时间在争分夺秒的备战中，以令人心悸的速度流逝。距离“极点a”能量卵预估的最早孵化时间，仅剩十日。镇荒城及其辐射的东部战线，空气仿佛凝固了油脂，每一次呼吸都带着金属与符文的冰冷气味，混合着远方死域隐隐传来的、越来越清淅的腐朽与暴虐的压迫感。
针对新型诡兽的“猎兽特遣队”在付出一定代价后，取得了关键战果，同时也完成了对“荡魔锥”等新式武器的首次实战检验。
一支由雷法修士与北疆神将混编的特遣队，在死域外围一处荒谷中，成功伏击了一头落单的暗红甲壳诡兽。战斗极其惨烈，诡兽的甲壳对常规术法抗性极高，其混乱精神冲击更是让两名队员短暂失神，险遭毒手。关键时刻，队长悍然下令使用“荡魔锥”。
特制的弩炮在三百步外发射，净光石弹头撕裂空气，精准命中诡兽胸甲。没有惊天动地的爆炸，只有一阵高频的、令人牙酸的嗡鸣声响起，被击中的甲壳局域瞬间泛起水波般的剧烈涟漪，暗红光芒急速暗淡，甚至出现了细微的龟裂！诡兽发出一声痛苦而暴怒的嘶吼，动作明显迟滞了一瞬。
就是这一瞬，数道蕴酿已久的雷霆与附着了破甲神纹的巨刃，狠狠轰击在龟裂处！甲壳破碎，暗红能量如血液般喷溅，诡兽遭受重创。后续的战斗虽然依旧凶险，但失去了最强防护的诡兽，最终在特遣队付出三人重伤、一人陨落的代价下，被成功斩杀。
带回的残骸与战斗数据，立即被送往“神工谷”分析。“荡魔锥”对能量卵衍生单位的有效克制，极大地鼓舞了士气，也验证了技术路线的正确性。玄诚子根据实战反馈，立即着手优化弹头结构，并加快“秩序锁链投射器”原型机的最后调试。
同时，另一项发现引起了高度警剔：被斩杀的诡兽残骸内核处，除了微型能量结晶外，还发现了一些极其细微的、类似生物神经束的暗色组织，其中残留着与能量卵脉动同频的微弱精神波动。“它们不仅是护卫，更是那东西（能量卵）延伸出来的‘触角’和‘感官’！”一位西冥府的魂灵专家断言，“斩杀它们，或许会短暂地‘刺痛’或‘干扰’到本体，但也可能让本体更加‘警觉’。”
崔判官主持的“冥镜”监控网络，如同无形的天罗地网，笼罩着镇荒城。在加强了针对非常规神魂波动的监察后，那家“济世堂”药材铺的异常，终于露出更多马脚。
虽然表面依旧经营着寻常药材生意，伙计掌柜言行举止毫无破绽，但“冥镜”记录下了数次极其隐晦的、几乎与背景噪音融为一体的能量涟漪。这些涟漪的出现时间，与城内某些官方机构（如“神工谷”外围物资调度处、负责部分军械运输的驿丞衙门）的非内核人员休沐或短暂外出的时段，存在微妙的重合。更重要的是，通过回溯和交叉比对，崔判官发现，其中两道最微弱的涟漪，其源头指向的方向，竟然隐隐与驿馆内司空鉴所居静室的方位，存在一丝几乎不可查觉的因果牵引！
“他们在尝试接触可能的信息源，而且……用的是我们目前尚未完全掌握的一种、基于‘阴魂契引’原理的间接传递法门。”崔判官眼中幽光闪铄，“此法门需预先在特定物品或地点种下‘契引’，相隔一定距离内，持有映射‘契引’者可通过消耗魂力，进行极简短的意念传递，痕迹极淡，若非‘冥镜’融合了陛下赐下的神道监察权柄，几不可察。”
文仲皱眉：“可曾截获传递内容？”
“无法截获具体内容，此法门传递的意念本就模糊且短暂，更被重重加密。”崔判官摇头，“但足以证明两点：其一，司空鉴与这暗桩确有联系，且方式隐秘；其二，暗桩正在试图活动，目标指向我军备信息。陛下，是否收网？”
