一口气冲出大半个街的沉舟，从来都没这么狼狈过。
她寻了处低矮的墙壁，靠在上头喘个不停，还时不时回头望望。
见果然没有他人追来，沉舟才掏出帕子擦了两下滴汗的脸颊，这才发觉，脸已经滚烫的如同个小火炉。
“这个呆子，来得也太及时了些吧，就差几步的距离，都怪那个楚子行，在那磨蹭个什么劲。”沉舟用手背紧贴着脸蛋，燥热感方消了几分，她又往墙面上瞧了会，迈着步子往元好家赶去。
眼下已是黄昏，来时的店铺也关了不少，沉舟攥紧几个油纸包，惴惴不安的翻起了元家的围墙。
二进而出的院子，只有元好三人居住显得格外空旷，是以，为防半夜有小贼闯入，元好特意将围墙加高了几尺，还撒上了生石灰。
沉舟单手爬墙，特意挑了个半荒弃的后院，费了极大力气才跳了进去。
诺大的空地，除却几片发黄枫叶飘在空中，连个人影都不见。
“看来我猜对了，沉家护卫果然不在此处看守。”沉舟窃喜一笑，猫着腰就往前院窜，一声幽幽的叹息突然飘了过来。
“舟儿，你今早说身子不适，要休养在床，怎么却一个人在这蹦跳？”
遭了，是娘亲！好端端的，她怎么往这边来了！
沉舟脑内顿时空白一片，听见沉安惠的不停催促，只得僵硬的把头转了过去:“娘！”
“舟儿，你手里怎么还拎着六合斋的蜜饯，这几日我未叫人出去买，你是从哪弄来的？”
沉安惠脸上还是温和的笑，可如在落在沉舟眼内，就带了些逼问的架势了。
沉舟在心中做了一番挣扎后，乖乖低了头:“女儿在院内待得实在憋屈，无奈之下，只好装病偷跑去街上玩，娘亲若要罚，那便罚吧！”
每说出一个谎言，便要用更多的谎言去掩盖，沉舟不喜这般麻烦，索性当面认错，却不料沉安惠竟发出声无奈的低笑。
“舟儿长大了，许多事娘亲也做不得主，既然你这般愿意同季大人交好，那便去吧，娘以后不再拦你就是。”
沉舟只觉手心一热，抬起头便看见怜惜目光，隐约中还带了点泪花。
“娘，我去街上只为散心，与季大人无关。”沉舟料定她是误会些什么，忙开口辩解，可回应她的又是一声轻笑。
“你是娘从小看到大的，想着什么我会不知？一直守在县衙周围的护卫方才来报，你确实入了县衙，还在季大人跟前哭了起来。”
沉安惠见她一副被雷劈中的模样，脸上浮起丝担忧，“女儿啊，自古情深者不寿，你可不要陷了进去。”
语罢，又不放心得同沉舟讲了些女诫与女训里的教条，才催促着人回屋歇息。
始终如一提线木偶的沉舟，待沉安惠离去，眼中才恢复点光彩，站在院前，仰天长叹。
谣言简直能害死人，明明是她对季越同躲避不及，怎么一经传出，就生生变了味。
自己会在个男人跟前哭？跳楼赴死时，她脸上可还带着笑呢！
不过能解除禁锢，倒也算因祸得福，沉舟宽慰自己两句，抬步进了小屋。
结果，眼前诡异一幕将她惊得把蜜饯都扔掉了。
“小竹，齐河，你们在做什么？”
站在房门口的小竹，手里头紧攥着个没出鞘的匕首，死死盯着不远处的桃树，脸上的表情看起来仿佛随时会英勇就义。
而桃树上依靠着的齐河，正一脸淡漠的抱着把刀，连眼皮都没掀，直到听见沉舟的喊声，才扭头瞥了她一眼。
“小姐，你终于回来了！”小竹激动的脸都红了起来，想跑过去扑进小姐怀里，可又担心齐河趁机闯入屋门，只得贴紧房门外的柱子。
小竹当着齐河的面不好告状，齐河更是话少的惊人，沉舟跟他们互瞪了半天，才无语的拦在两人中间:“齐河，不是让你去帮助我娘吗，怎么跑到这来了。”
齐河动了下手指，缓缓起身:“我只答应做你的贴身侍卫。”
“小姐，你看他非要缠在你身边，肯定没安好心思。”小竹凑到沉舟耳边低语，见齐河淡淡朝自己望来，立刻回了个白眼。
“休要如此，他说的确实没错，你不要总跟他过不去。”
沉舟暗自捏了下小竹的腰，冲齐河抱歉一笑，“小竹向来心直口快，可能对你有些误会，还望你莫要怪罪，以后你还是留在我身边吧！”
齐河面上缓和几分，瞥了小竹一眼，哼了声，直接走了出去。
“小姐，我没误会他，你说他一个大男人，跑来你闺房前守着，能是个正经人吗？”小竹跟在沉舟身后，脸都鼓成了包子，“依我看，他肯定是要偷你的钱！”
