“算了，工作结束。”
诺亚叹了口气，站起身提起包道，“优香酱，再不走的话，就要赶不上回千年的末班轻轨了哦。”
“知道了知道了，再校对一下就行。”
优香又仔细看了看手上的文件，旋即背起包，走到门口时，又忍不住回过头，对着乾启开启了老妈子模式。
“老师，记得早点休息，不准熬夜打游戏，不准偷吃零食，还有……”
说着，她的视线扫过一直站在墙角，保持着沉默的美咲，开口道。
“美咲同学，虽然你是客人，但也别太纵容老师了，如果他敢让你熬夜陪他打游戏，你就直接打电话给我，我会远程锁死他办公室的电源。”
“？？”
美咲愣了一下。
她没想到话题会突然引到自己身上，面对优香这虽然有些啰嗦，但却实实在在的关切目光，一时间有些不知所措。
“嗯……我知道了。”
美咲别过头，避开了优香的视线，轻声道。
“那好，我们走了！下周见！”
最后，优香又凶巴巴地瞪了乾启一眼，只是泛红的耳根和有些慌乱的眼神彻底出卖了她的心情，然后拉起诺亚，头也不回地走进了电梯。
随着“叮”的一声轻响，她们彻底消失了在门后。
“好了，今天的任务到此结束！”
小桃看了一眼墙上的挂钟，伸了个大大的懒腰，“该回去存档休息了！明天还要去做兼职呢！要是迟到了会被骂死的！”
“你们还做兼职？那快点回去休息吧。”
“嗯！老师再见！”
几人背起包走到了门口。
临走前，爱丽丝突然停下脚步，跑到了美咲面前。
而美咲正靠着墙角，双手插在口袋里，低垂着头，整个人散发着一种“别靠近我”的阴郁气息。
看到爱丽丝冲过来，她只是微微抬了下眼皮，没有任何防御动作，甚至连把手从口袋里拿出来的意思都没有。
仿佛就算对方这时候掏出一把刀刺过来，她也懒得躲一下。
但爱丽丝只是伸出手，郑重其事地把美咲的手拉出来，并握住了美咲有些冰凉的手掌，上下摇晃了两下。
“美咲姐姐，今天跟你组队很高兴！”
爱丽丝露出一个灿烂的笑容，完全没有任何杂质，如同阳光般通透的表情，照得美咲竟觉得有些刺眼，“虽然在公园遭遇了‘花粉怪’的袭击，但这也是冒险的一部分！下次再来玩吧！爱丽丝还有很多好玩的游戏想要分享给你！”
“下次……如果不想去外面，可以在部室里玩。”就连小绿也走过来，她意识到这个女孩对老师来说也很重要，便温和地说道，“部室里有空气净化器，不会有过敏源的。”
“嗯……我们随时欢迎。”
柚子在后面点了点头，虽然声音很小，但却很真诚。
“……我尽量。”
“嗯，那我们走了！拜拜！老师，我们过几天还来哦！”
一行人吵吵闹闹地进了电梯，美咲站在原地，被动地接受着这一轮又一轮的道别。
她低头看着自己的手，手心里残留着爱丽丝的温度，热度顺着皮肤纹理一点点渗进去，让她感到一种陌生的异样感。
她动了动嘴唇，最终对着那扇已经合上的金属门，低声说了一句：
“……再见。”
偌大的夏莱办公室终于彻底安静下来。
乾启伸了个懒腰，走到落地窗前，拉上了百叶窗，将外面的霓虹灯光隔绝在外。
他转过身，看着依旧站在门口的美咲。
美咲依旧待在那里。
她坐在了地毯上，背靠着冰冷的门框，抱着膝盖把脸埋在臂弯里，露出的一截脖颈上缠满了厚厚的绷带，在昏暗的灯光下显得格外刺眼。
这一整天下来，她看起来不仅是累，更像是一种被抽干了所有力气的枯竭。
“别在那坐着了。”
乾启指了指旁边的休息室，“去找个地方睡吧，沙发、地毯，哪怕是浴缸里都行，美游已经在床上睡着了，你也去休息。”
“……”
美咲没有抬头，甚至连姿势都没变一下。
“不用。”
她的声音闷闷地从臂弯里传出来，“纱织让我看着你。”
“纱织不在这里。”
“那是命令。”
美咲稍微抬起了一点脸，眼神空洞地看着虚空中的某一点，“既然把你卷进了我们的麻烦里，就要确保你的安全，这是交换条件。我不困。”
“不困？”乾启看着她眼底那浓重的青黑，“你的黑眼圈都快掉到下巴了。”
“无所谓。”
美咲重新把脸埋了回去，声音越来越轻，“反正睡不着，而且……这里太安静了。”
“……”
乾启叹了口气。
他没有再劝她去睡觉，而是走到旁边的柜子里，拿出一罐热咖啡，拉开拉环，然后走到美咲身边，直接坐在了她旁边的地板上。
“给。”
他把咖啡递过去。
美咲迟疑了一下，还是伸出手接了过来。
温热的金属罐壁熨贴着冰凉的手指，让她不由自主地颤抖了一下。
“美咲。”
乾启喝了一口自己手里的那罐，突然换了个话题，“你觉得爱丽丝那个孩子，怎么样？”
美咲愣了一下。
她似乎没想到乾启会在这个时候提那个总是大喊大叫的机器人少女。
“爱丽丝？为什么要说她？”
“你就说她怎么样吧。”
“……”
美咲低下了头，片刻后，她开口了。
“很吵，而且很蠢，一点危机感都没有，如果是实战，她那种看到人就冲上去傻笑的性格，活不过三秒。”
评价很犀利，很客观。
“但是……”
她话锋突然一转，低头看着手里的咖啡罐，液面上倒映着她自己的影子，“她笑得……很刺眼，我不讨厌。”
“是啊，很像个普通的学生，对吧？”
乾启笑了笑，语气平淡道，“但你知道吗？那个总是大喊着要当勇者的傻孩子，其实是‘无名众神的王女’。”
美咲的手指猛地停住了。
死气沉沉的眸子里，终于有了一丝波澜。
“什么？？”
“她是本来应该毁灭世界的存在。”
乾启继续说道，像是在讲一个睡前故事，语出惊人道，“按理说，当她睁开眼睛的那一刻，基沃托斯就应该迎来末日，她是被制造出来的魔王，是注定要带来绝望的怪物。”
“那她为什么……”
美咲抬起头，眼神里带着一丝迷茫。
“因为她先遇到了一群笨蛋。”
乾启指了指刚才桃井她们离开的方向，“她醒来的时候，没有听到毁灭世界的指令，而是被人塞了一个游戏手柄，没人教她怎么杀人，只是教她怎么打怪兽，怎么通关，怎么和同伴分享零食。”
“于是，‘毁灭世界的魔王’还没来得及登场，就被‘守护世界的勇者’取而代之了。”
——