矿坑內，血噬藤在吸收了野兔血液后，似乎陷入了短暂的“消化”状態，暗红色的藤条不再剧烈扭动，只是微微蜷缩，表面那细微的倒刺若隱若现，仿佛在积蓄著下一次攻击的力量。
叶默能感觉到，它与自己的联繫更加紧密，如同多出了一条无形的、嗜血的手臂。他尝试著心念微动，那血噬藤便懒洋洋地抬起梢头，左右摇摆，回应著他的指令。
“还需要更多…”叶默抚摸著微微发热的胸口烙印，目光再次投向被石块堵住的洞口。血噬藤的成长需要持续的血食，而他自己巩固修为、修復身体，同样需要更多的能量。坐守矿坑並非长久之计。
他再次推开洞口石块。外界的天光似乎比之前更加晦暗，风中带来的寒意也更重了些，预示著荒原的夜晚即將来临。夜晚的荒原，比白天更加危险，但也可能隱藏著更多的机会。
叶默深吸一口气，將状態调整到最佳，再次悄然潜出。
这一次，他选择向另一个方向探索。根据笔记中的模糊描述，这个方向可能存在一些圣林家族早年遗弃的据点或试验场，或许能找到些有用的东西，同时也可能吸引一些特殊的荒原生物。
他行进得更加小心，吞噬之眼时开时闔，扫描著沿途的能量波动。荒原的黄昏，有一种死寂的美感，嶙峋的怪石在昏黄光线下拖出长长的阴影，如同蛰伏的巨兽。
前行了约莫两三里地，一片相对平坦的开阔地出现在眼前。开阔地的中央，散落著几截断裂的、早已风化的石质基座，似乎曾是某种建筑的遗蹟。遗蹟周围，稀疏地生长著一些枯死的、扭曲的黑色树木。
而就在那片遗蹟之间，一个身影正漫无目的地徘徊著。
那身影並非活物！
它身上套著破烂不堪、沾满污秽的制式皮甲，皮甲上还能模糊辨认出一个被荆棘缠绕的太阳徽记——那是圣林家族低级护卫的標识！它的皮肤呈现出一种死寂的青灰色，乾瘪地包裹著骨骼，眼眶中空洞无物，却有两点微弱的、幽绿色的魂火在跳动。它的手中，还握著一把锈跡斑斑的长剑，剑刃上布满缺口。
一具最低级的亡灵士兵！显然是圣林家族遗弃在此地的傀儡，经过漫长岁月和死气侵蚀，重新“活”了过来。
叶默立刻伏低身体，藏身於一块巨石之后，心臟微微加速跳动。
亡灵生物！这还是他第一次正面遭遇这种存在。腐骨沟底的骷髏只有本能，而眼前这个，明显还残留著一些生前的战斗技艺，並且那身破烂皮甲也提供了一定的防护。
打，还是撤？
叶默迅速权衡。这亡灵士兵能量波动大约在萌芽境初期，与自己相仿。但其没有痛感，不畏死亡，物理防御也不弱，並不好对付。自己刚刚获得血噬藤，正好可以检验其威力…
就在他思索间，那亡灵士兵似乎感应到了什么，徘徊的脚步猛地一顿，空洞的眼眶“望”向了叶默藏身的方向！那两点幽绿魂火骤然炽盛了一下！
被发现了！亡灵对生命气息极其敏感！
“嗬…”亡灵士兵发出沙哑的、如同破风箱般的嘶吼，拖著锈剑，迈开僵硬的步伐，猛地冲了过来，速度竟然不慢！
退无可退！
叶默眼中厉色一闪，非但没有后退，反而猛地从巨石后窜出，主动迎了上去！同时，他心念急催！
嗖！
一道暗红色的影子如同闪电般从他身后射出——正是那根三寸长的血噬藤！它感受到战斗的意志和对面亡灵身上那虽然冰冷却依旧存在的“生命”能量（魂火），显得异常兴奋！
血噬藤的速度极快，后发先至，瞬间跨越数丈距离，如同毒蛇般缠向亡灵士兵握剑的手腕！
亡灵士兵根本没有闪避的概念，锈剑依旧直劈叶默面门！
咔嚓！
血噬藤精准地缠绕而上，但其细嫩的藤身与亡灵士兵那干硬的手骨和破烂护腕摩擦，发出令人牙酸的声响。那些细微的倒刺试图刺入，却难以立刻穿透那失去活性的坚硬皮甲和骨骼。
亡灵士兵的动作只是稍微一滯，锈剑依旧带著恶风劈落！
叶默早已侧身滑步，险险避开剑锋，同时右手腐殖土能量凝聚，一记手刀狠狠劈在亡灵士兵的肘关节处！
嘭！沉闷的声响。亡灵士兵的手臂被打得一歪，但它毫无感觉，另一只空著的、指甲尖利的手爪直掏叶默心口！
近身搏杀，亡灵生物悍不畏死的优势极大！
叶默临危不乱，身体如同没有骨头般向后一折，避开掏心一爪，同时双脚猛地蹬地，向后急退，拉开距离。
