夜色吞没九龙城寨。
万千灯火在层层叠叠的违章建筑中亮起，构成一片明暗交错的光海。
麻將的碰撞、女人的笑骂与阴沟的恶臭交织。
混乱之下，秩序的暗流正在涌动。
大头辉带著两个伙计，在“东头村”最污浊的巷弄里穿行。
他找到城寨最大的“地老鼠”之一，外號“烂牙驹”。
“辉哥，什么风把你吹来了？”
烂牙驹满脸諂笑，露出几颗焦黄的烂牙，递上一根皱巴巴的香菸。
大头辉没接，直接將那枚四方铁钉丟在他面前的木箱上，发出一声脆响。
“见过没？”
烂牙驹的三角眼在铁钉上溜一圈，脸上的笑意凝固一瞬，隨即又堆起：
“辉哥，你开玩笑，城寨每天拆屋建屋，这种烂铁钉到处都是”
“是吗？”
大头辉嘴角一撇，蒲扇大的手掌猛地抓住烂牙驹的衣领，將他半个身子提起。
“我的时间很宝贵，你再多说一句废话，我就请你去差馆饮几日免费茶。”
烂牙驹顿时嚇得手脚发软，连连摆手：
“有有印象！前两个月，有个收破烂的拿了一小袋过来，说是从一个准备拆的老祠堂地基挖出来的，我嫌它又重又不值钱，就转手卖给『铁锤张』打杂刀用了！”
半小时后，大头辉在一家黑漆漆的打铁铺里，找到满身油污的铁锤张。
“阿sir，冤枉啊！那些钉我早就熔了打成菜刀卖光了！谁买走的，我哪里记得”
线索，在这里断了。
另一边，阿炳带人一头扎进宗族祠堂和行会的旧纸堆里。
档案室中，空气里瀰漫著纸张腐朽酸味和虫蛀粉末，吊扇无力转动，搅起的光尘在昏黄灯下浮游。
手写的记录字跡潦草，很多还被虫蛀得残缺不全。
“骆sir，这这怎么查？”一个年轻警员翻几页，手上沾满灰，忍不住抱怨。
“闭嘴！用眼看，用手翻！”阿炳呵斥道，自己也愁眉不展。
直到深夜，他们终於从发黄髮脆的名册里，扒拉出三个高度符合条件的目標：
一、张伯，六十八岁，鲁班堂老师傅，三十年前主持过天后庙大修。邻居说，张伯三年前就中风，半身不遂，瘫痪在床。——排除。
二、霍三爷，六十二岁，一手广式木雕绝活，五年前参与过城寨关帝庙的修復。行会记录显示，他两年前带徒弟回了番禺老家。——线索中断。
三、李火，五十九岁，独居，性情孤僻，住“一线天”附近，年轻时做过渠务木工，接过庙宇修缮的散活。——高度可疑！
骆森立刻派人对李火进行二十四小时暗中监视。
反馈回来的消息却令人失望：李火这两天除了出门去街口大排档吃一碗云吞麵，就是把自己关在屋里，监视点能听到他用收音机听粤曲，毫无异常。
一天过去，调查陷入僵局。
骆森办公室的电话再次响起，是怀特警司。
“骆，二十四小时了，你的『死亡威胁案』有什么进展？抓到那个敢威胁警署顾问的狂徒了吗？”
电话那头的声音夹杂著英文腔调，充满嘲讽。
“sir，我们已经锁定了几个目標，正在排查”
“排查？骆，我给你的耐心是有限的。如果明天日落之前，你还不能拿出一个確切的结果，就立刻解散你的专案组，回去处理那些偷鸡摸狗的案子！”
“咔噠。”电话被掛断。 骆森一拳砸在桌上，震得搪瓷杯嗡嗡作响，之所以將陈九源的报案，虚报为神秘人威胁警署，也是为了便於“专案组”行事。
此刻，他感到一种无力，自己和手下们正拼尽全力，却打在一团棉花上。
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与此同时，九源风水堂。
陈九源盘膝坐在蒲团上，脸色比白天更加苍白。
他能感觉到，体內那只“牵机丝罗蛊”因为咒术反噬带回的煞气，正变得异常活跃。
心脉上由自身气血构建的符文矩阵，正在被一丝丝侵蚀，传来阵阵尖锐的刺痛。
陈九源睁开眼，眉头不自觉地聚拢。
当务之急，是儘快破案，获取功德，否则后果不堪设想。
他摊开一张从警署拓印来的、老旧的九龙城寨地图，旁边还摆著百草翁赠予的《岭南异草录》。
他的手指在地图上缓缓划过，最终停留在“一线天”的古井位置。
他那融合了建筑学知识与风水堪舆术的直觉告诉他，所有的线索都指向那里，但警方却始终无法触及核心。
问题出在哪？
他闭上眼，脑中反覆回溯所有细节：老木匠、厌胜术、前清铁钉、庙宇
忽然，一个被忽略的细节跃入脑海——骆森说过，他曾在苏格兰场受训。
英国人殖民政府
陈九源的视线重新落回地图上，这一次，他注意到了那些被他之前忽略的、用英文標註的细小註解，在“北天后庙””(工务司署维护区)的字样。
前世作为建筑史研究生的知识储备在这一刻被激活。
他想起读过的论文里提到，殖民政府最擅长的就是通过“改善公共卫生”这种名义，来介入和掌控那些名义上不属於他们管辖的区域。
而所有这些工程，无论大小，都必须有详尽的英文档案记录，以备审计。
陈九源的眼睛猛地睁开，一道亮光划破了所有的迷雾。
“我明白了”他低声道，“我们都查错了方向。”
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深夜十一点，骆森办公室的灯还亮著。
他一个人坐在桌前，面前摊著那几份毫无进展的调查报告，一支接一支地抽菸。
菸灰缸已经堆成小山，但他丝毫没有睡意，只有愈发深重的烦躁。
门被敲响，陈九源推门而入。
“陈先生？”骆森有些意外，他站起身，“这么晚了，你怎么”
“骆sir，我想我找到问题所在了。”陈九源开门见山，他走到那张巨大的城寨地图前。
“我们查了行会、查了宗族、查了所有属於『江湖』和『民间』的记录，但都陷入了死胡同。”
陈九源的手指，点在地图上一个標记为“北天后庙”的位置：
“这说明，凶手的身份可能还藏在另一个我们都忽略了的系统里。”
骆森皱眉：“另一个系统？”
“对。”陈九源回过头，目光灼灼，“一个属於『官府』的系统。”
他顿了顿，拋出一个关键问题：
“骆sir，光绪末年到宣统年间，英政府虽然对九龙城寨的管理权含糊不清，但並非完全没有介入。我研究过香江的城市发展史，这个时期，港府工务司署（public works departnt）曾以『改善卫生』、『防止疫病』为由，对城寨进行过数次有限度的市政改造，比如疏通主要水道、修缮官地上的庙產。”
这番话让骆森脑中闪过一丝思绪！