这小丫头，还真跟他过不去了！
沉舟拆开油纸包，捏起几个蜜饯，一股脑塞进了小竹喋喋不休的嘴巴里:“季大人还没查出他的身份，你倒先把人给定罪了，要是他真有所图谋，你这样，岂不是打草惊蛇，我还怎么逮他身后的主谋？”
嘴里突然窜进一股甘甜，小竹愣了下，旋即雀跃起来，捧着蜜饯呼哧呼哧得咬个不停:“就知道小姐您最疼我了，那个家伙我也不是存心针对他，只要他敢对小姐不利，管他好人坏人，小竹肯定第一个冲上去打他。”
“好，那我以后就靠小竹护着了！”沉舟撑起下巴，瞧着她愈发觉得可爱。
没了一大群护卫的看守，沉舟无事便同小竹跑去街上闲逛，偶尔还担任起接送双儿的重担。
这日，沉舟如往常般在一家摊位前吃面，忽听长凳旁的几人在小声议论，话里居然模模糊糊的提到了福乐酒馆。
沉舟冲埋头扒拉碗筷的小竹使了个眼色，不着痕迹的与她换了位置，正好能听清他们的耳语。
“三子，你不是在开玩笑吧，福乐酒馆的老板娘，可是沉家新认的义女，把她家招牌砸了，能有你好果子吃？”两个身着粗布衫的男子，看起来高高瘦瘦的，正同一个穿戴较好的男人说着话。
那男人将筷子放下，眼中流出一丝鄙夷:“富贵险中求，东流街的二十三家商铺都在，今日就已经去了，任她沉家再厉害，也要掂量下。”
“那行，有你这句话，哥们几个就跟上了！”两个男子轻锤下桌子，三人的声音立刻变得更低沉些，似在谋划些什么，就有些听不清了。
沉舟脸色凝重得挑了下面条，微微蹙起了眉。
若是她没记错，吴语夫妇的酒馆，应当就是开在东流街。
那几人口中的二十三家商铺，到底要干些什么，难不成是冲着福乐酒馆去的？
“小姐，你怎么不吃了？”小竹抹了下嘴角酱汁，慌忙起身，却见小姐朝老板要了壶好酒，直接坐到旁边那伙人中间去了。
“”小姐这是怎么了？
小竹恋恋不舍的将面碗放下，想去把小姐拉回来，手还没碰见她的袖口，就听见一声怒喝响起:“聚众斗殴，扰乱街上治安，还有没有王法了！”
只见沉舟拍案而起，面上微怒，显然动了火气。那几人立刻吓得噤了声，直愣愣看着她，连捧在嘴边的酒都忘了喝。
“小竹，义姐有难，咱们快去瞧瞧。”沉舟瞪了他们一眼，拽起小竹就往摊外走，留下三个面面相觑的男人。
被称作三子的男人凝视沉舟的背影良久，脑中突然一个激灵，面色大变:“你们刚才可听清她说了什么，她是不是临走前唤了句义姐！”
“好，好象是。”
三子闻言，满脸懊悔的拍起了桌子:“完了，那女子定是沉家的大小姐沉舟，听说她跟县令大人关系匪浅，如今要被她逮个正着，东流街的日子可不好过喽！”
东流街，福乐酒馆前。
此刻已围上了好几层人流，纷纷点起脚尖，对着里头的乱糟景象指指点点，还不时发出声叹惋。
哐当！
一声巨响忽的从酒馆内传出，紧接着有大片木块朝外头袭来，劈里啪啦得砸了满地。
“今天你不给我们个说法，就把你们的酒馆拆了，将你们赶出东流街！”
“没错，我们二十三家生意不好过，你也别想着一家独大，要死就一起死！”
混乱的叫喊声从酒馆门窗飘出，借着风声，让站在门外的人听了个一清二楚。
沉舟匆忙赶至时，恰巧听见，心里暗道声不妙，躲开不时砸出的物什，直冲了进去。
乱！脏！碎！
这是沉舟对昔日繁荣酒馆的第一印象。
“小姐，好好的酒馆怎怎么变成这样了，是被人洗劫了吗？”小竹哪见过此等场面，更何况耳边还不时响起砸碗的声音，忙扯住沉舟衣角，身体直抖。
沉舟拍下她的手背以示安抚，在几十个打手审视目光下，昂首上了楼梯。
雅间被打得破碎，靠近最里位置的房间前，正堵着二十来个人，沉舟冷笑一声，一把揪住最外围男人的衣领，将他摔了出去。
“靠，什么人，敢打老子，你知道老子是谁吗？”男人平衡力不错，双腿勾了两下，勉强止住身形，扶在墙边一脸愤意。
沉舟连个眼色都没回他，挤进人群，对着叫骂声最响的男人，上去就是一脚。
“擅自毁人财物，真是好大的狗胆！”