林默沉吟片刻，指尖在御案上轻点：“暂不。加强对其所有接触人员的反向监控，记录在案。同时，在‘济世堂’周围布设‘绝念陷空阵’，下次他们再尝试传递时，阵法会悄然干扰并放大其魂力消耗，使其传递失败或内容进一步扭曲，并反溯其‘契引’的另一端可能位置。我们要的，不是一两条小鱼，而是他们背后的整张网，以及……他们最终想要传递出去的内核情报是什么。”
“寻根”侦察队在短暂休整并补充了专门针对“葬魂渊”恶劣环境的防护法器后，再次秘密出发。这一次，他们目标明确——那处岩壁上疑似人工平台的局域。
借助特制的“无声遁地符”和可以短暂融入阴影的“影行斗篷”，侦察队小心翼翼地从“葬魂渊”侧面相对平缓的局域切入，避开那些喷涌死气和游荡怨魂的主要孔洞，如同壁虎般在险峻的岩壁上艰难移动。
花了近两个时辰，他们终于抵达那片平台。眼前的景象证实了之前的猜测。这的确是一处人工开凿的平台，面积约莫半个校场大小，表面铺设的石板大多已经碎裂，长满了散发着微光的诡异苔藓。平台边缘有残破的石栏，中央则是一个半塌的、类似祭坛或操作台的石质结构。最引人注目的是，在平台靠近渊壁的一侧，矗立着三根高约丈许的残缺石柱，石柱上雕刻着早已模糊不清的古老符文，但其风格……与东华洲监国太子一系喜用的某些隐秘符文变体，存在神韵上的相似之处，却又显得更加古朴、蛮荒，仿佛是其源头之一。
队长冒险靠近中央石台，发现台面上有一些固定设备的凹槽和沟壑，沟壑中残留着暗绿色的、早已干涸的粘稠物质痕迹——与“葬龙岭”前哨站发现的“培养液”成分高度相似，但似乎更加古老，活性尽失。
“这里……是一个比‘葬龙岭’前哨站更早的‘观测站’或者‘能量采集点’！”队长心中震撼，立刻命令队员仔细搜索、记录一切细节。一名队员在石台底部缝隙中，发现了一小块几乎与岩石同化、锈蚀严重的金属残片，上面有一个模糊的印记。经仔细辨认，隐约象是某种盘绕的蛇形或龙形图案，风格古老，非当代九洲任何已知势力的徽记。
就在他们准备采集更多样本时，异变突生！平台下方的“葬魂渊”深处，那几条粗大的“能量脉络”突然同时剧烈鼓胀了一下，一股比之前强大十倍的吸力骤然传来！同时，渊壁上无数孔洞中的怨魂齐齐发出尖锐的哀嚎，如同被无形之手攫取，疯狂地涌向那几条脉络！整个平台剧烈震动，碎石簌簌落下。
“不好！能量卵在加速吸收！此地不可久留！撤！”队长当机立断，小队成员立刻激发保命遁符，化作数道流光，险之又险地逃离了平台。在他们身后，那处古老的遗迹在狂暴的能量流席卷下，进一步崩塌，最终彻底滑落向无底的深渊。
带回的金属残片、符文拓印和环境记录，再次震惊了北疆高层。这证明，对“荒古龙墓”死气的有组织利用和“引导”，可能始于更久远的年代，东华洲监国太子或许只是继承了某个失落传承的皮毛，甚至可能是在重复某种危险的实验！
在所有人都忙于外务备战之时，林默自身也在进行着更深层次的准备。他并未停留在单纯的神力积累或战术推演上，而是将心神沉入识海深处的神道符诏。
符诏流转着温润而浩大的金光，其上代表“城隍”、“阎罗”乃至隐约指向更高层次的纹路熠熠生辉。香火愿力如同江河汇海，源源不断从北疆乃至更遥远局域信徒的虔诚祈祷中涌来，经过符诏提纯转化，化为精纯神力。
但林默此刻感悟的，并非仅仅是力量的增长。他尝试将神念与符诏中蕴含的、代表此界天地本源秩序（哪怕已破损）的法则相勾连，细细体会着从东方死域，特别是“极点a”能量卵方向传来的那种混乱、暴戾、吞噬一切的气息。
