翌日，兄妹二人简单吃过朝食，回房穿衣裳带帽子
赵铁柱已按照吩咐，将马车套好，在门前等候。
云芽在厨房，找出徐盈娘年前备好的拜年的糕点和红糖，仔细包好，打成两个规整的包裹。
“走吧。”麦小冬拎起一个包裹，率先走出大门。
云芽紧随其后，兄妹二人一前一后登上马车。
车帘落下，隔绝了清晨的寒气，赵铁柱扬鞭轻喝，马车缓缓朝着城门方向驶去。
刚出洛南县城门，麦小冬掀开车帘，对赵铁柱道：“铁柱，去桃花村。”
赵铁柱闻言，只是应了声：“好”，
秉持着干娘传授的理念，不多问不多说，向着桃花村而去。
马车碾过乡间土路，安稳的到达桃花村。
进村后，赵铁柱勒住缰绳，跳下车，敲门去最近的一户人家问路，
他向开门的老者拱手问道：“老人家，请问毕节家在何处？”
马车进了桃花村，赵铁柱先是打听毕节家在哪里。
老者抬手指了指方向：“往前直走，第三个路口右拐，那户翻修过的院子便是。”
“多谢老人家。”
赵铁柱道谢后，重新上车，按着指引赶着马车前行。
果然，走了没多久，便看到一户人家，比起村里其他土坯房，显得格外亮眼。
院子里能明显看出还多盖了一间厢房，整体显然是新近翻修过的。
赵铁柱停下马车，上前轻轻叩了叩门环。
没过片刻，门“吱呀”一声被拉开，开门的正是毕节。
毕节探出头来，看清门外之人时，眼睛瞬间亮了起来，脸上堆满了惊喜的笑容：“铁柱！”
向后一看：“小冬！云芽妹子！快请进！快请进！”
他连忙侧身让开道路，热情地招呼着三人进屋。
麦小冬和云芽先是去毕节娘那屋给老太太拜年。
毕节娘听说是儿子在军营时候的同袍，笑呵呵的说着：“多谢你们来看我和我们家毕节，你们年轻人有的聊，我老婆子就不耽误你们叙旧了。”
麦小冬和云芽这才和毕节去了堂屋，拿出带的糕点和红糖。
毕节推脱：“这是干啥呢，来就来呗，咋还带东西？”
麦小冬笑着说：“那也不能空手来不是，再说这不是过年呢吗，糕点和红糖，过年吃正好，收着吧，咱俩谁跟谁，甭客气了。”
毕节还要说什么推脱。
麦小冬截住毕节开口的话头：“唉，我说你这个人，怎么回事，在军营里的时候，跟我和邵阳兄弟来兄弟去的，这怎么出了军营就这样生分？”
周玉兰倒上热茶，正好听到这句话对着毕节点点头，毕节才收下，顺道相互介绍道：
“这就是我之前跟你说的小冬兄弟和云芽妹子。这是我媳妇儿，玉兰。”
麦小冬和云芽连忙起身道：“玉兰嫂子好。”
周玉兰连连摆手：“咱不讲究那些虚礼，你们快坐下聊，我去给你们端点糖果瓜子来。”
接着转身出了房门。
毕节看着麦小冬笑着拍了拍他的肩膀，眼中似有水光闪过：
“小冬，你啥时候回来的？
咋不给我来个信，我也好去你家看看你，
你那时候失踪给我们吓坏了，我和邵阳当初都不知道应该怎么向你家中交代！
就怕和谈前夕你人没了！”
麦小冬笑着开口解释：
“去年腊月回来的，当时在西北养伤养了一个月，回来的时候伤还没全好，加上家中忙着，没倒出人手来，就没给你传信，现在全好了，亲自过来，也好叫你不必担心，顺便今天过来拜个年！”
麦小冬又开口：“兄弟！过年好！”
“过年好！过年好！邵阳那小子知道你回来了不？”毕节抹了抹眼睛
“没呢，我先来的你家，邵阳那边我一会去，话说从前，咱都盼着回家过团圆年，现在终于是回来了，你回来后咋样？”
毕节徐徐讲述回来后的事情与往后的打算：
“家里翻修房子，你也看到了，我又多买了几亩田地，和家中之前的一样都佃了出去，
等着过完年去城里找个活计做做，我本是想着去府城找个标行，但是我娘和我媳妇觉得标行不安全，我虽在军营待过，但是标行鱼龙混杂，他们实在放心不过，我就没再打算，在县城里找个活计还能偶尔回家，离家也近。”注1
麦小冬点点头：“这样啊！”
兄弟二人虽然分开有一段时间却丝毫没有生疏和距离感，聊得十分投机。
麦小冬和云芽即将离开毕节家的时候，才开口询问：“毕节大哥，你们桃花村的李家，就是出过赤脚大夫的李家在哪里你知道吗？”
云芽和麦小冬虽说之前和李老太娘家算是亲戚，但从没来过桃花村，也没见过李家人，更别说知道李家在哪了。
