翌日清晨，陈阳等人按时出发，按既定路线前往金城，
路况好的时候，便以神行法赶路，路况差的时候，便缓速慢行。带着一堆人，就算运用神行法也快不起来，如此花了五六天的功夫，才到金城境内。
此时路边风景已逐渐变得荒芜，往往是一阵风吹来，便掀起黄沙滚滚。地形千沟万壑、支离破碎，肉眼难见绿意，在这潦阔天地间行走，心头总是感到莫名苍凉。
路上人烟已越来越稀少，只偶尔碰到几处村落，百姓多是信仰回教，风俗逐渐变得与中原不同。
有道是入乡随俗，为避免扎眼，陈阳等人也换上了当地人的服装，宽衣长裤、裹看头巾，与路过客商模样相似。
金城，如今应该叫做金县，分属临洮府，还有一名肃王就藩于此，下属甘州三卫。此处是西北边防重镇，总算稍微繁华了些，有许多商贩聚集，货物以畜产为主，市集上还有不少自西域流来的物件，偶尔也能见到些高鼻深目的胡姬当卖酒，比之中原女子，她们显得大方泼辣许多。见陈阳一行面生，便屡屡迎上前来，想要抓住他们的手，拉进酒肆之中消费。
又一次打发走了揽客的胡姬，见那一头卷发、肤色白淅的胡姬临走前还回过头暗送秋波，于众人面前刻意扭动丰满的臀部，令苗月儿气得直脚：“这些胡女怎恁地不知羞耻！”
一旁的徐弘远脸上仍挂看个大大的红色唇印，一脸傻笑，“嘿嘿--师父，
没想到这西北边镇还挺有意思的。”
张玉琪穿着身男装，一脸英气，她只要不开口，活脱脱一个俊美少年，方才胡姬所发动的攻势，主要目标是徐弘远，其次便是她，而陈阳则因散发着生人勿近的气场，令那些胡姬望而却步。
对于徐弘远所说的话，张玉琪深以为然：“说得不错，反正天色也不早了，
咱们不如就去她们酒肆里头坐坐，看个新鲜也好啊。”
“不行不行。”苗月儿直摇头：“师兄又不饮酒，我们去酒肆做什么？我看还是找一处干净的客栈，早些安歇为妙。这几日路上吃了许多风沙，最好找个能沐浴的地方。”
“那可不大容易。”陈阳在旁道：“越往西北走，越是干旱少雨，当地人十天半月也难得洗一回澡。我看你还是暂且忍一忍，平日里多持诵三净神咒，身上也不会有什么污垢。”
“三净神咒固然好用，终究比不上沐浴舒服——好吧，看来也只有先忍忍了听到了几人对话，一名当地人打扮的色目人转了转眼珠子，迎上前来，此人于唇上留着略显夸张的亚麻色胡须，尾端微微翘起，露出略显狡猾的笑脸道：“几位是想住店么？我知道一个好去处，那里还有现成的汤池子，对身体极有好处！”
“真的？”苗月儿又惊又喜，“敢问这位大哥，那地方在哪？”
色目人只是笑了笑，并没有立即答话。
陈阳见此情景，默不作声地打量了对方片刻，嘴角勾起的弧度一转即逝，他从口袋里掏出一块碎银子，隔空抛给对方，“前头带路。”
忙不迭地将银子塞入怀中，色目人兴高采烈地道：“各位贵客，请跟我来！”
汤池，其实也就是所谓温泉。
临洮府干旱少水，但在这水资源十分珍贵的地方，有着一块存在温泉的局域，其名为汤池寺，坐落于雾山山脚，境内共有十一个泉眼，泉水中蕴含多种矿物质与微弱灵性，算得上天生灵泉，泉水不仅有延年益寿的妙用，还能医治多种疾病，更可美容养颜、减缓衰老。
十一个泉眼，早已被肃王及官属瓜分殆尽，这等好事自然不会平白无故地落在百姓头上。
然而，达官贵人们虽能占据现成的泉眼，却阻拦不了附近百姓在暗中偷偷挖出些小池子，借此谋生。
这些小店的水质虽不能与十一个主要泉眼相比，却总比普通水来得强些，