第一次交锋，谁也没占到便宜。血噬藤的缠绕似乎效果不佳。
叶默眉头微皱。血噬藤显然更擅长对付有鲜血的生物，对这种乾瘪的亡灵，物理缠绕和吸血效果大打折扣。
那亡灵士兵再次嘶吼著扑来，锈剑挥舞，毫无章法，却势大力沉。
不能硬拼！必须找到弱点！
吞噬之眼！开！ 灰白色视野瞬间笼罩亡灵士兵。叶默的目光瞬间锁定其眼眶中那两团跳跃的幽绿色魂火！那是它的能量核心！
同时，他也“看”到，血噬藤缠绕的手腕处，那些细微的倒刺虽然未能刺入，却分泌出了一种极其微弱的、几乎看不见的黑色液体，正缓慢地腐蚀著那破烂的皮甲和乾枯的皮肤！
腐毒！血噬藤竟然在被动分泌腐蚀性毒素！
“腐毒…”叶默脑中灵光一闪！亡灵士兵的物理防御不弱，但对腐蚀性能量的抗性未必高！
他立刻改变策略，不再命令血噬藤强行缠绕绞杀，而是通过精神连结，强烈地催发其分泌腐蚀毒素的本能！
同时，他自身也调动腐殖土能量，双手连连挥动，一颗颗核桃大小的、蕴含著强烈腐蚀能量的腐殖土块劈头盖脸地砸向亡灵士兵的面门和眼眶！
亡灵士兵挥舞锈剑格挡，击碎了几块土块，爆开团团黑雾。但仍有不少腐殖土砸在它的头盔和脸颊上，立刻发出“嗤嗤”的腐蚀声响，冒起阵阵白烟。
而缠绕在其手腕上的血噬藤，得到叶默的明確指令后，藤身微微蠕动，那些细微的倒刺顶端，分泌出的黑色液体明显增多，如同强酸般迅速侵蚀著皮甲和乾枯的皮肉！
滋滋滋…
破烂皮甲以肉眼可见的速度变黑、软化、碎裂！下方的乾枯皮肤和骨骼也开始被腐蚀！
亡灵士兵似乎感受到了威胁，魂火剧烈跳动，变得更加狂躁，拼命甩动著手臂，想要挣脱血噬藤的束缚。
但血噬藤极其坚韧，死死缠绕，如同附骨之疽！
叶默看准机会，猛地前冲，避开胡乱挥舞的锈剑，身体低伏，右手食指与中指併拢，腐殖土能量高度凝聚於指尖，化作一道乌黑的利芒，直刺而出！
目標，正是亡灵士兵那被腐殖土烟雾稍稍干扰了视线的眼眶！
“破！”
噗嗤！
双指如同烧红的铁钎，精准地刺入了那跳跃著幽绿魂火的眼眶！高度凝聚的腐蚀能量瞬间爆发！
“嗬——！！！”
亡灵士兵发出了前所未有的悽厉嘶嚎，整个身体剧烈地颤抖起来！眼眶中的魂火如同被泼入强酸般急速黯淡、湮灭！
它另一只手的利爪胡乱抓向叶默，却被叶默轻易躲开。
咔嚓…哗啦…
失去了魂火能量支撑，亡灵士兵的动作瞬间僵住，隨后如同散了架般，哗啦啦地瘫倒在地，化作一堆真正的枯骨和破烂金属，再无声息。
只有那根暗红色的血噬藤，依旧缠绕在枯骨的手腕上，微微扭动，似乎有些疑惑“猎物”怎么突然没了动静。
叶默喘著气，缓缓站直身体。看著地上那堆枯骨，心中波澜渐平。
虽然贏了，但过程並不轻鬆。亡灵生物確实难缠。
他走上前，心念一动，血噬藤乖巧地鬆开缠绕，缩回他的袖中，传来一丝疲惫和渴望混杂的情绪——刚才分泌腐毒，对它消耗也不小。
叶默的目光落在那些枯骨上。吞噬之眼反馈的信息显示，那即將彻底消散的幽绿魂火中，蕴含著一丝精纯的灵魂能量碎片。
灵魂碎片…这也是修炼资源的一种，尤其对於某些特殊的腐生功法或灵植。
他尝试著催动腐朽之种。
胸口的烙印传来吸力，那即將溃散的幽绿能量受到牵引，化作几缕细微的光丝，没入他的体內。
一股冰冷、死寂、却又带著奇异活性的能量融入腐朽之种，最终转化为的，却並非腐殖土，而是一种更加稀薄、更加精纯的黑暗能量，沉淀在了腐朽之种的深处。
“灵魂能量…似乎有別的用途。”叶默若有所悟。
他打扫了一下战场，那锈剑和破烂皮甲毫无价值。但在那堆枯骨中，他发现了一小块半个巴掌大小、边缘不规则、质地黯淡的金属片，上面似乎曾刻有纹路，但早已磨损不清。
將金属片收起，叶默不再停留，迅速离开了这片遗蹟。
天色越来越暗，必须儘快返回矿坑。
这一次遭遇，虽然危险，却让他对血噬藤的应用和亡灵生物的弱点有了更深的了解，更是意外收穫了灵魂碎片。
荒原的夜晚，危机四伏，却也蕴含著变强的机遇。