霜降过后，青阳城的夜愈发冷了。夜风卷着残叶，在街巷里打着旋儿，吹得窗棂呜呜作响。林望躺在床上，听着窗外的风声，心里惦记着村西的新槐林——昨夜的霜露颇重，槐苗的根须怕是经不住寒气，得趁着天亮前，给它们培上一层新土。
天刚蒙蒙亮，林望就扛着锄头出了门。晨雾还没散尽，白茫茫的一片，把新槐林罩得朦朦胧胧。踩在林间的小道上，泥土带着湿润的凉意，沾湿了裤脚。他蹲下身，拨开槐苗根部的土壤，指尖触到的土有些发凉，眉头便微微蹙起，手里的锄头挥动得更勤快了些。
“林先生，您来得更早！”雾色里传来熟悉的声音，老黑扛着一捆稻草走来，身后跟着小黑，父子俩的身影在晨雾里渐渐清晰。“我就知道您惦记着槐苗，特意带了稻草来，培完土再盖一层，保暖效果更好。”
小黑提着一个小竹篮，里面装着细碎的草木灰，跑到林望身边，仰着小脸道：“林叔叔，草木灰能防虫还能保暖，我和爹半夜就起来筛好了，给槐苗撒上，它们冬天就不怕冻了。”
林望看着小黑冻得通红的鼻尖，心里一暖，伸手替他拢了拢衣领：“小黑真能干，有你和你爹帮忙，槐苗肯定能安稳过冬。”
说话间，王大爷、张婶还有村里的百姓们也陆续来了。晨雾渐渐散去，阳光透过槐树枝叶的缝隙，洒下细碎的光斑。大家分了工，男人们挥着锄头给槐苗培土，锄头起落间，湿润的新土便堆在了苗根周围，筑起一圈小小的土埂；妇人们则提着竹篮，把草木灰细细地撒在土埂上，黑黝黝的草木灰混着新土，散发出淡淡的草木气息；孩子们也没闲着，他们抱着稻草，小心翼翼地铺在槐苗根部，像是给槐苗盖上了一层暖融融的被子。
“培土要围着苗根转着圈来，别压着茎秆。”王大爷一边示范，一边叮嘱身边的后生，“这土埂得筑得结实些，既能挡寒，又能存住开春的雨水，一举两得。”
后生们点点头，学着王大爷的样子，把土埂筑得整整齐齐。阿吉背着养护笔记，在林间穿梭，时不时蹲下身，测量土埂的高度，把数据记在本子上：“今年的土埂比去年高了两寸，草木灰的用量也增加了一成，这样更能抵御严寒。等开春雪化，这些草木灰还能当肥料，滋养槐苗。”
豆子则领着几个年轻人，在槐林外围挖防风沟。深秋的风硬，防风沟能挡住一部分寒风，护住林间的槐苗。锄头挖开冻土，发出“咯吱咯吱”的声响，汗水顺着年轻人的额头滑落，滴在泥土里，晕开一小片深色的印记。
晌午的太阳升高了，驱散了最后一丝晨雾。新槐林里的槐苗，都被培上了新土，盖上了稻草，整整齐齐地立在地里，像是一排排整装待发的小战士。百姓们坐在田埂上歇脚，张婶提着食盒，给大家分发热腾腾的玉米面饼子和槐叶茶。
“今年的槐苗长得壮，再加上咱们这么细心地照料，明年开春肯定能蹿一大截。”王大爷咬着饼子，望着眼前的槐林，眼里满是期待。
老黑接过话头，笑着说：“等明年槐林再密些，咱们就能在林下种些豌豆苗，既不耽误槐苗生长，又能多收一季菜，日子越过越有盼头。”
小黑啃着饼子，忽然指着槐林深处喊：“你们看，有小鸟！”
大家顺着他指的方向望去，几只麻雀落在槐树枝头，啄食着草籽，叽叽喳喳的叫声，给寂静的林间添了几分生气。阳光洒在槐苗上，稻草泛着淡淡的金光，草木灰的气息混着泥土的清香，弥漫在空气里。
林望喝着槐叶茶，看着围坐在一起的百姓们，心里满是安宁。从拓荒播种，到防虫追肥，再到如今的培土防寒，青阳城的百姓们，用一双双勤劳的手，把一片荒坡，变成了一片生机勃勃的槐林。而这份守护家园的初心，也像槐苗的根须一样，深深扎进了这片土地里。
午后的风渐渐温柔了些，百姓们收拾好工具，陆续回了村。林望走在最后，看着一棵棵被精心照料的槐苗，心里想着远方的客人——此刻，极北的护林人，应该正在给槐籽盖上厚厚的雪被；南疆的老者，或许正带着乡亲们，在槐林里套种艾草；流沙城的代表，怕是已经开始挖鱼鳞坑，准备播种青阳城的槐籽了。
夕阳西下，金色的余晖洒在新槐林上，把槐苗的影子拉得长长的。林望站在林间，望着远处的老槐林，望着青阳城的万家灯火，嘴角扬起一抹笑意。
霜天培新土，寒月照初心。这个冬天，槐苗会在新土和稻草的守护下，安然入眠。等到来年春天，春风吹过青阳城，它们定会破土拔节，长成更加茁壮的模样，而青阳城的故事，也会在这片绿意里，继续温暖地流淌下去，岁岁年年，生生不息。