新的藏身处是一处位於灰鼬岛东侧峭壁上的天然岩缝，入口被茂密的枯藤遮掩，內部狭窄但乾燥，可俯瞰大片荒原与远处的海平面。杨凡在此布下预警禁制，又小心地以岩石稍作堵塞入口，这才盘膝坐下，將状態调整至最佳。
他取出那枚鸡蛋大小的暗金色金石妖核。妖核在他掌心微微震颤，內部仿佛有液態的金色流光在缓缓旋转，散发出精纯而磅礴的土行本源与一丝锐利无匹的庚金之气。两者完美交融，形成一种独特的、极具穿透与凝聚力的能量。
“直接吞服炼化，恐难以承受其锋锐庚金之气，易伤经脉。”杨凡沉吟。他回想起《地煞镇岳功》中提及的“引煞入罡，淬炼本源”的法门，以及炼化地脉石核的经验。或许可以借鑑，以自身戊土真罡为熔炉，缓缓引导、剥离、吸收这妖核中的力量。
他双手虚抱妖核，置于丹田之前，运转《地煞镇岳功》。精纯的戊土真罡自丹田涌出，如同温暖的暗金色水流，缓缓將妖核包裹。真罡与妖核接触的剎那，妖核猛地一颤，內部那丝庚金之气仿佛受到挑衅，骤然变得凌厉起来，如同无数细小的金针，试图刺穿真罡的包裹。
杨凡闷哼一声，只觉得掌心传来阵阵刺痛，经脉也感受到压力。他不敢怠慢，全力催动功法，戊土真罡源源不断，如同厚重的泥土，层层叠叠地包裹、压制著那躁动的庚金之气，同时，以其沉稳厚重的特性，缓缓渗透进妖核內部，引导那更为温和精纯的土行本源流出。
过程缓慢而痛苦。庚金之气的反噬时强时弱，他必须时刻维持真罡的强度与渗透的平衡，神识高度集中，不敢有丝毫鬆懈。豆大的汗珠从额头滑落，衣衫很快被浸湿。
时间在煎熬中一点点流逝。不知过了多久，第一缕精纯的土行本源终於被成功引导出来，融入戊土真罡之中。剎那间，杨凡只觉得那缕真罡仿佛被注入了新的活力，变得更加凝实、沉重，顏色也深邃了一丝。
有效！
他精神一振，更加耐心地重复这个过程。一丝丝土行本源被剥离、吸收，戊土真罡以肉眼可见的速度成长、蜕变。而那丝桀驁的庚金之气，在失去了大量土行本源的支撑后，也渐渐变得驯服起来，不再那么狂暴，反而开始与戊土真罡產生一种奇异的交融。
渐渐地，那暗金色的真罡之中，开始浮现出一缕缕极其细微、却锐利无匹的亮银色丝线——那是被初步炼化的庚金之气！这些亮银丝线缠绕、融合在暗金真罡內，非但没有削弱其厚重沉凝的特性，反而使其多了一种无坚不摧的锋锐意蕴！
戊土真罡的本质，正在发生某种升华！
不知过了多久，当那枚金石妖核最终化作一小撮黯淡的灰色粉末时，杨凡丹田內的那缕戊土真罡，已然发生了翻天覆地的变化！
它不再仅仅是暗金色，而是呈现出一种暗金为底、內蕴无数亮银星芒的奇异色泽，仿佛夜空中流淌的星河，既厚重无比，又锐意暗藏。其总量壮大了数倍不止，凝练程度更是远超从前，心念微动，便能引动周身地气隱隱相隨。
更重要的是，他感觉到自身修为的瓶颈在那磅礴本源力量的衝击下，已然鬆动！
他毫不犹豫，引导著这股新生的、更加强大的“戊土煞罡”（他心中自然而然地浮现出这个称呼），向著练气六层的壁垒发起了衝击！
“轰！”
仿佛江河决堤，水到渠成！那坚固的壁垒在这股融合了金石妖本源的全新力量面前，几乎没形成多少有效的抵抗，便轰然破碎！
更加磅礴的灵力从丹田深处涌出，奔腾在拓宽加固后的经脉之中！神识覆盖范围骤然提升，突破了三百丈的界限！周身气息陡然攀升，变得更加凝实內敛，带著一股沉浑如山、却又隱含锋锐的独特威压！ 练气七层！成了！
而且，非是普通的练气七层！其灵力之精纯浑厚，尤其是那脱胎换骨的“戊土煞罡”，威力远超同阶！
杨凡缓缓睁开双眼，眸中似有暗金流光与银芒一闪而逝。他感受著体內奔流的力量，一种前所未有的强大感油然而生。此刻再面对那黑袍客卿，虽仍不敢言胜，但凭藉这新生的戊土煞罡与诸多手段，自保的把握无疑大增。
他尝试催动一缕煞罡覆盖於拳头之上，拳头顿时呈现出暗金与银芒交织的奇异光泽，轻轻一挥，空气中便发出低沉的呜咽声，仿佛连空间都承受不住其重量与锋锐。
“撼山击的威力，恐怕提升了五成不止！而且”他心念一动，那覆盖拳头的煞罡形態微微变化，边缘处竟泛起一丝极其细微的金属寒光，“似乎还附带了一丝破甲、锋锐的特性！”
这金石妖核带来的好处，远超预期！
他压下心中激动，开始巩固境界，熟悉这新增的力量。同时，也检查了一下自身的状態。修为稳固在练气七层，戊土真罡蜕变为更强大的“戊土煞罡”，总量与质地上都有了飞跃。神识强度也隨著修为提升而增长。
唯一的遗憾是，那枚珍贵的金石妖核已被彻底炼化吸收。不过，那块失去活性的残躯还在，或许日后炼器能用得上。
数日后，杨凡彻底巩固了境界，对新增力量的掌控也趋於熟练。他站起身，活动了一下筋骨，体內传来一阵细微的、如同弓弦绷紧般的噼啪声。
是时候离开灰鼬岛了。
他看了一眼这片荒凉的土地，没有留恋。此地最大的机缘已被他获取，再无停留的必要。
他需要找一个更安全、资源更丰富的地方，继续修炼，並为修復法器、筹备筑基做准备。那个关於“寂灭海眼”和“沉渊重水”的线索，或许该提上日程了。
清理掉藏身处的痕跡，杨凡悄然来到岛屿南侧一处隱蔽的海湾。这里並非港口，但地势相对平缓，可以自行下水。
他祭出那艘许久未用的独木舟，注入灵力，小舟泛起微光，变得稳定而迅捷。他回头望了一眼灰鼬岛，隨即驾驭独木舟，破开海浪，向著南方茫茫大海驶去。
目標——寻找一个適合长期潜修的中型岛屿坊市，並开始打探关於“寂灭海眼”与“沉渊重水”的消息。
海风拂面，带著咸腥的气息。杨凡立於舟头，衣袂飘飞，目光坚定而深邃。
练气七层，煞罡初成。仙路漫漫，前路依旧艰险，但他手中的力量，已非昔日吴下阿蒙。
艰苦生活中，那缓慢变好的趋势，正一点点地显现。