几乎在同一时刻，商场外，瘫坐在灯柱下的郁夕，也浑身一僵。
一个沙哑低沉的声音，直接在她的脑海中响起，清晰得令人战慄：
【看啊，那个牧小昭，她正在为你承受炼狱之苦。】
【浓烟灼肺，高温炙烤，氧气將尽每一步都靠近死亡。】
【而你，安全地待在这里。】
【但你有一个机会，一个『替换』的机会。】
【放弃这安全的外壳，回到燃烧的建筑，找到那部电梯，走进去。】
【你可以换她出来。代价是，你將替她留在那里，面对她正在经歷以及將要经歷的一切。】
【选择吧，郁夕。是保全自己，还是为她赴死？】
那声音钻入脑海的瞬间，郁夕浑身的血液仿佛逆流，隨即冻结成冰。
“你是谁？！”她的声音从牙缝里挤出来，“是你是你把小昭困在那里的？！是你搞的鬼？！”
先是一阵短暂的沉默。
隨即，一声混杂著无数回音的笑声，在她颅內响起，刺得她太阳穴突突直跳。
【我是谁？嘻嘻我是谁並不重要。】
那声音充满了戏謔和一种居高临下的怜悯。
【重要的是，你们没有力量，没有资格质疑或抵抗。你们的存在，你们的情感，你们此刻的挣扎都不过是取悦我的素材罢了。】
异度空间內。
欢愉系统那庞大的章鱼形態，此刻正陷入一种癲狂的喜悦之中。
无数条触手在空中疯狂舞动、拍打，搅得下方赤红色的血海波涛汹涌，溅起粘稠的浪。
它注视著商场外郁夕那惊怒交加的身影，振奋不已。
“太棒了！太棒了！真是太棒了——！！！”
它混合的声线亢奋，如同破损的铜锣在狂欢中敲响。
“就是这种眼神！这种纯粹的爱意啊啊，都是为了那个人！为了那个困在电梯里的牧小昭！她发怒了！她发怒了！”
一条粗壮的触手兴奋地捲曲起来，尖端神经质地抽搐著。
“凭什么？！凭什么那个愚蠢的喵系统，能拥有如此美味的宿主？！
“而我，掌控欢愉与痛苦的我，却只能旁观，不能真正將她们纳入我的剧本细细品味？这不公平！”
它想像著，如果这两个少女成为它的宿主它要用无数个轮迴的悲剧，精心炮製她们的苦难。
让她们在最幸福的时刻跌入深渊，在即將触碰光明的瞬间永墮黑暗。它要看著她们的爱意如何在绝望中扭曲、变质，看著她们如何从彼此的唯一变成憎恨的源头。
互相猜忌、伤害、背叛仅仅是构想那样的画面，就让欢愉系统所有的眼珠兴奋地转动，触手激动得战慄不已。
【选择的机会只有一次，郁夕。】
它对著那个黑髮少女投下了诱饵。
【来吧，做出你的选择吧！】
【你真的愿意放弃这得之不易的安全，回到那个灼热息的牢笼里去吗？用你自己的生命去换她的，好好想想，这真的值得吗？】
听闻著这些话，郁夕脸上，却只有一种近乎肃杀的沉静。
“你真的能保证，只要我同意交换，小昭就能立刻平安地出来？”她问。
【当然！】
欢愉系统的声音立刻响起，带著迫不及待的蛊惑。【规则很简单。只要你心甘情愿选择『替换』，现在站在这里，呼吸著空气、感受著阳光、拥有著未来无限可能的人，就会立刻变成牧小昭！】
它的语调越发轻柔，如同毒蛇吐信。
【而你呢，郁夕？你將会代替她，进入那个正在被高温烘的钢铁棺材里，独自承受慢慢逼近的死亡绝望。】
【你会清晰地看著自己的生命一点点流逝，在无人知晓的角落化为灰烬。想想看，郁夕，阳光、自由、未来和她。你，真的知道该怎么选吧？】
时间仿佛凝固了一秒。
消防车的鸣笛、人群的喧譁、火焰燃烧的噼啪一切背景音都模糊远去。
郁夕开口了。
声音不大，却斩钉截铁，没有丝毫犹豫：“好，让我回去。换她出来。”
