刘大山听到枪声，下意识地端起火铳，他扭过头，盯着声音传来的方向，额角的青筋都跳了起来。
“娘的，真有不开眼的！”刘大山咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“这是冲咱们来的，还是撞上了？”
陈北望脸色发白，本能往耿向晖身边靠了靠，手紧紧抓着自己的布袋子，紧张得说不出话，耿向晖没有说话，他只是侧耳听着，眉头拧成了一个疙瘩。
“不对，这枪声不对劲。”耿向晖说道，猎户的火铳声闷，护林员的半自动响亮，这声枪响，透着一股子仓皇急促，不像是打猎，倒像是走了火。
“啥叫不对劲？”刘大山把火铳抱得更紧了，“管他走没走火，这林子里有旁人，还有枪！咱们揣着个金疙瘩，不跑还等啥？”
耿向晖没理他，蹲下身，耳朵贴近地面，闭上了眼睛。
陈北望也学着耿向晖的样子，想听出点什么名堂，可他听到的只有自己擂鼓一样的心跳。
“向晖，你倒是说句话啊！”刘大山急得原地转圈，“再不走，人家摸过来了！”
耿向晖睁开眼，站起身，拍了拍膝盖上的土。
“慌什么。”耿向晖声音不大，却让刘大山和陈北望的慌乱都停了一瞬，“枪声是从东南边传过来的，离我们少说也有一里地，声音传过来要一会儿，他们人走过来，更慢。”
“我们往这边走，下山的路，绕是绕了点，但碰不上。”耿向晖顿了顿，指着相反的西北方向。
“对对对，绕路，绕路好！”刘大山连声附和，像是抓住了救命稻草。
“可是”陈北望犹豫着开口，声音细得像蚊子叫，“要是他们也往西北边走呢？”
一句话，让刘大山刚放下的心又悬了起来。
耿向晖看了陈北望一眼，这小子平时闷葫芦一个，关键时候脑子倒还清醒。
就在三人心思各异的瞬间，一声低沉，却足以让整片山林都为之颤抖的咆哮，猛地炸响。
“嗷！”一声虎啸，带着丛林中最凶蛮的气息，瞬间穿透林海，震得人耳膜嗡嗡作响，所有落在枝头上的小鸟都呼啦一下飞了起来。
三人听到后，无不都心惊无措，刘大山嘴唇哆嗦着，手里的火铳差点没拿稳。
“虎是是‘山神爷’”刘大山说道，在大兴安岭，老虎就是天，是神，是所有赶山人心里最深的恐惧，别说见了，光是听一声吼，都能把人的魂吓掉一半。
陈北望更是腿一软，要不是耿向晖眼疾手快扶了他一把，他已经瘫在地上了。
耿向晖也心胆寒，就是任谁浑身是胆，也不敢和老虎硬碰硬，而令他奇怪的是，这一片区域活动怎么会又有凶蛇又有猛虎。
“是了，是这棵参。”耿向晖猛地悟了，他低头看了一眼自己揣在怀里的布包，心里一片雪亮，
老辈人说过，百年老参是天地灵物，有自己的气场，周围总有灵兽守护，行话叫“护山太岁”，看来“护山太岁”不止是烙铁头蛇，还有这只老虎。
“向晖咋咋办？”刘大山问道。
“不是它跑来，是我们闯了它的地盘。”耿向晖声音压得很低，但异常沉稳，“这棒槌，就是它看着的东西。”
这话一出，刘大山和陈北望看耿向晖的眼神都变了，不约而同的想着，棒槌原来不是看宝贝，那是看一个烫手的催命符。
“那那还给它！咱扔了！快扔了跑啊！”陈北望急得直跺脚，钱再好，哪有命金贵。
“跑？”耿向晖瞥了他一眼，“你跑得过它？现在跑，就是给它送菜，再说，你听这吼声，它已经受伤了，被刚才那枪给激怒了。”
一头受伤发狂的老虎，比平时要凶残十倍。
“那那可咋整啊！”刘大山彻底没了主意，跑也跑不掉。
林子里，“哗啦啦”的响动越来越近，那是庞大的身躯碾过灌木丛的声音。
“大山哥，我们上树，快！”耿向晖猛地一推刘大山，指着旁边一棵需要两人合抱的巨大红松。
“北望，你也上去，别出声！”
刘大山如梦初醒，也顾不上别的，手脚并用地就往树上爬，他常年在山里跑，爬树是基本功，三两下就窜上去老高。
陈北望也连滚带爬地跟了上去。
“向晖，快上来！”刘大山趴在粗壮的树杈上，声音发抖，冲着树下的耿向晖招手。
