即墨城北，丁字湾。
天才刚亮，鸡鸣也只响了一遍，清晨的水面上弥漫着薄薄的雾气，初升的旭日洒下光芒，化作不断变幻的光影。
临近海岸处，占地巨大的船坞此刻却十分喧闹，打破了周边的静谧。
“仔细着些，可别出了什么闪失！”
“看准了旗语，到时一起动手，眼下可得把好了！”
船坞之内，云集着来自周边各县的匠人，一些身强力壮者已忙得满头是汗，
于是干脆赤着上身，古铜色的躯体在汗珠的衬托下，隐隐泛出油光。而所有人忙活的中心，正是一艘堪称庞然大物的船只。
只见其通体玄黑，在冰冷而暗沉的光泽下显得尤其狞，船身上方耸立的烟窗亦朝外喷吐着黑色的烟气，尤如噩梦之中的鬼怪。
指指点点的匠人之中，有着陈阳、鲁矩、苗月儿等三人的身影。
修身道袍恰到好处地勾勒出苗条的身形，露七分，藏三分。白淅的面庞上并没有早起的倦意，只有满满的好奇，因为身量不高的缘故，苗月儿起脚来好奇地看向黑色巨船，并询问道：“矩子，这船只怕用了上万斤铁吧？这么重，为什么没沉下去呢？”
船还没下水，就说什么沉不沉的，无疑不大吉利，但陈阳与鲁矩对此却无所谓。此刻的鲁矩正一脸倦容，听到对方话后，足足过了好一会儿才回过神来。
在他原本的计划中，此船并不需要改造成如今这副模样，只是因为在改船之时，灵感不断在心中涌现，从而使得工序不断加码，连续熬了几个通宵之后，总算在今天堪堪得以完成，即将下水。
“好叫苗姑娘知道。”鲁矩整理了一番言辞，这才道：“这船外头虽包了铁，里头到底还是木料，而之所以不会沉没，是因为船身最下层中空、且分为了多个舱室，如此便能提供足够的浮力，我将其称为蜂窝舱。咱们这艘船共有二十三个舱室，其中便有七个蜂窝舱。有了这舱室，即便其中一个漏水，只要及时修复，也就不会蔓延至其他局域，能保整艘船不失。”
“也就是说，这舱室里不装任何东西，只是空着，对么？”
苗月儿也是聪明，一点就透，“这艘船虽然看上去大，内里却是个空心的，
不过这浑身铁甲的模样也确实挺嘘人的，我还是头一次见到这样的船—-矩子能想出这么个办法，果然了得。”
“这并非是我想的。”鲁矩如实答道：“这蜂窝舱其实早便有了，在南朝的《宋书》之中，便有关于八舰的记载。”
此宋非彼宋，当是时也，普室因五胡之乱而衣冠东渡，北府军刘裕趁势而起，于乱世之中创建刘宋，也即南北朝的第一个南朝，距今也有着千馀年。
陈阳自然知晓鲁矩博闻多识，待其科普完后，顺嘴问道：“矩子，你打算给这艘铁甲船起什么名字？”
“此船于形制上，是继承了登字号宝船，而这铁甲的灵感则来自于龙陵天宫的玄蛟舰，我打算从这两者之中各取一字，将其命名为‘登玄”号。”
“登玄？”陈阳琢磨了片刻，微笑着点头，“这名字取得确实不错，寓意也好——-此番出海，期望你我能够成功登玄，踏入那传说中的三座仙山。”
鲁矩极有信心地道：“有道兄在，此番必能功成。”
“按照先前定好的。”陈阳此刻已从崂山赤松的星图推算出了三仙山的大概海域，此刻也是信心十足，“今日下水，明日祭海，后日启程。”
正说着，最后的检查也已完毕，站在最高处的匠人挥舞着手中旗帜，令船体附近的工人纷纷离开。
船坞中心处，只剩下深坑中的“登玄”号，以及其四周的脚手架。
远处，一个须发苍白的老匠将铁皮围成的喇叭举起，扯着嗓子大喊道：“开闸！”
船坞底下的数道闸门在几名壮汉的努力下共同开启，水流呼啸着奔腾而出，
