“长安捷报！御驾亲征，大破白龙军於蓝田！斩首三千，俘获火炮百二十门！”
信使的声音嘶哑，透著极度的亢奋，在死寂的军营中迴荡。
原本麻木的士兵们，浑浊的眼中泛起一丝光亮。
贏了？
朝廷贏了？
那他们这二十天的玩命狂奔，为了什么？
“带过来。”
木子白坐在太师椅上，手里依旧捏著那块发硬的冷饼。
信使被两名亲兵架到堂前。
“木將军！大喜！陛下”
“闭嘴。”
“我问，你答。”
信使被他那双布满血丝的眼睛一盯，到了嘴边的恭维话瞬间咽了回去，浑身一哆嗦，跪伏在地。
“是是！”
“赵无言死了没？”
“回將军，没没死。乱军之中，让他跑了，往西边去了。”
木子白眼中闪过一丝冷意。
果然。
变量没有被清除，只是转移了位置。
“伤亡。”
“这”信使犹豫了一下，“御林军伤亡三千余，陛下陛下龙体无恙。”
“我问的是敌军。”
“白龙军火炮营全军覆没，火銃手死伤过半，骑兵骑兵折损不多，护著赵无言逃了。”
闻言木子白大脑飞速运转。
火炮全丟，火銃过半。
赵无言的核心战力已经被废了大半。
短时间內，他无法再对长安构成威胁。
威胁等级下调。
“长安城內，可有动盪？”
“回將军，陛下回城后，开国库抚恤伤亡，民心大振，城內安稳。”
民心。
木子白对这个词不感兴趣。
他更关心的是另一个数据。
“夫人。”他盯著信使的眼睛，“有没有消息？”
信使终於反应过来，將军问的是谁。
冷汗瞬间浸透了他的后背。
“小人小人不知。捷报只说战事，没没提家眷”
嘭！
木子白一脚踹翻了面前的案几。
信使嚇得瘫软在地，连连磕头。
“废物。”
木子白站起身，来回踱步。
没有消息。
在他的逻辑里，没有消息，就意味著最大的不可控。
赵无言既然能派人去阴山偷家，就不可能在长安城里没留后手。
那个女人是重要筹码。
如果赵无言败退前狗急跳墙
存活率在下降。
必须重新计算。
“定国。”
叶问舟掀开帘子走了进来，老脸上带著难得的轻鬆。
“长安贏了，危机已解。让將士们歇两天吧，这一路，太苦了。”
木子白停下脚步，转头看向老帅。
“危机解了？”
“赵无言主力尚存，西边还有他的地盘。他只是输了一阵，还没输掉底裤。”
“况且”他指了指北方，“突厥人只是被打疼了，没被打死。一旦听说我们主力南下，你猜他们会不会捲土重来？”
叶问舟脸上的笑容僵住。
“那你的意思是”
“传令，一个时辰后拔营。”
“什么？！”叶问舟瞪大了眼睛，“將士们刚吃了一顿饱饭，很多人脚都烂了！你还要急行军？！”
“长安贏了，不代表我们贏了。”
木子白走到地图前，手指重重地点在长安的位置上。
“赵无言留下的烂摊子，那个只会玩弄人心的『木元帅』收拾不了。”
“一百二十门火炮。”
他的眼中闪过一丝贪婪的光芒。
“那些东西落在不懂行的人手里，就是一堆废铁。”
“我必须儘快接管。”
叶问舟看著他，突然觉得眼前这个年轻人无比陌生。
“你究竟是为了大唐，还是为了你自己？”
木子白没有回头。
“有区別吗？”
他扯下掛在架子上的披风，大步向外走去。
“活下来的人，才有资格谈目的。”
“死了的，只能当路基。”
军令如山。
一个时辰后，刚刚得到片刻喘息的大军，再次踏上了征程。
这一次，没有人抱怨。
因为他们听说了长安的胜利。
胜利意味著赏赐，意味著好日子，意味著他们这二十天的苦没有白吃。
士气竟然诡异地高涨起来。
木子白骑在马上，冷眼看著这一切。
人类，真是容易满足的生物。
