姜峒附在了老余的视野中，望著来人，想著：
“正好观察一番此处。
三个黝黑后生看到地上痛哭的老余，傻了眼。
面面相覷，好像做错了事，问道：
“你们是『茶曲』哪家外来的亲戚？”
翠翠娘答道：
“我家爷爷小时在这里生长，家里是掌船渡河的，小的时候渡江离开了，姓余，不知可还有人记得？”
她不知这些年轻后生还能不能记得几十年前的名字，只得试著问问，
若不成再想其他的办法。
“余？”“渡船？”
没想到三个汉子听见立刻咧开了嘴：“白河佬？！”
“白河佬的弟弟？”
还没等老余等人回答，又有一人忙问道：
“渡江？你们从哪里过来的？莫非是从死水河里？”
“是，”老余抹乾了眼泪，脸上仍留著糙红：
“那边有个死水湾，我们都是从那里上来的。”
汉子们顿时没了害怕，说笑道：
“我们都说那河里有水妖，离得近便被拉住双腿吃了去，敢情是渡江去了对岸。”
“那你们是河妖吗？”
他们咧嘴开著玩笑，却看不出半分恶意，倒像是相熟很久。
“我们带你去找黎雀！还是他送走了白河佬呢！”
说到这里，他们察觉自己好像说了坏事，收敛了笑容：
“你们若是寻亲戚，怕是寻不到了。
老余忙摇摇头：“不妨事不妨事，总得认祖归宗”
汉子们瞧出了老余的心事，知道是在哪里活不下去，回来谋条生路，
但並未点破，也不介意：“那正是要找黎雀了！”
说罢，他们便带著老余三人往山坡下走，进了镇子。
下了四五天的大雨，整个镇子都洗在白色水汽中。
灰瓦白墙，屋舍儼然，
间隔房屋和道路的石台、石墙、石阶都爬满了绿。
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靠近江边的吊脚楼高高扎在水中。
走得越近，老余一家越明白这座茶曲镇的大，得有两三个村子的规模。
它们不是被溪流隔开，而是被更宽的河切成几块，长船穿梭其间。
“只怕现在黎雀正是忙得很。”
一个汉子说道。
另一人才刚想起什么似的：
“对喔！那就不该去江边，没准寻不到他，你们先去镇上，我去找他过来。
老余问道：“出了什么事？”
“这两天水又涨得厉害，南边吊脚楼又被冲走了几处。”
“黎雀是？”老余怯生生得问道。
汉子们笑道：“他不是管茶曲镇的，是管船的船家。”
“出了水灾，就该是管船的管。”
於是一个汉子离开去了江边，另外两人带他们进了镇子。
进了镇子，安寧喧闹的气息扑面而来。
镇子里遍布著各色野花，梨花、石榴花、木槿花、牵牛花
有的长在树上，有的爬在墙上。
几乎家家有妇人出门，將受潮打湿的衣物晾晒在门口，增添了更多顏色。 翠翠的心同姜峒一起，在镇子里四处乱转。
路过的人只要看到老余一家人，都会露出惊讶的眼神，然后问向旁边的汉子：“他们是谁？”
好像大家对镇里所有人都记得清楚，任何一个陌生的面孔都能轻易分辨。
“水妖，要吃你们呢！”两个后生就回答道。
別人笑骂他俩，继续追问，他们就闭上了嘴，无论如何不往后说了。
两个汉子自顾自地带他们上了一处靠北的吊脚楼。
楼上本是做码头水手的生意，门口摆了菜钵和烧酒。
老板娘出来迎客，一眼看到其中一个平头汉子，戏謔道：
“水性好的后生都正忙得很，就你閒？”
然后这才注意到身后跟著老余三人，惊讶地问道：“这几位是？”
那平头汉子就说：“不知道吧！你来猜他们是从哪里来的？”
老板娘轻笑，先招呼老余等人进屋坐下。
另一个汉子说道：“我看你就是攒著来给辣姑讲故事的吧！”
辣姑笑道：“镇子来了什么人干我什么事？我不想知道。”
平头汉子被逗红了脸：
“他们是从死水河游来的。”
“死水河？”辣姑脸上流露出惊讶的表情。
平头汉子便一五一十，详尽地把事情说给辣姑听。
眾人便攀谈了起来。
大家感嘆著江那边的世界，
老余也从大家的话语中得知：
黎雀是茶曲镇里最大的船家，三十大几岁的年纪，管著二十几条船，小部分捕鱼，大部分运货。
茶曲中认著一条道理：掌船的人家靠水吃饭，闹了水害自然也由他们收拾。
黎雀不是被要求去管水害，而是他也是这么认为的。
每当涨水，黎雀便停了所有船家，让水手们都去帮忙。
他平时便仗义疏財，从小买船管船发了財，船越来越多，之后就更多地喜欢结交朋友，能帮的就帮些。
村镇本就是长老政治，茶曲人一边信任著镇长，另一边也信任著黎雀。
正聊著，门外传来“踏踏踏”的脚步声，速度飞快。
一个后掛斗笠的人进了屋，
他肩膀宽阔，在门口几乎挡住了所有的阳光。
身著葛布短打，脚上穿著湿漉漉的草鞋。
一进门就迎向了老余一家，脸上露出极具亲和力的笑：
“辣姑，拿几碗鱼肉来！”
辣姑走到门口，从钵中取出烧鱼、豆腐汤和焗豆子，盛到碗中，放到了桌子上。
“你就是白河佬弟弟的孙？”
老余忙站起来：“正是正是。”
一把大手又把他压回了座位。
“白河佬当真是个好人呢，”黎雀坐到对面，將筷子递给老余三人：
“早听说他弟弟被河妖捉了去，没想到是跑江对岸了！今日还能见到他的亲人！”
黎雀怕三人不敢动筷，就先夹了一块鱼肉放到嘴里，没嚼两下就咽了下去。
老余等人才开始吃菜，早已飢肠轆轆了。
老余说道：“这叫我们如何报答呢？”
黎雀没理，有些尷尬地说道：“茶曲的烧角角鱼，配这家的米酒最好吃，
可是我今日实在紧急，还要下水，喝不了酒。”
他看向辣姑，辣姑点点头，表示她已经说清了情况。
黎雀站起了身。
“等晚上，晚上我请你喝烧酒！”