葬星山脉，位于北疆洲西南边陲，与西冥洲接壤。此地山势险峻奇诡，终年笼罩着一层灰蒙蒙的雾气，据说乃是上古星神泣血、群星陨落之地，故而得名。山脉深处磁场紊乱，灵气稀薄且属性混杂，更滋生着许多外界罕见的、与星辰之力或死亡气息相关的诡异生物，寻常修士与凡人皆不敢深入。
州府派出的侦查小队，由暗卫副统领赵干带队。赵干修为金丹初期，精于隐匿、追踪与山地作战，队员包括两名擅长堪舆地脉与星象观测的阵法师，三名身手矫健、经验丰富的筑基巅峰暗卫，以及一位来自西南本地、熟悉葬星山脉外围环境的采药人作为向导。
小队并未乘坐飞舟，而是选择徒步潜入，借助崎岖山势和浓密灰雾隐藏行踪。一进入山脉范围，众人便感到一种无形的压抑。空气中的灵气仿佛带着铁锈味，吸入肺中隐隐作痛。指南针之类的器物完全失灵，只能依靠阵法师手中的特制星盘和向导的经验辨别方向。
“此地煞气与死气交织，更有一种……被扭曲的星辰之力残留。”一位阵法师看着星盘上乱转的指针，面色凝重，“大家务必收敛气息，尽量不要动用大规模灵力，以免引来不测。”
前行半日，除了环境带来的不适，并未发现明显异常。直到他们在一处布满嶙峋怪石的山谷中，发现了第一处不寻常的痕迹。
那是一片凌乱的挖掘现场，地面被刨开，露出下面一种闪铄着微弱银光的奇异矿石。挖掘手法粗暴，绝非人类或已知智慧种族所为，更接近……野兽的爪痕，但规模更大，痕迹更新。
“是那种矿石！”向导采药人指着那些银光矿石，低声道，“俺们叫它‘星星铁’，传说能吸收星光，但极难开采，质地坚硬无比。这痕迹……象是被什么东西硬生生刨出来的！”
赵干蹲下身，仔细检查痕迹和散落的碎石，眼神锐利：“爪痕巨大，力量惊人，绝非普通妖兽。而且，你们看这些碎石边缘，有被某种酸性液体腐蚀的痕迹。”他捻起一点泥土嗅了嗅，“还有一种淡淡的、与晶噬妖虫类似，但又有些不同的腥气。”
“是那些叛逃的虫子！”一名暗卫低呼。
线索指向了那只神秘的“灰蛰”首领及其部众。它们果然来到了葬星山脉，并且在搜集这种“星星铁”！
小队立刻沿着挖掘痕迹和空气中残留的微弱气息追踪下去。痕迹蜿蜒向山脉深处，沿途他们又发现了更多被挖掘的矿坑，以及一些被啃噬干净的、属于山脉本土生物的骨骸，骨骸上同样残留着那种独特的酸性腐蚀痕迹。
随着深入，环境愈发诡异。灰雾变得浓稠，能见度极低，耳边开始出现若有若无的、仿佛星辰摩擦般的刺耳低语，干扰着心神。地面开始出现一些巨大的、仿佛被陨石撞击过的坑洞，坑洞底部并非岩石，而是一种暗红色的、如同凝固血液般的结晶物质，散发着令人不安的能量波动。
“小心，我们可能接近‘葬星’的内核局域了。”向导声音发颤，指着前方一片笼罩在浓郁灰雾中的巨大阴影，“传说那里是‘星神陨落之坑’，是整片山脉最不祥的地方。”
就在此时，负责侧翼警戒的一名暗卫突然打出警戒手势，低声道：“统领，有动静！左前方，雾里！”
众人立刻摒息凝神，伏低身形。只见左前方的浓雾中，影影绰绰出现了几十个移动的身影！它们正是叛逃的虫群！为首的，正是那只甲壳上布满复杂星辰纹路的“灰蛰”首领！
