听到朱海盛的话，陈百韜心里又迸发出一股无名怒火，他转头冷冷瞥去。
“姓朱的，管好你自己的朱雀阁，我玄武阁的事，还轮不到你指手画脚。”
“怎么？我说错了？”朱海盛脖子一梗，肥脸涨得通红，“论丹药供奉，朱雀阁是玄武阁三倍，论武学典籍，我阁中上品功法不下十部，你玄武阁拿得出手的，除了那本晦涩难练的《玄武镇魔经》，还有什么？”
“至少我玄武阁不收趋炎附势之辈，更不养眼高於顶的废物。”陈百韜眼神凌厉如刀，“不像某些人，捧著个三形根骨就当宝贝，结果还不是被我看中的『一形废物』打得屁滚尿流。”
“你敢骂我？”朱海盛拍案而起，腰间肥肉颤动，“陈百韜，有本事咱们去演武场分个高低。”
“怕你不成？”陈百韜也起身，周身气息骤然沉凝。
“两位长老息怒。”龙渊连忙起身调停，“今日乃是內门纳新的好日子，何必为这点小事伤了和气？各阁有各阁的传承与机缘，强求不得，再说李牧既然自愿选了玄武阁，自然有他的道理。”
白鹤瑛也附和道：“龙长老所言极是，考核刚结束，弟子们还等著分配去处，两位莫要让晚辈看了笑话。”
两人这才悻悻落座，只是眼神依旧带著敌意。
后续弟子陆续上前选择分阁，青龙阁底蕴深厚，白虎阁资源丰厚，朱雀阁弟子最多，唯有玄武阁，除了李牧，只有两个沉默寡言的青年选择加入。
一个名叫秦山，身材魁梧，满脸风霜，像是从军伍退下来的。
另一个名叫苏墨，面色苍白，身形瘦削，眼神却格外锐利，算上李牧，玄武阁此次仅收三人。
陈百韜对此似乎早已习惯，脸上並无波澜，待所有弟子分配完毕，便带著李牧、秦山、苏墨三人前往真武閤府库。
府库位於內城中央，由四位长老轮流值守，此刻值守的正是青龙阁一位执事，见陈百韜到来，执事连忙躬身行礼。
“陈长老。”
“我来取玄武阁新入弟子的份例。”陈百韜言简意賅。
执事应声而去，片刻后便捧著四个木盘出来。
第一个木盘里是三套黑色制服，布料触感绵软顺滑，却又带著不易察觉的韧性，领口、袖口绣著暗金色的水文纹路，水流蜿蜒缠绕，隱有灵动之意，日光下细看，竟能察觉到纹路中流转的微弱灵气，显然是用特殊丝线织成，兼具防御与透气之能。
第二个木盘里是三枚玄武令，比之前陈百韜给的临时令牌更为厚重，材质似玉非玉，似铁非铁。
正面雕刻著一只玄龟驮蛇的图案，玄龟背甲纹路清晰，蛇身缠绕其间，栩栩如生。
背面刻著弟子姓名与编號，边缘镶嵌著一圈细碎的墨晶石，握在手中能感受到丝丝凉意，既能作为身份凭证，又能起到凝神静气的作用。
第三个木盘里是银两与丹药，每人千两白银用锦袋装好，旁边摆放著一瓶岐黄丹与一枚通体莹白、散发著淡淡清香的万形丹。
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万形丹的丹香尤为特別，吸入一口便觉丹田內的內息微微躁动，显然是滋养根骨的极品。
最后一个木盘里是武学秘籍，最上方是一本封面暗沉的古籍，封面上用古篆写著《玄武镇魔经》，正是玄武阁的核心內功，五境练法俱全，书页泛黄，边缘有些磨损，却更显其歷史厚重。
古籍下方，还整齐摆放著几本兵器功法秘籍，涵盖刀、剑、枪、棍、拳等多种类別。
“《玄武镇魔经》是玄武阁必修內功，你们各自收好。”陈百韜指著秘籍说道，“除此之外，每人可再选一门兵器之法，府库中这些都是中上品武学，各有优劣，你们自行斟酌。”
秦山毫不犹豫地拿起一本《裂山刀诀》，沉声道：“弟子善使刀。”
苏墨则选了一本《流云剑法》，轻声道：“弟子习剑多年。”
李牧的目光在秘籍上扫过，最终落在了一本封面绘著惊雷闪电的秘籍上，《苍雷镇狱枪》。
这本书在所有兵器秘籍中最为厚重，封面上的惊雷图案仿佛活物一般，隱隱透著威慑之力。