只需要一点点希望的诱饵，就能榨乾他们最后一丝体力。
很好。
利用这种高涨的情绪，行军速度还能再提升一成。
十天。
最多十天，他就能看到长安的城墙。
他伸手摸了摸胸口。
那方染血的手帕还在。
“等著。”
他低声自语。
“等我。”
长安城。
几日过去，大捷的喜悦还未散去，街头巷尾都在谈论著那场惊天动地的炮战。
茶馆的说书人唾沫横飞，將木元帅如何运筹帷幄，陛下如何英勇无畏，说得天花乱坠。
皇宫，御书房。
叶卫青看著面前堆积如山的奏摺，大多是歌功颂德的废话。
他隨手扔到一边，揉了揉眉心。
“子於呢？”
张忠贤连忙上前一步：“回陛下，元帅在军器监。说是要亲自盯著那些工匠拆解火炮。”
叶卫青笑了笑。
“这傢伙，比朕还急。”
“不过也好，那些东西交给他朕放心。”
长安城西，军器监。
巨大的熔炉日夜不熄，铁水奔流。
一百二十门火炮被拆解成数千个零件，摆满了整整三间库房。
叶卫青穿著一件满是油污的布衣，手里拿著一根不知从哪拆下来的铜管，对著阳光比划。
“这管子里的膛线，竟是螺旋状的。”
他放下铜管，看向身旁的木子於。
“朕让人试过了，咱们的铁，太脆。按这个模子铸出来，炸膛了三次。”
木子於站在一堆黑色的火药桶前，捻起一点粉末，放在鼻端轻嗅。
刺鼻的硫磺味。
“铁不是问题，多试几次总能找到合適的配方。”
他拍了拍手上的黑灰，“关键是这个。”
“火药？”叶卫青凑过来。
“赵无言的火药，比我们用的黑火药威力大得多。”木子於说道，“我们的火药只能听个响，他的能把铁丸推出去几里地。”
“颗粒化。”
木子於指著那些绿豆大小的黑色颗粒。
“他找到了让火药稳定燃烧的方法。而我们，还在用粉末。”
叶卫青的脸色沉了下来。
“工部那帮研究了三天，就告诉朕『此乃天工，非人力可为』。”
他一脚踹翻了脚边的木箱。
“天工个屁！赵无言那个杂碎能做出来，朕的大唐工匠就做不出来？” 木子於静静地看著暴躁的皇帝。
“给我半个月。”
“你有办法？”叶卫青抬头。
“我府上有个人，或许懂这个。”
木子於想到了系统商城里那些价格昂贵的化学书籍。
虽然贵，但现在必须得买了。
“好！朕给你半个月！”叶卫青大手一挥，“要人给人，要钱给钱！只要能把这东西造出来，朕封他万户侯！”
从军器监出来，天色已擦黑。
木子於坐上马车，疲惫地揉了揉眉心。
系统面板上，那一百二十门火炮的分析进度条才走到30。
科技代差，不是靠热血就能填平的。
回到元帅府，门口的灯笼已经亮了起来。
李师师没有像往常一样在大门口等他。
木子於心头微微一跳，快步走进內院。
臥房里，李师师和衣躺在床上，脸色有些苍白。
几个临时来的丫鬟守在床边，端著水盆和痰盂，一脸焦急。
“怎么回事？”
木子於的声音里带上了一丝不易察觉的寒意。
丫鬟们嚇了一跳，连忙跪下。
“回回元帅，夫人她她晚膳时突然呕吐不止，吃什么吐什么”
木子於大步走到床边。
李师师听到动静，勉强睁开眼睛，想要起身。
“夫君”
“躺著。”
木子於按住她的肩膀，手指搭上了她的手腕。
他的医术，大多是用来杀人的。
但基本的脉象，他懂。
指尖传来的脉搏，圆润如珠，往来流利。
滑脉。
木子於的手指僵了一下。
他收回手，看著李师师那张略显憔悴的脸。
“多久了？”
李师师有些茫然：“什么多久了？”
“月信。”
李师师的脸“腾”地一下红了。
她低下头，声音细若蚊蝇：“好像迟了十来天”
