电话那头沉默了几秒，传来田国华略带赞许的声音：“思路是对的。不直接要数据，要的是‘判断标尺’。墙外看墙里，看的就是这个相对位置。”
他继续道：“新河市产业发展研究院和工商联，确实每季度都会做一份《长三角重点城市产业关键指标对标分析报告》，用于内部决策参考。里面会使用公开统计数据、行业协会资料和抽样调查，测算出各行业关键指标的合理值域和中位数。这份报告不标注具体城市数据来源，只呈现分析结果和区间，属于内部研究资料，但有一定敏感性。”
“我明白它的性质。”陈临海立刻道。
“我可以让研究院给你发一份 ‘脱敏摘要版’ ，只包含你关心的那几个行业的指标区间图表和分析结论，并且会隐去所有与新河相关的标识和参照。”田国华语气变得严肃，“但是临海，你必须书面承诺三点：第一，此资料仅限你个人研究参考，绝不作为公开质疑江州官方数据的直接证据；第二，绝不对外透露资料来源于新河任何机构；第三，阅后即销毁电子版，只保留你个人的分析结论。”
“爸，我完全同意，并郑重承诺。”陈临海毫不犹豫。这正是他需要的，一份能够帮助他穿透迷雾，却又不会引火烧身、甚至引发城市间矛盾的“武器”。
“嗯。记住，分寸比数据本身更重要。用这个‘标尺’去度量问题，找到发力点，而不是当成砍向别人的刀。官场上，证明别人错了，远不如证明自己对了更有力量。”田国华语重心长地叮嘱，“报告明天会加密发送到你指定的保密邮箱。早点休息，娇娇很担心你。”
“谢谢爸！让您费心了，也请让娇娇放心。”陈临海心中涌起暖流。
挂了电话，他长舒一口气。与岳父的这次直接、专业且界限分明的沟通，不仅解决了信息获取的问题，更是一次生动的官场规则示范。他坐回电脑前，开始整理思路，等待明天那份关键的“参照系”。
几乎与此同时，陈临海的电子邮箱提示音响起。林小婉发来一封邮件，标题是“参考资料”，正文只有一句话：“近期内部通报案例，或许对识别某些‘技术处理’手法有启发。阅后即删。”
附件是一份经过处理的pdf文档，隐去了所有具体地名、单位名和人名，但清晰地展示了某地统计局如何通过“调整在库企业名录”（将高增长企业提前入库，将下滑企业延迟退库）、“变更统计口径”（将非工业收入计入工业产值）、“平滑季度波动”（将数据异常月份向相邻月份分摊）等手段，人为制造出“稳健增长”的数据幻象。文档最后还附有国家统计局关于严防此类行为的几点警示。
这份参考资料，与王强的提醒、田国华即将提供的跨市数据，形成了三个不同角度、相互补充的“武器”。
陈临海深吸一口气。明天的市长办公会，将是他与刘旺在数据战场上的第一次正面交锋。他不能直接开火，但必须让所有人看到，皇帝的新衣或许并不存在。
他打开电脑，开始准备自己的发言提纲。重点不是质疑，而是提出一个所有人都无法拒绝的“合理化建议”。
窗外，夜色更深。江州市政府大楼里，还有几个办公室也亮着灯。统计局局长郑国华正在最后一次核对明天会上要分发的材料摘要，确保每个数字、每句话都符合“要求”。而市政府秘书长则匆匆走进刘旺办公室，低声汇报：“市长，省府办公厅刚刚传来消息，朱安邦书记下周的调研行程可能微调，或许会关注各地上报经济数据的真实性问题……”
刘旺站在窗前，背对着秘书长，沉默良久，才缓缓道：“知道了。告诉郑国华，明天的报告，要经得起问。”
话虽如此，他的手指却不自觉地在窗台上轻轻敲击，节奏有些紊乱。
数据迷局，暗流已汹涌至台前。而陈临海手中的筹码，正在悄然增加。
次日上午九点，江州市政府一号会议室。
深褐色椭圆形会议桌旁，市长刘旺居中而坐，左右分别是常务副市长王强，以及几位副市长：分管城建交通的副市长赵建国，分管农业农村的副市长孙丽华，分管文教卫的副市长周文斌，以及最年轻的常委副市长陈临海。市政府秘书长、相关委办局主要负责人列席后排。
会议按照既定议程进行，先是各部门汇报上半年重点工作，气氛平淡。直到统计局汇报环节。
局长郑国华五十出头，头发梳得一丝不苟，戴着金丝边眼镜，一副学者型官员模样。他起身走到投影前，语调平稳、条理清晰地将那份蓝色报告的核心内容进行了演示汇报。数据图表精致，分析措辞严谨，几乎与陈临海昨晚看到的报告一字不差。
汇报最后，郑国华总结道：“……总体来看，上半年我市工业经济实现了‘稳中有进、结构微调’的预期目标。传统产业基本盘稳固，转型成效初步显现；新兴产业培育扎实推进，为长远发展积蓄能量。建议下半年继续坚持这一方针，不搞大起大落，确保完成全年目标任务。”
刘旺微微颔首，目光扫过与会众人：“统计局的分析很扎实，大家都听清楚了吧？有什么问题或补充，可以提出来讨论。”
几位副市长先后发言，大多是对本领域数据表示关注或询问细节，并无尖锐质疑。气氛一片和谐。
“临海同志，”刘旺看向陈临海，脸上带着惯有的微笑，“你刚分管工业经济，对这份报告，有什么看法？”
所有人的目光聚焦到陈临海身上。这是刘旺的“将军”，也是给他设下的舞台——若陈临海质疑数据，就是挑战统计局的“权威”，显得急躁冒进；若他完全认可，则等于默认了自己分管板块“增速温和”的现状，之前立威要求“挤水分”就成了空话。
陈临海放下手中的笔，神色平静地开口：“郑局长的报告内容详实，分析框架完整，辛苦了。”
先定调肯定，这是规矩。
他话锋微转：“听了汇报，我受到很大启发，也对全市工业经济有了更系统的认识。同时，也产生了一些思考，想提出来供各位领导参考。”