听见刘长生那句“要给这潭水带来新的波澜”，宁方远却缓缓地摇了摇头，脸上露出一抹意味深长的笑容。
刘长生见状，不由一怔，疑惑道：“怎么？难道我猜错了？上面让你回来，不正是要你和沙瑞金搭档，一个掌舵，一个挥刀，共同完成汉东的反腐大业吗？”
宁方远程起茶杯，轻轻呷了一口，语气平和却带着惊人的信息量：“老领导，事情没那么简单。上面的分工，其实比我们想象的更细致，也更……微妙。”
他放下茶杯，目光看向刘长生：“我从老领导那里得到的消息是，汉东反腐这项最艰巨、也最容易得罪人的‘拔钉子’任务，沙瑞金书记已经主动接了过去，或者说，是他背后的力量与另一方势力联合，将这个任务作为交换条件拿下了。”
“另一方势力？”刘长生敏锐地捕捉到了关键词。
“财政部，钟正国部长。”宁方远清淅地吐出这个名字，“钟家也想在这块硬骨头上分一杯羹，或者说，借此机会重新巩固他们在京城的影响力。据我了解，沙瑞金书记和钟家已经达成了某种默契，联合在上面抢下了这个任务。”
他进一步透露：“钟家那个在最高检反贪总局的女婿，叫侯亮平的，您可能听说过。他已经被运作，即将空降到汉东省检察院。而且，马上要派驻汉东的中央巡视组里，据说也会有钟家的人，很可能就是这位侯亮平的妻子。所以说，”
宁方远总结道，“反腐这把最锋利的刀，已经握在了沙瑞金和钟家联合的手里。我的主要任务，并非直接参与这场剌刀见红的反腐战斗。”
刘长生听得眉头紧锁，他没想到背后的派系划分和任务分配如此清淅且复杂。“那你的任务是……？”
“我的任务有两个。”宁方远伸出两根手指，“第一，确保汉东在赵立春这座大山倒下之后，能够实现平稳过渡。不能因为反腐搞得官场人人自危，经济停滞不前，社会动荡不安。我需要稳住政府系统，维持基本盘的运转，保障民生，这是底线。”
“第二，”他继续说道，“就是在风暴过后，带领汉东走上发展的正轨。反腐是刮骨疗毒，但最终目的是为了肌体健康。如何利用汉东原有的工业基础和区位优势，在清除毒瘤后焕发新的生机，实现高质量的发展，这才是我这个省长最重要的职责所在。说白了，沙瑞金书记是来‘破’的，而我，更侧重于‘立’。”
听到这里，刘长生微微颔首，这个分工确实符合逻辑，也更能发挥宁方远擅长经济工作的长处。让他去直接参与残酷的政治斗争，反而可能是一种浪费。
然而，宁方远的话并没有说完。他略微停顿了一下，似乎在斟酌措辞，然后才用一种更低沉、更慎重的语气说道：“不过，老领导，这里面还有一个变量。”
“什么变量？”
“沙瑞金书记能否完美地完成他的任务。”宁方远的目光变得深邃起来，“据我侧面了解，以及对一些关键人物性格的分析，比如祁同伟的桀骜不驯，高育良的深沉老练……我担心，沙瑞金书记的这次反腐行动，未必会象上面期望的那样，取得‘圆满’的成功。”
他想到了记忆中那个结局：祁同伟没有认罪伏法，而是在孤鹰岭饮弹自尽，让很多线索就此中断；高育良虽然倒台，但也并未供出赵立春，使得对赵立春的定性和处理可能达不到某些人预期的力度。如果最终出现类似“主犯自杀、关键证据链断裂”的情况，那么在上面看来，沙瑞金主导的这次行动，就可能被视为存在遐疵，甚至是不够成功的。
“如果，”宁方远缓缓说道，“沙瑞金书记的行动过程和最终结果，让上面感到不满意，或者认为其能力不足以应对汉东如此复杂的局面。那么，上面是有可能临时调整部署，将后续更深入的清理和巩固局面的任务，交到其他人手上的。”
刘长生是何等人物，立刻听出了宁方远的弦外之音，他眼中闪过一丝震惊，下意识地脱口而出：“那沙瑞金如果……那他干完这一届，岂不是就……”
他没有把话说完，但意思已经很明显——如果沙瑞金在此役中表现不佳，被中途“换将”或者事后被认为能力有欠缺，那么他的政治前途基本上就到此为止了，很难再获得晋升的机会。
而一旦沙瑞金离开，那么汉东省委书记的位置……
刘长生猛地看向宁方远，眼神复杂无比，带着难以置信和一丝恍然：“方远，你……”
宁方远迎着老领导的目光，脸上依旧挂着那抹平和的笑容，既没有承认，也没有否认，只是淡淡地说：“老领导，这一切都还只是基于形势的分析和推测。最终如何，还要看沙瑞金书记自己的手段和造化。”
他顿了顿，语气变得无比认真和务实：“所以，在当前这个阶段，我绝不能给沙瑞金书记的设置任何障碍，甚至不能流露出任何袖手旁观的态度。相反，在一些关键节点上，我还必须明确地表示支持，积极配合他的工作。只有这样，才能向上级，充分展示我的大局观、我的合作精神以及我以汉东稳定发展为重的担当。无论未来如何变化，立足当下，做好本职工作，团结该团结的力量，才是最重要的。”
听完宁方远这番深谋远虑、层层递进的分析和表态，刘长生靠在沙发背上，沉默了许久。他仿佛第一次真正认识眼前这个自己一手带出来的年轻人。这份对高层意图的精准揣摩，对局势走向的深远预判，以及在其中为自己谋划最佳位置的冷静与耐心，都远远超出了他的预期。
良久，刘长生才长长地吐出一口气，脸上露出一丝混合着感慨、欣慰甚至有一丝自愧不如的复杂笑容，他轻轻拍了拍宁方远的肩膀，叹道：
“后生可畏，真是后生可畏啊！方远，你这已经不是长江后浪推前浪了……你这是早已看清了潮水的方向，只待乘风破浪了！看来，我这把老骨头，是真的可以安心退休，看你在这汉东的舞台上，如何施展一番惊天动地的作为了！”
宁方远谦逊地笑了笑：“老领导过奖了。大势如此，我只能顺势而为，尽力为家乡多做些实事罢了。”
然而，在他平静的外表下，一颗雄心已然在胸腔内有力地搏动。汉东这片土地，不仅是他政治生涯的新起点，更可能成为他迈向更高舞台的关键一跃。