轰！
仿佛一道闪电在公爵的脑海中炸开！
尾款……财政部那小子是幌子……b！
所有的疑点，在这一刻，都烟消云散。
所有的线索，都以一种堪称完美的方式，串联了起来！
根本没有什么复杂的阴谋！
也没有什么高明的对手！
整件事的真相，原来如此简单而……卑劣！
就是瓦卢瓦这个肮脏的暴发户，收买了巴赞那个贪婪的会计，伪造了一份证据，并愚蠢地试图嫁祸给自己！弗罗斯特，从头到尾，都只是一个被他们推到台前、用来转移视线的、可怜又可悲的幌子！
公爵甚至能想像出全部的画面：巴赞这个蠢货办事不利，被自己的人吓破了胆，现在反过来敲诈他的主子瓦卢瓦！
想到自己竟然为这样一出由蠢货和渣滓上演的闹剧，而心烦意乱……沙特尔公爵感到了一股前所未有的、被愚弄的羞辱感！
他对莱昂今晚那惊艳表现刚刚升起的一丝忌惮，此刻瞬间转化为了怜悯和轻篾。
一个再有才华的棋子，终究也只是一枚棋子。
而他所有的怒火，此刻都有了一个清淅无比的宣泄口。
“瓦卢瓦……”
公爵将纸条攥成一团，扔进壁炉的火焰中。
纸条瞬间蜷曲、变黑，化为灰烬。
“贝尔纳。”
公爵的声音，平静得如同暴风雨前的死寂。
“让他明天天一亮就来见我。”
“告诉他，准备好我们能动用的每一个苏。”
“我要让那个自作聪明的暴发户……知道什么才是真正的力量。”
“遵命，殿下！”
秘书躬身退下，房间里再次恢复了死寂。
公爵走到窗前，看着窗外。
一场由他发起的、旨在毁灭对手的金融风暴，即将在明天清晨，席卷整个巴黎。
他坚信自己是那个掌控风暴的人。
……
次日清晨，巴黎。
这座城市尚未从昨夜的雨水中完全苏醒，圣雅克塔的钟声穿透薄雾，宣告着九点的到来。这也是巴黎证券交易所开市的钟声。
往常，开市后的第一个小时总是相对平缓，经纪人们喝着咖啡，交换着最新的流言，等待着市场的方向。
但今天，一切都不同了。
钟声刚落，一股肉眼可见的紧张气氛，便如电流般迅速传遍了位于维维安街的交易所大厅。
沙特尔公爵的首席金融代理人，素有“交易所之狼”称号的贝尔纳，带领着他那支由十几个精明干练的经纪人组成的团队，如同一群嗅到血腥味的狼，几乎在同一时间，扑向了各自的交易席位。
没有寒喧，没有试探。
“抛售！”
贝尔纳的声音不大，却带着金属般的冰冷和果决，“目标，德·瓦卢瓦子爵的内核资产！动用我们所有的‘东印度公司’持仓，把它的价格给我砸穿！我要让他手里的每一张股票都变成厕纸！”
命令下达，仿佛开启了洪水的闸门。
“抛售瓦卢瓦持有的东印度公司股票，一万股！”
“抛售瓦卢瓦蔗糖贸易公司的债券，五万利弗尔！”
“抛售圣多明各瓦卢瓦种植园的期权！”
海量的卖单，如同雪崩一般，砸向了平静的市场。
数以万计的卖单，通过贝尔纳的团队，如同炮弹般精准而密集地轰向了交易市场的内核。
交易所大厅里，负责在黑板上记录价格的伙计，瞬间陷入了手忙脚乱的境地。
东印度公司的股价，在开盘的第一分钟，就从1250利弗尔的价位，断崖式地跌向1200利弗尔。紧接着，是1180，1150，1100……粉笔划出的数字在飞速地变化，每一次擦写，都象是在瓦卢瓦子爵的财富版图上，狠狠地剜去一块血肉。
市场的反应，是短暂的死寂。
所有人都被这突如其来的、毫无道理的疯狂抛售给震住了。
“天主啊，发生什么事了？是瓦卢瓦的船在印度洋沉了吗？”
一个小型投机商脸色惨白地看着价格牌。
“不，比那更糟！”
他身边的同伴低语道，“你没看到是谁在带头抛售吗？是奥尔良家族的人！这是战争！是沙特尔公爵在对瓦卢瓦宣战！”
“战争”这个词，像病毒一样在大厅里传播开来。
那些持有瓦卢瓦股票的散户和小投资者们，彻底陷入了恐慌。他们不知道发生了什么，但他们知道，当两头巨鲸开始打架时，最先被碾死的，永远是周围的小鱼。
“快！快把我手里的瓦卢瓦蔗糖债券也卖掉！我不能再等了！”
“我的上帝，我已经亏损了百分之二十！抛掉！全都抛掉！”
“奥尔良家族要碾死瓦卢瓦了！快跑！再不跑就来不及了！”
跟风抛售的浪潮顿时形成了踩踏。
在短短十五分钟内，东印度公司的股价，已经跌破了1000利弗尔的大关。瓦卢瓦子爵的其他产业，更是惨不忍睹，股价普遍腰斩。
维维安街的交易所，已经变成了一个血流成河的屠宰场。
……
瓦卢瓦子爵府邸。
餐盘里是沾着鱼子酱的布里尼饼和一杯来自香槟区的顶级起泡酒。他哼着歌剧的调子，心情极好。昨晚，他刚刚赢得了一场豪赌，这让他对自己判断时局的能力更加自信。
书房的门被猛地撞开，他那肥胖的首席管家连滚带爬地冲了进来，脸上没有一丝血色，假发都歪到了一边。
“老爷！不好了！出大事了！”
“见鬼！没看到我正在用餐吗？”
瓦卢瓦不悦地放下酒杯，用餐巾擦了擦油腻的嘴角，“天塌下来了？”
“比天塌下来还严重，老爷！”
管家喘着粗气，将一张刚刚从交易所快马送来的紧急报告递了过去，“我们的股票……我们的股票全线崩盘了！”
瓦卢瓦皱着眉接过报告，起初还不以为意。但当他的目光扫过那一行行下跌的数字时，他的脸色瞬间从轻松的绯红，转为震惊的铁青，最后变成了暴怒的猪肝色。
“……东印度公司，下跌百分之三十……蔗糖贸易，下跌百分之四十……种植园期权，几乎归零……”他不敢相信自己的眼睛。
“是谁？是谁干的？！”
他发出一声野兽般的咆哮，一把将桌上的餐盘扫落在地。
“是……是沙特尔公爵的人！”
管家颤斗着说，“是贝尔纳，他带头抛售！”
“沙特尔……”
瓦卢瓦子爵念着这个名字，眼中充满了血丝和困惑。但很快，困惑就被一种“恍然大悟”的愤怒所取代。他想起了最近听到的那些风言风语，说财政部的人正在系统地调查他……
他猛地一拍大腿！
原来如此！
这是一场精心策划的阴谋！
那个该死的、瞧不起自己的老牌贵族，先是指使财政部的走狗来调查自己，制造恐慌，然后在此刻，发动致命的金融攻击！他是想把自己彻底清除出局！