五日时间，在一种微妙的、充满算计的平静中度过。暁税宅 庚芯醉全
镇荒城内，东华洲使团下榻的驿馆依旧被严密的监控所笼罩，但司空鉴等人的活动似乎更加收敛，除了必要的日常采买与礼节性拜访，几乎足不出户。然而，通过崔判官提供的特殊渠道以及北疆自身布下的某些难以察觉的“暗桩”，林默得知，驿馆内部对外通信的频率在会谈结束后不降反升，且动用了至少三种不同等级的加密方式，显然东华洲国内对此事的关注达到了新的高度。
与此同时，西冥府的离间之计已如滴入清水的墨汁，开始在东华洲内部悄然晕染。一则关于“监国太子秘密与龙墓死气交易，损邻利己”的流言，以及几份模糊但指向性明确的“证据”片段（巧妙融合了真实的前哨站信息和虚构的勾结细节），已通过特定渠道送到了晋王府几位内核幕僚的案头。据崔判官回报，晋王方面虽未立刻发作，但其麾下几个掌管情报与监察的机构已开始秘密调动，似有追查迹象。
“神工谷”内，基于从篡改图录中逆推出的部分真实信息，结合“砺锋”行动的惨痛教训，新的技术攻关方向已然明确。数种针对“怨龙血核”能量结构弱点进行优化的“蚀核”系列法器进入原理验证阶段；基于真实地脉节点信息设计的“动态地脉锁”阵法也开始小范围仿真布设，其理论效果显示，能更有效地干扰逆转阵法对地脉生机的汲取。
云昭率领的侦察队在短暂休整并补充了更专业的侦查与反侦察装备后，再次深入“葬龙岭”。他们避开了已被发现并破坏的前哨站局域，向更偏远的、信号曾隐约出现过异常波动的方向进行扇形搜索，试图勾勒出东华洲在此地活动的完整网络。
而最令人不安的变化，依旧来自那片仿佛暂时“沉睡”的死域。监测数据显示，“极点a”在经历短暂的活跃期后，并未如“极点c”那般陷入长久的沉寂，其能量旋涡的旋转在放缓数日后，竟开始以一种极其规律、如同心脏搏动般的节奏进行收缩与扩张！每一次“收缩”，都仿佛将周围的死气与游离能量疯狂吞噬进去；每一次“扩张”，则喷吐出更加凝练、性质也似乎发生着微妙变化的灰黑色气息。其规模，在缓慢而坚定地膨胀，已接近“砺锋”行动前“极点c”的八成大小。更诡异的是，其散发出的精神脉冲，开始出现一种断断续续、仿佛在尝试“沟通”或“召唤”复杂模式，虽然目前看来杂乱无章，但已让负责监控的神官们头皮发麻。
这一切，都构成了第二次会谈那看似平静的桌面下，汹涌的暗流。
定策殿内，气氛比上一次更加肃穆。与会者范围再次精简，北疆一方仅林默、文仲、镇东神帅；东华洲一方为司空鉴、裴烈；南焰祝炎、西冥崔判官、中神洲玄诚子作为“特邀见证与顾问”列席旁听，但不直接参与辩论。
司空鉴神色依旧平和，但眉宇间难掩一丝淡淡的疲惫，显然国内的压力与这边胶着的局势让他耗费了不少心神。他首先开口，语气比上次更加恳切：“陛下，外臣已将贵邦之意，详尽禀明监国太子殿下。殿下深感陛下坦诚，亦知合作需互信互利。经殿下与朝中重臣反复商议，我朝愿在此前提议基础上，做出重大调整，以彰显诚意。”
他取出一枚比上次更加精致的玉简激发，新的方案投影在空中：“首先，关于联合勘测区。我朝不再坚持‘共管’，改为提议创建‘东境危机联合技术信息共享平台’。不设常驻机构，仅定期（如每旬）于边境中立地点举行技术交流会，双方轮流主持，分享各自在龙墓异变研究、死气净化、地脉稳定等方面的非内核、非涉密技术进展与监测数据。”
“其次，关于参与内核探索。”司空鉴顿了顿，显然这一条的调整是关键，“我朝理解贵邦对行动主导权的坚持。故改为：未来若贵邦发起针对龙墓内核逆转阵枢的重大行动，可提前三日向我朝通报行动的基本目标与所需我方提供的特定技术支持范畴（例如，需要辨识某种特定古禁制）。容，决定是否派遣不超过两人、且身份与能力须经贵邦预先审核同意的‘特聘技术顾问’，携带指定工具，在行动中提供有限的、事先约定的技术咨询，并接受贵邦现场指挥官的全权管辖。其活动范围与信息接触权限，由贵邦严格规定。”
