两日后，朱雀门外。
虽然马周解决了拆迁问题，但这並未平息长安城的议论，反而因为工程的正式开始，非议之声愈演愈烈。
原因无他——太丑了。
好好的一条青石板御道，被挖得坑坑洼洼。紧接著，无数工匠把一种灰扑扑、黏糊糊、看著像河底烂泥一样的东西，倒进了路基里，然后用木板刮平。
“这就是太子说的，神路？”
崔信虽然科举落榜了，但还是喜欢出来找存在感。他站在警戒线外，用袖子捂著鼻子，指著那条灰色的泥路，笑得腰都直不起来：
“哈哈哈哈！”
“我还以为是什么白玉铺地呢！结果是泼了一地烂泥？”
“太子这是被那帮泥腿子状元给带偏了吧？把这皇城根儿当成猪圈了？这么软的泥，一脚下去就是个坑，明天上朝的大臣们，岂不是都要变成泥猴子？”
周围的几个世家子弟也跟著起鬨：
“就是！简直是有辱斯文！毁坏御道，这可是大罪！”
警戒线內。
马周头戴藤条盔，满脸灰尘，手里拿著铲子。
听著外面的嘲讽，他並没有像以前那样急著辩解，而是冷冷地看了崔信一眼。
“马状元，別理那帮喷子。”
杜荷蹲在路边，正在指挥人往路面上铺草蓆洒水进行水泥养护：
“太子爷说了，让他们现在笑。等这玩意儿干了，有他们哭的时候。”
“杜兄放心。”
马周抹了一把脸上的泥点子，眼神坚定：
“我现在只信太子的。太子说这泥巴能变成石头，它就是变成金子我都信！”
“封路！养护三天！谁敢踩上一只脚，给我打断他的腿！”
三天后。验收之日。
天还没亮，朱雀大街两侧已经被围得水泄不通。不仅是百姓，连那些世家大族的人也都早早来了，他们甚至准备好了弹劾太子的奏摺，就等著看太子如何收场。
草蓆被掀开。
露出了下面那条宽阔、平整、呈现出一种冷硬灰白色的大道。
没有接缝，没有碎石，整条路浑然一体，像是一整块巨大的、看不到尽头的灰玉。
“这，这是干了？”
崔信挤在人群里，看著那路面，心里隱隱有些不安。这顏色看著不像是烂泥了，倒像是，岩石？
“陛下驾到——！太子殿下驾到——！”
李世民和李承乾乘坐著那辆標誌性的金輅，缓缓驶来。
车轮压在水泥路上。
没有了以往那种青石板缝隙间的顛簸，也没有了土路上的尘土飞扬。
静。
稳。
李世民坐在车里，感受著那种如同滑行一般的顺滑感，震惊地睁开了眼。
“高明？车停了？”
“没停，父皇。咱们在走著呢。”李承乾笑著掀开帘子，“您看外面。”
李世民探头一看。
车轮正在那灰白色的路面上飞速滚动，因为路面太平整了，甚至连那种咯噔咯吱的声音都没有了！
“停车！”
李世民忍不住了。他直接跳下车，甚至没等太监搀扶。
他穿著龙靴的脚，重重地跺在了路面上。
“砰！”
脚底传来一阵坚硬的反震力，震得他脚底板发麻。路面上连个印子都没留下。
李世民又拔出腰间镶金的佩刀，用刀尖在路面上用力一划。
“刺啦——！”
火星四溅！
路面只留下一道白痕，但这把用来装饰的佩刀，卷刃了！
“嘶——！！”
围观的百姓和官员们齐齐倒吸一口凉气。
点泥成石？！
这就是传说中的撒豆成兵、点石成金的仙术吗？
“怎么可能？！”
人群中，崔信失声尖叫，他不信邪地衝过警戒线，甚至顾不上仪態，趴在地上用手指去抠那路面。 抠不动。
坚硬如铁，冰冷如岩。
这哪里是烂泥？这就是一条人工浇筑出来的、没有缝隙的长城！
“高明”
李世民看著这蜿蜒向前的灰白大道，激动得手都在抖：
“这是，何物？”
李承乾站在一旁，朗声道：
“回父皇，此物名为——水泥。”
“取大唐山川之土石，炼火而生。遇水则软，乾涸则硬。虽然出身微寒，但凝结之后，可承万斤之重，可抵风雨侵蚀！”
这一语双关。
既说了水泥，也隱喻了那些刚被提拔起来的寒门状元马周。
站在人群里的马周，听到这话，眼眶瞬间红了。他握紧了拳头，觉得这几天的土没白吃，这几天的骂没白挨。
“好！好一个水泥！好一个出身微寒！”
李世民大笑，他看向那些还在发愣的世家子弟，尤其是那个瘫在地上的崔信：
“崔公子，刚才朕听你说，这是烂泥？”
“来人！”
李世民恶作剧心起：
“既然崔公子不信这路硬。那就在这路面上，给他磕三个头！让他亲身体验一下，到底是他那颗高贵的头硬，还是朕这寒门的泥硬！”
“陛下饶命啊！！”崔信惨叫。
千牛卫哪管那个，按著脑袋就往地上磕。
咚！咚！咚！
这声音听著都疼。
“路硬不硬？”李世民问。
“硬！真硬！比铁还硬！”崔信额头肿起大包，哭著喊道。
全场爆笑。
李泰这时候挤了过来。
他不是来看热闹的，他是带著那种理工男特有的狂热。
“大哥！父皇！”
李泰蹲在地上摸著那路面，哈喇子都快流下来了：
“这路，太平了！摩擦力刚刚好！”
“要是在这上面跑马车”
李泰脑海里瞬间浮现出四匹马拉著车风驰电掣的画面：
“那不得起飞啊？”
“父皇！儿臣不吃牛了！儿臣想要这个！”
李泰抱住李世民的大腿：
“给儿臣批点水泥吧！儿臣想在魏王府修个圈！专门用来，赛车！不对，赛马车！”
李世民踢开这个败家儿子，没好气道：
“玩玩玩！你就知道玩！”
但隨即，他看向这条通往皇宫深处的大道，眼神火热：
“不过这东西確实是好。”
“高明。”
“工部那边还有多少这玩意儿？”
“御花园的小路，也该修修了。雨天泥泞，朕不好走路。”
“还有那通往松州、通往凉州的官道”
李世民眼中闪过一丝战略家的光芒：
“若是全换成这种路，那我大唐的铁骑和粮草，岂不是能一日千里？”
李承乾躬身：
“父皇圣明。工部的窑已经烧热了，马周那边的施工队也练出来了。”
“只要父皇点头给钱，儿臣能把这大唐的路，一直修到天边去。”
贞观十三年的那个春天。
长安城的百姓记住了一件事：
东宫那位太子爷，不仅能变出钱发国债，能打跑蛮夷灭高昌，现在，连泥巴在他手里，都能变成比石头还硬的宝贝。
而世家们，看著那条横亘在朱雀门前、象徵著工业力量与寒门崛起的灰色大道，终於感到了一丝来自灵魂深处的寒意。
时代的洪流，就像这水泥一样，虽然还没干透，但已经势不可挡地——硬起来了。