凌霄天宫，万象枢机殿。
林默高踞帝座，周身星辉内敛，气息却比闭关前更加深邃难测。下方，以辰曜、玄衍为首的巡天司与研究院内核成员济济一堂，气氛肃穆中带着难掩的振奋。帝君成功夺取“星辰之钥”并平安归来，对整个北疆神域而言，无疑是注入了一剂无比强效的定心丸与兴奋剂。
“陛下，”辰曜率先出列，躬身禀报，“根据先遣队带回的数据及我等后续观测，星陨之峡内核局域已趋于稳定，外部死亡法则活性降至历史最低点。噬界兽群在经历短暂混乱后，其活动模式发生改变，主要以互相吞噬及清理峡内残馀死寂能量为主，暂未表现出向外大规模扩张的迹象。但其整体能量层级……似乎在缓慢提升，尤其是那几头巨型个体。”
林默微微颔首，对此并不意外。噬界兽这等存在，本就是宇宙的顽疾，难以根除，只能加以限制和利用。“继续严密监控，尤其是兽群内核的动向。它们对星辰权柄的觊觎不会消失，需防其异变。”
“臣明白。”辰曜领命退下。
接着，玄衍上前，神情凝重中带着一丝狂热：“陛下，研究院已初步整理了从星核碎片、石刻星图乃至陛下融合星辰之钥时逸散的道韵中解析出的信息。关于‘时空之钥’与‘时光之隙’，有了一些突破性的推测。”
他挥手间，一道巨大的光幕在殿中展开，上面呈现出复杂的星图、能量流线与大量玄奥的符文推演。
“根据‘星辰古道’残留信息揭示，‘三相钥’并非孤立存在。‘生机之钥’执掌万物繁衍与生命本源；‘星辰之钥’统御星辰运转与宇宙尺度秩序；而‘时空之钥’，则关乎时间的流向、空间的叠层与因果的脉络。三者相辅相成，共同维系着某种超越当前认知的宏大平衡。”
“而‘时光之隙’，根据多方信息交叉印证，它极有可能并非自然现象，而是上古某个辉煌纪元，为了研究、利用乃至……规避时间法则，所遗留下来的人造奇观或实验场的残骸！因其涉及最根本的时间规则，才显得如此诡异莫测，难以捉摸。”
人造奇观？实验场残骸？殿内众神闻言，皆露惊容。涉及时间的力量，本就是禁忌中的禁忌，上古存在竟敢如此大胆？
“其危险程度，恐怕远超星陨之峡。”玄衍语气沉重，“星陨之峡的危险在于极致的‘死’，是法则层面的侵蚀与同化。而‘时光之隙’的危险，则在于‘乱’与‘诡’。时间流速的错乱、因果线的纠缠与断裂、乃至自身存在时间线的崩塌……皆是防不胜防。”
林默目光沉静：“可有具体线索指向其可能存在之地？”
“有，但极其模糊。”玄衍切换光幕，指向一片广袤而空旷的星域图谱，“根据星图残片与部分上古信息碎片提及的‘时痕’、‘流光坟场’等词汇，结合巡天司对异常空间波动的大数据筛查，我们锁定了几个概率较高的局域。其中，位于北疆洲与西冥洲交界外侧，一片名为‘亘古迷雾带’的星域，可能性相对最高。那片局域空间结构异常复杂，长期被一种能干扰神念与探测的能量迷雾笼罩，且历史上曾多次记录到无法用常规空间现象解释的‘时间畸变’事件。”
“亘古迷雾带……”林默沉吟。此地他亦有耳闻，确实是一处着名的险地，以其内部错综复杂的空间迷宫和未知危险着称，探索者往往有去无回。
“陛下，”辰曜补充道，“我司曾多次尝试勘探‘亘古迷雾带’，但损失了不少精锐探测单元，收获甚微。其内部迷雾对常规探测手段压制极大，且空间结构瞬息万变，极难定位与导航。”
就在殿内众人因前路艰险而陷入沉思之际，一名负责信息接收的神官匆匆入内，呈上一枚闪铄着微弱银光的玉简。
“陛下，巡天司外围监测网络，于三个标准时辰前，在‘亘古迷雾带’边缘局域，接收到一段极其微弱、断断续续的跨时空求救信号残响！信号编码方式极其古老，并非当前已知任何文明所用，但其能量衰减模式，经初步分析，疑似……源自上万年前！”
殿内顿时一片哗然！上万年前的求救信号，至今仍有残响回荡于迷雾带边缘？这意味着什么？
林默眸光一凝，接过玉简，神念瞬间侵入其中。
玉简内记录的信号确实残破不堪，充满了时空扭曲造成的杂音，但其内核信息片段，在经过神力还原后，依旧能勉强分辨：
“……这里是……帝暝号……遭遇……时空乱流……坐标丢失……重复，坐标……（剧烈干扰）……法则正在……崩溃……船员……（凄厉的惨叫与某种非人嘶吼）……远离……时之影……它们……来了……”
信号到此彻底中断。
“帝暝号？时之影？”林默低声重复着这两个关键词。帝暝号，这艘星舰的名字带着一丝不祥的意味。而“时之影”，听起来更象是某种存在于时间乱流中的恐怖之物。
“可能是一艘上古时期误入‘时光之隙’或其影响范围的星舰，”玄衍迅速分析道，“其发出的求救信号在时空乱流中漂泊了上万载，才偶然从迷雾带边缘渗透出来一丝。这证实了‘亘古迷雾带’确实与时空异常有关！这艘‘帝暝号’的残骸，若能找到，或许能为我们提供关于‘时光之隙’内部情况的第一手资料！”
机遇与风险并存。这艘上古星舰的残骸，无疑是通往“时光之隙”的重要路标，但其中可能隐藏的危险，同样未知。
林默沉思片刻，决断已下。
“辰曜。”
“臣在！”
“以‘亘古迷雾带’为优先目标，调动所有可用深空观测数组，全力分析该局域空间结构、能量迷雾分布规律，以及任何可能与时间畸变相关的蛛丝马迹。尝试对接收到的求救信号进行更深入的溯源分析，确定其大致来源方向。”
“臣，领旨！”
“玄衍。”
“臣在！”
“集中所有涉及时间、空间理论的研究力量，以‘帝暝号’求救信号及星图线索为基础，全力推演‘时光之隙’可能的存在形态与内部规则。同时，加速研发能够抵御时间乱流影响、稳定自身时间线的护身法器与探测设备。我们需要在正式探索前，尽可能多地了解我们的对手。”
“臣，遵旨！”
安排妥当，林默挥退众臣，独自立于殿中，目光再次投向那枚记录着万年之前绝望呼号的玉简。
“帝暝号……时之影……”他低声自语，指尖无意识地在虚空中划过，带起一丝微不可察的时空涟漪。融合星辰之钥后，他对空间乃至时间的感知，都变得更加敏锐。他能感觉到，那“亘古迷雾带”深处，正有什么东西，在时间的彼端，散发着冰冷而诱人的气息。
查找“时空之钥”的征程，因这一缕来自万年前的残响，终于有了一个相对明确的起点。然而，所有人都明白，与时间打交道，远比与死亡共舞，更加凶险莫测。第二百六十五章，通过集成信息与发现上古求救信号，明确了下一阶段的目标与方向，将故事的焦点引向了更加诡谲难测的时间领域，悬念与期待感再次拉满。