“最后，关于可能发现的‘特殊遗物’。”司空鉴看向林默，目光郑重，“我朝放弃‘共商处置权’要求。仅提议：若发现经双方技术顾问共同判定、确系直接关乎逆转阵法根本、且其失控可能引发不可逆灾难的‘禁忌内核器物’，在贵邦确保安全并拥有最终处置权的前提下，我朝希望能共享该器物的部分研究数据与能量特征样本，以供我朝完善相关防护与应对策略。此条可写入合作备忘录，但具体执行需一事一议，以贵邦意见为主导。”
新的方案，几乎全盘接受了林默上一次会谈中划定的底线框架，将“共管”降格为“信息共享平台”，将“派兵参与”改为“有限技术顾问”且强调北疆审核与管辖权，将“遗物共商”改为“数据样本共享”且北疆拥有最终决定权。姿态放得极低，几乎象是全然让步。
然而，林默、文仲等人心中雪亮。东华洲如此“委曲求全”，只能说明两点：要么其所图更大，眼下这些表面条款只是幌子；要么其国内压力或死域变化迫使监国太子不得不尽快与北疆创建实质性合作渠道，哪怕条件苛刻。
“贵国监国太子殿下，诚意可感。”林默缓缓开口，语气不置可否，“此方案，确比之前务实许多。然，合作之基，在于透明与互信。贵国前番所提供之图录，经我朝专家研判，发现其中存有诸多谬误与矛盾之处，疑似并非原版，而是经过精心篡改之副本。此事，不知司空大人作何解释？”
林默此言一出，直指内核！司空鉴瞳孔微微一缩，但瞬间恢复平静，苦笑道：“陛下明察秋毫，外臣亦不隐瞒。实不相瞒，我朝所存关于‘万龙归寂大阵’之古老图录，本就残缺不全，且历经多次战乱与传承，版本繁杂。此次提供的，乃是我朝钦天监与秘库所能找到的相对最全版本，然其中确有因年代久远、抄录讹误或后人补遗而导致的矛盾之处。我朝本意是供贵邦参考，绝无故意篡改之心。若因此造成困扰，外臣代我朝致歉。”他将责任推给了“历史原因”和“传承混乱”，滴水不漏。
“哦？仅是讹误？”林默微微一笑，指尖轻点，一幅经过处理、隐去了关键逆推细节、但清淅标出几处明显逻辑悖论与符文矛盾的对比图出现在空中，“那这几处与已知地脉走向完全冲突、且嵌入了疑似‘能量诱导’符文的节点，也是‘抄录讹误’？”
司空鉴看着那对比图，面色终于变了变，沉默片刻，才长叹一声：“陛下麾下，果然能人辈出。既如此，外臣亦不虚言。此图录确经我朝某些因循守旧、担忧‘外泄祖秘’的顽固派系之手，进行过‘修饰’。此非监国太子殿下本意，殿下对此亦极为震怒，已下令严查。为表歉意与真正诚意，”他咬了咬牙，从怀中取出一枚仅有指甲盖大小、却散发着古老沧桑气息的暗金色鳞片状玉符，“殿下特命外臣，将此物带来。此乃我朝秘库中，与‘万龙归寂大阵’内核局域‘阵眼’有关的唯一一件实物信物的拓印符文与部分能量特征记录。此物牵扯甚大，具体信息需待合作深化、互信创建后方能逐步提供。今日呈上此拓印，一是为前番图录不实致歉，二是证明我朝确有接触内核之渠道，三是希望贵邦能以此信物特征为参考，在未来的探测中，留意类似波动，或许对定位逆转内核有所助益。”
这无疑是一个重磅筹码！一件可能与逆转大阵阵眼直接相关的上古信物的信息！即便只是拓印和能量特征，其价值也远超那些被篡改的外围图录。
林默与文仲交换了一个眼神。对方这是打一巴掌（揭露图录篡改）后，又给了一个更大的甜枣（阵眼信物信息），意在重新掌握谈判主动权，并诱使北疆将注意力集中到“合作探宝”上。