毕节思考一瞬，才开口：“要说桃花村姓李的人户也不少，但是你说出过赤脚大夫的那就是村东头的李槐家里，你们问他家做什么？可是又事？要不我带你们去？”
云芽眼睛一亮，又摇摇头拒绝：“不了毕节大哥，我们还是是自己去吧，免得让你沾上麻烦。”
毕节一听这话便知道这二人是去寻李家晦气的也没有勉强，这个时候周玉兰从灶房出来，手中拿着两包捆好的油纸递上前道：
“这是咱家的回礼，咱家没什么好东西，希望你们不要嫌弃。”
云芽笑着接过道：“瞧嫂子你说的，太客气了，送啥都是心意，咱们都喜欢着呢。”
二人和毕节家道别后坐上马车出了桃花村。
为了不给毕节添麻烦，二人坐马车在离开村口一段距离后，才下车直奔村里的李槐家去。
到了毕节所说的李槐家，麦小冬上前敲门。
几息的功夫，一个看着十二三岁的小男孩开着门缝问：“你们是谁呀！你们找谁？”
麦小冬笑着拿出糖果，递给男孩：“我们是昌丰村的人，你们家嫁到我们村的姑奶奶快不行，嚷着要见娘家人，族长让我们来这边报信。”
小男孩听后迷惑一会然后说：“你们等着，我进去问问。”
关上门不过片刻后，院门又重新打开，这次是个三十岁左右的汉子，他上下打量麦小冬和云芽二人后说道：“你说的姑奶奶叫啥名？”
麦小冬看了云芽一眼，云芽摸了摸眼睛，哽咽的道：
“我奶奶叫李桂枝，我爹叫麦庆林，我奶奶现在就吊着一口气呢，一会喊着我太姥爷一会又喊着我舅公，好像要说什么话，我们也是为了全最后的孝道，这才来这边，不知道舅公他老人家在家吗？”注2
这汉子名字为李荆芥，是李家的二儿子，他脸色不太好，但还是让人进来了，嘴里还嘟囔着：
“大姑姑都多少年没回来了，现在才念起娘家来，你们在这等着我去问问我爹。”
说着将人晾在了院子里，这时候又出来了一个看着二十岁左右的汉子是李家的四儿子李防风。
将人带进堂屋边走边说：“你们别介意，我二哥他脾气就这样，你们在这屋里暖和暖和。”
李防风对二人解释，二人都不是很在意。
不一会，堂屋外走进来一年过五十的老头，他长得和李老太有五六分的相似，看起来似乎身体不是很好，走路走的有些慢。
他一进来，兄妹二人严阵以待，都绷紧了身子。
李槐一进门，浑浊的老眼先是在麦小冬和云芽身上扫了一圈，而后便是细细的打量起来云芽，想从云芽的脸上找出熟悉的影子。
可终究还是失望的叹口气。
开口说道：“不像，真是一点都不像桂枝，唉！”
他拄着拐杖，走到堂屋正中的椅子上坐下：“孩子，你是怎么来的？来到时候桂枝他怎么样了？”
云芽听到“桂枝”两个字，像是被触发剧情的npc一样，抽出帕子抹着眼睛哽咽的按照提前商量好的讲出：
“我来租村里的驴车来的，来的时候，奶奶他进气少出气多，请来的大夫说快不行了，家里有是一团乱，这才让我来这边。”
“你说……桂枝她……她快不行了？”
“是啊，舅公，我奶奶她……她嘴里一直念着您和太姥爷，念着桃花村”
李槐重重地叹了口气，浑浊的老泪从眼角滑落，滴在衣襟上，
“桂枝啊桂枝，当年怨怪父亲和我，这么多年，音信全无，现在……现在才想起爹和我来……”
他用袖子抹了把脸，声音里充满了苍老的悲怆和一丝不易察觉的埋怨。
而后才问道：“桂枝她还有说什么话吗？”
云芽哽咽的点头：“奶奶说了，让您带上当初捡到二叔的信物，跟着我们回去一趟。”
李槐闻言一顿，他本还有些怀疑这二人是不是真的大妹家的孩子。
云芽此话倒是让他心中疑虑放下大半，而后审视的看了一眼云芽和麦小冬才开口道：
“你奶奶还跟你说了这个？”
云芽点头，语气凝重夹杂着哽咽：
“是啊，现在不仅我知道了，我们村很多人都知道。
那户人家今天找来时候说我们家人拐卖二叔，当场就要抓走爷爷和我爹，
奶奶嚷着是娘家捡到的，上去阻拦的时候被那家的下人冲撞，又气又急又磕坏脑袋，只剩一口气，
舅公，您现在就带上东西跟我们走吧！
我爷爷和我爹还等着您去救呢，奶奶要是见到您兴许还有救呢！”
这般说完，云芽又开始拿着帕子抹起眼睛来，力求做戏做全套。