她猛地反应过来，瞪大了眼睛看著木子於，手不自觉地抚上了自己的小腹。
“夫君，你是说”
木子於没有说话。
他站起身，在屋子里走了两圈。
系统面板上，突然弹出一个鲜红的警告框。
【警告！检测到宿主產生强烈情感羈绊！】
【警告！“子嗣”变量引入，宿主死亡率预测模型重构中】
【重构完成。
【建议立即清除该变量，以保证任务成功率。】
木子於看著那个“清除”的选项。
他的手按在腰间的刀柄上，指节发白。
“夫君？”
李师师察觉到了他的异样，有些害怕地叫了他一声。
木子於回过神。
他关掉了系统面板。
“来人。”
“去请太医。最好的。”
他说完这句话，重新坐回床边，握住了李师师有些冰凉的手。
“有了。”
他的声音很平，听不出喜怒。
李师师的眼泪一下子就出来了。
她反握住木子於的手，力气大得惊人。
“真的真的有了？”
“嗯。”
木子於看著她喜极而泣的样子，心中那块坚冰，裂开了一道缝隙。
他伸出手，有些笨拙地替她擦去眼角的泪水。
“哭什么。”
“妾身妾身是高兴”李师师把脸埋在他的掌心，“夫君有后了咱们有家了”
家。
木子於咀嚼著这个陌生的字眼。
就在这时，门外传来霍去疾急促的脚步声。
“元帅！紧急军情！”
木子於的手一顿。
他把李师师塞回被子里。
“好好休息。我去去就来。”
走出房门，霍去疾一脸凝重地站在院子里。
“说。”
“北边来的消息。”霍去疾压低了声音，“木子定国將军的前锋，已经过了渭水，距离长安不足百里了。”
木子於的眼睛眯了一下。
“这么快？”
按照正常行军速度，起码还需要二天。
“他们他们一路几乎没有休整。”霍去疾咽了口唾沫，“沿途沿途的州县，都被他们吃空了。”
“现在朝堂上已经炸了锅，御史台那帮人连夜进宫，要参木子定国將军纵兵劫掠”
“劫掠？”
木子於冷笑一声。
“告诉他们，那是救命的王师。”
“谁敢再多嘴，我就把他送去北边，让他自己去跟突厥人讲道理。”
霍去疾领命而去。
木子於站在院子里，看著北方的夜空。
那颗煞星，终於要来了。
一个在朝堂运筹帷幄，一个在边疆杀人如麻。
现在，这两把刀，要在长安匯合了。
“你最好给我收敛点。”
木子於对著北方的夜空，低声自语。
“別嚇坏了我的夫人。”
渭水北岸。
夜色如墨。
十万大军如同沉默的幽灵，在荒原上休整。
没有篝火，没有喧譁。
只有咀嚼乾粮的声音，和偶尔传来的战马嘶鸣。
木子定国坐在一块石头上，借著月光，擦拭著手中的铁戟。
戟刃上，暗红色的血槽里，积满了擦不掉的陈年旧血。
“將军。”
张奎一瘸一拐地走过来，递上一个水囊。
“前面就是长安了。”
木子定国接过水囊，灌了一口。
冰冷的河水顺著喉咙流下，浇灭了胸口那团燃烧的焦躁。
“朝廷的人来了吗？”
“来了。”张奎指了指远处，“礼部的一个侍郎，带著十几车酒肉，说是来劳军。”
“让他滚。”
木子定国头也没抬。
“告诉他，我要的不是酒肉。”
他站起身，將铁戟重重地顿在地上。
张奎打了个寒颤。
他知道，將军说得出，就做得到。
这一路走来，被他们“自己打开”的城门，已经不止一座了。
“是！”
张奎转身离去。
木子定国抬起头，看向南方那座隱约可见的雄城轮廓。
长安。
他终於到了。
他伸手入怀，摸到了那根冰冷的银簪。
簪子的尖端，还残留著早已乾涸的血跡。
那是叶雪清的决心。
“赵无言跑了。”
他对著空气，冷冷地说道。
“但我来了。”