逐渐填满了坑底，接着水势缓缓上升。
一点点地，源自周边几条河流的水汇聚于此，已然高过了船底。
“水够了！”还是那名老匠人，此刻又用那铁皮喇叭大喊：“拆架！”
于是，船坞内所有人齐齐拉住架子上的绳索，一条条队伍宛若拔河一般，喊着号子一同用力。
登玄号两侧的架子由此散开，船身顺势往下一矮，而所有人的心也紧跟着一沉。
造船容易下水难，尤其是海船，古往今来，不知多少巨船就倒在这临门一脚上，只见水势继续上升，而眼见得就要沉入泥沙之中的登玄号也跟着摇摇晃晃地浮了起来。
“成了！”
目睹此景，人群中爆发出响亮的欢呼声，参与到这次改船的匠人们无不兴高采烈。其实他们本都是附近县城的匠人，平日里多受墨家门人的襄助，今日来此卖力，不为钱财、只为报恩，抛弃了世俗间的利益，反爆发出了惊人的力量。
船已然成功浮起，而引擎发出的轰鸣声也越发响亮，随着船坞完全打开，于黑烟阵阵中，这艘怪物一般的铁甲船向前行驶，将顺看船坞连接看海边的一段深沟航行，直至停泊在海湾港口。
汞气带来的动力倒也十分充足，似乎已不亚于即将问世的高压蒸汽机，一个崭新的时代即将拉开惟幕。
眼见登玄号成功下水，陈阳也就放下心来，嘱托鲁矩好生回去歇息，养足精神后，自己便回到即墨城中，开始着手预备明日的“祭海”仪式。
所谓祭海，最早源于先秦东夷部族对海神一禺京”的崇拜，接着，因海神与龙王信仰的融合，形成了“春祭龙王，秋酬海神”的习俗。
至此，出海之前先设坛祭海，便成了沿海各府县约定俗成的惯例。
首先，要选择一处面东背西的地方，以崂山绿石创建祭坛，四周还要插上“二十八宿旗”。
至于供品则要准备一猪一羊一鸡、五谷海产、船模纸扎。猪要黑毛公猪，需留鬃戴花；羊的羊角之上要系以红绸，鸡则以有三条狭长尾羽的雄鸡为最佳，且尾羽万万不可剪去；五谷海产便是小麦、豆、稻、泰，即墨老酒与首尾相连的整尾鱼之类；船模纸扎，则是以松木制“宝船”载满纸捏的金银元宝，到时会于海中梵烧。
正所谓闻道有先后，术业有专攻，作为即墨城中修为最高的道人，哪怕只是个搬山道人，这主祭一职也只能落到陈阳头上。毕竟，无论正一、全真哪一派占了这个位子，另一派都会不服，唯有陈阳出任，两方才都没有异议。
斋戒一天，沐浴净身，陈某人表现出难得的诚心，随后早早上床歇息。
翌日一早，他换上了一身崭新的海清道袍，外披一件无袖的黑色罡衣。道袍共有三十六针、一针不多一针不少的横针脚，称为“三十六雷常拥护”，又于腋下有着两条长约三尺、下端为箭头形的“慧剑”，取义“但凭慧剑威神力，跳出沉沦五苦门”。
从上到下穿戴整齐之后，便来到海边那以崂山绿石垒就的祭坛。
此坛不高，也就一丈二，二十八宿旗分列四方，其中东方苍龙七宿居左。坛下有着像征天地人的三级台阶，表面还细心地镌刻上了浪花与鱼龙纹。坛上主神龛里供奉着一尊自龙王庙内请出的龙王鎏金像，手中握持着分水玉圭。
于龙王像前，设置有香樟木案，三牲六畜呈山字形摆在左；五谷盛于青铜算、老酒则存于泥封陶坛位于右。
眼见得吉时将至，法坛下的周边渔民们在穿靛蓝海青袍，手持鲸骨杖的老者带领下，唱起了世代相传的《请神调》。
于螺号声里，只听得歌声洪亮。
“哎一东海水连天，祥云罩崂山，
渔家诚心奉高香，恭请众神降凡间！
一请东海老龙王，执圭分水开沧浪二请天后圣母娘，宝灯引航破雾瘴，