“此枪诀威力无穷，却也晦涩难练。”陈百韜见他选中这本，眼中闪过一丝讶异，“枪法讲究刚猛凌厉，又需灵动多变，《苍雷镇狱枪》更是將雷之霸道与镇之沉稳融为一体，修炼过程极为艰难，门中已有数十年无人敢选，你確定要选它？”
“弟子確定。”李牧眼神坚定，他深知自己根骨虽已改善，但要想快速提升战力，必须选择这种上限极高、战力增幅最大的功法，而且，他有百业书，不怕功法难，就怕功法太弱，“越是艰难，越能磨礪自身，弟子愿一试。”
“好，有志气。”陈百韜放声大笑，拍了拍李牧的肩膀，“老夫没看错你，武道之路本就逆水行舟，畏难者永无寸进，这《苍雷镇狱枪》便归你了，日后修炼若有困惑，隨时可来寻我。”
领取完所有物品，陈百韜嘱咐道：“你们先回各自住处收拾妥当，三天后卯时，来內城真武阁驻地集合，届时会为你们分配专属宅院，正式开始內门修行。”
三人齐声应诺，隨后各自离去。
李牧提著木盘返回黄花谷，刚进院落，曹庄四人便闻讯赶来，看到他手中的黑色制服与玄武令，眼中的羡慕更甚。
“李叔，这就是玄武阁弟子的制服？真是气派。”曹庄凑上前，小心翼翼地摸了摸制服上的水文纹路，“这料子真不一般，比咱们外门的粗布衣服强百倍。”
“还有这玄武令，沉甸甸的，一看就不是凡品。”另一位青年盯著李牧手中的令牌，满脸崇拜，“半年时间，从外门杂役一路晋升內门，还选了苍雷镇狱枪这种顶尖功法，李叔您就是咱们黄花谷的传奇。”
“往后李叔在玄武阁修行，肯定能一日千里，將来成为长老都不是梦。”有人跟著附和，语气中满是敬畏。
李牧面色从容镇静，將锦袋中部分白银分给四人。
“些许心意，你们拿著添置些衣物兵器，日后修行也需刻苦，只要肯努力，终有一日也能晋升內门。”
四人喜出望外，连忙推辞了一番，最终还是恭敬收下，对李牧更是感激涕零，吹捧之词不绝於耳，言语间的崇敬发自內心。
简单收拾了几件隨身物品，李牧便將院落託付给曹庄照看，隨后转身离开了黄花谷。
李牧晋升內门的消息，像长了翅膀一样传遍了真武阁內外，甚至蔓延到城中各大世家。
赵家宅院，正厅內气氛压抑得嚇人。
赵元龙躺在床上，右臂与胸口缠著厚厚的绷带，脸色苍白如纸，气息微弱，原本狰狞的疤痕因痛苦而扭曲，显得愈发可怖。
他从擂台上被抬回来后便一直昏迷，直到今日才悠悠转醒，得知自己不仅输掉了考核，还被打落外门，筋骨受损，若非有宗门发放的疗伤宝药，至少得休养半年才能恢復。
赵元让站在床边，面色铁青，双手紧握成拳，指节发白，周身气息狂暴，大厅內的桌椅摆件都仿佛在微微震颤。
他活了大半辈子，赵家从未受过如此羞辱，嫡孙赵元龙本是內门佼佼者，却被一个年逾六旬的外门老头打成重伤，还丟了万形丹，坠入外门，这简直是奇耻大辱。
“李牧。”赵元让咬牙切齿，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“一个一形根骨的老废物，也敢欺我赵家？此仇不报，我赵元让誓不为人。”
旁边一位管家模样的人小心翼翼地说道：“家主，那李牧如今已是玄武阁弟子，陈百韜对他颇为看重，咱们直接动手恐怕不妥，不如”
“不妥？”赵元让猛地转头，眼神凶狠，“陈百韜又如何？真武阁虽有规矩，不许私斗，但暗地里的手段还少吗？派人去查，摸清他的行踪，我要让他生不如死。”
“是，属下这就去办。”管家不敢再多言，躬身退了出去。
赵元让看著床上怨毒的赵元龙，深吸一口气，眼中闪过一丝阴狠：“元龙，你放心，爷爷一定会为你报仇，那李牧不仅要付出代价，他妹妹李淑也別想好过。”
与此同时，城中另一处世家宅院，王家，正厅內却是另一番景象。
