，火星四溅。黑虎倒退三步，虎口崩裂，骇然看着对方。那奴仆利爪竟只留下浅浅白痕，反而震得他气血翻腾。
另外两只奴仆也扑向其他黑虎帮众，利爪过处，惨叫连连。
“结阵！结黑煞阵！”黑虎急吼。剩余帮众勉强结阵，煞气汇聚，暂时挡住奴仆攻势，但也岌岌可危。
周围其他势力冷眼旁观，无人援手。在这葬星谷，自保尚且不易，谁会多管闲事。
萧辰目光落在那些噬星奴仆身上，又看向它们出现的矿洞——那恰好是镇令指引的方向。
“深渊入口，可能就在那个矿洞深处。这些奴仆，是守护者，还是……被什么东西吸引出来的？”沐雪低声道。
萧辰起身：“过去看看。这些奴仆，不能留。”
噬星族是诸天公敌，且与他有旧怨，见之必杀。
沐雪点头，握剑跟上。秦川苏婉、刹和绿珠紧随。
五人径直走向黑虎帮战团。
他们的举动立刻吸引了全场目光。
“是那个击败金瞳卫的萧辰！”
“他要插手？黑虎帮可是碎星集地头蛇，那怪物也不好惹……”
黑虎见萧辰等人走来，也是一愣，随即吼道：“此处是我黑虎帮地盘！闲人勿近！”他虽感激有人来援，但更忌惮对方是来趁火打劫。
萧辰看都没看他，目光锁定那三只噬星奴仆。奴仆也察觉到了萧辰身上浓郁的星辰气息，暗红眼睛齐刷刷望来，充满了贪婪。
“嘶……星源……美味……”中间那只奴仆口吐含糊人言，竟舍弃黑虎帮众，率先扑向萧辰！速度极快，化作一道黑线。
萧辰眼神一冷，不避不闪，右手抬起，掌心灰白火焰跳跃，朝着扑来的奴仆，轻轻一拍。
“焚。”
火焰离手，见风就涨，化作一只灰白火掌，与奴仆利爪撞在一起。
嗤——！
如同热刀切牛油。奴仆那足以硬撼黑斧的利爪，在灰白火焰下瞬间消融！火焰顺着手臂蔓延，奴仆发出凄厉惨叫，整个身体被火焰包裹，疯狂挣扎，但仅仅两息，便化作一团飞灰，只剩下一颗米粒大小、暗红色的结晶掉落。
混沌之火，专克一切阴邪污秽！
全场寂静。
黑虎瞪大眼睛，嘴巴张开。他拼死拼活都伤不了的怪物，被人家一巴掌烧没了？
另外两只噬星奴仆也僵住了，暗红眼中首次露出了恐惧。
萧辰迈步向前，走向它们。
两只奴仆嘶吼一声，竟转身就逃，想要退回矿洞。
“留下。”沐雪剑光一闪，封住退路。秦川苏婉、刹和绿珠也从侧翼包抄。
萧辰速度更快，身形如鬼魅般出现在一只奴仆身后，一掌拍在其后心。灰白火焰透体而入，奴仆惨叫僵直，随即化作飞灰，再留一颗结晶。
最后一只奴仆被沐雪剑光斩断双腿，倒地挣扎。萧辰上前，一脚踏碎其头颅，取出结晶。
三颗暗红结晶入手冰凉，内部有黑气流转，蕴含着精纯的噬星本源，虽远不如子核，但也是吞天炉的“食粮”。
萧辰收起结晶，看向黑虎。
黑虎一个激灵，连忙抱拳：“多谢道友援手！黑虎感激不尽！之前多有得罪，还请海涵！”他虽蛮横，但不傻，眼前这主惹不起。
“矿洞，我们要进去查看。”萧辰直接道。
黑虎脸色一变，矿洞是他发现的，里面可能有星辰精金富矿……但看着萧辰平静的眼神，再想到对方恐怖的实力，他咬牙道：“道友请便！我黑虎帮绝无二话！”宝物再好，也得有命享。
萧辰点头，不再多言，带着沐雪等人，径直走入那黑气未散的矿洞。
矿洞幽深，倾斜向下，开凿痕迹很新，应是黑虎帮近期所为。越往里走，噬星族残留的污秽气息越浓，岩壁上开始出现淡淡的黑色腐蚀痕迹。
走了约百丈，前方出现岔路。一条继续向下，隐约有星辰精金的微光闪烁；另一条则水平延伸，深处有浓郁的黑气涌出，且星源镇令的共鸣强烈。
“精金矿脉在下面，深渊入口应在那边。”萧辰指向水平通道。
沐雪感应了一下：“通道深处有强烈的空间波动，还有……血腥气。”
众人戒备，进入水平通道。
通道不长，尽头是一个天然形成的石窟。石窟中央，有一个直径丈许、深不见底的漆黑洞口，洞口边缘岩壁光滑，仿佛被什么力量侵蚀而成。浓烈的黑气和血腥气从洞中涌出，更有一股令人心悸的吞噬意志弥漫。
洞口旁，散落着十几具干尸，看衣着有黑虎帮的人，也有其他修士。死状皆是被吸干精血。
“看来已经有人先探过这里，成了噬星族爪牙的食粮。”秦川沉声道。
萧辰走到洞口边缘，向下望去。一片漆黑，神识探入如同泥牛入海。但星源镇令的共鸣达到顶峰，且隐隐感应到下方极深处，有七道微弱但坚韧的星辰锁链气息。
就是这里了。陨星崖下的深渊，封印“贪噬”的主坛入口。
“要下去吗？”苏婉看着那深不见底、散发着不祥气息的洞口，有些不安。
沐雪看向萧辰。
萧辰沉吟。下方必然危险重重，噬星族爪牙众多，可能还有“贪噬”本体的威胁。但星灵皇朝的遗泽也在下面，或许有解决云瑶诅咒的方法，以及修复吞天炉的机遇。
他正要开口，怀中突然传来金岳令牌的异动，不是预警，而是……一种亲切的召唤？仿佛下方有什么同源之物在呼唤。
同时，吞天炉也传来渴望的波动，目标直指深渊。
萧辰眼神坚定下来。
“下。”
他取出几根准备好的、掺入了星辰精金粉末的特制绳索，固定在洞口岩石上，将一端扔下深渊。
“我先下，你们随后。”萧辰对沐雪道，“若事不可为，立刻退回。”
沐雪点头：“小心。”
萧辰不再犹豫，抓住绳索，纵身跃入那漆黑深渊。
身影迅速被黑暗吞没。
沐雪紧随其后。秦川苏婉、刹和绿珠也依次跟上。
绳索不断下降，耳边是呼啸的风声和越来越浓的血腥气。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视。
下降了约千丈，依旧不见底。
突然，下方黑暗中，亮起了密密麻麻的、暗红色的光点。
如同星海，却是充满了恶意的星海。
嘶吼声，从下方传来，由远及近，越来越响。
萧辰握紧了诛星断剑。
深渊之下，真正的挑战，开始了。