异度空间里，狂舞的触手们集体僵住了。
欢愉系统那无数颗转动的眼珠，瞬间定格。
【你，確定？】
它的声音里第一次出现了一丝错愕，甚至重复了一遍。
【你听清楚了吗？是『你』进去，承受一切，可能真的会死。而她，出来，安然无恙。】
“我確定。”郁夕的回答更快。
她的目光依然冷冷地“钉”在虚空中，那眼神里没有犹豫，只有一种不耐烦的催促。
“快点，你说过能让小昭平安出来的。”
【但是】
欢愉系统有些慌了。
这不对劲！这完全不按剧本来！
在它观测过的无数文明、亿万生灵的情感样本中，面对如此巨大的生存利益诱惑，恐惧和自保永远该是第一位的！
这才是它“欢愉”理论的基石——看透人性的脆弱，品尝其崩溃的瞬间！
可这个女人这个叫郁夕的普通人，她怎么可以如此乾脆？甚至连討价还价、多问一句细节都没有？
她不怕死吗？
不，不可能！这不合逻辑！
这违背了它对“人性”的所有认知！
一定是哪里出了问题，是恐惧的剂量还不够！对，她还没有真正“感受”到死亡逼近的恐怖！
欢愉系统不能允许这种“异常”发生！这简直是对它“欢愉”理念的侮辱！
它要加码，要施加最直接的威压，碾碎她那可笑的镇定！
【看来你还没有真正理解『死亡』意味著什么。】
欢愉系统的声音重新变得阴沉。
【郁夕，让我帮你体会一下。】 郁夕眼前骤然一黑！
再睁开眼，她发现自己正站在一片熊熊燃烧的火海中央！
烈焰从四面八方咆哮著扑来，舔舐著近在咫尺的空气，热浪扭曲了视线，发出骇人的噼啪爆响。
浓烟厚重得令人窒息，直往口鼻里钻，带著致命的灼痛。
郁夕闷哼一声，踉蹌著后退一步，跌坐在灼热的地面上。
她肺部火烧火燎，几乎无法呼吸。
【害怕了吗？】
那个声音在火海中迴荡，带著恶意。
【感受到了吗？这滚烫的温度，这窒息的浓烟，这皮肤被灼烧的疼痛这还只是开始！在电梯里，温度会更高，空间会更窄，绝望会更浓！】
【郁夕，看看这火海！你真的要为了另一个人，主动走进比这更可怕的地狱吗？】
火焰咆哮著逼近，热浪几乎要把这个孤独的少女吞没。
然而，在这仿佛能吞噬一切的炼狱幻象中，郁夕用颤抖的手臂支撑著地面，摇摇晃晃地，再次站了起来。
浓烟呛得她睁不开眼，泪水横流。但她凭藉著灵魂深处的意志力，站稳了。
她甚至没有去擦脸上的泪和灰烬，也没有理会颊边火辣辣的刺痛，只是仰起头，嘶哑地、一字一顿地喊道：
“快点让小昭出来！”
每一个字，都滚烫而沉重。
“別浪费时间！”
【你、你难道就不怕死？！】
欢愉系统的声音第一次出现了明显的动摇。
“別让我再说一次！”郁夕的態度坚决，“快把小昭换出来！”
【不！这不可能没有人！没有人能感受过死亡威胁后，还做出这种选择！这违背常理！违背人性！你你一定是疯了！被嚇疯了！对，就是这样！】
它试图用愤怒和否定来掩盖自己核心逻辑受到的衝击。
【不可理喻！不可理喻！不可理喻——！！！】
幻象如破碎的镜面般瞬间消散。
郁夕重新站在了商场外混杂著焦糊味与喧囂的现实里，身体几不可察地轻晃一下。
而遥远的异度空间，却因她这毫不妥协的意志，掀起了毁灭性的海啸。
“不——！！！”
血色的海浪翻涌，欢愉系统那混合了无数声音的嘶吼，变成了尖利到扭曲的咆哮！
那声音里充满了难以置信的惊愕，以及更深处信仰基石被撼动的恐慌。
而旁观了这一切的喵系统，此刻，终於发出了一声冷哼。