王重楼端坐主位，手中把玩著一枚玉佩，听完手下的匯报，脸上露出一抹意味深长的笑容。
“李牧入了玄武阁？还选了《苍雷镇狱枪》？”王重楼眼中闪过一丝讶异，隨即笑道，“有意思，一个年逾六旬的老者，有如此胆识与魄力，倒是个可塑之才。”
“家主，这李牧不过是一形根骨，就算选了顶尖枪诀，恐怕也难有大作为？”旁边一位族老摇摇头道。
“你不懂。”王重楼摆了摆手，语气篤定，“根骨固然重要，但心性与机缘更甚，他半年內从外门晋升內门，连败吴青、赵元龙等好手，可见其天赋非凡。
更难得的是，他敢选《苍雷镇狱枪》，这份心气便远超常人，再说，陈百韜那人眼高於顶，能被他力排眾议看中的人，绝非等閒之辈。”
他顿了顿，继续说道：“如今真府城不太平，各方势力明爭暗斗，我们王家想稳固地位，便需多结交些有潜力的人。
这李牧便是一个绝佳的押宝对象，一柄枪而已，对我们王家来说不算什么，但若能因此结下一个未来的强者，这笔买卖稳赚不赔。”
说罢，他看向身旁的儿子王云飞：“云飞，你向来敬重李牧，此事便交由你去办，將家中那柄擎苍枪取来，亲自送到你手中，务必表达我们王家的诚意。”
王云飞眼中一亮，脸上立刻露出欣喜之色，连忙应声：“孩儿明白。”
擎苍枪乃是王家珍藏的一柄宝枪，枪身由千年玄铁锻造，重达三十六斤，枪尖锋利无比，能破甲裂石，枪桿上刻著苍鹰展翅的纹路，挥舞起来自带风啸之声，算得上是一件难得的利器。
王重楼肯將此枪送出，足见其对李牧的重视，而王云飞和李牧接触过几次后，心中极为敬重李牧，一口一个李叔，所以，由他去送枪，再合適不过。
三天后，李牧来到內城真武阁驻地。
刚到门口，便有一位身著浅绿色侍女服的少女走上前来，躬身行礼：“李师兄，奴婢名叫青禾，奉命带您前往分配的宅院。”
少女声音清甜，举止得体，李牧点头示意：“有劳青禾姑娘。”
內城驻地景色宜人，亭台楼阁错落有致，青石铺路，绿树成荫，沿途不时能看到身著各阁制服的弟子往来，气息比外门弟子都沉稳不少。
不多时，青禾便將李牧带到一座宅院前，院门上方掛著一块木匾，上书静尘院三字，字体苍劲有力。
“李师兄，这便是您的宅院了，院內一应设施齐全，若有需要，可隨时吩咐奴婢。”青禾恭敬地说道。
李牧谢过青禾，推门而入，院內布置简洁雅致，进门是一处小庭院，种著几株翠竹，墙角有一口水井，院中有石桌石凳，往里走便是正屋与两间偏房，屋內桌椅床榻，笔墨纸砚一应俱全，打扫得乾乾净净。 刚放下行李，院门外便传来一阵轻柔的脚步声，紧接著，一道娇媚的声音响起。
“这位便是刚晋升內门的李牧师兄吧？小妹左飞燕，是隔壁凝香院的，听闻师兄今日搬来，特意过来拜访。”
李牧转头望去，只见门口站著一位身著火红色衣裙的妇人，约莫三十岁左右，身材火爆得惊人，丰胸纤腰，翘臀长腿，曲线玲瓏有致，几乎要將红色衣裙撑破。
她肌肤白皙如雪，眉眼含媚，眼角微微上挑，带著一股天生的妖嬈风情，唇红齿白，说话时声音软糯，带著几分刻意的娇柔，让人听了心头一盪。
左飞燕款步走进院內，裙摆摇曳，身姿婀娜，目光在李牧身上上下打量，眼中带著毫不掩饰的欣赏。
“早就听闻李师兄的大名，半年內从外门晋升內门，还在考核中击败了吴青，赵元龙等好手，真是老当益壮，师兄这般年纪还能有如此成就，真是让小妹佩服不已。”
她说话时，有意无意地挺了挺胸，胸前风光愈发夺目，眼神中带著撩拨的意味，语气亲昵，仿佛与李牧相识多年。
但李牧心中却毫无波澜，甚至微微皱眉。
他活了六十多年，见过的人形形色色，左飞燕眼中那一闪而过的算计与轻蔑，根本瞒不过他的眼睛。