三请禺京上古神，定波安澜息风狂四请船公老祖宗，网开八面财满舱！”
海神爷哎一一供桌上摆了三牲酒，海里游的、地上走的、天上飞的都献上，
您老尝鲜莫嫌薄，护俺帆墙平安归故乡！”
渔民歌声未落，童男童女的稚嫩和声又起，这些孩子俱是父母健在、家中有百岁老人的“全福童子”。
“龙宫开，龟相来，虾兵蟹将两边排，珍珠帘卷珊瑚阶，请得神恩浩荡在，
浩、荡、在！”
待得和声重复三遍后，陈阳便手捧一纸亲笔写就的《四海安澜颂》，面对着龙王高声念了一遍，随即将手一扬，令这一纸颂文在猎猎风声中直上九霄，又将那船模纸扎举起，亲手放入海中，屈指一弹将其送走的同时，又擦出几点火星将其点燃。动作干净利落，又赢得众人齐声叫好。
烧着的船模纸扎逐渐远去，于火光中沉没，而那些童男童女则在后头往海里丢染红的花生、莲子，欢呼道：“发一一海—一咯——”
这船模纸扎正是作为即将下海的船只替身，起挡灾的作用。
祭海本身究竟有没有用，这个谁也说不准，或许有、或许没有。在陈阳看来，神鬼之事本身并不具备着多大的力量，更多还是起凝聚、安抚人心的作用，
经过今天这么一出，至少观礼者的心里会踏实许多。
至此，祭海便宣告结束，剩下便是在法坛下用那祭神的酒肉粮食开宴，其中头菜必定为“渔家四宝”，也即海参、鲍鱼、对虾、螃蟹。此四物俱是以一口铁锅炖在一起，只是吃个新鲜。为免无聊，还请来了戏班子，唱起了胶东大鼓、
《龙女赐灯》。
从早到晚的盛事，引得不少人闻讯前来，其中不乏即墨城内客居的各国洋人。
而从始至终，陈阳都端坐在祭坛之上。身为主祭的他，眼下便是龙王爷的代表，静静地注视着眼前的一切。
这差事虽然长脸，却也不是那么容易做的。不仅旁人的热闹与他无关，就连那些鱼虾蟹也是看得见、吃不看，实在考验一个人的定力，陈阳本身并无什么嗜好，唯独好一口人间的烟火食，眼下虽然不易，终究还是一丝不苟地忍了下来，
直到深夜时分，人群散去，才喝了些白粥。
待回到城内后，简单洗漱一番，便和衣睡去。
出海的行李早已准备好，放到了船上。明日一早，只需略作收拾，便能启行鲁矩作为墨家矩子，向来不掺和祭祀鬼神之事，于是干脆带着墨家的人提前上了登玄号，今夜就在船上过夜。
搬山派此次，一共来了陈阳、苗月儿、徐弘远三人。至于灵宠，除了拉车的骡子外，便是一对搬山掘子甲。老独眼年事已高，近些的地方或许还去得，但对于出海则是深恶痛绝，生怕一个不小心客死异乡，所以主动留下看守道场。
来的三人，这辈子都是头一次出海，除却有特殊经历的陈某人以外，另外二人都稍稍有些激动，在各自床上辗转反侧，直到后半夜才睡着。
清晨，用过了出海前的最后一顿饭后，陈阳带人与天师府一众汇合，各自带着行李登上了船。
似登玄号这等铁甲舰的出海，对即墨而言，也是大姑娘上花轿一一头一回，
对于登玄号改建一事装聋作哑许久的府尊老爷，也破天荒般地出现在人群中，穿着一身官服、道貌岸然地与鲁矩道别，并将这次私自出海形容成为“国朝”试船，擦拭着眼泪道：“矩子此番劳苦功高，待你归来，老夫必将上表朝廷为你请功！”
就这么，又拖拉了一会，拜别了前来送行的父老乡亲，陈阳穿着一身素净的斜襟短褂，倚靠在甲板的栏杆上，望着船只逐渐驶离港口。
铁甲舰喷吐着黑烟，轰鸣之声震耳欲聋，全速前进的登玄号就这么一头扎进了波澜壮阔的大海里，按照既定航线，迅速地往东驶去。