引来陈阳的色目人汉名叫做高克敬，其祖上是蒙古军队里的一员，在征伐至临洮府后，便在此安家立业，据说还曾做过一任同知，也算是显赫过。后来洪武二年时，大将军徐达率诸将西征，其都督副使顾时、参政戴德率兵攻占兰州、金州时，高克敬的祖先兵败被杀，一家老小只得隐姓埋名，自此泯然众人。
这一处有汤池的旅店，已是他们一家老小的饭碗，而高克敬自称白日里是去县内购置药材，机缘巧合之下才碰见了陈阳。
“那徐的实在可恨！若不是他搞什么劳什子西征，我老高说不定如今也还是官宦人家哩！徐兄弟，我不是说你，别往心里去哈。”
说到这，高克敬猛地一拍大腿，曦嘘不已，身边徐弘远的面色难掩尴尬。
陪着二人说了会话，高克敬站起身来，“我去后厨看看饭菜好了没有，二位请稍坐一会，我这里用汤池水和出的包子也是一绝啊，包你们几位满意。”
见高克敬离开，方才还面带笑意的陈阳转眼间已经冷下脸来，问徐弘远道：
“你对这怎么看？”
“店主油嘴滑舌了些，地方倒确实不错。”徐弘远道：“虽然小了些，也没多少伙计，但却干净整洁，又有汤池子，价钱也算公道。”
“是么？”陈阳淡定地道：“若我告诉你，这里是间黑店呢？那人面上虽然带笑，目中却暗藏凶光，身上有股子做惯了刀口舔血买卖的血腥气。这店的位置虽然偏僻，但既然有汤池，客人怎会只有我们一家？你信不信，此刻我们去后院挖一挖，就能见到骸骨。”
“啊？”徐弘远先是吃了一惊，转而又笑了起来：“若姓高的真是开黑店的，撞到师父手上也算是他倒楣。”
“确实。”陈阳点了点头，冷笑道：“我陈某除却倒斗，偶尔也干些黑吃黑的买卖。他见我们人生地不熟，又出手大方，便以为我们是难得的肥羊，
嘿—”
说着，陈阳掏出朱雀辟邪镜，手掐指诀，朝着镜面轻轻一指：“先看看这人到底做什么去了。”
徐弘远见镜面忽然泛起阵涟漪，接着逐渐显现出图象，恍然大悟道：“原来师父已经在这人的身上留了符纸——等等，这里是哪？”
只见镜中浮现一面木墙、周边伴随许多白色热气，仿佛高克敬正行走在某个湿热的地方，徐弘远猛地一惊：“好贼子，他是去偷窥师叔她们几个了！”
说着，他便站起身来，面红耳赤道：“我这就去宰了这贼厮，挖了他的眼珠子！”
“急什么？先坐下。”陈阳拉下徐弘远，“你师叔和玉琪道友都不是寻常人，怎会被这家伙得逞？稍安勿躁。”
果不其然，高克敬将木墙上的一小块卸下，随后凑上前去，想要借助窥视孔一探究竟，奈何面前并无半点春光，唯有伸手不见五指的浓雾，耳边只听到水花四溅与女子嬉戏打闹的欢笑声，偶尔还传来几声惊慌失措的叫喊。
高克敬等了片刻，见雾气始终不散，无奈地叹了口气，终于起身离开，临去前不忘记将木墙堵上，以避免露出马脚。之后，他才来到后厨，一名肥体壮，
上身只系了件满是油污的围裙的厨子正在忙活着，身旁不远处的肉钩上，挂有一个硕大的牛头。
“老庞，动作快些，好了没有？”
名为老庞的厨子答道：“当家的，羊汤已经好了，包子还差些火候——-我说，咱们这里就剩这点牛羊肉了，你为啥不让我用米肉？”
高克敬笑道：“那几个汉人个个细皮嫩肉，一看就是富贵人家，若用米肉做包子给他们吃，只怕会露出马脚。男的似乎有些功夫，不大好对付，还是先药翻他们几个，再做计较。老规矩，男的剁做包子馅，女的咱们哥俩慢慢享用，这次啊，我让你先挑。”