她表面上热情洋溢，极尽吹捧之能事，实则不过是见他新晋內门，想探探他的底细，若有利用价值便百般拉拢，若没有便弃如敝履，这般虚偽势利的嘴脸，李牧早已司空见惯。
心中瞭然，李牧脸上却不动声色，配合著她的表演，淡淡笑道。“左姑娘谬讚了，不过是些微末伎俩，不值一提。”
“师兄太过谦虚了。”左飞燕掩嘴轻笑，声音娇媚，“师兄胆识过人，日后必定前途无量，小妹在朱雀阁修行，若师兄日后有需要帮忙的地方，儘管开口，小妹定当尽力相助。”
“多谢左姑娘好意，日后若有需要，定会叨扰。”李牧语气平淡，始终保持著適当的距离。
左飞燕见李牧油盐不进，心中有些不耐，但脸上依旧掛著笑容，又寒暄了几句，见实在套不出什么有用的信息，也看不出李牧有拉拢她的意思，便找了个藉口告辞离去。
看著左飞燕扭著纤腰离去的背影，李牧眼中闪过一丝讥讽。这女人，表里不一，心思深沉，还是少接触为妙。
刚关上院门，门外又传来一阵急促又带著兴奋的脚步声，紧接著便是王云飞崇拜的呼喊。
“李叔！李叔！您果然在这里，可算让我找到您了。”
李牧抬头一看，只见王云飞提著一个长长的木盒，另一只手挎著一个竹篮，快步走了进来，脸上满是激动的笑容。
“云飞，你怎么来了？”李牧笑著迎了上去。
“李叔，恭喜您晋升內门，还分到这么好的宅院。”王云飞將木盒和竹篮一起递给李牧，语气中满是敬仰，“这木盒里是家父让我送来的擎苍枪，说是恭喜您晋升內门，希望能对您修炼苍雷镇狱枪有所帮助，这竹篮里是我最爱的鹅蛋，特意给您带了些，您尝尝鲜。”
李牧打开木盒，顿时眼前一亮，盒內躺著一柄长枪，正是那柄擎苍枪。
只见枪身漆黑如墨，泛著淡淡的金属光泽，枪桿上的苍鹰纹路栩栩如生，枪尖寒光闪烁，透著一股凌厉的气息。
他握住枪桿，只觉入手沉重，却又不失平衡，显然是经过精心锻造的佳品，而竹篮里鹅蛋个头饱满，蛋壳洁白，散发著新鲜气息。
“这枪太过贵重，我不能收。”李牧连忙推辞。
“李叔您就收下吧。”王云飞急得摆手，“家父说了，您是难得的武道奇才，这柄擎苍枪只有您才配得上，而且我一直把您当成偶像，能给您送东西，我高兴还来不及呢，您要是不收，就是嫌弃我。”
见王云飞態度坚决，又带著满满的崇拜之情，李牧便不再推辞，郑重道：“既然如此，那我便却之不恭了，多谢王伯父厚爱，日后若有需要，李某定不相负。”
“太好了，李叔您肯收下就好。”王云飞笑得合不拢嘴，拿起一个鹅蛋递到李牧面前，“李叔，这鹅蛋可好吃了，您快尝尝，我特意给您留了最好的。”
李牧接过鹅蛋，这孩子的喜悦发自內心，纯粹而真诚。
两人一边收拾宅院，一边寒暄，王云飞嘰嘰喳喳地说著內门的各种规矩和趣事，还推荐鹅蛋的各种吃法，气氛十分融洽。
…
次日。
陈百韜给了新晋內门弟子三天假期，让他们熟悉环境，安顿妥当，故而李牧处理完院內琐事，便想著去看看小妹李淑，將自己晋升內门的好消息告诉她。
李淑动身前往外城丹桂坊青衣巷，李牧刚走到院门口，便闻到一股熟悉的饭菜香味。
推门而入，只见李淑手持一柄长剑在院中练武，听到动静，回头看到李牧，脸上露出了喜悦的笑容。
“哥，你回来了，快坐，饭菜马上就好，我跟你说，你晋升內门的消息我早就听说了，真给咱老李家长脸。”
“只是晋升內门，不算什么。”李牧笑道。
“咱进屋里说。”李淑招呼道。
李牧微微頷首，心头一暖，李淑向来泼辣干练，说话做事风风火火，却唯独对他这个哥哥格外贴心。
片刻功夫，一桌丰盛的饭菜便端上了桌，有鱼有肉，还有几道李牧爱吃的家常菜，都是李淑亲手做的。
“哥，快尝尝我做的红烧肉，特意给你做的。”李淑夹了一大块红烧肉放进李牧碗里，脸上满是欣慰，“我就知道，哥你不是一般人。”
“不过是运气罢了。”李牧笑著举杯，与小妹碰了一下，“往后我就是玄武阁弟子，待遇比以前好多了，你也不用为我担心。”