耿向晖把手里的双管猎枪往背上一甩，双手抓住粗糙的树皮，脚下用力，几下就爬了上来，动作比猴子还利索，他没有停，继续往上，选了一个视野更好，也更隐蔽的树枝杈子。
三个人，猫在离地七八米高的大树上，大气不敢出。
林子里的响动越来越大，老虎在横冲直撞，到处都是树枝被折断的咔嚓声。
陈北望脸色白得跟纸一样，他死死抱着树干，浑身抖如筛糠。
“都都怪那棒槌，”陈北望声音小得跟蚊子哼哼，“咱就不该拿，这就是个催命符，催命符啊！”
“闭嘴！”刘大山压着嗓子吼了一句，他把自己的火铳端在怀里，枪口对着下方，可那双握着枪托的手，抖得厉害。
耿向晖没理会他们俩，他的耳朵在动，眼睛看着声音传来的方向。
突然，一团黄黑相间的巨大身影，从一片稠密的灌木丛里撞了出来。
是那头老虎，体长超过两米，肩高足有一米多，橙黄色的皮毛中，黑色的条纹从头部一路延伸到尾梢，每一条都粗犷有力，带着天然的霸气，最让人心悸的，是那双琥珀色的眼睛，带着审视一切生灵的威严，就那么直勾勾地盯着他们所在的方向。
它的一侧后腿上，有一道血口子，还在往外渗着血，皮毛都被染红了一片，走起路来一瘸一拐，可那股子山林之王的气势，一点没减。
“我的老天爷”刘大山嘴唇哆嗦，手里的火铳都快握不住了。
"别动"耿向晖几乎是从牙缝里挤出这两个字，"谁都别动"
那老虎停在了三人藏身的红松树下，它没抬头，只是用鼻子在地上嗅来嗅去，喉咙里发出呼噜呼噜的低吼，像是在滚动着闷雷。
它绕着树干走了一圈，每一步，都走得缓慢，却充满了威胁。
陈北望已经吓得闭上了眼睛，不敢再看。
耿向晖的心也提到了嗓子眼，他死死贴着树干，一动不敢动，他知道，老虎是在找他们，更准确地说，是在找他怀里那棵人参。
那老虎嗅了一圈，最后停在了耿向晖爬树的位置，它抬起那颗硕大的头颅，一双凶光毕露的眼睛，精准地锁定了树上的三个人。
“嗷！”又是一声咆哮，这次近在咫尺，震得树叶子哗哗往下掉。
陈北望被这一声吼吓得一哆嗦，差点从树上掉下去，幸好被旁边的刘大山一把抓住了胳膊。
“完了完了它看着咱们呢”刘大山吓的喊道。
老虎后腿微蹲，前爪猛地刨了一下地，亮出那长得跟匕首一样的爪子，竟然开始用前爪扒拉树干，想要往上爬，粗糙的树皮被它的利爪划开，发出刺耳的嘎吱声。
“向晖！开枪！快开枪啊！”刘大山急了，冲着耿向晖喊。
耿向晖没动，他盯着那头老虎，脑子里飞快地盘算，不能打死，打死“山神爷”，在这片林子里就是犯了天大的忌讳，以后别想安生，而且枪声一响，把别的人引来，更是麻烦，可是不开枪，今天谁也别想活。
老虎又往上扑了一下，整个树干都晃了晃。
“向晖！”刘大山再一次喊道。
耿向晖不再犹豫，他取下背上的双管猎枪。
“大虫！吃我一枪。”耿向晖低喝一声，他故意没有瞄准老虎的身体，而是对准了老虎身前的一片空地，耿向晖心想要的是吓跑它就好了
耿向晖稳稳地端着枪，瞄准，扣动了扳机。
砰！一声巨响，滚烫的铁砂劈头盖脸地打在老虎的脸上和前胸，这点伤害对它厚实的皮毛来说不算什么，但巨大的声响和灼痛，彻底激怒了它，也吓到了它。
“嗷呜！”老虎发出一声凄厉的惨叫，不再往树上爬，喉咙里发出威胁的低吼，和三人对峙了足足有半分多钟。
耿向晖还是摆着射击的动作，万一老虎再一次暴起，他只能直接开枪命中老虎脑袋了。
最后，老虎求生的本能还是压过了愤怒，它很有灵气，似乎知道人手上的枪不好惹，会杀掉自己，于是不甘地又吼了一声，拖着受伤的腿，一瘸一拐地转身，钻进了密林深处，很快就没了踪影。
树上，三个人都松了一口气。
陈北望腿一软，整个人都挂在了树杈上，刘大山拉着，差点掉下去了。
“我的娘吓死我了”刘大山一屁股坐在树杈上，后背的衣服全都湿透了。
“向晖，你你可真是神了！”刘大山看着耿向晖，眼神里全是佩服。
耿向晖没说话，心里腾出一种不祥的预感，