消毒水的味道刺鼻得让人作呕。
秦知夏猛地睁开眼睛，映入眼帘的是一片惨白的天花板。
下一秒，右边膝盖传来一阵钻心刺骨的剧痛，如同有无数根烧红的电钻在疯狂搅动她的骨髓。
“呃！”
她忍不住发出一阵闷哼，额头瞬间冒出冷汗。
地下车库里那可怕的一幕，如同潮水般涌入脑海。
林凡那只漠然踩碎她膝盖的脚，还有最后，他看向自己时，那如同看待一只路边螻蚁的眼神。
以及那声清脆得让她灵魂都在颤抖的——
咔嚓。
“秦队！你醒了！”
一个熟悉又带著浓重鼻音的声音在旁边响起。
萧张顶著两个硕大的黑眼圈，脸上的憔悴几乎要溢出来，看到她坐起，连忙上前扶住她。
“你別乱动，医生说你右膝髕骨骨折，刚做完手术，得好好躺著！”
秦知夏的嘴唇乾裂，她没有理会膝盖的剧痛，沙哑地开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“伤亡情况？”
听到这个问题，萧张的眼神黯淡了下去，他垂下头，声音低沉。
“没有阵亡。”
“但是和上次『见邪』案一样，所有参与行动的兄弟都有了不同程度的精神创伤。
他顿了顿，语气里带著一丝后怕。
“现在都在隔壁接受心理干预呢，一个个跟丟了魂儿似的。”
没有死亡。
这个消息让秦知夏紧绷到极点的神经，稍稍鬆懈了一点点。
但隨之而来的，是更深的无力与愧疚。
她引以为傲的精英小队，又一次，在她的带领下，被敌人用非人的方式打得溃不成军。
她这个队长，一败涂地。
就在这时，病房门被轻轻推开。
一个笑呵呵的身影提著一个精致的果篮走了进来。
“秦队长醒了？辛苦了辛苦了，我代表第九处，来探望我们这次行动的大功臣！”
来人正是聂阳。
他脸上掛著和煦亲切的笑容，穿著那件万年不变的半旧风衣，另一只手里还拎著他那个標誌性的枸杞保温杯，活脱脱一个来慰问下属的老干部。
可他这副模样，落在秦知夏眼里，却让她浑身的血液都瞬间变冷。
她咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，准备迎接这个笑面虎接下来最无情的问责。
“聂组长”
秦知夏深吸一口气，强忍著屈辱和剧痛，艰难开口。
“这次行动，是我指挥失误，我”
“哎，別这么说嘛。”
聂阳笑著摆了摆手，打断了她的话。
他走到床边，將果篮稳稳地放在床头柜上，那双看似温吞的眼睛里，却闪烁著让人心头髮寒的精明。
“你没有失败，秦队长。”
聂阳的笑容不变，话语却冰冷得没有一丝温度。 “恰恰相反，你成功了。”
“王少，本就是我们计划中，必须牺牲掉的『饵料』。”
“你优秀的判断、你们抵抗那份非人力量的过程，以及王少的死法，为我们提供了『凌馨语』杀人规律最关键，也最核心的数据。”
这番话，如同最锋利的刀，狠狠捅进了秦知夏的心臟。
把一个活生生的人，当成计划中必须牺牲的“饵料”。
还用“成功”来形容他的惨死
一股混杂著愤怒与噁心的情绪直衝天灵盖，让她几欲作呕。
更让她感到绝望的是，她对这一切都无能为力。
她什么也保护不了。
秦知夏忽然惨笑起来，她抬起头，用尽全身力气，却只能发出一句虚弱的、讽刺的质问：
“那我弟弟秦宇呢？他是不是你们计划里的下一个『饵料』？”
聂阳摇了摇头，脸上又恢復了那副笑呵呵的表情。
“不，当然不。”
“秦宇现在很安全。他正在千米的高空，坐在一架经过特殊改造的武装直升机上，储备了瓶装水和物资，是理论上最安全的『空中堡垒』。那个东西，渗透不进去。”
秦知夏的心，猛地一沉。
连她刚刚才根据现场推断出的“水”媒介，他们竟然已经分析並应用到了这个地步。
“我们已经查明了那个少年的身份，他叫林凡，是凌馨语的青梅竹马兼男友。”
“他们感情相当深刻，也不难解释，林凡为什么要做这一系列的事情——为了给凌馨语復仇。”
聂阳拧开保温杯，慢悠悠地喝了一口枸杞茶，继续解释著他们那令人不寒而慄的计划：
“秦宇是最后一个目標，现在这个目標被我们藏起来了，林凡找不到他。那么，为了继续完成凌馨语的復仇执念，他就只剩下一个选择。”
“去杀害凌馨语的凶手团伙里剩下唯一还活著的李少。”
“而我们，已经以李少为诱饵，布下了一个针对『水』这个特性的天罗地网——这次，我们要活捉。”
他顿了顿，补充道。
“根据l的分析，林凡和凌馨语的鬼魂形成了某种『共生』关係，一个活人承载了诡异的力量，这在过往的案例里从未出现过，非常有研究价值。”
“不论死活，必须弄到手。这或许能让我们找到常规武器之外，对抗诡异的新力量。”
秦知夏沉默了。
她感觉自己像个小丑，她所经歷的挣扎、战斗、失败，都只是对方庞大计划中，一个毫不起眼的数据收集环节。
聂阳看著她失魂落魄的样子，脸上的笑容终於变得公式化。
他从风衣口袋里，拿出了一支小巧的录音笔，按下了录音键。
“好了，该讲正事了。现在，秦队长，请你回忆並详细描述与目標交手的所有细节。”
“这些第一手的主观感受，对l完善『模型』的最后一步至关重要。”
这一刻，秦知夏终於明白了。
她躺在这里，唯一的价值，就是作为一份还算新鲜的情报，被榨乾最后一丝利用价值。
这也是聂阳来到这里最重要的原因。
屈辱。
无尽的屈辱。
她看著聂阳那张脸，內心充满了对第九处的厌恶，和对自己无能的憎恨。
许久。
她闭上了眼睛，將所有翻腾的情绪，连同那份可笑的骄傲与天真，一同压进了心底最深处。
再次睁开时，那双漂亮的丹凤眼里，只剩下了一片死水般的平静。
她用一种近乎机械的、不带任何感情的语调，缓缓开口。