第十一章：鬼谷风云坛（拾壹）
第十一回：临淄城田忌赛马 桂陵阵兵法惊天（上）
书接上回！
周显王三十一年，春。
临淄城中百花竞放，桃李争妍，正是赛马的好时节。
城东新建的赛马场彩旗招展，人声鼎沸。这座赛马场是齐威王特命能工巧匠建造，看台以青石砌成，雕梁画栋，可容纳数千人。场中绿草如茵，三十二匹精选的骏马已经就位，马鞍上都镶嵌着璀璨的宝石，在春日阳光下熠熠生辉。
齐威王端坐于中央看台，身着玄色龙纹朝服，头戴九旒冕冠，左右侍立着文武百官。今日这场赛马不仅是两位重臣的较量，更关乎着未来相国的人选。
田忌与公子成各率十六骑，分立赛场两侧。田忌面色凝重，不时擦拭额角的细汗，他深知自己的马匹整体素质不如公子成精心搜罗的良驹。
“田将军，似乎心事重重啊。”一个温和的声音从身后传来。田忌回头，见孙膑坐在特制的轮椅上，由侍从推着缓缓而来。
这轮椅设计精巧，扶手处雕刻着云纹，轮毂包着铜皮，行进时发出轻微的声响。虽然双腿残疾，但孙膑的目光依然清澈睿智，穿着一袭素色长袍，更显超然物外。
“孙先生来得正好。”田忌苦笑道，指向赛场，“公子成的马匹明显优于我的，你看他的那匹‘追风骓’，据说能日行千里。这场比试恐怕……”
孙膑微微一笑，示意侍从推他到马厩前。他仔细打量着三十二匹赛马，时而摸摸马腿测试肌肉，时而观察马齿判断年龄，最后对田忌说：“将军可用下等马对其上等马，中等马对其下等马，上等马对其中等马。”
田忌先是一怔，随即恍然大悟，击掌道：“妙啊！用最差的马对对方最好的马，输一局无妨。然后用最好的马对对方中等的马，中等的马对对方最差的马，如此可确保三局两胜！”
就在他们商议战术时，看台另一侧的公子成正在与一群门客谈笑风生。“田忌那些劣马，也敢与我的宝马较量，真是不自量力。”他摇晃着手中的玉杯，杯中琼浆荡漾，“待我赢得比赛，相国之位唾手可得。”
比赛开始，第一局果然如孙膑所料，田忌的下等马远远落后。看台上响起一片嘘声，公子成面露得意之色。然而接下来的两局，田忌的中等马和上等马都轻松取胜。三局两胜，田忌赢得了千金赌注。
齐威王大喜过望，亲自下阶相迎：“田爱卿，今日让寡人大开眼界。这用兵之道，竟然也能用在赛马场上？”
田忌连忙躬身：“这不是我的本事，事实上是孙先生的计谋，没有直接向陛下说清楚，是我田忌的罪过。”
威王转向孙膑，目光热切：“先生是个有才能的人，寡人愿意拜先生为……”
“陛下。”孙膑平静地打断，声音虽轻却坚定，“我就是一个残疾人士，已经没啥大用了。今天给田将军出计谋，不过是报答田将军昔日的知遇之恩。恳请陛下准许臣归隐山林。”
满座皆惊。田忌急道：“先生为什么这么说呢？大丈夫就应该建功立业，现在齐国需要你这样的人才，况先生有经世的才能……”
孙膑摇头，目光深远：“庞涓死后，天下还是不太平，战争解决不会带来和平，况且……”他轻抚残膝，声音低沉，“这些年来，我早已厌倦了权谋征伐。战场上的每一场胜利，都是用鲜血换来的。”
“而且胜负，只会在史书上留下半页纸，真的重要么？”
此时，在看台角落，一个年轻士子正专注地记录着这场赛马。他叫玄皋，是孙膑秘密收的弟子。见师父婉拒齐王的封赏，他眼中露出理解的神色。玄皋本是商贾之子，因家族遭难被孙膑所救，从此追随左右学习兵法。
当夜，孙膑独坐军师府书房。烛火摇曳，他在竹简上，缓缓写下了《孙膑兵法》四个篆字。笔锋刚劲，仿佛要将这些年的征战心得都倾注其中。
书房四壁书架直抵屋顶，堆满了各类兵书战策，其中不少竹简已经泛黄，显然是被反复翻阅过。
“夫兵者，非士人之所好也……”他边写边喃喃自语，“然而生于乱世，不得不为。”
写到“擒庞涓”一章时，他的手微微颤抖。墨迹不小心在竹简上晕开，像是洒下的泪痕。那些在马陵道的往事，那些在云梦山上的岁月，一一浮现在眼前。他仿佛又看见庞涓在月光下练剑的身影，听见鬼谷子谆谆教诲的声音。
忽然，窗外传来急促的马蹄声。田忌推门而入，面带忧色：“先生，楚国大军犯境，已经到了桂陵。探马来报，楚军沿途烧杀抢掠，百姓流离失所。”
孙膑手中毛笔一顿，在竹简上留下一个墨点：“楚国的将领是谁？带了多少兵马过来？”
“主将是景舍，楚国名将，善用车阵。率兵十万，其中战车有一千辆，骑兵有三万多，其余为步兵。还有消息说……”田忌压低声音，“公子成可能与此事有关。”
孙膑沉默片刻，轻声道：“准备好马车。田将军你去传令全军，即刻赶往桂陵。”
与此同时，在临淄城的一处酒肆中，玄皋正在与几个市井之徒交谈。这些人表面上是商贩，实则是孙膑布下的眼线。
“这次楚军来得蹊跷，”一个卖布的老者低声道，“我听说公子成与楚国有来往。”
玄皋目光一凛：“有证据吗？”
“前几天，有人看见公子成的门客和楚国商人在城南密会。那商人腰间佩着楚国王室的玉珏被人看见了，应该不是普通商贾。”
玄皋立即起身：“继续监视，我去禀报师父。”
桂陵地势险要，两山夹一水，正是用兵之地。孙膑乘辎车亲临前线，但见楚军连营数十里，旌旗蔽日。时值初夏，河水湍急，两岸芦苇丛生，芦苇高达丈余，正是设伏的绝佳场所。
欲知后事如何，且听下回分解。（未完待续……）