凛风峡要塞的闸门再次缓缓开启，但此次迎接的，却并非出征时的肃杀与决绝，而是一片沉重得令人窒息的悲怆。
代号“凿冰”的调查队回来了，但出去时的十五名精锐，此刻却只剩下了九人，且人人带伤，步履蹒跚。队长寒戟被两名队员搀扶着，他胸前裹着厚厚的绷带，脸色惨白如纸，气息微弱，但那双布满血丝的眼睛却依旧死死睁着，仿佛仍未从那片冰窟地狱中完全脱离。其馀队员也个个带伤，神情麻木中蕴含着巨大的悲痛与疲惫。他们带回了战友冰冷的遗物、记录着惊险影象的玉简、以及那些盛放在特制容器中的危险样本。
没有欢呼，没有庆功。守候在闸门处的将士们自发地让开一条信道，无声地垂下头颅，以军中最高的敬意，迎接这群从地狱边缘挣扎回来的英雄，以及他们身后那六位永远留在冰原之下的英魂。
要塞内的气氛凝重得如同结冰。阵亡者的名字被郑重刻上英灵碑，他们的遗物被妥善保管，等待送回故乡。幸存者被立刻送入医疗区，接受最全面的检查和治疔。
寒戟在陷入昏迷前，强撑着将最重要的情报——关于“永黯之眼前哨”实为能量泵站、冰晶心脏、外道冰蛛以及利用扰序波动成功重创心脏的过程——做了简短的汇报。每一个字都带着血与火的重量，砸在每一位聆听的高级将领心头。
消息被第一时间加密传回州牧府。
…
州牧府，作战密室。
秦牧看着前线传回的影象玉简和文本报告，久久沉默。玉简中记录的冰窟血战、巡游神使的自我牺牲、外道冰蛛的恐怖、以及那巨大冰晶心脏的诡异，都远超之前的预估。
“能量泵站…外道生物…”秦牧的手指无意识地敲击着桌面，眼神冰冷而锐利，“瞑瞳世家…他们不仅在试图唤醒所谓的‘祖瞳’，甚至可能…还在与这些来自世界之外的恐怖存在有所勾结？或者…他们本身也掌控不了这些外道生物？”
无论是哪种可能，情况都比想象中更加严峻和复杂。
“阵亡将士，重恤其家。功绩记录在案，待战后一并封赏。”秦牧的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“幸存者，不惜一切代价救治。尤其是寒戟，他是难得的勇将，更是亲身体验了扰序波动效果的关键人物，必须救活！”
“另，立刻组织人手，分析他们带回来的所有样本！尤其是那外道冰蛛的毒液和心脏的灰色液汁，我要知道它们的详细属性和弱点！”
“通知秘研所，将‘永黯之眼前哨’的坐标和环境数据录入最高机密文档，等级提升至‘绝危’。没有本牧手令，任何人不得再靠近该局域百里之内！”
一道道命令迅速发出。所有人都明白，凿冰小队用巨大牺牲换回的情报，虽然惨烈，却价值连城，它真正敲开了通往永黯冰原内核秘密的大门，但也同时显露了门后那令人战栗的恐怖景象。
…
青林城隍法域。
第一批“镇魂安神符”在凛风峡要塞取得的初步效果令人振奋。虽然净化速度缓慢，但它确实能有效压制瞳种活性，并安抚受侵蚀者的神魂。这对于稳定军心、治疔伤员具有不可估量的意义。
秘研殿内，辅神们日夜不休地优化着符印的结构，尝试融入更多种类的正面愿力与神道法则，以期增强其效果。林默甚至亲自出手，将自己对“净化”法则的最新领悟镌刻入几个试验性的符印内核。
数日后，一批效果更强、持续时间更久的“强效·镇魂安神符”被制作出来，迅速送往凛风峡要塞。
医疗区内，医官们小心翼翼地为征状最重的赵莽更换了新的玉符。当那枚散发着更浓郁、更温暖白光的玉符粘贴他的额头时，异变发生了！
赵莽手腕处那一直沉寂的瞳种，竟然剧烈地波动起来，仿佛受到了极大的刺激！一丝丝极其细微的、灰黑色的雾气，竟然被那白光硬生生从他皮肤下逼了出来，然后在白光中发出“滋滋”的声响，迅速消散！
而赵莽本人，虽然依旧昏迷，却发出了一声痛苦的闷哼，身体剧烈颤斗起来，额头上渗出大量冷汗，仿佛正在经历某种内部的激烈斗争。
“有效！净化效果大大增强了！”负责监控的医官又惊又喜，但也不敢怠慢，立刻施加宁神法术稳住赵莽的情况。
过程虽然痛苦，但这无疑是巨大的进步！这意味着，这种新生的符印，不仅能够压制，更具备了主动净化瞳种的能力！
消息传开，要塞内原本因瞳种潜伏而带来的无形压力，顿时减轻了大半！将士们看到了希望，士气再次回升。
…
然而，就在州府上下为符印的成功而稍感欣慰时，谁也没有注意到，那场惨烈的冰窟之战，所带来的影响远不止于此。
凛风峡要塞外，那片冰冷的荒原中。
那只舔舐过染血纱布、眼泛灰芒的雪狸， behavior （行为）变得越来越反常。它不再象普通雪狸那样胆小机警，反而时常蹲坐在高处，望着要塞的方向，那双赤红中夹杂灰芒的眼珠中，闪铄着一种近乎“思考”般的诡异光芒。
它的活动范围也越来越大，有时甚至会靠近要塞外围的巡逻路线。更令人不安的是，一些士兵报告，夜间似乎听到过某种极其微弱、断断续续的、并非风雪声的奇异嘶鸣，源头难以定位。
但这些细微的异常，在战后繁忙的戒备和筛查工作中，并未引起足够的重视。所有人的注意力，都集中在了内部的治疔、新符印的应用以及对冰原深处威胁的警剔上。
无人知晓，那场血战逸散出的死亡气息、邪异能量、以及那只被外道冰蛛毒液侵染过的雪狸，正在冰原的边缘，悄然孕育着某种新的、未知的变故。
凯旋的悲歌已然奏响，英勇的牺牲换来了珍贵的转机，但冰原的阴影并未散去，反而以更加隐蔽、更加诡异的方式，渗透到了光明之外的角落。真正的胜利，依然遥远。