一种奇特的感应逐渐清淅。他的神道权柄，尤其是涉及“净化”、“秩序”、“安魂”的部分，对那股混乱死气存在着一种近乎本能的“排斥”与“中和”欲望。性的相克，更象是一种……位格上的对立与互补。仿佛神道符诏所代表的，是此界天地在遭受重创后，于众生愿力中孕育出的、维系秩序与存在的“生”之一面；而那龙墓死气与“极点a”所代表的，则是上古神战遗留的、趋向于毁灭与终焉的“死”之一面。两者如同阴阳两极，相互排斥，又冥冥中构成了此界当前扭曲平衡的一部分。
“我之神道，或许正是应此‘死劫’而生？”林默心中明悟更深一层，“不仅仅是天道沉寂后的自救，更可能是天地法则在极端倾复压力下，于众生心念中催生出的‘抗体’？那这‘极点a’，尤其是其可能孕育之物，是否就是‘死劫’在当前阶段，最集中、最活跃的‘病灶’体现？”
此念一生，他感觉自己与神道符诏的联系更加紧密，对香火愿力的理解与运用，似乎触及了某种更深邃的层面。他甚至能隐约感到，随着东境危机加剧，北疆乃至更远地方信徒的祈祷变得更加虔诚和集中，产生的愿力中，那种祈求“安宁”、“驱逐邪祟”、“守护家园”的意念空前纯粹与强烈，这反而使得转化出的神力，带上了更强的“秩序”与“守护”特性，对死气的克制效果似乎在潜移默化地增强。
“民心所向，即为我力之源；神道所执，即为天理之剑。”林默于静室中缓缓睁眼，眸中金光内蕴，仿佛倒映着万家灯火与无垠星河，“此战，非独为我北疆存亡，亦为我神道立世之证，为这方天地，争一线清明未来！”
十日，九日，八日……
前线，十二处“神火净化炮垒”全部建成，并完成了与“荡魔锥”弹药系统的集成测试。“秩序锁链投射器”原型机在最后一次调试中成功激发，射出的三道由纯粹秩序神纹构成的金色锁链，在仿真死气环境中坚持了十息才消散，表现超出预期，立刻被列为决战时的关键手段之一。
中层三道防线完成所有缺省阵法的串联与联动演练，士兵们枕戈待旦，士气在高压下被锤炼得如同精钢。
东华洲使团方面，司空鉴感受到了越来越强的监视压力，尝试再次激活“契引”传递信息时，遭遇了莫名的干扰，魂力消耗巨大却传递失败，这让他惊疑不定，暂时不敢再轻举妄动，但暗中与暗桩首领的焦虑都在与日俱增。
“济世堂”在“绝念陷空阵”的影响下，如同陷入泥潭，几次小心翼翼的试探皆告失败，反而因为异常的魂力波动，被“冥镜”锁定了更多潜在的关联节点。
而“极点a”能量卵，在经历了短暂的“平稳”孕育后，于倒计时第七日，出现了新的变化。其卵壳不再只是暗红色脉络搏动，整个卵体开始以一种固定的频率，向外散发出肉眼可见的、暗红与漆黑交织的“光环”！光环所过之处，死域的土地进一步沙化、开裂，残留的零星植被瞬间枯死化为飞灰，连那些游荡的诡物都惊恐地远离内核局域。监测数据显示，其能量辐射强度与范围，正在呈指数级攀升！孵化进程，似乎进入了最后的、也是最不稳定的“冲刺阶段”！
“破卵”指挥部内，所有高层面色凝重地围在最新的能量图谱前。
镇东神帅声音沙哑而坚定：“陛下，诸位，最后检查已完成。所有作战单位，已进入最终待命位置。根据最新模型推演，‘极点a’孵化临界点，预计在……三日后，子夜前后！”
三日！
最后的七十二个时辰！
林默目光扫过众人，缓缓起身，无形的威严与决意弥漫开来。
“传令全军：”
“养精蓄锐，静待战机。”
“三日后，子时，朕将亲临前线。”
“斩邪祟，定东疆！”
“诺！”众将轰然应命，声震屋瓦，眼中唯有背水一战的决绝。