“溯光飞舟”悬浮于一片相对稳定的时空褶皱阴影中，如同受伤的野兽般静静舔舐伤口。舰桥内气氛凝重，之前的遭遇让所有人都心有馀悸。那幽暗旋涡吞噬时间本源的恐怖吸力，若非林默及时以“星流溯时”疏导加之“时序干扰器”的阻滞，后果不堪设想。
随行的研究院学者们却已从最初的震惊中恢复，投入到狂热的数据分析中。他们截取下了那枚残缺符文的清淅影象，调动飞舟搭载的、连接着神域研究院主数据库的解析法阵，全力进行比对与推演。
“陛下，各位同僚，”玄衍的重要副手，专精上古符文）抬起头，眼中闪铄着兴奋与难以置信的光芒，“有结果了！！”
“太古禁忌？”林默眸光一凝。能被北疆神域列为“禁忌”并封存的，无一不是涉及宇宙本源、威力无穷或蕴含大恐怖的知识。
“是的！”墨桓激动地调出对比图，“虽然相似度不高，但其内核笔触中蕴含的那种‘定义规则’、‘干涉根源’的韵味，如出一辙！这枚符文，绝非寻常时空法术的印记，它更象是一种…… ‘时间法则的硬件接口’ 或者说 ‘时空指令的具现化’ ！”
他进一步解释道：“通俗地说，寻常神纹、符文，是引导能量、撬动法则的‘软件程序’。承载并固化了一部分时间法则的权限！非偶然铭刻，更象是一个损坏的‘设备零件’，其‘吞噬时间’的特性，是其固有能力失控后的表现！”
“损坏的零件……‘逆时之轮’的碎片？”林默立刻抓住了关键。
“极有可能！”墨桓重重点头，“而且，根据其结构残损程度与能量逸散模式逆向推演，这枚符文完整状态下，其功能可能并非‘吞噬’，而是…… ‘存储’、‘调用’乃至‘小范围逆转’局部时间！这完全符合‘逆时之轮’的名称像征！”
这个结论让舰桥内所有人都倒吸一口凉气。存储、调用时间？甚至小范围逆转？这是何等逆天的权柄！难怪“帝暝号”拥有如此底气探索时空禁区，也难怪其最终会引来“时之影”这等恐怖存在的觊觎与攻击！
“若能找到更多碎片，甚至修复‘逆时之轮’……”一位年轻学者忍不住遐想。
“痴心妄想。”林默冷冷打断，“此等涉及时间本源的造物，岂是易与？强行触碰，只怕未得其利，先受其害。那幽暗旋涡便是明证。”他顿了顿，语气转为沉稳，“然，此发现意义重大。它证实了‘逆时之轮’的存在与特性，也为我们理解‘时空之钥’提供了重要参考——‘钥’之形态，未必是实体，或许正是某种能安全驾驭此类时间造物、乃至统御时间法则的‘权限’或‘知识’。”
众人闻言，纷纷冷静下来，深以为然。
“继续前进，目标下一个节点。”林默下令，“保持最高警戒，此类符文碎片，可能不止一处。”
“溯光飞舟”再次启航，沿着时痕轨迹，驶向第二个标记的“跳跃点”。有了第一次的经验，飞舟行进得更加谨慎，林默的“星流溯时”神通始终维持着低功率运转，如同细腻的梳子，不断梳理着前方可能存在的时空陷阱。
然而，“时之影”的诡谲，远超众人想象。
在接近第二个节点——一处时空数据显示曾发生剧烈“跳跃”的局域时，周围环境看似平静，灰白迷雾缓缓流淌，并无明显异常。甚至连林默的帝念感知中，都未发现之前那种粘稠的时间淤积或明显的能量旋涡。
但就在飞舟即将穿越一片看似普通的迷雾薄层时，林默心中警兆骤生！并非源于感知，而是融合星辰之钥后，对宇宙秩序被微妙扰动的本能直觉！
“止步！”他厉喝出声，同时双手虚按，淡银色辉光以前所未有的强度爆发开来，并非向前疏导，而是如同一个巨大的、急速膨胀的泡沫，将整个“溯光飞舟”瞬间包裹！
几乎就在同一瞬间，飞舟前方那片“普通”开的伪装，骤然褪色！是其内部的时间流速被瞬间加速了千万倍！那片局域在百分之一秒内，走完了从能量凝聚到结构崩坏的全过程，化作一片绝对虚无的死亡地带！若非林默反应神速，以“星流溯时”强行在飞舟周围创造了一个独立且相对稳定的时间缓冲带，整艘飞舟恐怕已经一头撞进去，在极致的时间加速下瞬间老化、崩解！
“是‘时之影’！”墨桓骇然道，“它能如此精准地设伏，说明它……具备相当高的智慧，并且一直在暗中观察我们！”
林默面色冰寒，帝念如同无形的雷达，瞬间扫过四周。在“星流溯时”的辉光照耀下，他捕捉到了数缕极其淡薄、正迅速消融于周围时空背景中的冰冷恶意与混乱法则的馀韵。那“时之影”并未远离，它就潜伏在周围的迷雾中，如同最狡诈的猎人，一击不中，立刻隐匿。
“激活所有探测模式，最大范围扫描！干扰器预备，复盖式发射！”林默沉声下令。飞舟所有探测器功率全开，无形的波纹扫荡四周，数台“时序干扰器”向着恶意传来的方向猛烈开火。
然而，攻击如同泥牛入海，未能激起任何明显反应。那“时之影”似乎彻底融入了环境，再也找不到踪迹。只留下那片刚刚“过期”的死亡虚无区，以及探索队成员们心头的沉重寒意。
“它比我们想的更聪明，也更危险。”林默缓缓道，“接下来的路，步步杀机。”
……
与此同时，远在潜伏点的母巢“时序记录者-隐匿型-11号”，完整记录下了这次精妙的伏击与林默的神速反应。
【记录到“时之影”高智慧伏击行为：环境伪装、时间加速陷阱。】
【记录到目标“北疆神帝”新型时空神通应用（暂命名“时空泡”），具备极强应急防御能力。】
【分析：“时之影”狩猎模式更新，具备战术预判与潜伏能力。目标“北疆神帝”应对能力持续超出预期。】
【数据已上载。继续观测。】
而在另一片星域，几头靠近“亘古迷雾带”边缘的噬界兽“侦察兵”，其复眼中也倒映着那片局域因时空剧烈变化而产生的、微弱的引力涟漪。它们相互靠近，发出意义不明的嘶鸣交流，随即，更多的“侦察兵”开始有意识地向这片局域汇聚，仿佛嗅到了更浓郁的“食物”气息。
“溯光飞舟”内，林默看着探测屏幕上依旧平静却暗藏无限杀机的迷雾，眼中寒光闪铄。
“清理前方虚无区，修正航线。我们绕行。”他做出了决断，“既然它想玩，朕便陪它玩玩。看看是它的陷阱多，还是朕的手段高。”
探索队在经历了符文揭秘与致命伏击后，变得更加警剔，也更加坚定。前方的道路愈发凶险，但距离“帝暝号”的内核秘密，似乎也更近了一步。