夜色彻底吞没了谷地，火焰燃尽后的余温裹著药香，在空气里缓缓散开。
眾人瘫坐在防御工事的残骸上，谁都没说话，只有泉眼的水流声，伴著三尾灵狐均匀的呼嚕声。
程烈捡了些乾柴，重新燃起一小堆篝火，火星子噼啪作响，映亮了每个人脸上的疲惫。
澜湾胳膊上的伤已经结痂，他正摩挲著从实验室里翻出来的一把扳手，眼睛里还闪著兴奋的光。
“那实验室里的医疗设备，够咱们车队用好几年了！
还有那些药材”
“先看看这个。”
宫奕的声音打断了她。
他手里捏著一本泛黄的牛皮纸笔记本，是从实验室最里面的抽屉里翻出来的。
封面上没有名字，只有一行歪歪扭扭的字跡。
影蚀群组研究日誌。
篝火的光落在纸页上，字跡有些模糊，却依旧能辨认。宫奕翻到第一页，缓缓念出声：
“末日元年，沙暴席捲第三区，我们在地下掩体发现了这种诡异的黑影。
它们没有实体，以活人的魂魄为食，被我们命名为影蚀。
最初，我们以为它们是异兽的变种，直到”
宫奕顿了顿，指尖划过纸页上的一道划痕，继续念。
“直到我们发现，影蚀的核心，是一种末世前的实验残留物。
代號『幽影』的基因试剂。
这种试剂本是用来强化人体机能，却在沙暴中泄露，与地底的阴邪之气结合，才滋生出了影蚀群组。”
“基因试剂？”
赵鸿光猛地坐直身体，罗盘在他掌心微微发烫。
“难怪影蚀不怕刀剑，不怕普通的灵力攻击。
它们根本不是自然生成的异兽！”
宫奕点点头，翻到下一页。纸页上画著密密麻麻的结构图，旁边標註著影蚀的弱点。
畏阳，畏生，畏本草精气。
下面还有一行小字，写得格外潦草，像是记录者在极度慌乱中写下的。
“影蚀的繁衍需要阴邪之气，它们会在死亡的生物遗骸上產卵。
影蚀母巢的核心，是幽影试剂的源头，只有彻底摧毁母巢，才能断绝影蚀的根源。
克制之法。
以阳属性本草为引，辅以活物精气，可破其形，散其魂。
“阳属性本草”
宋贡摩挲著手里的紫竹簫，眼神一亮。
“雄黄、人参、杜仲，都是纯阳之药！
宫奕之前用雄黄粉驱影蚀，用的就是这个道理！”
宫奕的目光沉了沉，翻到笔记本的最后一页。
那一页的字跡已经模糊不清，边缘还沾著暗褐色的血跡，只勉强能看清几行字。
“母巢在黑风岭的地下溶洞里
我们的人快撑不住了
试剂的副作用在扩散
影蚀在进化
它们能感知到活物的精气”
字跡到这里戛然而止，纸页的末尾，还沾著一片乾枯的桔梗叶。 篝火旁一片死寂，只有风吹过谷地的呜咽声。
“黑风岭”
程烈的拳头狠狠砸在地上，指节泛白。
“守土同盟的巡逻队，上个月就是在黑风岭附近失踪的！
难怪！”
“影蚀在进化。”
宫奕合上笔记本，指尖捏著那片乾枯的桔梗叶，眼神锐利如刀。
“第一次袭击守土同盟营地的影蚀，怕的是雄黄和桔梗的气息。
第二次来的影蚀，对雄黄的抗性已经增强了。
它们在適应，在变得更强。”
“那笔记本里说的活物精气”
三叶的声音带著一丝颤抖，她下意识地抱紧了怀里的药篮。
“是什么意思？”
“就是生机。”
宫奕低头看了一眼蜷在他怀里的三尾灵狐，小傢伙似乎被吵醒了，迷迷糊糊地蹭了蹭他的手心，尾巴尖的莹白灵光闪了闪。
“灵狐的灵光，就是最纯粹的活物精气。
上次影蚀退去，不只是因为雄黄粉，更是因为灵狐的灵光，伤了它们的根本。”
这话一出，所有人的目光都落在了灵狐身上。小傢伙似乎察觉到了什么，往宫奕怀里缩了缩，发出一声软糯的呜咽。
“这么说，影蚀群组的秘密，全在这本笔记里了？”
澜湾凑过来，看著笔记本的眼神里满是惊嘆。
“只要找到黑风岭的母巢，用纯阳本草和活物精气，就能彻底消灭影蚀？”
“没那么容易。”
宫奕摇了摇头，指了指笔记本上的血跡。
“记录者最后提到，影蚀在进化，而且母巢周围，肯定布满了最强大的影蚀。
我们现在的实力，去了就是送死。”
他顿了顿，目光扫过眾人，落在实验室的方向。
“不过，实验室里的资料，不止这一本。
还有那些医疗设备和药材，足够我们提升实力。
等我们把车队的装备升级，把本草御邪的阵法完善”
宫奕的话没说完，但每个人都明白了他的意思。
篝火的光跳跃著，映亮了实验室半开的铁门。
门內，一排排玻璃柜里的珍稀药材泛著微光，医疗设备的金属外壳在月光下闪著冷光，像是在等待著被唤醒。
三尾灵狐似乎听懂了他们的对话，它从宫奕怀里跳下来。
跑到实验室门口，回头冲宫奕叫了一声，然后叼起地上的一根人参，跑回他身边，把人参放在他脚边。
“这小傢伙”
程烈忍不住笑了。
“是想让我们赶紧利用那些药材，提升实力？”
宫奕弯腰捡起人参，指尖拂过灵狐雪白的绒毛。小傢伙仰头看著他，琉璃般的眼睛里，满是信任。
夜色渐深，谷地里的风停了。
天边泛起鱼肚白的时候，宫奕把笔记本收进背包，抬头看向黑风岭的方向。
那里，乌云密布，像是藏著无数的凶险。