共鸣血眠馆二层，空气里弥漫着一种不同于往日的温热。
项明与姬牙相对而坐，项明的眼眸深处带着丝丝血色，姬牙此刻脸颊绯红，连带眼眸也仿佛被染上了一层氤氲的淡红水色，映出他的影子。
心满意足的驯兽师项明抬起手，指尖沾染的晶莹蛇涎，他在两人视线交汇处轻轻晃了晃手指，语气带着点戏谑的亲昵，“处理一下哦~”
小蛇兽早已被驯服，面对驯兽师抛出的美食，伸出了尾巴将其缠绕牵引回洞窟，一阵细微的“咕叽咕叽”啃食声和细微的吞咽声音在从洞穴中传出。
驯兽师耐心地等着，过了一会儿，等小蛇尾巴微微松开后才将被啃食的美味缓缓抽出，美味还带着些许湿润，处理得不算完美，但诚意确实十足的！
驯兽师轻轻笑了笑，声音放得更缓：“那么，以后该怎么做，记住了吗？”
姬牙那双曾经战意无双的眼睛，此刻水光潋滟漾着几乎要满溢出来，她小声应道：“恩——记住了，领主大人。”
“记住就好，”项明伸手，用指腹蹭了蹭她发烫的脸颊，“不过，这只限我们两人独处的时候。在其他人面前，我的小姬牙还是要保持住那份威风凛凛的样子，可别露馅了，知道吗？”
听到这话，姬牙明显松了一口气，紧绷的肩膀也放松下来。
她虽然对项明全然信服，但若真要在人前也如刚才那般————
光是想象，就让她感到一阵难言的羞窘，甚至隐隐觉得，若被旁人看去，只怕事后她和目睹之人只能活下一方了。
项明被她这反应逗笑了，他就知道，若不说明白，这心思单纯的姑娘可能会误解他的意思，平添不必要的压力。
“还有，”他凑近了些，声音压低，带着点诱哄般的威胁，“下次要是再犯错误，惩罚可就要升级了。抓到小尾巴哦~”
他顿了顿，看着姬牙骤然睁大的眼睛，又笑着补充，“当然，如果哪天我的小姬牙自己愿意，想要更亲近一步，也随时可以告诉我，不用害羞，我可是很期待的。”
姬牙的脸更红了，看向项明的眼神里，羞怯与被纵容的欢喜交织在一起，异常明亮。
项明笑着，又捏了捏她滚烫的脸颊，然后起身，绕到她身后。
他的左臂自然地搭在姬牙肩上，环过她修长的脖颈，下巴轻轻枕在自己的手臂上，侧着脸看她。
右手则抬起，指尖轻柔地抚过她的唇瓣。
“小姬牙，和你说个事，”他的声音就在她耳边，气息温热，“你知道戒环吗？”
姬牙嘴中吞吐舔着，注意力似乎有些涣散，“呜叽——到——”
项明身心都被舔的飘飘然，心想果然如此，这丫头在这方面确实知道不多。
他定了定神，继续用温和的语调说着。
“今天安德莉获得的那枚戒指，附带的护盾效果你也感受到了吧？那是她忠诚达到一定程度后，万界意志认可并赋予的【骑士呼吸】————”
他耐心地解释着戒环的像征意义，以及它与情感联结的关系。
“————安德莉觉得，你比她更早明确心意，她不想因为自己先戴上戒指而让你觉得被异样，所以想等你也有了属于自己的定情信物之后，再正式佩戴。”
“至于如何获得，我已经有些头绪了。你可以先想想，自己想象中的定情之物是什么样式的，不一定要戒环。”
姬牙绯红的脸蛋上浮现出清淅的感动，她努力想说话，只能发出含糊的音节：“叽——里——咕~嗷呜！”
看着姬牙因为着急而微微咧开嘴，露出可爱的小虎牙，作势要咬他的模样，项明配合地做出吃痛的表情，讪笑一下，“好，好，你说，我听着，动作小点~”
“安德莉大人——真好——”姬牙终于能稍微清淅地表达，“我——我也不知道——
喜欢什么样的————”
“不知道没关系，心里先有这么一个概念就好。下次你开启宝箱时，万界意志或许会感应到你心底最深的期盼，为你凝聚出最合适的宝物。你可以平时多去找安德莉聊聊天，了解一下这类饰物的款式和寓意。”
共鸣血眠馆二层逐渐安静下来，驯兽师右手安抚小蛇尾巴的动作愈发轻缓，而小蛇兽也从被捕捉、驯服时的激烈缠斗化作了此时的熟稔，面对驯兽师的安抚，自然而然地回应着————
姬牙原本有些急促的心跳声也渐渐平稳下来。
项明嘴角始终挂着一抹温和的笑意，看着怀中少女脸上的羞红慢慢褪去，只馀一层淡淡的绯色，衬得她的肌肤如同上好的暖玉，细腻而动人。
