贾老板的彻底消失，如同一盆冷水，浇在北疆阴司每一位核心成员的魂火之上。对手的狠辣与决绝，远超寻常势力争斗的范畴，那冰冷的灭口方式，带着一种视众生如蝼蚁的漠然，令人不寒而栗。
然而，压力之下，北疆阴司的运转效率反而被激发到了极致。林默坐镇中枢，神念如同精密的主脑，协调着各方力量。他知道，此刻绝不能乱，更不能退缩。对手越是如此，越是证明他们触碰到了其要害！
西境裂谷，那座上古石碑成为了所有目光的焦点。在厉寒的铁血守护下，匠作监的火德亲自带队，动用了一切非接触式的探测手段：以水镜之术折射碑文、用千丝魂线感应能量残留、甚至请动小莲以判官笔引动微弱轮回之力尝试“安抚”碑文中蕴含的古老意念，以求获得更清晰的拓印。
伏龙神域内，林默几乎将全部心神都沉浸在对新获得拓印的解析之中。有了之前几个关键字符作为“钥匙”，进度虽然依旧缓慢，却不再是毫无头绪。他如同一个最耐心的考古学家，一个字一个字地扣，一个图案一个图案地比对。
越来越多的信息被破译出来：
拼凑起来的真相，令人毛骨悚然！
这石碑记载的，是一个位于寂灭之墟上古时期的野蛮部落，为了沟通幽冥、再见亡魂，不断进行血腥祭祀，最初可能只是向某种模糊的自然意识或古神残念祈求，但最终，他们的疯狂祭祀，似乎真的引来了某个恐怖的、来自世界之外的“注视”——那“邪瞳”！
邪瞳赐予了部落成员一些诡异的力量（很可能就是那种异种能量的雏形），但代价是祭祀变得更加血腥疯狂，祭祀者本身也开始发生异化！碑文的最后部分变得混乱而绝望，充满了“瞳怒”、“吞噬”、“骸山崩”、“族灭”等字眼。
最终，这个部落连同他们崇拜的骸骨山，似乎都毁于一旦，化为了如今寂灭之墟的一部分。
“原来如此…”林默缓缓睁开眼，眼中充满了凝重与明悟，“瞑瞳世家…他们崇拜的，根本不是什么古神幽瞑，而是那个天外邪瞳！他们所谓的血脉之力，很可能就源自那场毁灭性祭祀的残留，或者说，是那邪瞳故意留下的‘种子’！”
这个结论，解释了太多东西。为何其力量如此诡异冰冷，为何被天道所忌，为何要避世不出——他们很可能一首在暗中进行着某种活动，试图重新连接那“邪瞳”，或者…成为那邪瞳在此界的代言人！
西境的破坏、异种能量、那支佣兵团…一切都说得通了！寂灭之墟是古老的祭祀之地，隐藏着连通邪瞳的秘密！瞑瞳世家绝不允许任何人探查那里的真相！
必须尽快得到完整的碑文！林默感觉到，这石碑很可能不仅记录了历史，更可能隐藏着关于那“邪瞳”弱点、或是如何彻底封印其通道的关键信息！
他再次严令西境加快进度，不惜代价。
然而，就在西境考古取得重大突破的同时，州牧府内部的暗流，终于因为贾老板的“意外”而变得汹涌起来。
贾老板的宅院诡异坍塌、人员失踪，虽然阴司与州牧府联合对外宣称是意外，但那种彻底的、连一点残渣都没留下的毁灭方式，根本瞒不过有心人，尤其是在州牧府内部。
一时间，各种猜疑和恐慌在州牧府各级官吏中蔓延。
“听说了吗？贾老板没了！死得透透的，一点痕迹都没！”
“说是意外…谁信啊！肯定是阴司下的手！那帮鬼物，下手太狠了！”
“未必是阴司吧？贾老板来历神秘，说不定是惹了别的麻烦…”
“不管怎样，这浑水是越来越深了！以后跟阴司那边打交道，可得万分小心！”
这种猜疑和恐惧，很快反应到了实际工作中。原本与“北疆安防协调司”对接顺畅的州牧府官员，态度变得敷衍推诿起来，许多情报的传递变得延迟甚至中断。联合巡查队的边军将领也接到了不少来自同僚或上司的“提醒”，要求他们与阴兵保持距离，以免被卷入不可测的危险之中。
协调司的阴司神吏感受到了明显的冷遇和排斥，工作难以开展。
更糟糕的是，州牧府内，开始出现一股声音，以“避免激化矛盾”、“维护北疆稳定”为由，要求重新审视甚至终止与阴司的盟约，至少是暂停那些深入合作的项目，特别是涉及寂灭之墟勘探的部分。
这股声音的源头隐藏得很深，看似是从一些中层官员中自发产生的，但推波助澜者显然能量不小。
小莲感受到了巨大的压力。她多次求见秦牧，得到的回复却多是“府内议论纷纷，本牧亦需权衡”、“此事需从长计议”等官面文章。显然，贾老板事件的冲击，让秦牧也变得更加谨慎，甚至可能对阴司产生了一丝疑虑和忌惮。
阴司与州牧府之间好不容易建立起来的脆弱信任，正在以肉眼可见的速度出现裂痕。
“神尊，情况不妙。”小莲忧心忡忡地向林默汇报，“若失去州牧府的支持，我们在北疆将寸步难行，西境勘探更是难以为继。必须想办法挽回…”
林默沉默片刻，道：“对方此举，一为自保，二为离间。贾老板之死，让他们害怕了，也让他们看到了机会。此时我们越是急切，反而越是可疑。”
“那该如何是好？”
“以静制动，以实破虚。”林默冷静分析，“他们想用猜疑拖住我们，我们偏要拿出实实在在的东西。两件事：第一，将我们关于石碑的研究成果，剔除关于邪瞳的核心机密后，整理一份报告，正式提交给秦牧。重点强调寂灭之墟隐藏着上古灾难的真相，以及可能对北疆构成的潜在威胁。我们要站在维护北疆安全的道德制高点上。”
“第二，让我们的‘凝魂香’、‘安魂香’、特别是那些‘简易辟邪符’，加大供应给边军和民间。要让所有北疆人看到，阴司的存在，带来的实实在在是安全和好处！人心，最终会站在能保护他们的一方。”
“那…州牧府内部的暗流？”
“让勘秘卫继续暗中调查，但方向要变。不要只盯着高官，重点查那些最近异常活跃、西处散播恐慌情绪的中下层官吏。找出是谁在带节奏，顺藤摸瓜！”林默眼中寒光一闪，“必要时，可以让荡魔司‘协助’州牧府，清理一下内部的‘积弊’了。”
小莲闻言，心中稍安。林默的策略清晰而老辣，首指问题核心。
然而，无论是石碑的全貌，还是州牧府内部的暗桩，都需要时间。而对手，显然不会给他们太多时间。
就在林默与小莲谋划对策之时，西境墟野堡传来急报：他们在一次例行勘探中，意外发现了一条隐藏在巨大骸骨下的、通往地底的狭窄裂缝！裂缝中吹出的风中，蕴含着极其精纯且浓郁的…那种异种能量！其强度，远超以往任何发现！
裂缝之下，似乎隐藏着巨大的秘密，也可能是…巨大的危险！
探索，似乎即将进入一个全新的、未知的阶段。而北疆内部的暗潮，也即将因为这条裂缝的发现，而掀起新的波澜。