它抬起小小的下巴，琥珀色的猫眼，斜睨著那团陷入自我怀疑的混乱黑暗，声音冰冷：
“看吧，蠢货喵。这世上，並非所有事情都会如你所愿。你那套建立在玩弄与墮落之上的『欢愉』理论，才是真正不堪一击的虚妄之物喵！”
“喵系统！你懂什么？！”欢愉系统像是被踩了痛脚，猛地转回视线，所有眼珠里重新燃起混乱的怒火，“不！你根本不懂！我还没有输！这仅仅只是只是预热而已！”
它强行提振精神，那些刚刚耷拉下去的触手仿佛被无形的线提起，重新在半空中张牙舞爪地舞动起来，试图找回之前的威势。
“郁夕郁夕只是个特例！她是个疯子！一个感受不到生死恐惧、不能以常理度之的疯女人！她根本不能算在我考量『人性』的正常范围之內！”
它语速极快地为自己找著理由，仿佛说快些，就能让这些理由变得更可信。
“对！没错！我们还有赌局！我们真正的赌局，关键在另一个人身上——牧小昭！”
提到这个名字，欢愉系统的声音重新染上了一丝掌控节奏的得意，儘管这得意有些发飘。
“她可不是郁夕那个硬骨头的疯子！经过我无数观察牧小昭性格柔软，甚至有些胆小。在极致的恐惧面前，她那点柔弱的爱意，能支撑多久？”
它越说越自信，触手舞动得也越发流畅起来，仿佛已经看到了牧小昭选择自我保全的画面。
喵系统的心揪紧了。
它仿佛能看到牧小昭在电梯里脸色苍白的模样，看到她害怕却努力克制著，內心痛苦挣扎的模样。
但是——
喵系统抬起头，將那一丝担忧深深压入眼底。
面对眼前这个让它厌恶至极的欢愉系统，它绝不能流露出半分软弱。
“行啊，那你就去试吧。去对著小昭，施展你那些上不得台面的伎俩喵！”
它停顿了一下，认真说道：
“你，必、输、无、疑。”
这五个字，像冰冷的钉子，掷地有声。
“哼，蠢猫！我会让你亲眼看到自己的坚持有多可笑！”
欢愉系统被喵系统那篤定的態度刺得烦躁，阴沉地拋下这句话，庞大的身体便如退潮般从那片虚无空间抽离，只留下余音在血海上空迴荡，“等著吧等我去拜访一下，让你不惜轮迴三千多次也要守护的那个弱小的宿主！”
欢愉系统的目標，再次锁定了现实世界——那部悬停在黑暗与灼热中的电梯轿厢。
商场內，电梯轿厢，情况正急转直下。
最初的焦糊味已经变成刺鼻毒烟，轿厢內的温度攀升到了一个令人难以忍受的程度，空气灼热粘稠，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙砾，灼烧著气管和肺部。
“好热我喘不上气了”
“妈妈，我好难受”
“救援呢？！到底还要等多久？！我们会不会死在这里？！”
恐慌在窒息的催化下再次发酵，那个暴躁男人的喘息声粗重如风箱，拍打墙壁的动作早已停下，取而代之的是一种濒临崩溃的沉默。
牧小昭待在他们之中，只是背靠厢壁，紧闭著眼睛。
自从听见那个奇怪的声音开始，她就一直在用意识同那个声音交流。
“谁？你是谁！”牧小昭下意识地在心中惊问。
【我？一个能给你指条明路的存在。】
那声音低笑著。
【看看你现在的处境吧，多可怜。用著別人的身体，困在绝境里，替別人受苦，甚至可能替別人死。】
【而你的人生才刚刚开始，还有那么多美好的事情没有经歷。更何况这本来就不是你该承受的灾难。电梯故障，商场起火这都是属於郁夕的『不幸』，你只是被无辜地卷了进来，被迫承受无妄之灾。】
【牧小昭，你真的心甘情愿这样吗？】