小妖们在院中静候不多时，当家主母百灵夫人便引著几名旗官回到院中。
除了见过的猿总旗，还有两位：一位是鬚髮皆白面貌清癯的道人，乃是鹤仙翁；另一位则顶著个威猛牛头，身披黄铜扎甲，正是牛大力。
三位旗官开始审视眾妖，鹤仙翁逐一询问可通文墨晓丹道，小妖们大多苦笑摇头。
行至凌虚身前，凌虚恭敬答道：“在下也曾读过些许道经，略习丹汞之术。”
鹤仙翁眉梢一挑，隨口考较了几句，凌虚小心应对，不多时鹤仙翁便捋须道：“虽根基尚浅却也堪造就，你隨我来吧。”
凌虚喜不自胜，周遭小妖皆露艷羡之色，黑风也由衷为大哥高兴，这正合了他的志趣。
牛大力环视一圈，走到黑风面前声若洪钟：“猿总旗与我说起过你，是那追风熊妖。想来本相气力足，手脚也灵便。我那猛虎堂正缺个拉风箱的伙计，你隨我来。”
黑风起身恭敬行礼，牛大力满意地点点头，抬手在他肩上重重一拍，拍得黑风一个趔趄齜牙咧嘴。
后续又有两名小妖被挑出，余下者多半落选，青凝亦在其中，面上不免有些茫然。
猿总旗道：“莫急！余下人等，自有砍柴挖矿跑腿诸般事务分派，黄林山中活计多的是。至於巡山钻风与洞府守卫之职，届时人人皆需轮值。”
他正欲引眾妖离去，百灵夫人目光流转，落在青凝身上，遥指道：“这小丫头模样生得伶俐，便留与我，做个灵草小仙罢。
猿总旗闻言对尚有些无措的青凝笑道：“小丫头，运道不错，灵草小仙无需外出搏杀，只似主母身边侍女，帮著打理仙草园，活计轻省俸禄却丰。”
眾小妖闻言皆是大为羡慕，男妖们细看青凝人形多半有些失神，几个女妖则撇撇嘴心下不服——
莫非化形好看便能为所欲为？
黑风窥见心中暗笑：那可不？无论何时何地，这顏值皆是硬通货啊。
青凝满脸激动先隨百灵夫人去了，黑风与凌虚对视一眼，皆露笑意——此乃好事。
青凝性子跳脱又贪口腹之慾，若放任下山难保不偷偷食人，如今有个约束正是求之不得。
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眾人散去后，牛大力便领著黑风与一名看著憨厚壮实的黑猪妖，往猛虎堂行去。
猛虎堂坐落於一处山坳，內里陈设著诸多火炉风箱等炼器家什，四周武器架上陈列各色兵刃。
牛大力显然不重整洁，堂內显得有些凌乱，工具物料堆放得难以下脚。
堂內已有一小妖正在照看火炉，见他们进来便打招呼道：“新来的？在下青斑，怎生称呼？”他人形高大顶著一对醒目鹿角。
猪精憨憨挠头：“俺叫乌皮，见过青斑哥哥。”
“我叫黑风，见过青斑前辈。”黑风欠身一礼。
牛大力吩咐道：“往后，黑风负责拉风箱，青斑掌管炉火，乌皮替我跑腿取料，就这般定下。我这儿没太多规矩，你等先去猿总旗处报备，再回来熟悉活计。”
辞別牛大力与青斑，黑风与乌皮便往演武场去寻猿总旗。
到得场边，只见猿总旗正在操练妖兵，呼喝之声不绝。黑风饶有兴致地旁观片刻，凌虚、青凝等新入门的小妖也陆续到来。
猿总旗大马金刀地扫视一圈朗声道：
“咱这黄林山三百號妖眾，每夜分作两班：七十妖看守巡视山门，三十妖负责巡山，三月一轮换。白日里有职司的，自去做工；无职司的来此操练亦可，自行下山也罢。”