“真的？”庞厨子来了劲，将手上剔骨刀重重砍进砧板里，舔了舔嘴角后狞笑道：“那我要个子高的那个，看起来有些烈性，我就好这一口。”
“该死——”徐弘远气得七窍生烟，握拳道：“师父，还等什么？我这就去把这两人都宰了，再一把火烧了这鸟店！”
陈阳望着那把剔骨刀，只见其寒光闪闪的刀锋有些邪性，似乎与洪州见过的那把妖刀有些类似，闻言漫不经心地道：“你急什么，那两个还在沐浴，眼下怎么好动手？好不容易洗干净出来，又见到一地鲜血，岂不烦心？这两个在我眼里已经是死人了，眼下就让他们多蹦哒一会吧。”
说完，为避免徐弘远沉不住气，陈阳散去法术，将朱雀辟邪镜收起。
又过了小半个时辰，苗月儿与张玉琪才沐浴更衣回来，天知道女人为什么洗澡能洗这么久。这两人一齐泡了池子，感情似乎变融洽了许多，都披散着头发。
张玉琪身姿挺拔，脸上神采奕奕、露着笑容，仿佛身上疲劳已一扫而空，而苗月儿则脸蛋红扑扑的，似是有几分羞怯，站在张玉琪身边显得有些不自然，正半低着头，双手交叉在身前。
回想起方才镜中的所见所闻，难道她们在那池子里发生了什么？
想到这里，徐弘远脸上莫名有些发红，陈阳倒是面色坦然，问二人道：“怎么样，那汤池子舒服么？”
张玉琪豪爽地笑道：“舒服极了，苗妹妹，你说是不是？”
苗月儿不好意思地笑了笑，快步走到陈阳身后，仿佛在刻意躲着某人一样，
小声道：“还不错。”
“几位，包子来了！”
恰好，高克敬与庞厨子提着几笼包子与一海碗羊汤走了进来，眼神落在二女身上，瞳孔深处的凯之色一闪即逝，随即将饭食放在已收拾好的桌上，“几位应该没尝过用汤池水包的包子吧？这包子皮可与外界不同，不仅宣软、还有着奇特滋味，快些尝尝吧。”
“是么？我倒正好有些饿了。”
张玉琪闻言正要伸手去拿包子，却被陈阳拦下，只见陈阳似笑非笑地看向高克敬：“高掌柜忙前忙后也辛苦了，还是你先吃吧。
“哦？”察觉到异样后，张玉琪立即明白过来：“原来如此方才汤池外来的也是这人吧？我就说你不至于做这样无聊的事，若是陈道友有这心思，只怕有的是人上赶着投怀送抱。”
苗月儿莫名地气急败坏起来，狠狼地瞪着高克敬：“你往这包子里加了什么料？”
高克敬眼见事情败露，方才还笑着的脸转眼变得阴冷下来，“他奶奶的，敬酒不吃吃罚酒，老庞，动手！”
庞厨子答应一声，从腰后抽出剔骨刀便冲上前，而高克敬则从袖中掏出一只短，也不点燃火绳，对准陈阳后立即扣动扳机。
开黑店的两人翻脸比翻书还快，只是陈阳的动作却更加迅捷。
他若能栽在这两家伙手里，也就不用再混下去了，不如趁早自裁，也省得给历代祖师蒙羞。
陈阳劈手一甩，射出两道寒光，其中一道寒光穿透高克敬射出的弹丸，将其反带回去，一齐钉入眉心。而另一道寒光刺入了庞厨子的喉咙，又从脖后穿出，
伤口处血涌如泉，发出如风般声响。
这时，徐弘远才看清陈阳丢出的是何物一一原来是两根细长的木筷，心道师父的三钉之术又有精进，就连普通的筷子丢出去也有丧门透骨钉般的效果。
轻描淡写地解决了两人，陈阳无聊地打了个呵欠：“今日晚饭就还是吃干粮吧，去把掘子甲放到后院，给这两蠢货打个坑埋了。等会吃完饭后，咱们四处搜搜，看看这黑店里都有些什么玩意，将金银细软一并收拾了带走。”
“知道了，师父。”
徐弘远听命离去，张玉琪则心有不甘地看了看桌上的包子，咬了咬唇：“可借是加了料的，不然我真想尝尝到底是什么滋味。对了，这羊汤加没加料啊？”