它们似乎刚刚完成了一次狩猎或采集，正拖拽着几具庞大的、形似蜥蜴却长着骨翼的山脉诡物尸体，以及一些散发着微光的“星星铁”矿石，朝着陨落之坑的方向行进。它们的行动井然有序，沉默而高效，与冰原母巢那种混乱狂暴的风格截然不同。
更令人惊讶的是，在这些虫群之中，竟然跟随着几只本地的小型诡物——一种形如鬣狗、皮毛闪铄着磷光的“食尸鬼犬”！它们非但没有攻击虫群，反而象是被驯服了一般，乖乖地跟在队伍末尾，偶尔还会帮虫群拖动猎物！
“它们……在驯化本地生物？！”赵乾心中骇然。这已经完全超出了他们对虫族的认知！
小队不敢轻举妄动，只能远远尾随，记录着这群叛逃虫族的一举一动。它们最终消失在了陨落之坑边缘的浓雾之中。
赵干决定冒险靠近观察。他们小心翼翼地潜行到陨落之坑外围的一处高地，借助岩石掩护向下望去。
眼前的景象让他们倒吸一口凉气！
巨大的陨坑深不见底，坑壁并非岩石，而是那种暗红色的血晶！坑内弥漫着浓郁的、扭曲的星辰之力和死亡气息，灰雾在此地几乎凝成实质。而在坑底，隐约可见一片由“星星铁”矿石、各种生物骨骸以及那种血晶搭建而成的、简陋却规模不小的巢穴雏形！巢穴中央，似乎还有一个用血晶勾勒出的、不断吸收着周围灰雾与扭曲星力的诡异符文，与那“灰蛰”首领甲壳上的纹路隐隐呼应！
“它们在创建据点！还在布置某种……吸收力量的阵法！”阵法师声音干涩。
然而，就在小队全神贯注观察坑底情况时，异变再生！
一阵阴冷、扭曲、仿佛无数人重叠在一起的诡异笑声，突然从另一个方向的浓雾中传来！
“嘻嘻……看来……有不请自来的客人呢……”
雾气翻涌，数道身披残破黑袍、面容隐藏在兜帽阴影下的身影，如同鬼魅般浮现。他们周身散发着与三瞳湖黑袍祭司同源，却更加阴森邪异的气息，瞳孔深处，隐约有细小的、蠕动的虚影闪铄！
是瞑瞳世家的馀孽！他们果然也潜伏在葬星山脉！
这些瞑瞳馀孽似乎并未发现远处的州府侦查小队，他们的目光，正冰冷地投向陨坑底部那群正在忙碌的叛逃虫族，尤其是那只为首的“灰蛰”首领。
“有趣的造物……背离了混乱的母巢，却在此地窃取‘陨星’之力……是‘他’新的玩具吗？还是……意外的变量？”为首的瞑瞳馀孽发出沙哑的低语，手中把玩着一枚不断蠕动的、仿佛由阴影构成的眼球。
坑底，“灰蛰”首领似乎也感应到了来自上方的恶意，它猛地抬起头，复眼锁定雾中的瞑瞳馀孽，发出一声充满警告意味的低沉嘶鸣，甲壳上的星辰纹路骤然亮起！
州府侦查小队、叛逃虫族、瞑瞳馀孽——三方势力，在这诡异莫测的葬星山脉，在这上古星神陨落之地，形成了短暂而危险的对峙。
赵乾心脏狂跳，他知道，他们撞破了不得了的秘密！必须立刻将情报送回去！他打了个手势，小队开始悄无声息地向后撤退。
然而，一名暗卫在移动时，不小心踩碎了一块松动的血晶碎石！
咔嚓！
细微的声响在死寂的灰雾中显得格外清淅！
瞬间，陨坑底的虫群骚动起来，雾中的瞑瞳馀孽也猛地转头，冰冷的目光如同实质般扫向赵干小队藏身的方向！
“被发现了！撤！”赵干当机立断，低吼一声，小队成员立刻将速度提升到极致，向着来路狂奔！
身后，虫群的嘶鸣与瞑瞳馀孽阴冷的笑声同时响起，浓雾剧烈翻涌，致命的追击已然开始！
葬星山脉的平静，被彻底打破。而这，仅仅是更大风暴来临的前奏。