“老子没大王那许多弯弯绕绕的大道理，哪来那么多仙人下界收什么童子坐骑？便是有也轮不到咱们。想吃个把人，或去別家大妖地界打打秋风，儘管自便，老子只管你能不能打，不管你走的什么道！” “近来那百足老蜈蚣不甚安分，屡屡来咱们地头生事，尔等自行掂量，莫丟了性命便成。”
眾妖闻言，自是凛遵。有职司的便去上工，亦有留下操练的，更有些心思活络的已在琢磨下山觅食。
黑风三妖正欲离开却被猿总旗叫住，引至一旁，边上悬掛著一张巨大的大娄山兽皮地图，猿总旗盯著地图沉吟半晌：
“关於那混江大王与百足老魔勾结之事，你等莫要四处声张，以免乱了军心。那老黑鱼离了水，谅也掀不起大浪，咱们並不惧他。黄云观亦与咱们交好，即便那花翅夫人真箇结成妖丹，咱们也非孤立无援。”
黑风三妖自是点头称是，黑风端详地图片刻，忽而指向一处问道：“总旗，这条可是殷江？”
猿总旗顺他所指望去，微微頷首。
“也就是说，咱们黄林山地界与那黄云观所在的云月谷，乃是隔江相望？那百足老魔莫非是想借混江大王之力，截断咱们与黄云观的联络，再行合围，来个瓮中捉鱉？”
此言一出，猿总旗与凌虚皆看了黑风一眼，青凝则仍有些茫然。
猿总旗越想越觉有理：若果真如此，倒是棘手！难怪近来派去採买符籙的小妖回报，说最近屡见百豸谷钻风活动的踪跡。
他盯著黑风咧嘴笑道：“不想你这熊羆心思倒活络，继续说。”
黑风整理了下思绪：“总旗可知『合纵连横』与『三国』之故事？”
“不知，有屁快放。”猿总旗回答得乾脆利落。
看来此界妖怪，通晓史册典籍的著实不多，黑风心下无奈，只得换个说法：
“是这样，您想，那百足老魔若真箇吞併了咱们黄林山，下一个会轮到谁？他岂会放过那混江大王？”
凌虚顿时反应过来：“小黑的意思是，若黄林山真被合围攻破，百足老魔必定要一统这三千里大娄山？”
猿总旗示意黑风继续。
“那混江大王但凡有点脑子，定然不会轻易就范。他本是水族，陆上本事有限，若坐视百足老魔灭了咱们，他那点岸上地盘定然也保不住。”
“不若让咱们大王，赶在那『金丹宴』之前，先与混江大王私下会晤一面，陈明利害，让他自己想清楚——是图一时之利，换得日后被逐个击破；还是维持现状，大家相安无事。莫要让眼前小利，蒙蔽了长远眼光。”
“有点意思——”猿总旗眼珠咕嚕转动，显然已开始权衡此策。
“你等先去吧，对了，”他想起什么补充道，“我估摸你们此前做那大茶饭，身上银钱该是不少。去牛哥那儿，寻件趁手的兵刃打上，近来怕是免不了要动刀兵了。”
三妖告退而出，路上凌虚奇道：“小黑，初识你时，你连字都认不全，却是从何处知晓这许多人间的典故权谋？”
青凝更是至今迷糊：“甚么三国？甚么连横？方才你与总旗打的甚哑谜？”
黑风摆摆手含糊道：“哎，幼时听得长辈谈论，记下一些皮毛罢了。”
三妖便这般说著，向猛虎堂行去。
演武场这边，猿总旗已身在黄林大王书房，將方才情形细细稟报。
黄林大王听罢，沉吟道：“果真皆是那小熊妖所言？”
“千真万確！”猿总旗嘖嘖称奇，“咱们妖族，识得几个字已算勤勉，懂得这些纵横捭闔之道的，可是凤毛麟角。”
黄林大王缓缓道：“老猿，日后你多放他出去歷练，暗中看顾些，莫要让他出了差池。眼下我且不与他深谈，你替我多多观察其心性稟赋，只要不出大错，便由著他。”
猿总旗齜牙一笑，拍著胸脯道：“包在老子身上！”