沈沉舟微微頷首，不再多言，迈步走进了这座略显萧瑟的院落。
晨光熹微，薄雾未散。
庭院中的草木带著夜露的湿气。
他步履无声，穿过前庭，径直来到內院最深处。
只见一个身影蜷缩在一张宽大的摇椅中，正对著稀薄黯淡的晨光，一动不动，像一尊静止的雕像。
正是魏霆。
沈沉舟目光扫过，细细打量。
曾经的魏霆，年富力强，不过四十多岁便已修成玄胎境，堪称意气风发，行走间自有威严气度。
而眼前的这个人，虽然五官样貌变化不大，但整个人的精气神却仿佛被凭空抽乾，眉宇间笼罩著一层化不开的沉沉暮气。
像是骤然苍老了十岁，浑身上下透著一股了无生趣的死寂。
魏霆原本天赋不俗，在这个年纪踏足玄胎境，在寻常武夫中已属佼佼。
他更將全部身家押注在沈家年轻一代天赋最强的八公子沈沉沙那里，梦想著有朝一日沈沉沙能执掌大权，他魏霆也能鸡犬升天，成为如三大总管一般的核心人物。
甚至窥探那更高的坐忘之境，享长生之逍遥。
可如今，一切雄心壮志，皆如镜花水月，破碎无踪。
残酷的现实將他从春秋大梦中狠狠拽醒。
沈沉舟的脚步声轻若无物，直至他走到摇椅近前，那个完全沉浸在自己灰暗世界里的魏霆，竟都未曾察觉。
如今的魏霆修为尽失，与沈沉舟之间的差距，已是云泥之別，判若霄壤。
“魏管家，看来恢復得不错。”沈沉舟开口，声音平静无波。
魏霆猛地一个激灵，像是从噩梦中惊醒，慌忙从摇椅上挣扎著站起，因动作太急，身形甚至有些踉蹌。
他稳住身体，深深躬身行礼，姿態放得极低：“舟…舟少爷恕罪，小人不知少爷驾到，有失远迎。”
往日的倨傲，此刻已荡然无存。
“不必多礼。”沈沉舟语气淡然，“可曾查到当日伤你的凶手了？”
魏霆脸上挤出一丝苦涩笑容：“劳少爷掛心。小人为沈家奔波这些年，总算攒下些微薄家底。虽然无法修復受损的武道根基，但调理身体，治癒外伤还算勉强。”
“至於凶手”他眼中闪过一丝难掩的恐惧与深深的无奈，“小人已知晓，是白骨道的真传弟子申屠烈，驱使其麾下尸兵所为。
“此人乃是坐忘境的大修士，即便小人功力尚在，也绝非其一合之敌，更何况是现在这般模样”
他自嘲地摇了摇头，语气中充满了认命的颓唐。
往日的野心早已烟消云散，如今他只盼著能安安稳稳做个富家翁。
或许该早点考虑娶妻生子，为魏家留个后了。
若是以前，他身负玄胎境修为，寿元悠长，自然不急於此事。
可现在，修为尽失，寿数大减，再不抓紧，恐怕就真要绝后了。
沈沉舟將他瞬息间的神色变幻尽收眼底，淡淡问道：“魏管家为沈家辛苦多年，没有功劳也有苦劳。如今虽修为不再，但沈家向来不会亏待有功之人。你可愿返回扬州本家安养？那里条件总归比这青州要好上一些。”
魏霆闻言，连忙摆手：“不，不回了！多谢少爷好意，小人小人这辈子，就打算留在青州了。” “青州刚经歷一场大劫，旁人视若畏途，避之不及，但小人这点浅薄眼力还是有的，经此一难，未来青州反而可能迎来一段难得的太平日子。”
“而扬州”他顿了顿，笑容愈发苦涩：“小人在扬州时，仗著本家势大，行事难免张扬，得罪了不少人。若是这般模样回去呵呵，恐怕死都不知道怎么死的。还是这青州城，能让小人苟延残喘几年，图个清静。”
一声故作豁达的乾笑，却怎么也掩不住心底那落寞与悲凉。
当然，以沈沉舟如今日渐精进的易道修为，所见所感，远非表面那么简单。
魏霆心绪之复杂，又岂是寥寥数语能够道尽？
南诗薇曾论及“易分十道”之理。
这十道，並非只能专精其一。
博採眾长，触类旁通，方能更快地提升易道境界。
其中，北极神数属於“天术”，乃是观星测象、执掌列宿的无上法门。
而在天术之外，尚有其他九道。
其中有一道，名曰“人术”。
这人术，也常被称为“相术”。
天与人，並无绝对的高下之分。
正所谓——
一物其来有一身，一身还有一乾坤。
能知万物备於我，肯把三才別立根。
天向一中分体用，人於心上起经纶。
天人焉有两般义，道不虚行只在人！
这相术观人之道，同样博大精深，奥妙无穷。
仅观人之音容笑貌、形体外貌，不过是其中最浅显的入门功夫罢了。
沈沉舟自是了如指掌。
只是看了一眼，他便已洞悉魏霆的真正心思。
魏霆不仅不愿意回沈家，反而对沈家心存怨恨。
这恨，最主要的根源，恐怕还落在自己那位天才弟弟，沈沉沙的身上。
想来也是，魏霆修为尽失、根基受损的消息传回扬州，沈沉沙直接就將魏霆当成了弃子，甚至將其在扬州辛苦打下的诸多家业毫不客气地全部收拢到自己手里，一丁点儿都没给魏霆留下。
如此凉薄，怎能不让人心寒？
沈沉舟微微一笑，拋出了橄欖枝：“魏管家虽没了修为在身，但智慧与经验仍存，也算是一位大才。不知可愿来我麾下做事？玉和堂的主事不幸死於不久前的动乱，如今正缺合適的人手打理。不知魏管家可愿屈就此职？”
听闻此言，魏霆低垂的眼帘下，猛地闪过一道不易察觉的精光。
玉和堂！
这可是青州城诸多沈家產业中当之无愧的魁首，负责利润丰厚的丹药销售，油水之足，人所共知。
因其特殊地位，歷来玉和堂的主事，基本就是所有管事的领头人，地位尊崇，仅在沈沉舟和沈福之下。
沈沉舟也是看中了魏霆心底未曾完全熄灭的抱负，加之他修为已失，对於那些助益修炼的丹药，反而不会生出贪婪之心，正適合此位。