1月30日，纽约的一间隐蔽安全屋，乌鸦正在整理最近的人才招募报告。
经过两个多月的努力，他已经成功将9位各领域的顶尖人才接到了战国，只剩下最后一位目标——材料科学专家奥利弗·格林。
他研发的“泰坦纤维”新型复合材料，强度是航空级钢材的10倍，重量却仅为其三分之一。
原本计划应用于f-22战斗机的机身升级和航天飞机的隔热层改造。
可金融风暴席卷下，他所在的先锋材料公司，因投资方撤资宣布破产。
价值数千万美元的实验设备被银行查封，近十年的研究成果，也面临被大型企业低价收购的风险。
但乌鸦的三次接触，均以失败告终。
奥利弗的父亲，是二战时期诺曼底登陆的老兵，从小教导他漂亮国是自由与机遇的灯塔。
这份根深蒂固的爱国情怀，让他即便失业困顿，也坚决拒绝为外国效力。
此刻，乌鸦手中的资料显示，奥利弗一家已搬离纽约郊区的独栋别墅，住进了布鲁克林区一间狭窄的公寓。
妻子伊丽莎白因长期焦虑，患上严重的神经衰弱。
10岁的女儿索菲娅患有罕见的先天性心脏病，急需进行心脏瓣膜置换手术。
而高达50万美元的手术费，早已压垮了这个曾经风光的中产家庭。
“咚咚——”
安全屋的地板传来三短两长的敲击声，这是克格勃潜伏特工夜莺的接头信号。
乌鸦迅速将报告锁进墙壁暗格，打开房门，夜莺闪身而入，脸色凝重。
“马库斯先生，中情局反间谍部门已经锁定你马库斯这个身份。”
“他们调取了旧金山、休斯顿、波士顿等多个城市的监控，正在排查所有与目标人才接触过的可疑人员。”
“刚才我在楼下发现了两辆无牌照黑色轿车，车牌号被遮挡，应该是中情局的跟踪车辆。”
乌鸦眉头紧锁，走到窗边，撩起窗帘一角向外望去。
夜色中，两辆黑色福特轿车停在街角，车灯熄灭，却隐约能看到车内有人影晃动。
他迅速后退，从床底拖出一个金属箱，里面装着三套伪造身份文件、微型窃听器探测器、无声手枪和一枚氰化物胶囊。
这是他潜伏纽约十几年的应急储备，从未想过会有启用的一天。
“通知索拉托将军，启动‘暗影撤离’预案。”
乌鸦的声音，冷静得没有一丝波澜。
“让潜伏在纽约的蝰蛇小队，负责牵制中情局注意力，信鸽小队立刻对接奥利弗的妻子伊丽莎白。”
“就以国际心脏病救助基金会的名义，提供索菲娅的全额手术费和瑞士最好的医疗资源。”
“另外，我需要一份奥利弗父亲的完整资料，越详细越好。”
半小时后，索拉托的加密指令传回。
蝰蛇小队已在曼哈顿下城区制造爆炸干扰，中情局监控力量正被分流。
临终前留下遗嘱，希望儿子能守护真正值得守护的东西。
信鸽小队已与伊丽莎白取得联系，她同意明天在布鲁克林植物园见面详谈。”
乌鸦眼中闪过一丝精光。
他知道奥利弗的爱国情怀并非不可动摇，只是缺少一个让他打破执念的契机。
次日清晨，布鲁克林植物园的温室花房内，伊丽莎白面色憔悴，眼底布满红血丝。
她手里紧紧攥着一张索菲娅的病历单，看到伪装成基金会代表的信鸽小队成员，声音带着颤抖。
“你们真的能治好索菲娅？不需要我们支付任何费用？”
“夫人，我们基金会的宗旨，就是帮助全球范围内，有特殊疾病的儿童。”
特工递上一份详细的医疗方案。
“瑞士苏黎世大学附属医院的心脏外科团队，是全球顶尖的，他们已经为索菲娅预留了手术时间，下周就能入院。”
“而且，我们会承担你们全家在瑞士的所有食宿费用，直到索菲娅完全康复。”
伊丽莎白的眼泪，瞬间涌了出来。
她抬起头，警惕地问道。
“你们为什么要帮我？我丈夫……他不会同意为外国工作的。”
“我们不需要格林先生立刻做出决定。”特工语气诚恳，“我们只是想帮孩子治病。
“至于工作机会，那只是一个选项。”
“我们愿意为格林先生，提供全球最先进的材料实验室，每年300万美元年薪，以及研究成果的专利分成。”
“他可以继续研究泰坦纤维，甚至能将这项技术，应用到民用领域，拯救更多人的生命。”
就在这时，奥利弗突然出现在花房门口。
他是接到邻居电话，说妻子和陌生人大幅交谈，担心出事赶来的。
看到眼前的场景，他脸色一沉，快步走到伊丽莎白身边。
“你在干什么？我都说过，不要接受陌生人的帮助！”
“奥利弗，索菲娅快撑不住了！”伊丽莎白抓住丈夫的胳膊，泪水滑落。
“医生说她的心脏，最多只能坚持三个月，我们没有钱，没有办法！”
奥利弗的胸膛剧烈起伏，他看着妻子绝望的眼神，又看了看特工手中的医疗方案，拳头攥得咯咯作响。
乌鸦从温室的阴影中走出，摘下墨镜，露出真实的面容。
这是他潜伏多年来，第一次在任务中暴露真实长相。
“格林先生，我是乌鸦，战国海外人才招募负责人。”
他语气平静，却带着一种穿透人心的力量。
“我知道你热爱漂亮国，但这个国家，在你最需要帮助的时候，做了什么？”
“你的研究成果被资本觊觎，你的女儿没钱治病，而你父亲一生为国效力，最终却连应得的抚恤金都拿不到。”
乌鸦从口袋里掏出一份文件，递到奥利弗面前。
“这是你父亲1996年写给国会的请愿信，还有他临终前的录音。”
“他说，爱国不是盲目服从，而是守护家人，守护值得坚守的正义。”
“战国能给你提供最好的医疗资源，让索菲娅活下去；能给你最先进的实验室，让你的研究不至于付诸东流。”
“你不是背叛，只是选择了一个能实现你价值的地方。”
奥利弗颤抖着接过文件，看到父亲熟悉的笔迹，泪水模糊了双眼。
他按下录音笔的播放键，父亲苍老而坚定的声音传来。
“奥利弗，不要被所谓的爱国束缚。”
“如果这个国家，让你无法守护家人，无法追求梦想，那就勇敢地离开。”
“真正的忠诚，是对自己的内心负责……”
录音戛然而止，奥利弗猛地捂住脸，肩膀剧烈颤抖。
良久，他抬起头，眼中已满是决绝。
“我同意去战国，但我有两个条件。”
“第一，必须确保我妻子和女儿的安全，直到我们在战国稳定下来。”
“第二，我的研究成果，不能用于战争，只能用于民用领域，比如医疗设备、航空运输。”
“完全可以。”乌鸦立刻答应。
“战国的研发中心有严格的民用限制协议，你的所有研究都会用于改善民生。”
“至于安全，我会亲自护送你们全家撤离。”
然而，就在他们准备离开花房时，刺耳的警笛声由远及近。