两人边吃边聊，李牧说著考核中的趣事，李淑听得津津有味，但李牧很快便察觉到，小妹虽然脸上带著笑容，眉宇间却藏著一丝难以掩饰的愁绪。
“小妹，你心里有事。”李牧放下酒杯，直接问道。
李淑闻言，脸上的笑容僵了一下，隨即放下筷子，语气带著几分泼辣的不甘。
“还不是赵元让那个老东西，他找来雷鸣寺的人撑腰，硬是把白雁楼给夺了去。”
“雷鸣寺？”李牧脸色一沉。
“可不是嘛。”李淑皱著眉，语气难掩无奈。
“雷鸣寺在城里势力多大，咱根本没法抵抗，现在白雁楼没了，虽然我手里还有些银子，暂时饿不著，但赵元让那老东西一直不肯放过我，时不时就派人来骚扰，照这样下去，往后的日子肯定不好过。”
她顿了顿，眼神坚定，带著几分泼辣的韧劲：“哥，你也不用为我担心，我能应付，你现在好好修炼，不用管我这边的事。”
看著小妹故作坚强的模样，李牧心中升腾起一丝怒火，他握紧了拳头，又微微鬆开，眼神变得无比坚定。
“小妹，你不用硬撑，有什么事隨时告诉我。”
“哥，我真没事。”李淑说著，从怀中掏出一个沉甸甸的锦袋，递给李牧，“这里有二百两银子，你拿著，买点丹药好好修炼，你变得越强，我才越能不受人欺负。”
李牧看著锦袋，心中五味杂陈，这二百两银子也不算小数目，李淑而今身陷困境，却毫不犹豫地要给他修炼，他推回锦袋，柔声道：“这银子你自己留著，我现在是內门弟子，每月有供奉，不缺银子，你照顾好自己，就是对我最大的帮助。”
拗不过李牧，李淑只好收回锦袋，眼中满是担忧与期盼。
吃过饭，李牧又安慰了小妹许久，直到看到她情绪好转，才起身离开。
走在回真武阁的路上，李牧心中的信念愈发坚定，他必须儘快变强，不仅是为了自己的武道之路，更是为了保护身边人。
回到静尘院，李牧刚坐下，院门外传来陈百韜的声音。
“李牧，可在家中？”
“弟子在。”李牧连忙起身开门，见陈百韜站在门口，连忙躬身行礼，“长老今日怎么有空过来？”
“苍雷镇狱枪入门颇难，老夫过来看看。”陈百韜走进院內，目光落在墙角的擎苍枪上，眼中闪过一丝讚许，“这柄枪倒是不错，与苍雷镇狱枪相得益彰。”
“长老若是想要，拿去便是。”李牧笑道。
“老夫不缺你这点东西，枪诀拿来。”陈百韜摆摆手。
“是。”
陈百韜来到院中，接过李牧递来的苍雷镇狱枪秘籍，翻开第一页，沉声道。
“此枪诀共分七式，分別为惊雷起、雷蛇出洞、雷霆万钧、雷动九天、镇狱锁魂、苍雷灭世、雷归太虚，一式比一式霸道，一式比一式难练，老夫今日便为你演练一遍，你仔细看好。”
说罢，陈百韜拿起擎苍枪，周身气息骤然变化，原本沉凝的气息变得狂暴起来，如同即將爆发的惊雷。
他脚下一动，身形如电，手中长枪挽起一团枪花，枪尖划破空气，发出噼啪的脆响，仿佛真有惊雷在院中炸响。
“第一式，惊雷起。”
陈百韜大喝一声，长枪猛地刺出，枪尖带著凌厉的劲风，直指前方的空气，仿佛要將虚空刺破。
紧接著，他身形转动，长枪如同灵蛇般舞动，枪影重重，每一次刺出、横扫、挑击，都带著雷霆之势，威力无穷。
他一边演练，一边详细讲解：“这《苍雷镇狱枪》，核心在於雷与镇，出枪要快如惊雷，力道要沉如泰山，既要具备雷霆万钧的爆发力，又要拥有镇狱锁魂的沉稳，刚柔並济，方能发挥其真正威力。”
陈百韜的枪法出神入化，每一个动作都精准无比，將《苍雷镇狱枪》的霸道与精妙展现得淋漓尽致。
李牧站在一旁，目不转睛地看著，將每一个招式，每一个细节都记在脑海中，甚至呼吸也隨著枪法的节奏微微躁动。
半个时辰后，陈百韜演练完最后一式雷归太虚，收枪吐气，气息渐渐平復，他看著李牧，问道。“看明白了吗？”