“此物确有价值。”林默接过那枚鳞片玉符（已由文仲施法检查无误），感受着其中那股苍凉、威严又带着一丝隐晦死寂的奇特波动，微微颔首，“贵国此番诚意，朕感受到了。然，合作条款，仍需明确。”
他不再纠缠图录真伪，转而切入具体操作：“贵国新提之‘技术信息共享平台’与‘特聘技术顾问’模式，朕原则同意。然，细则需明：信息共享需对等，我方将以部分关于‘极点’防御机制及新型净化技术原理的非内核资料作为交换；技术顾问之人选、能力、所携工具，需由我方‘图录研判小组’及联军技术委员会联合审核批准，且需签订神魂契约，确保其仅提供约定范围内的技术咨询，不得刺探、泄露任何非授权信息，行动中需完全服从我方指挥，若有违逆，我方有权随时终止其参与并追究责任。”
“至于这‘阵眼信物’信息，”林默把玩着鳞片玉符，“朕希望，这只是开始。若合作顺利，我方在后续行动中确需贵国更深层次的禁制知识时，贵国需提供更进一步、经得起验证的真实信息。同样，若我方在合作中获得任何关乎逆转内核的关键进展，亦会酌情与贵国分享。”
林默的回应，既接下了对方的“饵”，又用严密的规则给这“饵”套上了枷锁，强调了对等、审核与可控，并将未来的深度合作与“验证”和“对等分享”挂钩，防止对方空手套白狼。
司空鉴显然早有预料林默不会轻易松口，沉吟半晌，最终拱手道：“陛下所虑周详，条款严明，皆为合作应有之义。外臣无异议，当尽快禀明殿下，敲定细节。”
第二次会谈，就在这种“各怀心思、步步为营”的基调下，勉强达成了初步的合作意向框架。具体细则的拟定，将交由下属官员和技术团队去漫长地扯皮。
会谈刚结束，两份几乎同时抵达的密报，被迅速送到了林默面前。
一份来自云昭侦察队。他们在一处极其隐蔽的地下溶洞深处，发现了第二处规模更小、但结构更精密、似乎专用于能量信号中继与加密的东华洲设备残骸。现场有激烈战斗痕迹，设备已被人为破坏，残留的能量波动显示，破坏时间就在最近两日！此外，他们还发现了一些不属于之前那种巨型爬虫的、更近似人形但体表复盖骨甲、手持粗糙武器的怪异尸骸，其死状凄惨，仿佛被从内部爆发的死气侵蚀而亡。
“东华洲在匆忙撤离或销毁证据？这些人形怪物是失败的实验体？还是被奴役的本地生灵？”林默心中疑窦更深。
另一份密报，则来自对死域“极点a”的最新监测。那规律性的“心脏搏动”在持续了三十六次后，骤然停止。随后，“极点a”的能量旋涡中心，缓缓“吐”出了一颗直径约十丈、通体漆黑、表面流转着暗金色诡异纹路的能量卵状物！此物静静悬浮在旋涡中心，不断吸收着周围汇聚而来的死气与龙怨，内部传来微弱但清淅的生命脉动！与此同时，死域中所有妖灵，仿佛收到了某种指令，齐刷刷地转向“极点a”方向，发出无声的朝拜般的嘶鸣！
“极点a”似乎在孕育一个前所未有的、更具威胁性的“东西”！
林默壑然起身，走到殿外，遥望东方。天际尽头，那片灰黑似乎更加深沉了。
“协议甫定，暗桩频现，死域又生新变”他低声自语，手中那枚鳞片玉符传来冰凉的触感，“司空鉴，你们东华洲，到底在死域中扮演着什么角色？这枚‘信物’，又真的能指引我们找到逆转内核，还是另一个更致命的陷阱？”
他召来文仲与镇东，目光冷冽：“合作细则的谈判，交给下面的人去磨。传令：全军戒备等级提至最高，所有新式武器加快测试列装。通知云昭，扩大搜索范围，重点查找东华洲人员撤离痕迹及可能与‘极点a’孕育之物相关的线索。还有，让我们在青岚关‘技术交流会’上的代表，‘无意中’透露一点关于‘极点a’正在孕育未知威胁的‘担忧’看看我们这位新盟友，会作何反应。”
风，自死域方向吹来，带着深入骨髓的寒意。镇荒城的旌旗在风中猎猎作响，仿佛在为即将到来的、更加莫测的暴风雨，奏响序曲。