“小姬牙，”他忽然轻声问，语气里带着一丝不易察觉的紧张，“你会一直陪着我的，对吧？”
姬牙闻言，先是愣了一下，随即脸上绽开一个有些别扭却无比真挚的笑容，她连连点头，嘴里发出含糊却坚定的“恩嗯”声。
两人静静对视着，都能在对方清澈的眼眸中，清淅地看到自己的缩影，仿佛整个世界都浓缩在了这一方小小的天地里。
不知过了多久，万界意志的提示音毫无预兆地在项明脑海中响起，打破了这份宁静。
项明心念一扫，发现是姬牙相关的信息，便暂时放到一边。
然而，没过一会儿，又一道提示音接踵而至。
项明再次查看后，轻轻叹了口气。
“看来愉快的时光要暂时结束了，”他的语气带着些许遗撼，但更多的是对正事的关注。
“时间过得真快，安德莉她们那边，已经有人成功攻破一座精英巢穴了，说不定很快就会被传送回来。我家小姬牙现在这么可爱的样子，可不能让别人看了去了。”
姬牙脸上先是闪过一丝不舍，但在对上项明那带着了然和捉狭的目光后，刚刚消退的红晕又瞬间爬满了脸颊。
驯兽师右手食指和中指轻轻捏了一下小蛇兽的尾巴，然后笑着，缓缓将手指抽出。
小蛇兽的尾巴下意识想要挽留缠了上去。
然而心志坚定的驯兽师怎会为了区区二阶小蛇兽的挽留而停滞？
这才二阶，等以后升级到了三阶、四阶时学会了新技能再来尝试吧~（笑~）
美味离去，小蛇尾巴不舍地探出洞窟，却见到驯兽师威严正义的目光，颤斗着缩了回去，赶紧合上了福地洞窟。
项明语气带着调侃与赞赏，又捏了捏姬牙手感极佳的脸颊，随即站起身，舒展了一下有些僵硬的腰背，然后伸手，将姬牙也拉了起来。
“那么，接下来的战斗，就要多倚仗你了，姬牙。”他的语气恢复了平日的沉稳，带着领主的信任。
姬牙脸上的笑容瞬间变得璨烂而充满力量，所有的羞涩都化为了昂扬的战意，她挺直脊背，声音清脆：“是！领主大人！”
项明带着姬牙回到领主小屋，准备随时接应通过【忠魂界遁】传送回来的清剿小队，并即刻出发支持。
趁着这短暂的间隙，他开始仔细查看刚才那两条万界意志的提示。
【您获得了13200点经验值，1v6黑铁宝箱1，一阶领主之石碎片1】
领主之石碎片收好。
项明将其妥善存放，算上之前那块，他已经有两块了，距离合成三阶领主之石又迈出了一小步。
他的目光扫过储物空间里堆积的物资，算上这个，黑铁宝箱已经有6个之多，木宝箱更是积累了17个。
他略作思考，便做出决定，等今天按照计划清剿完地图上所有标记的威胁点，完成那个【安全区（源）】的成就后，就把所有的黑铁宝箱一次性开启。
之前积攒宝箱，是为了防备突发状况，留有后备资源可以定向强化，以应对不时之需。
但如今，在这片见习考核区域内，对他而言已近乎予取予求之地，是时候转变策略，追求资源获取的效率最大化了。
至于木宝箱，还是留着做交易单位或者垒墙观赏吧————
他脑海里忽然冒出一个有些荒谬却又符合他此刻心情的念头—等将来实力足够强大，不再需要黑铁宝箱里那点产出的时候，他要把用来垒墙展示的木宝箱，全都换成闪闪发光的黑铁宝箱！
然后，在那宝光熠熠的环境里，拉着安德莉和姬牙————
这念头刚起，仿佛是为了回应他似的，万界意志的提示再次响起。
项明愣了一下，随即关闭了提示。
这种没有领主之石独来独往的精英单位，对人类领主而言，确实如同鸡肋。
击杀经验少得可怜，奖励也不丰厚，偏偏因其独行特性难以寻觅和围剿，留着又是潜在的祸患。
“希望地图上标记的另外二十二个红点里，这种独行精英能少一些吧。”
又过了大约四五分钟，空间一阵微不可查的波动，由姬石带领的小队传送回了领主小屋。
姬石的脸上还带着剧烈运动后的红晕，她有些不好意思地汇报。
“领主大人，我在标记的红点局域仔细搜寻了一圈，没有发现智慧生物的巢穴，也没有找到等级超过十级的怪物踪迹。可能需要您亲自过去勘察一下。”
“哈哈，看来姬石你的运气不太好啊。”项明轻笑一声，直接站起身，没有丝毫尤豫，“姬牙，给我加持护盾，我们跟着姬石走一趟！”
下一刻，领主小屋内的几人身影瞬间消失。
中夏领的极速发展之路，就此彻底打开。