常人宴请，多是在晚上，此时正是白日。
“现在？”方圆反问，语气听不出喜怒。
文先生不再言语，只是脸上的笑容加深了几分，侧身做了个“请”的手势，
目光投向停在不远处巷口的一辆不起眼的青篷马车。
马车普通，拉车的马匹也非骏马，车夫是个戴著斗笠、看不清面容的汉子，沉默地坐在车辕上。
一切似乎都安排得妥妥噹噹，就等他上车。
方圆眼神扫过那辆马车，又看了看面前笑容可掬、眼底却藏著算计的文先生，心中冷笑。
这阵仗，这做派，倒真像是诚心邀约化解误会。
但他岂会不知，这多半是龙潭虎穴，酒无好酒，宴无好宴。
不过，陈志远在他们手中，若是黑心虎不在的话，他方圆未尝不敢一去。
如今的他，早已不是当日的他！
若是察觉不对，再凭藉身法离开便是。
而且，他也想看看，这位厉少主，还有这黑虎堂，到底想玩什么样。
“带路。”方圆吐出两个字，声音平静，却带著一股不容置疑的决断。
他提著鬼头长刀，迈步朝著马车走去，步伐沉稳，没有丝毫迟疑。
文先生眼中笑意更浓，也缓步跟上，纸扇轻摇，仿佛一切尽在掌握。
马车帘布掀起，方圆弯腰钻入车厢。
车厢內布置简单，只有两张相对的硬木短榻，空气中瀰漫著一股淡淡的、类似檀香的沉闷气味。
文先生隨后上车，坐在他对面，笑道：“方兄稍安，片刻即到。”
马车缓缓启动，軲轆碾过青石板路，发出单调的声响，朝著城南望江楼的方向驶去。
方圆闭目养神，实则全身肌肉微微绷紧，五感提升到极致，
留意著车外的一切动静和对面文先生的任何细微变化。
文先生则好整以暇地摇著扇子，目光偶尔扫过方圆和他手中的刀，眼中神色莫测。
车厢內陷入一片的沉默。
只有车轮碾过路面的单调声响，和远处隱约传来的、属於县城的嘈杂背景音。
行至中途，前方街道忽然传来一阵不同寻常的骚动，人群的喧譁声明显变大，
其中还夹杂著几声高亢的、仿佛带著某种韵律的呼喊。
方圆眉头微蹙，撩开车厢侧面的小帘，向外望去。
只见前方一处较为开阔的街口，此刻竟聚集了上百人！
人群並非衣衫襤褸的流民，其中不少穿著还算整齐，显然是城內居民。
他们大多神情激动，面泛红光，眼神狂热地望向中央。
人群中央，几个身著朴素白衣、头戴简易莲冠饰的人正在高声宣讲。
为首一人，约莫三四十岁，面容平和，眼神却异常明亮，
他手中托著一朵以白玉雕琢的莲，在冬日下隱隱生辉。
他声音洪亮，带著一种奇异的煽动力，穿透嘈杂：
“世间污浊，眾生皆苦！皆因尘心蒙垢，罪业缠身！
以香火为桥，以神魂为契，可得白莲接引，洗涤罪孽，超脱轮迴，永享极乐安寧！”
“信白莲，得解脱！弃暗投明，就在今朝！”
他每喊一句，身后的人群便跟著狂热地呼喊呼应，声浪一阵高过一阵。 周围，竟然还有几名身穿公服的捕快，以及一些服饰各异、但臂膀上似乎都绑著某种统一標识的帮派分子，
在维持著秩序，防止人群衝撞到周边店铺，却也並未上前驱散或抓捕那些宣讲的白莲教眾。
看那些捕快和帮眾的神色，竟似对眼前景象习以为常，甚至隱隱有些忌惮？
“白莲教已经能公然在城內闹市聚集宣讲了？”方圆眼神一凝。
看来王胖子所说县衙“暂时压下来”、“睁一只眼闭一只眼”，还是说轻了。
这哪里是绥靖，简直是默许甚至某种程度的纵容？
连捕快和明显是本地帮派的人都在为其维持秩序！
看来大部分势力並没有意识到这种教派的威慑力，像王家高层那般谨慎的人终归是少数！
旁边的文先生也凑到窗边看了一眼，隨即收回目光，
脸上露出一抹毫不掩饰的讥誚，纸扇轻摇，摇头嘆道：
“方兄你看，这些人，何其可笑。被人几句虚言蛊惑，便如痴如狂，
沦为他人口中的『信眾』，手中的棋子而不自知。可悲，可嘆。”
他语气轻蔑，带著读书人看待愚民惯有的优越感。
方圆放下车帘，转头看向这位黑虎堂客卿，目光平静：
“不可笑。”
“嗯？”文先生脸上的笑容微微一滯，似乎没料到方圆会反驳，而且是以这种语气。
“命都没了的时候，谁还管自己是不是他人棋子？”方圆淡淡道，
目光仿佛穿透了车厢，看到了方家村那些为了口吃的能拼死相爭的村民，
看到了大青山里挣扎求生的野兽，也看到了城外粥棚边那些眼巴巴望著稀粥、只为活过今日的流民。
只有真正在生死边缘挣扎过、闻过死亡味道的人，才知道“活著”本身，有时候就是最大的意义。
为了一口能续命的粮食，人能爆发出多么可怕的力量，做出多么不可思议的选择。
所谓的思想清醒，在飢饿、寒冷、死亡的威胁面前，往往脆弱得不堪一击。
这文先生或许读过不少书，懂得算计人心，玩弄权术。
可惜，他没真正死过，没体验过那种为求一线生机可以拋弃一切尊严和理智的绝望。
在他眼中，下面那些人是可笑的棋子，
但在方圆看来，那些人只是在用他们所能理解、所能抓住的方式，
寻求一份活下去的保障和心灵的寄託罢了。
嘲笑他们傻？
可人家真能从白莲教那里得到实实在在的粥饭，得到群体的庇护，得到对苦难的解释和对来世的许诺。
文先生眼中闪过一丝诧异，重新打量了方圆一番。
按照他们调查的资料，方圆也是读过书、甚至考过功名的人，按理说不该说出这种“认同愚民”的话。
这与他预想中那个锐意进取、实力不俗的年轻武者形象，似乎有些出入。
或许之前的判断有些错漏。
他很快调整表情，呵呵一笑，试图將话题拉回他熟悉的轨道：
“方兄此言，倒是別有一番见识。不过，方兄如今已是踏入武道、前程远大的武者，
与下面这些挣扎求存的贱民，终究是不同的。他们的路，只有依附和盲从；
而方兄你的路，在於选择和实力，你我和他们便是云泥之別！”
方圆摇摇头，不再接话。
云泥之別？或许吧。